Việc mở rộng hậu cung lần này, kỳ thực, ngay từ khi Lý Vân đăng cơ, Tiết hoàng hậu đã khẩn trương sắp xếp, thậm chí bản thân Lý Vân cũng tham gia đóng góp một số ý kiến.

Bởi vì đây không đơn thuần là vấn đề cá nhân của Lý Vân cùng Lý gia, mà là một thao tác chính trị hết sức nghiêm túc.

Thông thường khi khai quốc, hoàng thất nên kết thân với một số công thần khai quốc, từ đó đảm bảo cả tập đoàn thống trị có thể gắn bó chặt chẽ với nhau, giúp triều đình vững chắc.

Nhưng Lý Vân lập nghiệp quá nhanh, bản thân y lại quá trẻ.

Điều này dẫn đến một vấn đề: Lý Vân và những thuộc hạ của y đều khoảng ba bốn mươi tuổi, thậm chí có người như Mạnh Thanh, chỉ mới hơn hai mươi.

Thế hệ sau của họ tuổi còn nhỏ, không thể kết thân được.

Vậy nên, lần nạp phi này của Lý Vân, phần lớn là con gái của các thế gia vọng tộc tiền triều, cùng với những tiểu thư huân quý tiền triều được tập hợp lại.

Ví như các thế tộc như Thanh Hà Thôi thị, Lang Gia Vương thị, đều có nữ tử được đưa đến Lạc Dương, chuẩn bị vào cung phong phi.

Đối với những thế gia vọng tộc này, việc mở rộng hậu cung lần này có nghĩa là tân triều đã hoàn toàn chấp nhận họ, nhờ đó họ cũng có thể an tâm, sống một cuộc sống thực sự, cống hiến hết mình.

Mà đối với Lý Vân, việc mở rộng hậu cung này, trên thực tế, là một liều thuốc trấn an, để những người từng nắm giữ khối tài nguyên xã hội và tư liệu sản xuất khổng lồ ấy, có thể yên lòng.

Nhưng tân triều có thể hay không chia sẻ vui buồn với họ, có thể hay không để họ tiếp tục giữ vị thế cao sang?

Điều này hiển nhiên là rất khó xảy ra.

Đợi khi Đại Đường mới đã hoàn toàn vững chắc trong lòng dân, Lý Vân sẽ làm những gì y muốn làm. Ít nhất vào thời điểm đó, những thế gia vọng tộc cũ nào chịu nghe lời, sẽ được y cải tạo hoàn toàn thành sĩ tộc mới.

Còn nếu không nghe lời, thì cũng chẳng cần cải tạo.

***

Trận tể tướng hội nghị này kéo dài mãi đến chiều. Chờ đến khi Trác Quang Thụy cáo từ ra về, Diêu Trọng cũng đến Lễ bộ cùng Lễ bộ thượng thư bàn bạc chi tiết về kỳ khoa khảo, thì Đỗ Khiêm vẫn không vội vã rời đi, vẫn ở lại trong Cam Lộ điện. Y khẽ ngượng ngùng, cúi đầu nói: “Thượng vị, con gái của tam huynh nhà thần, năm nay gần mười chín tuổi.”

“Cũng là một mỹ nhân.”

Y ho khan một tiếng rồi nói: “Tam huynh mấy hôm trước có đến tìm thần, nhờ thần thưa chuyện với Bệ hạ, nếu Bệ hạ không chê, thì xin được tuyển vào cung phụng dưỡng Bệ hạ.”

Lý Vân nhìn y, cười nói: “Chúng ta ngang hàng luận giao, vẫn luôn xưng huynh gọi đệ, nếu chất nữ của Thụ Ích huynh nhập cung, chẳng phải là loạn bối phận sao?”

Đỗ Khiêm vội xua tay, nghiêm mặt nói: “Bệ hạ, chỉ có Hoàng hậu nương nương xuất thân từ gia đình, mới có thể luận được bối phận với ngài, những người khác thì không có cái gọi là bối phận đó, chỉ là vào cung phụng dưỡng Bệ hạ và Nương nương mà thôi.”

Lý Vân suy nghĩ một lát rồi nói: “Tuổi xuân tươi đẹp, một khi dấn thân vào chốn thâm cung, chưa hẳn đã là chuyện tốt. Dù ta có muốn, thì cô nương ấy chưa chắc đã nguyện lòng. Chuyện này, thôi thì bỏ đi vậy.”

Đỗ Khiêm nghe vậy, cũng khẽ gật đầu, đoạn như sực nhớ ra điều gì, lập tức cúi đầu nói: “Bệ hạ, tam huynh của thần, chỉ là muốn được thân cận với Thiên gia một chút…”

“Ta biết, ta biết.”

Lý Vân đứng dậy, vỗ vai Đỗ Khiêm, cười nói: “Đỗ Thượng thư có tính cách thế nào, những năm qua ta tiếp xúc cũng rõ, đều là người thực tế, nhưng chuyện này thì… chúng ta vẫn nên thận trọng.”

Y nhìn Đỗ Khiêm, cười nói: “Thụ Ích huynh, huynh đệ ta quen biết nhau đã mười năm. Chờ thêm mười năm nữa, chúng ta hai huynh đệ có thể kết tình thông gia cũng được.”

Đỗ Tướng công nghe vậy, bỗng bật cười: “Nói đến, ấu tử nhà thần lại cùng hoàng trưởng nữ của Bệ hạ tuổi tác tương tự.”

Lý Vân sắc mặt biến đổi, khoát tay áo nói: “Nữ nhi của ta tạm thời chưa gả. Thụ Ích huynh nhà huynh cũng có nữ nhi, ta thì có nhiều nhi tử, sau này huynh cứ chọn lấy một người là được.”

Đỗ Khiêm ngẩng đầu nhìn Lý Vân, Lý Vân cũng đang nhìn Đỗ Khiêm. Hai lão cộng sự liếc nhìn nhau, rồi cũng không nhịn được bật cười.

Sau khi trò chuyện phiếm một lát, Đỗ Khiêm mới sực nhớ ra chuyện đứng đắn, cất lời: “Quan viên Hà Đông đạo, thần đã chọn ra bảy tám người. Tình hình Hà Đông đạo thế nào rồi? Bao giờ thì họ có thể khởi hành?”

“Nếu quân Hà Đông tiến triển thuận lợi, trong thời gian tới, Lại bộ sẽ phái họ đi.”

Lý Vân nghe vậy, nói: “Tô Đại tướng quân đã binh tiến Thái Nguyên phủ. Đến nay, quân Hà Đông chưa gặp phải bất kỳ sự phản kháng nào, nhìn chung vẫn thuận lợi. Nếu sau đó cũng không có vấn đề gì xảy ra, ước chừng thêm một tháng nữa, các quan viên Lại bộ ở đây sẽ có thể Bắc thượng, chuẩn bị tiếp quản Hà Đông đạo.”

“Được.”

Đỗ Khiêm cúi đầu nói: “Thần đã rõ, thần về sẽ lập tức an bài.”

Nói rồi, y nhìn Lý Vân, cất lời: “Còn một chuyện nữa, thần thân là Tể phụ, lại kiêm nhiệm Lại bộ, quyền hành có phần quá nặng, đến nỗi triều chính trên dưới đều bàn tán xôn xao. Bệ hạ, thần xin từ bỏ chức vụ ở Lại bộ.”

Lý Vân cười khổ một tiếng: “Nếu Trẫm có nhân tuyển, cũng chẳng đến nỗi để Thụ Ích huynh vất vả như vậy. Huynh hãy kiên trì thêm vài năm nữa vậy.”

Lý Vân thở dài: “Cứ kiên trì thêm vài năm nữa đi, đợi khi Trẫm có được người tài rồi hãy nói.”

Đỗ Khiêm khẽ cúi đầu nói: “Bệ hạ, hiện nay triều đình mới lập, trên dưới một lòng, Ngự Sử Đài kỳ thực không phải là đặc biệt quan trọng. Ví như Phí Thượng thư Hình bộ, có thể điều sang chưởng quản Ngự Sử Đài.”

“Hứa Tử Vọng thiết diện vô tư.”

Đỗ Khiêm nghiêm mặt nói: “Chính là người thích hợp chưởng quản Lại bộ.”

Lý Vân lắc đầu: “Lúc này, các châu huyện trong thiên hạ đều thiếu vị, Lại bộ cần quản quá nhiều việc. Trẫm sợ Hứa Ngang không thể quản nổi, đến cuối cùng sẽ gây ra loạn tượng. Thụ Ích huynh, huynh hãy chịu khó thêm vài năm nữa.”

“Chịu khó thêm vài năm nữa.”

***

Thành Thái Nguyên.

Lý Trinh và Lý Hộc đứng ở cửa thành, đối diện Tô Thịnh đang ngồi trên lưng ngựa, ôm quyền hành lễ.

“Mời Đại tướng quân vào thành.”

Tô Thịnh ngẩng đầu nhìn Thái Nguyên thành trước mắt, rồi lại liếc nhìn các tướng lĩnh phía sau mình. Phía sau y, tướng quân Tiền Trung đã tiến lên một bước, thấp giọng nói: “Đại tướng quân…”

Không đợi y nói hết, Tô Thịnh đã khẽ lắc đầu, cười nói: “Yên tâm, ngươi cứ dẫn binh đóng ở ngoài thành, không sao cả. Nếu chút can đảm ấy cũng không có, ta cũng chẳng cần dẫn binh.”

Nói xong, y nhảy xuống chiến mã, sải bước đến trước mặt hai huynh đệ họ Lý.

Lúc này ở cửa thành, sáu huynh đệ nhà họ Lý cơ bản đã tề tựu đông đủ, tất cả đều ôm quyền hành lễ với Tô Thịnh, thần thái vô cùng cung kính.

Sáu huynh đệ dẫn Tô Thịnh, một mạch vào bên trong thành Thái Nguyên. Lúc này, Thái Nguyên thành đã sớm chuẩn bị tiệc rượu thịnh soạn, Tô Thịnh được mời đến ngồi vào ghế chủ vị.

Y cũng không khách khí, trực tiếp ngồi xuống, quay đầu cười nói với Lý Trinh: “Cung kính không bằng tuân mệnh, Lý Tiết soái đừng trách.”

Lý Trinh lắc đầu, cười nói: “Triều Chu cũ đã sớm không còn, tại hạ cũng chẳng còn là tiết soái gì nữa. Chỉ mong sau khi toàn gia già trẻ nương tựa tân triều, có thể có được một con đường sống.”

Y cúi đầu rót rượu cho Tô Thịnh, rồi nói: “Cũng mong Đại tướng quân, có thể trông nom gia đình ta.”

“Dễ thôi.”

Tô Thịnh thần sắc bình tĩnh, nói: “Cha ta và Lý lão tướng quân là người cùng thế hệ, vẫn luôn rất khâm phục Lý lão tướng quân, chỉ là vẫn không có duyên phận. Nay chúng ta, những người đời sau, cũng xem như được tương phùng.”

Nghe lời này, mấy huynh đệ nhà họ Lý l��p tức thuận đà, hết lời xưng "Thế huynh", ra sức ca tụng Tô Thịnh.

Một trận tiệc rượu qua đi, Tô Thịnh đã ngà ngà say. Lý Hộc đỡ y đến một phòng ngủ để nghỉ ngơi. Sau khi đẩy cửa phòng, Lý Hộc liền cười nói: “Thế huynh hôm nay uống nhiều rồi, xin cứ nghỉ ngơi cho khỏe. Chờ ngày mai, huynh đệ chúng ta sẽ hàn huyên tử tế.”

Tô Thịnh phả ra một hơi rượu, y vịn khung cửa, nhìn quanh trong phòng, rồi quay đầu nhìn Lý Hộc, đột nhiên mỉm cười: “Lý huynh đệ, trong căn phòng này, đã chuẩn bị mấy nữ nhân rồi?”

“Năm người.”

Lý Hộc đáp xong, ngẩng đầu nhìn Tô Thịnh, thở dài: “Thì ra Đại tướng quân không say.”

“Cũng gần say rồi.”

Tô Thịnh phả ra một hơi rượu, nói: “Chỉ là đầu óc vẫn hoàn toàn tỉnh táo.”

Y nhìn quanh trong phòng, cười nói: “Hà Đông Lý thị đã thịnh tình khoản đãi, Tô mỗ sẽ không không cho các ngươi mặt mũi. Đêm nay, các ngươi đã chuẩn bị bao nhiêu nữ tử, họ Tô đều xin nhận hết. Nhưng chúng ta cũng phải nói trước một lời cảnh cáo. Ba ngày nữa, ta sẽ bắt đầu tiếp quản Hà Đông đạo. Còn về Hà Đông quân, hoặc là bị vương sư tiếp quản, hoặc là, do Lý tướng quân dẫn dắt, lập tức lên đường chạy đến Tiêu Quan, hoàn thành ước định trước đây giữa ta và ngươi.”

Lý Hộc nghe vậy, thở dài nói: “Đại tướng quân, đại huynh của ta nghe nói chuyện Bình Lư quân, y cũng muốn bắt chước Bình Lư quân. Tại hạ có thể dẫn binh, theo phân phó của Đại tướng quân chạy đến Tiêu Quan. Đại tướng quân có thể cầu tình với Bệ hạ, để Lý gia chúng ta cũng được làm thế tập Thái Nguyên tướng quân không?”

“Rất khó khả thi.”

Tô Thịnh nhìn quanh trong phòng, thần sắc bình tĩnh: “Chế độ phiên trấn cũ đã qua rồi. Về vị Thanh Châu tướng quân của Bình Lư quân kia, là do họ Chu đã đầu nhập từ sớm. Hơn nữa, cũng chưa chắc là lâu dài.”

Nói đoạn, Tô Thịnh nhìn về phía Lý Hộc, nhàn nhạt cười nói: “Huynh đệ, Lý gia các ngươi dứt khoát một chút đi. Hôm nay ta sẽ liều mình phụng bồi quân tử, bước vào căn phòng này, để lại một cái tay cầm cho các ngươi. Ta có được một đêm khoái hoạt, cũng cho nhà các ngươi một sự an tâm. Nếu các ngươi cứ chần chừ, do dự mãi, thì họ Tô ta bây giờ, sẽ quay đầu ra khỏi thành. Muốn chém giết, muốn xẻ thịt… tất nhiên muốn làm gì thì tùy.”

Lý Hộc trầm mặc một lát, rồi hạ thấp người cúi đầu, vẫy tay mời Tô Thịnh.

“Mời Đại tướng quân.”

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.