Thật ra thì, việc có văn thư trưng binh của nha môn hay không, đối với Lý Vân mà nói, cũng không khác biệt gì lớn. Dù sao, dù Đỗ Khiêm vị Thứ sử này có đồng ý hay không, hắn vẫn sẽ làm chuyện này.

Tuy nhiên, nếu có được văn thư của Đỗ Khiêm, thì sẽ có danh chính ngôn thuận hơn, làm việc cũng sẽ có sức nặng hơn. Ngẫm lại về sau, tương lai nếu quả thật khởi sự từ Việt Châu, thì khi cầm phần văn thư trưng binh này ra để nói chuyện, Lý mỗ cũng có thêm một "chiêu bài" để nâng cao uy tín.

Đây là điều trăm lợi mà không có một hại.

Quan trọng hơn là, Lý Vân có thể mượn cơ hội này để thăm dò xem người lãnh đạo trực tiếp của mình, rốt cuộc có cùng mình một chí hướng hay không. Nếu ngay cả văn thư này cũng không nguyện ý ban hành, thì về sau không thể nào hợp tác được.

Hiện tại, Đỗ Sứ quân đã rất phối hợp, vậy Lý Vân liền có thể xem hắn là bạn. Còn về phần tương lai có thể cùng nhau lập nghiệp hay không, thì còn phải xem biểu hiện tiếp theo của vị Đỗ Sứ quân này.

Sau khi ký xuống văn thư này, Lý Vân cũng không trực tiếp rời đi, mà nhìn Đỗ Khiêm, cất lời hỏi: "Sứ quân, hạ quan nghe nói hiện tại Trung Nguyên đang loạn lớn, nhưng hạ quan không có con đường nào để biết tin tức bên đó. Sứ quân có thông tin gì về Trung Nguyên không?"

Đỗ Khiêm nghe vậy, ngẩng đầu nhìn Lý Vân, giả bộ điềm nhiên như không có chuyện gì, vừa cười vừa nói: "Lý huynh đệ là Việt Châu Tư Mã, hỏi chuyện Trung Nguyên làm gì?"

"Tô đại tướng quân có ân với ta." Lý Vân thở dài, "Bây giờ ông ấy nhận lệnh đi bình định Trung Nguyên, tiền đồ chưa biết. Vạn nhất tình hình Trung Nguyên không thể vãn hồi, ta lo lắng ông ấy sẽ bị liên lụy. Hơn nữa, cái gọi là 'vị ti chưa dám vong ưu nước', hạ quan cũng lo lắng thời cuộc, bởi vậy mới muốn theo sứ quân hỏi thăm tin tức Trung Nguyên."

Đỗ Khiêm khẽ giật mình, sau đó nhìn về phía Lý Vân, dò xét một chút rồi nói: "Vị ti chưa dám vong ưu nước... Lời này có ý tứ, giống như một câu thơ, nhưng ta chưa từng đọc qua. Lý Tư Mã, câu này xuất từ đâu?"

Lý Vân cười đáp: "Là lúc hạ quan làm Đô đầu ở Thanh Dương, nghe được bên đường. Cũng không biết có phải là câu thơ hay không, chỉ nghe được vài lời tàn câu."

Đỗ Khiêm nói: "Có thể nói cho ta nghe được không?"

"Vị ti chưa dám vong ưu nước, sự tình định còn cần đợi hạp quan tài." Lý Vân cười nói, "Cũng chỉ nghe được như thế hai câu, sứ quân chê cười rồi."

Đỗ Khiêm ngược lại không nghi ngờ gì nhiều, dù sao câu thơ này ông ta thật sự chưa từng đọc qua. Nghe vậy chỉ lẩm bẩm nói: "Người nói ra câu này, nhất định là một bậc trung nghĩa."

Nói đến đây, ông ta ngẩng đầu nhìn Lý Vân, trong ánh mắt lại mang theo chút phức tạp. Ông ta biết rõ, câu nói này tuyệt không phải xuất từ miệng vị Lý Tư Mã trước mắt, bởi vì vô luận từ góc độ nào, ông ta cũng không nhìn ra vị đồng liêu này là một trung thần nghĩa sĩ.

Dừng một chút, ông ta đưa tay nói: "Lý Tư Mã ngồi xuống, chúng ta từ từ nói chuyện."

Lý Vân gật đầu, ngồi đối diện Đỗ Khiêm. Đỗ Sứ quân lấy một tờ giấy trắng trên bàn của mình, sau đó dùng bút lông vẽ phác thảo một tấm bản đồ đơn giản. Ông ta chỉ vào vòng tròn lớn nhất trên bản đồ, nói: "Chỉ vài lời thì khó mà diễn tả hết, để ta vẽ một tấm bản đồ. Đây chính là Lạc Dương, phản tặc hiện tại đang chiếm cứ nơi này."

Đỗ Khiêm đặt ngón tay vào phía tây Lạc Dương, trầm giọng nói: "Nơi này là kinh thành."

Ông ta lại chỉ vào phía đông: "Tô đại tướng quân, hiện tại hẳn là ở đây. Cuối năm trước đó, nghe nói triều đình đã chuẩn bị bắt đầu hiệp công Lạc D��ơng."

Đỗ Khiêm ngón tay di chuyển đến phía tây Lạc Dương, chậm rãi nói: "Cấm quân lúc này, cũng đã hiện diện ở Đồng Quan phía đông, rất nhanh sẽ giao chiến với phản quân. Chỉ có điều nơi này cách Giang Đông quá xa, tin tức muốn truyền đến nói ít cũng phải mất mười ngày nửa tháng. Hiện tại ta cũng không biết tiền tuyến, rốt cuộc tình hình ra sao."

Nói đến đây, Đỗ Khiêm cũng hiện rõ vẻ lo âu, thở dài: "Cấm quân dù sao cũng là tinh nhuệ của triều đình, chỉ mong có thể mau chóng tiêu diệt phản nghịch, trả lại thái bình cho thiên hạ."

Lý Vân nghe vậy, ánh mắt cũng rơi vào tấm bản đồ cực kỳ đơn sơ kia, chìm vào trầm tư.

Mà ngay lúc hai người đang ở Giang Đông nghị luận chiến sự Trung Nguyên, tại huyện Thiểm phía tây Lạc Dương, ba vạn cấm quân vừa mới đến Đồng Quan phía đông đã giao chiến chính diện với phản quân.

Đại tướng quân Cấm quân Vũ Trung, suất lĩnh cấm quân, vừa rời Đồng Quan đến huyện Thiểm thì đã bị phản quân mai phục sẵn ở đó tấn công bất ngờ. Ngay khi tiếp xúc, do phản quân có số lượng áp đảo, cấm quân lập tức chịu thiệt hại nặng nề. Sau mấy ngày kịch chiến, thương vong gần ba thành, bị phản quân truy đuổi một mạch đến cửa Đồng Quan.

Thủ tướng Đồng Quan thấy quân địch khí thế hung hăng, đã từ chối mở cửa ải, nhốt đội quân của Vũ Trung ở bên ngoài Đồng Quan. Đại tướng quân Vũ Trung giận dữ mắng chửi ầm ĩ, bất đắc dĩ, chỉ có thể quay đầu dẫn quân, một lần nữa giao chiến với phản quân.

Hai bên kịch chiến hơn mười ngày, bản thân Vũ Trung được gia tướng bảo vệ trốn khỏi chiến trường, còn ba vạn quân lính của ông ta, trừ một số ít chạy tán loạn, còn lại gần như toàn quân bị diệt.

Cùng lúc đó, đội quân của Tô Tĩnh phối hợp tấn công phản quân cùng với cấm quân, vừa mới đánh vào địa phận Hà Nam phủ, thì đã nhận được tin tức cấm quân ở tuyến phía tây gần như toàn quân bị diệt.

Tin tức này, như gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt Tô Tĩnh. Tô đại tướng quân không chần chờ nữa, lập tức hạ lệnh rút quân, từ Hà Nam phủ rút về địa phận quận Huỳnh Dương, từ thế công chuyển sang thế thủ.

Trong đại trư���ng quân trung ở quận Huỳnh Dương, thiếu tướng quân Tô Thịnh, sắc mặt đã cực kỳ khó coi, thậm chí hơi tái nhợt. Hắn trực tiếp ngồi bệt xuống đất trong đại trướng, lẩm bẩm nói: "Ba vạn cấm quân, ba vạn cấm quân! Quân số của chúng ta cũng không quá ba vạn, Vũ Trung là heo sao? Nửa tháng liền đánh cho ba vạn cấm quân không còn một mống!"

So với hắn, sắc mặt Tô Tĩnh tuy không dễ nhìn, nhưng bình tĩnh hơn nhiều so với con trai. Ông nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, chậm rãi nói: "Chúng ta đều đã xem thường Vương Quân Bình. Vốn cho rằng hắn chiếm được Hà Nam phủ sẽ chọn cố thủ không ra, chậm rãi khôi phục nguyên khí, không ngờ hắn chưa từng có ý định cố thủ. Trận đại chiến lần này..."

"Đối mặt quân ta, bọn chúng lựa chọn phòng thủ, đối mặt cấm quân, thì dốc toàn lực tấn công mạnh." Tô Tĩnh nhắm mắt lại, chậm rãi nói: "Ta đoán chừng, trận chiến ở Thiểm huyện, Vương Quân Bình sợ rằng đã huy động đại đa số binh lực của mình, quân số ít nhất phải trên mười vạn người. Nếu không Vũ Trung dù có vụng về đến mấy, cũng không thể ba ngày đã tan tác."

Tô Thịnh nắm chặt nắm đấm, cắn răng nói: "Cho dù là trên mười vạn người, cũng chỉ là một đám lưu dân tạo thành quân đội, binh giáp đều không đầy đủ. Vũ Trung mang theo là cấm quân đó! Cấm quân được trang bị tốt nhất, tiêu xài lớn nhất!"

Thấy con trai mình tức giận như vậy, Tô Tĩnh lặng lẽ thở dài, nói: "Thua chính là thua, nói những điều này vô ích. Con bây giờ hãy khởi hành, tìm cách đến kinh thành một chuyến, xin triều đình chỉ thị về động thái tiếp theo của bộ quân ta."

Nói đến đây, Tô Tĩnh lặng lẽ thở dài, giọng khàn khàn: "Mặc dù là một trận đại bại, nhưng chỉ cần Đồng Quan không bị phá, thì cũng không phải là chuyện gì lớn. Phụ thân bây giờ lo lắng là, một khi chuyện này vang dội khắp thiên hạ, e rằng các nơi đều sẽ có người khởi binh hưởng ứng Vương Quân Bình. Đến lúc đó, khói lửa nổi lên bốn phía, thì thật sự thiên hạ đại loạn."

Tô Thịnh hít một hơi thật sâu, đứng dậy, cúi đầu ôm quyền: "Hài nhi tuân mệnh!"

Hắn ngẩng đầu nhìn cha mình, lại cắn răng nói: "Cha, hài nhi không có ở đây, người nhất định phải bảo trọng. Phản quân đông người thế mạnh, tạm thời đừng cứng đối cứng với bọn chúng!"

Tô Tĩnh lúc này đang suy nghĩ gì đó, nghe vậy theo bản năng khẽ gật đầu, chậm rãi nói: "Phụ thân biết, con yên tâm đi."

Nói rồi, ông ngẩng đầu nhìn Tô Thịnh, dặn dò: "Bệ hạ nghi kỵ nặng, nhất là lúc này, hơn phân nửa lòng nghi kỵ càng nặng nhất. Sau khi con đến kinh thành, đừng đi gặp bất kỳ ai, trực tiếp đi cầu kiến bệ hạ."

Tô Thịnh thở dài: "Chỉ sợ chưa chắc có thể gặp được."

"Có gặp được hay không là một chuyện, có đi gặp hay không thì là một chuyện khác. Con cứ làm theo lời phụ thân nói là được."

Tô đại tướng quân đứng dậy, giọng khàn khàn: "Nếu Vũ Trung trốn về kinh thành, vì mạng sống, nhất định sẽ bôi nhọ bộ quân của ta. Con ta cần dựa vào lý lẽ biện luận, không để đám rượu túi cơm vô dụng đó đổi trắng thay đen!"

Tô Thịnh cúi đầu ôm quyền, đáp lời rồi quay người sải bước rời đi.

Sau khi Tô Thịnh rời đi, Tô đại tướng quân một mình bước ra ngoài trướng, ngẩng đầu nhìn trời, tự lẩm bẩm: "Cấm quân, cấm quân..."

Ông là một quân nhân tòng quân từ nhỏ, trước đây từng ở biên quân một thời gian rất dài. Suốt thời gian đó, trong lòng những người biên quân như họ, cấm quân luôn có nghĩa là mạnh mẽ, là tinh nhuệ, là bất khả chiến bại.

Mà bây giờ, thần thoại cấm quân đã tan vỡ.

Tô Tĩnh là tướng biên ải xuất thân, ông quá rõ ràng suy nghĩ của các tướng biên ải.

Cấm quân yếu kém, đã lộ rõ. Ông có thể nhìn thấy, các tướng lĩnh biên quân, Tiết Độ Sứ, tự nhiên cũng có thể nhìn thấy.

Tô đại tướng quân khoanh tay trong ống tay áo trước ngực, bàn tay dưới lớp áo đang run nhẹ. Một lúc lâu sau, ông mới phun ra một ngụm trọc khí, lẩm bẩm: "Thời đại tranh đoạt lại sắp đến rồi..."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và không ai có thể phủ nhận công sức của người đã chắt chiu từng chữ.