Cha con họ Tưởng, cùng với một nhóm hạ nhân, bị Lý Vân áp giải về Thường Châu thành.

Dọc đường, Tưởng lão gia không ngừng kêu oan, con gái ông ta cũng khóc lóc thảm thiết. Lý Vân thấy phiền phức, liền rút đao ra, khiến cha con họ im bặt, từ đó không dám ho he nửa lời.

Ở một diễn biến khác, Dương Uy cũng đang dẫn người truy đuổi gia tộc họ Tống, những kẻ đang tháo chạy về phía nam.

Gia tộc họ Tống đã tổn thất khá nhiều, chỉ còn lại mười mấy người.

Khi bọn họ được áp giải về thành, trời đã khuya. Lý Vân thậm chí không nghỉ ngơi mà bắt đầu thẩm vấn Tưởng lão gia.

Ngồi trên ghế chủ tọa, Tưởng lão gia không hề tỏ vẻ bối rối. Ông ta trả lời mọi câu hỏi của Lý Vân, nhưng sau vài lượt chất vấn, Tưởng lão gia ngẩng đầu nhìn Lý Vân và nói: “Lý sứ quân, lão phu vốn là phản tặc, cớ sao ngài lại chỉ dựa vào suy đoán?”

“Ngài nói vậy, nhưng ngài có dù chỉ nửa điểm chứng cứ nào không?” Lý Vân hỏi lại.

“Ngài là Chiêu Thảo sứ của triều đình, phá án không thể không có chứng cứ. Nếu không, ngài chẳng khác gì những kẻ ác tặc giết người!” Tưởng lão gia lên tiếng, giọng điệu có phần kiêu ngạo.

Hơi mệt mỏi, Lý Vân xoa nhẹ mi tâm, cúi đầu uống một ngụm trà, rồi mới nhìn thẳng vào Tưởng lão gia và nói: “Ta gọi ngươi đến để tra hỏi, chứ không hề nói ngươi là phản tặc. Cớ sao ngươi lại tự nhận như vậy?”

“Còn nữa,” Lý Vân tiếp tục, “bỏ qua chuyện giặc cướp làm loạn này, gia tộc họ Tưởng các ngươi trước đây cũng không hề sạch sẽ. Chỉ cần Thứ sử trong phủ lật một hồ sơ ra, chắc chắn sẽ có án tích của gia tộc họ Tưởng.”

“Các đời quan viên Thường Châu trước đây, bao gồm cả đương nhiệm Thứ sử Ngô Biện, đều không thiếu nhận hối lộ từ gia tộc các ngươi sao?”

Sắc mặt Tưởng lão gia thoáng biến, nhưng ông ta vẫn thấp giọng nói: “Lý sứ quân, đây là việc của Quan Sát sứ quản lý. Ngài chỉ cần quan tâm đến giặc cướp nổi loạn là được!”

“Ta có quyền quản hay không, ngươi không cần dạy ta.” Lý Vân liếc mắt nhìn Tưởng lão gia và nói: “Bây giờ ta chỉ hỏi ngươi một câu, ngoài ra không hỏi gì thêm.”

“Năm ngoái, gia tộc họ Tưởng rời khỏi Thường Châu thành, chuyển đến đâu?”

Lý Vân nghiêm giọng hỏi: “Có phải chuyển đến Thanh Châu không?”

Suy tính kỹ lưỡng, Lý Vân nhận ra rằng, trong số những kẻ có khả năng kiểm soát Giang Đông một cách bí mật, chỉ có vị Thanh Tiết Đô Sứ kia là đáng ngờ nhất.

Ánh mắt Tưởng lão gia thoáng dao động, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh: “Việc này nếu Lý sứ quân muốn điều tra, tự nhiên sẽ tra ra được.”

“Bản quan s��� cử người đi điều tra.” Lý Vân lạnh lùng đáp: “Hiện tại ta đang hỏi ngươi.”

Tưởng lão gia cuối cùng không chịu nổi áp lực từ Lý Vân, ông ta xoa xoa mồ hôi trên trán và nói: “Gia tộc ta đã chuyển đến Dương Châu.”

“Tốt lắm, vậy là g��n Thanh Châu.”

“Tôi không hiểu tại sao Lý sứ quân lại khăng khăng kéo Thanh Châu vào chuyện này.” Tưởng lão gia nhìn Lý Vân và cắn răng nói: “Gia tộc họ Tưởng chúng ta chẳng có liên quan gì đến Thanh Châu cả!”

“Có liên quan hay không, ngươi cũng không thể chắc chắn được.” Lý Vân đứng dậy, chậm rãi nhìn Tưởng lão gia: “Có vài điều ta muốn nói cho Tưởng lão gia biết. Ta hiện tại rất bận rộn, không có thời gian nán lại Thường Châu lâu với các ngươi. Ngày mai, sau khi xử lý xong những phản tặc này, ta sẽ rời khỏi Thường Châu.”

“Vì vậy, ta không có thời gian để tranh cãi hay kiên nhẫn với các ngươi. Có một số việc, ta cũng không cần chứng cứ.”

Chỉ cần phá án thì mới cần chứng cứ.

Còn hiện tại, Lý Vân đang dựng nghiệp, tranh giành địa bàn, hoặc tham gia vào những cuộc đấu tranh chính trị.

Trong những cuộc đấu tranh chính trị này, không cần chứng cứ; chỉ cần hoài nghi là đủ.

Hoài nghi sẽ dẫn đến tội danh.

Theo quan điểm của Lý Vân lúc này, câu chuyện Thường Châu chắc chắn có liên quan mật thiết đến Bình Lô quân ở phía Bắc và vị Chu đại tướng quân kia đã bôi nhọ hắn.

Đó là đủ rồi.

Hơn nữa, trong tương lai, quá trình mở rộng của hắn sẽ không tránh khỏi xung đột với Bình Lô quân. Liệu có phải bọn chúng đã gây ra chuyện này hay không?

Thực sự không cần phải vội vàng chứng thực ngay.

Lý Vân đi tới cửa, quay đầu liếc nhìn Tưởng lão gia: “Có cơ hội, bản quan sẽ đến Dương Châu để xem xét kỹ càng gia tộc họ Tưởng.”

Tưởng lão gia cuối cùng đã đổi sắc mặt.

Lý Vân không liếc nhìn hắn thêm lần nào nữa mà quay người rời đi.

Nếu như triều đình hiện tại còn có uy quyền, thì Lý Vân chắc chắn phải điều tra cho ra rõ ràng manh mối.

Nhưng bây giờ, nếu hắn còn bận tâm đến những chuyện vụn vặt này, thì hắn cũng chẳng còn tư cách làm chư hầu nữa. Thà rằng quay về núi làm sơn tặc còn hơn.

Từ khoảnh khắc đặt chân đến Thường Châu này, Lý Vân đã rõ ràng mục đích chuyến đi của mình: đó là dẹp yên phản loạn và thể hiện thực lực bản thân.

Còn những việc nhỏ nhặt khác, nếu có thể điều tra được thì tốt. Nếu không điều tra ra được...

Những người trong gia tộc họ Tưởng đều rất đáng ngờ và lại đã gây hại không ít ở nơi đây.

Đáng chết thì phải chết.

Ngày thứ hai.

Tại pháp trường Thường Châu thành, hơn một trăm tặc nhân và những thôn dân làm loạn, bị trói chặt ngay ngắn, quỳ trên khoảng đất trống đầu phố.

Trong số hơn một trăm người này, có kẻ run sợ nơm nớp, có kẻ cắn chặt hàm răng không nói một lời.

Phía sau bọn chúng, những binh sĩ Giang Đông tay cầm cương đao, không ít người cũng trán đẫm mồ hôi.

Những binh sĩ này, tất nhiên cũng là thuộc hạ của Lý Vân.

Mặc dù họ đã từng ra chiến trường, nhưng không ít người vẫn chưa từng tự tay giết người.

Đây là tình huống rất thường gặp, trên thực tế, rất nhiều tướng sĩ ra chiến trường, phần lớn thời gian cũng chỉ theo đại quân chạy tới chạy lui. Có người vận khí tốt, đánh trận mấy năm thậm chí mười mấy năm, cũng chưa chắc đã chém giết được quá vài lần.

Hơn một trăm người lính này, vốn là những kẻ chưa từng thấy máu, được lệnh hành hình để rèn luyện gan dạ.

Lý Vân ngồi ở ghế giám trảm. Hai bên trái phải hắn là hai vị chủ quan của Thường Châu. Lý Vân liếc nhìn hai người họ, rồi chậm rãi nói: “Hai vị, hôm nay sau khi hành quyết đám phản tặc này, ba chúng ta sẽ đồng loạt dâng tấu, báo cáo sự việc này lên triều đình.”

“Sau đó, bản quan sẽ rời khỏi Thường Châu, trở về Kim Lăng.”

Thứ sử Ngô Biện là kẻ nhút nhát, liên tục cúi đầu tỏ vẻ tuân lệnh.

Vạn Ung thì ngược lại có chút huyết tính, nhưng trong tình huống này, hắn cũng không tiện nói gì, chỉ yên lặng gật đầu.

Lý Vân thấy bọn họ đã chấp nhận, tiện tay vứt trảm lệnh trên bàn xuống đất, ra hiệu cho phép bắt đầu hành hình.

Làm xong động tác này, Lý Vân vẫn nhìn về phía hai người kia, sau đó tiếp tục nói: “Trừ cái đó ra, bản quan còn muốn viết tấu chương vạch tội hai người các ngươi.”

Ngô Biện nghe vậy, thần sắc đột biến.

Vạn Ung một bên, cắn răng nghiến lợi: “Thật khéo, hạ quan cũng đang muốn dâng sớ đàn hặc sứ quân!”

“Vậy chúng ta liền lẫn nhau vạch tội thôi.”

Lý Vân thần sắc bình tĩnh, không chút khách khí nói: “Một châu thành rộng lớn, mà lại bị hơn hai trăm nghịch tặc chiếm cứ, đến mức dân chúng trong thành thương vong thảm trọng. Nếu ta là các ngươi, ta sẽ đập đầu chết ngay tại đây, để tạ tội với con dân Thường Châu!”

Lúc này, Lý Vân rất muốn trực tiếp bắt giữ hai người kia, rồi một đao chém đầu cho hả giận. Thế nhưng, giết một chủ quan của châu thành đối với hắn bây giờ mà nói, mặc dù không phải vấn đề quá lớn, nhưng lúc nào cũng sẽ gây ra chút phiền toái.

Đến lúc đó, những lời đồn rằng Lý Vân đang lợi dụng cường đạo để gây loạn có thể sẽ thật sự truyền khắp toàn bộ Giang Đông.

Bởi vậy, chuyện này phải hoãn một chút.

Hắn sẽ lưu người lại Thường Châu, coi chừng hai người kia. Đợi cho danh tiếng của bọn chúng được phơi bày, hai kẻ này, dù ngu xuẩn hay có ý đồ xấu, cũng sẽ không thể thoát được.

Ngô Biện đang định cúi đầu xin tha, đột nhiên nghe thấy một hồi tiếng kêu sợ hãi. Hắn vô thức quay đầu nhìn lại, chỉ thấy trên pháp trường, hơn một trăm chuôi trường đao giơ cao, rồi sau đó lại giáng xuống.

Thế nhưng, dù sao cũng không phải những đao phủ chuyên nghiệp, nên việc chém đầu cũng cực kỳ lúng túng. Dưới nhát đao đầu tiên này, hơn một trăm người cũng có gần một nửa chưa chết hẳn, vẫn còn kêu rên bò lết trên pháp trường.

Hơn nửa số tướng sĩ vứt bỏ đao, liền ghé một bên nôn mửa.

Ngô Biện vừa vặn nhìn thấy một màn này, vị Thứ sử Thường Châu này, sắc mặt bỗng chốc trở nên trắng bệch, cũng không nhịn được mà chạy sang một bên, nôn thốc nôn tháo.

Lý Vân đứng lên, sai người xử lý pháp trường, rồi sau đó hướng về phía đám bách tính đang vây xem trầm giọng nói: “Chư vị hương thân, bản quan là Giang Đông Chiêu Thảo sứ Lý Vân!”

“Loạn lạc ở Thường Châu, đến đây là chấm dứt!”

“Kẻ nào còn mang lòng dạ xấu xa, gây loạn sinh sự, thì kết cục cũng sẽ như thế này!”

Hắn ngắm nhìn bốn phía, quát lên: “Việc này sẽ không dừng lại ở đây, nha môn Chiêu Thảo sứ sẽ điều tra đến cùng. Phàm là kẻ nào có liên quan đến vụ án này, thì cũng sẽ có kết cục tương tự!”

Dứt lời, Lý Vân hít một hơi thật sâu rồi thở ra, tiếp tục nói: “Bản quan thân là Giang Đông Chiêu Thảo sứ, Thường Châu xuất hiện loạn lạc như vậy, quan phủ địa phương có trách nhiệm, bản quan cũng có trách nhiệm. Lần này dân chúng trong thành, những ai có người chết dưới tay bọn tặc nhân, nha môn Chiêu Thảo sứ sẽ phát cho mỗi người sáu quan tiền.”

“Vài ngày nữa, nha môn Chiêu Thảo sứ sẽ đến Thường Châu để phát tiền.”

Nói đến đây, Lý Vân đi sâu vào đám đông, tiếp tục quát: “Kẻ nào dám truyền bá lời đồn giả, sau khi bị bắt, tất cả sẽ bị luận tội như phản tặc!”

“Giết ngay không tha!”

Dứt lời, Lý Vân đứng thẳng người dậy, nhanh chân rời đi.

Những bách tính vây xem, sau khi liếc mắt nhìn nhau, mới đồng loạt phản ứng lại, hướng về phía Lý Vân mà hoan hô.

“Lý sứ quân, Lý sứ quân!”

“Lý sứ quân!”

Tiếng hoan hô vang dậy, một tiếng lớn hơn tiếng.

Trong số những bách tính vây xem này, có mấy kẻ thần sắc quỷ dị. Thấy thanh thế như vậy, sau khi liếc nhìn nhau, cũng đành bất đắc dĩ lắc đầu.

Biện pháp phát tiền ban ơn trực tiếp như vậy, so với những lời đồn thổi ác ý, quả thực có hiệu quả hơn nhiều.

Còn Lý Vân, thì lại trong tiếng hoan hô mà rời đi đám đông.

“Lục Hà, ngươi mang năm trăm người, tạm thời lưu lại Thường Châu, duy trì trật tự trong và ngoài thành.”

Lý Vân trở mình lên ngựa, nhìn về phía Lục Lữ Soái, hít một hơi thật sâu rồi thở ra.

“Trong một thời gian nữa, ta sẽ phái người tới, để xử lý tốt các việc hậu sự của Thường Châu.”

Lục Hà không chút do dự, thật sâu cúi đầu.

“Thuộc hạ tuân mệnh!”

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho những ai yêu mến văn chương.