Vào hạ tuần tháng Sáu năm Chiêu Định Nguyên.

Bình Lư Quân ở Thanh Châu bắt đầu di chuyển quy mô lớn.

Trước đó, Phạm Dương Quân ở phương Bắc cũng đã hành động, rời U Châu và tiến vào Quan Trung.

Đây là thời loạn thế tranh hùng.

Thế cục này, không phải một tiết độ sứ nào đó không ham quyền thế mà có thể né tránh được.

Chỉ cần thế lực của ngươi đủ lớn, ngươi nhất định phải tham gia tranh đoạt; bằng không, đợi người khác tranh xong, họ chắc chắn sẽ quay đầu đối phó ngươi, thậm chí ngay cả cơ hội đầu hàng cũng không còn.

Bởi vì cựu thế đạo cần phải bị đánh đổ hoàn toàn.

Nếu không triệt để đánh đổ cựu thế đạo, sau khi Tân triều lên, kẻ đương quyền cũng sẽ ngủ không yên.

Nói cách khác, những tiết độ sứ có thế lực lớn này, dù không tham gia vào cuộc, cuối cùng cũng chắc chắn phải đối mặt với sự thanh trừng, thậm chí là đối mặt với kẻ chiến thắng trong cuộc tranh hùng.

Bình Lư Quân chưa chắc đã được coi là thế lực lớn, nhưng Phạm Dương Tiết Độ Sứ thì chắc chắn là một thế lực lớn. Chính vì vậy, Phạm Dương Quân cũng bắt đầu hành động, dẫn binh tiến về Quan Trung.

Trên lầu thành Dương Châu, Đỗ Khiêm cầm một phần văn thư trong tay, sau khi xem kỹ liền ngẩng đầu nhìn Lý Vân, cảm khái nói: “Thời cuộc như vậy, e rằng các tiết độ sứ khắp nơi cũng phải hành động rồi.”

Ông ta nhìn Lý Vân, nói: “Nhị Lang, nếu Bình Lư Quân cũng phái binh tây tiến, vậy Thanh Châu chắc hẳn không còn nhiều quân ở lại, nhiều nhất cũng chỉ khoảng vạn người, vả lại chắc chắn không phải tinh nhuệ. Lúc này, chúng ta dường như có thể thử chiếm lấy Sở Châu.”

“Chỉ cần chiếm được Sở Châu...”

Đỗ Khiêm trầm giọng nói: “Cơ nghiệp của Nhị Lang ở Giang Đông coi như đã vững chắc.”

Lý Vân quay đầu, liếc nhìn Đỗ Khiêm, rồi chợt cười.

“Cuối cùng thì ta cũng đã phát hiện ra một vài điểm yếu của huynh rồi.”

Cho tới nay, trong quá trình tiếp xúc với Đỗ Khiêm, đặc biệt là khi bàn về chính sự và quan trường, Lý Vân rõ ràng là kém hơn ông ta.

Thậm chí ban đầu, hầu như là vị Đỗ Sứ Quân này dạy Lý Vân cách xử lý công việc.

Nhưng giờ đây, Lý Vân cuối cùng cũng phát hiện ra một vài khuyết điểm, hay nói đúng hơn là một vài thiếu sót của Đỗ Khiêm.

Đó chính là... ông ta có vẻ không mấy nhạy bén với quân sự.

Đỗ Khiêm chợt giật mình, hỏi: “Nhị Lang, Bình Lư Quân tây tiến là điều được ghi trong tình báo này, tình báo này có vấn đề gì sao?”

“Tây tiến, chưa chắc là tiến vào Quan Trung.”

Lý Vân chắp tay sau lưng đứng trên lầu thành, nhìn về phía phương bắc, chậm rãi nói: “Chúng ta và Bình Lư Quân từng giao tranh một trận ở Dương Châu, nhưng vì sao những phiên trấn đã mấy chục năm nay vẫn có thể nhẫn nhịn, im hơi lặng tiếng?”

“Ban đầu ta nghĩ mãi không rõ, sau này mới hiểu ra phần nào.”

“Là bởi vì triều đình không thể ràng buộc địa phương, vô lực khống chế các vùng. Ở địa phương, tình hình chắc chắn sẽ diễn biến thành cục diện tranh đoạt lẫn nhau. Bình Lư Quân không muốn quyết chiến một mất một còn với chúng ta ở Dương Châu, hay nói đúng hơn là không muốn hao tổn quá nhiều binh lực ở đây, chắc chắn là vì có một thế lực đáng gờm hơn đang tồn tại ở gần họ.”

Đỗ Khiêm cuối cùng cũng hiểu ra, khẽ nói: “Phạm Dương Quân.”

“Đúng vậy.”

Lý Vân chậm rãi nói: “Trong khoảng thời gian này, ta đã xem không ít tài liệu liên quan đến Phạm Dương Quân. Phiên trấn U Châu này, dù là về quy mô binh lực hay mức độ tinh nhuệ, đều vượt trội hơn Bình Lư Quân không ít. Ta đoán chừng...”

“Bình Lư Quân sở dĩ có thể nhẫn nhịn đến vậy, chính là không dám hao tổn quá nhiều binh lính ở Dương Châu, để tránh bị Phạm Dương Quân xuôi nam, nuốt chửng.”

Nói đến đây, sắc mặt Lý Vân cũng trở nên nghiêm trọng. Hắn nhìn Đỗ Khiêm, thấp giọng nói: “Thế nhưng Phạm Dương Quân hiện tại, đã tây tiến rồi.”

Phạm Dương Quân dẫn binh tiến vào Quan Trung là chuyện chắc chắn, dù sao Phạm Dương Tiết Độ Sứ không thể không tham gia vào cuộc biến động lớn này.

Nhưng Bình Lư Quân có tây tiến hay không thì Lý Vân không dám khẳng định, dù sao trong số các phiên trấn, Bình Lư Quân cũng không tính là quá mạnh.

Trong Thập đại tiết độ sứ, Bình Lư Tiết Độ Sứ chỉ có thể xếp vào hàng thứ ba, cùng cấp với Kiếm Nam Tiết Độ Sứ. Ông ta lại không thể phái ra toàn bộ năm vạn binh lực cùng lúc. Dù có đến Quan Trung, cũng chỉ có thể tìm một thế lực nào đó hợp tác, không thể tự mình lập thành một phe.

Việc ông ta có đi Quan Trung hay không cũng không có ý nghĩa lớn lao, vả lại ông ta cũng không cần vội vã đến Quan Trung.

Mấu chốt của vấn đề là, nếu Phạm Dương Quân đại quân tây tiến, phía bắc Bình Lư Quân liền mất đi một mối uy hiếp lớn. Dưới tình huống này,

nếu Lý Vân là Bình Lư Tiết Độ Sứ, ông ta chắc chắn sẽ chuyển hướng tầm nhìn về phía nam, chứ không phải đi tham gia vào cuộc hỗn chiến ở Quan Trung và Trung Nguyên!

Lý Vân nghĩ vậy, và rất có thể Chu Tự cũng nghĩ như thế.

Bởi vậy, sau khi biết tin Phạm Dương Quân tây tiến, Lý Vân liền dấy lên dự cảm mơ hồ rằng những ngày tháng thái bình ở Dương Châu của mình có lẽ sắp chấm dứt!

Đỗ Khiêm là người cực kỳ thông minh, Lý Vân chỉ cần gợi ý một chút, ông ta cơ hồ lập tức hiểu ra. Sau khi hít một hơi thật sâu, ông ta thấp giọng nói: “Ta đã hiểu. Chu Tự phái người tới hòa đàm, lấy lòng, thậm chí là tỏ ra yếu thế, không phải thật sự muốn sống hòa bình với chúng ta ở Hoài Nam Đạo, mà là muốn Nhị Lang nghĩ rằng...”

“Bình Lư Quân thực sự đã tây tiến!”

Đỗ Khiêm lẩm bẩm: “Vậy nếu lúc này chúng ta mạo hiểm tiến công Sở Châu, mà bọn họ đã mai phục một đội tinh binh ở đó, chúng ta rất có thể sẽ phải chịu tổn thất lớn, thậm chí...���

“Phải bỏ Dương Châu.”

Ánh mắt Lý Vân vẫn luôn nhìn về phía phương bắc. Hắn khẽ nói: “Nếu Bình Lư Quân giả vờ tây tiến, nhưng mục tiêu thật sự lại là chúng ta, vậy e rằng mục tiêu của họ không chỉ là một Dương Châu.”

“Mà còn có cả vùng phía nam đại giang.”

Lý Mỗ Nhân hít một hơi thật sâu, thấp giọng nói: ���Chiếm lấy Dương Châu, rồi thôn tính Giang Nam, Bình Lư Quân lập tức sẽ có một hậu phương vững chắc. Binh lực ít nhất có thể tăng lên gấp bội, tiến tới có tư cách tham gia vào cuộc tranh hùng này.”

Hắn liếc nhìn Đỗ Khiêm, khẽ nói: “Trong mắt ta, khả năng này rất lớn. Nếu ta là Chu Tự, ta cũng sẽ dốc toàn lực chiếm lấy Giang Nam.”

Đỗ Khiêm cũng nghiêm túc, thấp giọng nói: “Nếu Nhị Lang không đoán sai, vậy e rằng ở Hoài Nam Đạo này chúng ta sẽ phải có một trận ác chiến.”

“Ta đã để Lão Cửu đi nghiệm chứng suy đoán của ta.”

Ánh mắt Lý Vân vẫn chăm chú nhìn về phía phương bắc, chậm rãi nói: “Chờ lát nữa, chắc hẳn sẽ có tin tức.”

Lúc này mặt trời chiều đã ngả về tây. Lý Vân cùng Đỗ Khiêm cùng nhau đứng trên lầu thành, đều nhìn về phương bắc xa xăm.

Dưới chân thành, Lưu Bác bước đi vội vã, chạy nhanh lên lầu thành, cúi đầu chào Lý Vân và nói: “Nhị ca, người phái đi Sở Châu đã quay về rồi.”

“Quân Bình Lư đóng ở Sở Châu có vẻ ít hơn rất nhiều so với trước, hầu như không còn thấy bóng dáng.”

Lý Vân nhẹ nhàng gật đầu, vừa cười vừa bảo: “Nhớ ghi công cho những huynh đệ phái đi Sở Châu một lần.”

“Sau đó tiếp tục do thám, có gì lập tức báo cáo.”

Lưu Bác vâng lời, sau đó do dự một chút, rồi cung kính ôm quyền với Đỗ Khiêm bên cạnh nói: “Đa tạ Đỗ Sứ Quân đã hỗ trợ mời được cao nhân. Giờ đây, việc tình báo của chúng ta cuối cùng cũng không còn mò mẫm như trước.”

Thời gian trước, thông qua Đỗ Khiêm hoặc mối quan hệ của Đỗ gia, đã thuyết phục được hai vị “lão thám tử” từng nhậm chức nhiều năm trong hệ thống tình báo triều đình đến Giang Đông, được Lý Vân chiêu mộ về dưới trướng.

Hai vị lão thám tử này, được Lý Vân phong làm Giáo úy, đã trở thành “huấn luyện viên” cho nhân viên tình báo dưới trướng Lý Vân. Nhờ sự giảng dạy chuyên nghiệp của họ, Lưu Bác và những người khác đã tiến bộ cực nhanh.

So với việc làm việc tùy tiện như trước, hiện tại việc thăm dò tình báo của bọn họ đã có quy củ, bài bản hơn nhiều.

Và cơ cấu tình báo dưới trướng Lý Vân cũng cuối cùng đã có một hình hài ban đầu, đồng thời đang nhanh chóng định hình.

Đỗ Khiêm xua tay nói: “Không cần khách khí, ta cũng có làm gì đâu, chỉ là bọn họ...”

“Không thể tiếp tục trụ lại trong triều đình nữa mà thôi.”

Lưu Bác vẫn cúi đầu nói lời cảm ơn, sau đó mới đi xuống lầu thành.

Sau khi Lưu Bác rời đi, Đỗ Khiêm ngẩng đầu nhìn Lý Vân, khẽ nói: “Tình hình Sở Châu lúc này, xem ra Nhị Lang đoán không sai chút nào. Bình Lư Quân đúng là đang lấy Sở Châu làm mồi nhử, muốn câu Nhị Lang mắc câu.”

“Nói không chừng, chủ lực của họ căn bản không rời đi quá xa, mà đã chia thành các toán nhỏ, ẩn nấp tại vùng phụ cận Sở Châu, mai phục sẵn.”

“May mà Nhị Lang tài trí hơn người, đã nhìn thấu bọn họ.”

“Nhìn thấu cũng chẳng ích gì.”

Lý Vân trầm giọng nói: “Chúng ta chỉ cần bốn năm ngày không có động thái, Chu Tự chắc chắn sẽ biết họ đã bị bại lộ. Đến lúc đó sẽ không còn che giấu gì nữa, rất có thể sẽ dẫn đại quân xuôi nam, thẳng tiến Dương Châu.”

“Chiếm... vẫn phải đánh.”

Đỗ Khiêm xoa cằm, hỏi: “Nhị Lang có nắm chắc không?”

“Không biết.”

Lý Vân lắc đầu: “Hiện tại ta vẫn chưa rõ, vị Chu đại tướng quân này có thể hạ bao nhiêu quyết tâm, có thể điều động bao nhiêu người tới.”

“Tuy nhiên, cuộc chiến này dù phải đánh, nhưng trước khi đánh, ta cũng muốn kiếm chút lợi lộc từ hắn trước đã.”

Nói đến đây, Lý Vân vừa cười vừa bảo: “Được rồi, huynh vào thành xử lý công việc đi thôi. Ta đi một chuyến quân doanh, bàn bạc biện pháp ứng phó.”

Đỗ Khiêm vâng lời, chắp tay với Lý Vân nói: “Nhị Lang ngàn vạn lần bảo trọng thân mình, chớ quá nóng vội. Thực sự không ổn, chúng ta cứ rút về Giang Nam, Giang Nam luôn có đất dung thân cho chúng ta.”

“Yên tâm yên tâm.”

Ánh mắt Lý Mỗ Nhân kiên định: “Trong lòng ta đã có tính toán.”

Sau khi hai người chia tay, Lý Vân đi thẳng tới trại tân binh bên ngoài thành Dương Châu, và gặp Triệu Thành ở đó.

Trong đại trướng, sau khi hai người ngồi xuống, Lý Vân đơn giản kể cho Triệu Thành nghe tình hình, sau đó nói: “Một trận đại chiến, không thể tránh được.”

Triệu Thành nheo mắt, thấp giọng nói: “Sứ quân, nếu tình hình thực sự trở nên hỗn loạn, ta đề nghị sứ quân, có thể chiêu mộ được bao nhiêu binh sĩ thì cứ chiêu mộ bấy nhiêu. Chỉ cần huấn luyện đơn giản một hai tháng là có thể đưa ra chiến trường.”

“Chém giết vài trận, số binh lính còn lại ba bốn phần mười...”

“Liền đều là tinh binh!”

Lý Vân chợt khựng lại, lập tức lắc đầu nói: “Hiện tại chưa vội. Ta tới tìm ngươi là muốn ngươi dẫn hai nghìn binh mã.”

“Ngày mai...”

Lý Mỗ Nhân nhẹ nhàng gõ bàn, nói.

“Cùng ta đi tấn công Sở Châu!”

Bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.