Bùi Hoàng dù không phải quân tử, nhưng ngày thường cũng chẳng thể coi là kẻ tiểu nhân. Nếu là lúc bình thường, với người bình thường, công lao của ai thì thuộc về người nấy, hắn Bùi Hoàng cũng khinh thường không thèm tranh giành.

Thế nhưng lúc này, hắn cảm thấy Đỗ Khiêm đang gây ra uy hiếp cho mình, vì vậy nhất định phải trước mặt hoàng đế mà vùi dập người Đỗ Khiêm này.

Đ���ng thời, hắn lại thấy lời Đỗ Khiêm nói rất có lý, thế là liền dứt khoát biến những lời này thành của riêng.

Sở dĩ có tâm lý này, không phải vì kinh thành hiện tại không thể dung chứa một Đỗ Khiêm, mà là vì Bùi Hoàng hắn đã đóng vai "quân sư" bên cạnh hoàng đế suốt bao năm nay.

Hắn không muốn có ai thay thế vị trí đó của mình.

Vừa hay, người nhà Đỗ Khiêm đều ở Đông Nam, hắn nhất định không thể ở lại kinh thành lâu. Thế là, ma xui quỷ khiến, Bùi Hoàng liền thêu dệt một lời nói dối.

Mãi cho đến khi bước ra khỏi Sùng Đức Điện, Bùi Tam lang vẫn còn chút bàng hoàng. Hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời trong hoàng cung, trầm mặc rất lâu rồi chậm rãi nói: “Không thể trách ta, không thể trách ta.”

Bùi Hoàng chắp tay sau lưng, bước đi kiên định: “Ngươi cần về Giang Đông, ta giúp ngươi che mắt thiên tử, thực ra là giúp ngươi đó thôi.”

***

Một bên khác, tại phường An Nhân.

Một thanh niên tên Vi Diêu bước nhanh vào Đỗ gia.

Rất nhanh, Đỗ Khiêm đang nghỉ ngơi trong nhà liền dẫn Đỗ Lai Sào cùng mấy gia phó ra đón. Thấy Vi Diêu, Đỗ Khiêm hành lễ rất mực quy củ: “Gặp qua thiếu tướng quân.”

Vi Diêu quan sát Đỗ Khiêm từ đầu đến chân, nhưng không đáp lễ, vẫn cứ chắp tay sau lưng, vừa cười vừa nói: “Ngài là Đỗ sứ quân ư?”

Đỗ Khiêm mỉm cười nói: “Chính là Đỗ mỗ, thiếu tướng quân quang lâm hàn xá, không biết có việc gì?”

Vi Diêu không đáp, chỉ nhìn quanh một lượt, hỏi: “Đỗ Thượng thư đâu?”

Đỗ Khiêm khẽ nhíu mày.

Con trai của Vi Toàn Trung này, cũng cuồng vọng hệt như cha hắn. Bất kể nói thế nào, hắn cũng là vãn bối của phụ thân mình. Chính mình ra đón đã là hết sức khách sáo rồi, vậy mà kẻ này vẫn chưa biết đủ!

Bất quá Đỗ Khiêm là người rất trầm ổn, nghe vậy chỉ nhìn Vi Diêu rồi mỉm cười nói: “Thiếu tướng quân vẫn luôn ở kinh thành, hẳn phải biết gia phụ bị bệnh, bởi vậy xin nghỉ ở nhà.”

“Ông ấy bây giờ vẫn còn đang nghỉ ngơi trong phòng, không tiện gặp khách.”

Vi Diêu “A” một tiếng, nhìn Đỗ Khiêm, hỏi: “Nếu nhớ không lầm, Đỗ sứ quân hẳn là nhậm chức ở Đông Nam, sao lại về kinh thành thế này?”

Đỗ Khiêm cau mày nói: “Đỗ mỗ vừa rồi đã nói. Gia phụ bị bệnh, lẽ nào con trai như Đỗ mỗ lại không nên về thăm sao?”

Vi Diêu “Sách” một tiếng, đánh giá Đỗ Khiêm từ trên xuống dưới một lượt, vừa cười vừa nói: “Không hổ là Đỗ Thị kinh triệu, tính khí thật lớn, hỏi han cũng ghê gớm.”

Hắn đến gần hai bước, mặt gần sát Đỗ Khiêm, đưa tay vỗ vai Đỗ Khiêm, vừa cười vừa nói: “Đỗ sứ quân không sợ ta?”

Đỗ Khiêm thần sắc bình tĩnh nói: “Đỗ mỗ một không phạm quốc pháp, hai không đắc tội thiếu tướng quân, vì sao phải sợ thiếu tướng quân?”

“Hay lắm.”

Vi Diêu vỗ tay một tiếng, sau lưng hắn, mấy tùy tùng nâng mấy chiếc hộp đặt vào trong sân Đỗ gia.

Sau khi đặt mấy chiếc hộp xuống, Vi Diêu vừa cười vừa nói: “Cha ta nghe nói Đỗ Thượng thư bệnh, sai ta mang ít quà đến thăm Đỗ Thượng thư. Nay thấy Đỗ Thượng thư bệnh nặng, Vi mỗ sẽ không quấy rầy, xin Đỗ sứ quân thay ta chuyển lời đến Đỗ Thượng thư, bảo ông ấy dưỡng bệnh thật tốt.”

Vi Diêu ngừng một chút, tiếp tục nói: “Dưỡng bệnh xong rồi, mau chóng trở lại quan trường với chúng ta thôi, bằng không bên ngoài còn tưởng rằng Đỗ Thượng thư đang cố tình làm mặt giận dỗi ai đó.”

Nói xong câu này, vị thiếu tướng quân lại liếc nhìn Đỗ Khiêm, vừa cười vừa nói: “Cả Đỗ sứ quân... cũng có gan lớn thật đấy.”

Dứt lời, hắn quay người rời đi.

Nhìn theo bóng lưng hắn khuất xa, Đỗ Khiêm nhíu mày.

Đỗ Lai Sào đứng sau lưng hắn, cũng không kìm được nắm chặt nắm đấm, tức giận nói: “Thật ngông cuồng!”

“Cha hắn hồi trước vào kinh thành đến nhà chúng ta, còn phải khách sáo đưa thiếp bái kiến cho lão gia chứ! Vậy mà thằng ranh này lại nghênh ngang bước vào!”

“Thôi đủ rồi.”

Đỗ Khiêm quay đầu liếc nhìn hắn, hít một hơi thật sâu: “Thế sự bức bách, lúc này chúng ta không thể không nuốt cục tức này. Ngươi dẫn người ra cửa canh chừng, xem thử quanh nhà chúng ta có kẻ khả nghi nào không.”

“Ta đi gặp phụ thân đây.”

Đỗ Lai Sào vâng lời, vội vã chạy ra cửa, còn Đỗ Khiêm thì đi vào hậu viện, tìm thấy Đỗ Thượng thư Đỗ Đình đang viết chữ trong thư phòng.

Sau khi thuật l���i tình hình đại khái, cây bút lông trong tay Đỗ Thượng thư ngừng lại, một chữ “tĩnh” cũng viết xiêu vẹo. Ông lắc đầu thở dài: “Cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng, không thể tránh được, rốt cuộc cũng không thoát.”

Đỗ Khiêm cúi đầu cười khổ: “E rằng trong số các Thượng thư Lục bộ, chỉ có một mình ngài cáo bệnh ở nhà, cho nên mới bị Vi Toàn Trung chú ý tới.”

Hắn ngừng một chút, cúi đầu nói: “Cũng có thể là do việc con từ Đông Nam trở về đã khiến nhà bọn họ chú ý.”

Đỗ Thượng thư rên khẽ một tiếng: “Cái lũ khốn nạn đó, từ khi Sóc Phương quân chiếm thành xong, hoặc cướp bóc trắng trợn, hoặc cưỡng hiếp, không biết gieo họa cho bao nhiêu nữ tử, đúng là một giuộc với cha hắn.”

Nói đến đây, ông đặt bút lông xuống, thở dài nói: “Trốn là trốn không được. Vài ngày nữa vi phụ sẽ về nha môn làm việc, dù nhất thời không kìm được mà đắc tội hắn...”

“Cũng chỉ là một mạng này thôi.”

Ông nhìn Đỗ Khiêm, hạ giọng nói: “Ngày vi phụ về nha môn, con liền lên đường rời kinh thành, trở về Đông Nam đi. Lo liệu tốt cho gia đình nhỏ của con, và cả gia đình của tam ca con nữa.”

Đỗ Thượng thư nói khẽ: “Tam ca con không khôn khéo bằng con đâu, gặp chuyện gì, con nhớ chỉ điểm hắn thêm một chút.”

Ở các đại gia tộc, việc sắp xếp thứ bậc anh em họ cũng được chú trọng.

Đỗ Đồng, chính là huynh trưởng ruột của Đỗ Khiêm, cũng là con trai thứ hai của Đỗ Thượng thư.

Còn Đỗ Khiêm, lại là con trai út của Đỗ Thượng thư.

Đỗ Khiêm hạ giọng nói: “Cha, xin hãy nhẫn nhịn thêm vài năm, nhất định sẽ vượt qua.”

“Tình thế bây giờ chắc chắn sẽ không kéo dài mãi.”

Đỗ Thượng thư mỉm cười nói: “Thôi con cứ yên tâm đi, cha con lớn tuổi thế này, lẽ nào còn không bằng con trong việc nhẫn nhịn hai chữ sao?”

Lúc này Đỗ Khiêm mới gật đầu, sau khi suy nghĩ một lát, tiếp tục nói: “Cha, mấy ngày nay con muốn gặp Bùi Khí một lần.”

Bùi Khí là cha của Bùi Hoàng, cũng là Thượng thư bộ Lại trong triều đình.

Đỗ Thượng thư nhìn con trai mình, hỏi: “Là cầu chức cho con, hay là cầu chức cho Lý Vân?”

“Cả hai đều cầu, cả hai đều cầu ạ.”

Đỗ Khiêm mỉm cười nói: “Đồng thời, sau khi ngài về triều, phải tìm cách thay con dâng một tấu thư lên thiên tử.”

Đỗ Thượng thư hạ giọng nói: “Vào thời khắc quan trọng này, dâng tấu thư lên thiên tử không khó, nhưng muốn che mắt được ba người bọn họ thì không dễ đâu. Con hãy nói cho vi phụ nghe, vi phụ sẽ tìm cơ hội mật tấu lên thiên tử.”

Đỗ Khiêm gật đầu, kể cho phụ thân nghe những lời mình muốn nói với thiên tử.

Nội dung không có gì đặc biệt cơ mật, chỉ là nói rằng một khi triều đình cần, mấy vạn binh mã Giang Đông nhất định sẽ một lòng tuân lệnh triều đình.

“Cha...”

Đỗ Khiêm hạ giọng dặn dò: “Nhất định phải nói với bệ hạ câu này: ‘Giang Đông mấy vạn binh mã’.”

“Những lời khác, cũng không quan trọng bằng câu này.”

Đỗ Thượng thư yên lặng gật đầu: “Vi phụ đã ghi nhớ.”

Ông nhìn con trai mình, hỏi: “Con muốn chức quan gì?”

“Kim Lăng phủ doãn.”

Cho đến bây giờ, thân phận của Đỗ Khiêm trong triều vẫn là Việt Châu Thứ sử, nhưng thực ra hắn vẫn luôn lấy thân phận Việt Châu Thứ sử để làm công việc của Kim Lăng phủ doãn, thậm chí là Giang Đông Quan sát sứ.

“Phụ thân muốn để bệ hạ cảm thấy, tuy con bất đắc dĩ nhậm chức ở Giang Đông, nhưng con vẫn luôn đứng về phía triều đình. Chức quan của con ở Giang Đông cao một chút thì có thể kiềm chế Lý Sử Quân nhiều hơn một ít.”

“Nhưng những lời này, lại không thể nói thẳng ra.”

Đỗ Thượng thư cười cười: “Con cứ yên tâm, làm quan nhiều năm như vậy, vi phụ am hiểu nhất chính là điều này.”

“Vậy chức quan của Lý Vân, con muốn xin cho hắn chức gì?”

Đỗ Khiêm sờ cằm một cái, hỏi: “Cha, Giang Đông có thể thiết lập chức Kinh lược sứ được không?”

“Trước đây thì không.”

Đỗ Thượng thư chắp tay sau lưng, suy nghĩ một lát.

“Nhưng triều đình bây giờ, có thiết lập chức quan gì cũng chẳng có gì lạ.”

Đỗ Khiêm nghĩ nghĩ, mỉm cười nói: “Chức quan của hắn, thực ra có hay không cũng không quá quan trọng. Được thì tốt, không được thì thôi.”

“Không mấy quan trọng.”

Đỗ Thượng thư mỉm cười nói: “Cứ xin cho hắn một chức quan, con về cũng dễ ăn nói.”

“Sẽ không đâu.”

Đỗ Khiêm chắp tay sau lưng, nhẹ nhàng nói: “Cha ngài chưa từng gặp hắn, người đó...”

“...Rất thực tế.”

***

Trong lúc Đỗ Khiêm đang ở kinh thành để mưu cầu lợi ích cho Giang Đông, tại Giang Đông... đúng hơn là Giang Hoài, một sự việc lớn đang âm thầm diễn ra.

Trong nha môn phủ Kim Lăng, một người đàn ông trung niên mặc áo vải, trông không khác gì dân thường, đứng trước mặt Lý Vân, hạ giọng nói: “Sứ quân, Bình Lư Quân ở Giang Bắc đang có động thái quy mô lớn.”

Lý Vân đặt bút lông xuống, ngẩng đầu nhìn người trung niên đó, hỏi: “Nói rõ chi tiết xem sao.”

Người trung niên cúi đầu nói: “Vâng.”

“Ít nhất hai ba vạn Bình Lư Quân đồng loạt hành động, đang âm thầm bao vây Dương Châu.”

“Theo tình báo, bọn họ chuẩn bị chiếm đóng phần lớn bờ bắc sông Giang, cắt đứt đường viện trợ của Giang Nam cho Giang Bắc.”

“Lưu Ti Chính dự đoán, Bình Lư Quân muốn một lần nữa vây hãm thành Dương Châu.”

Lý Vân hít một hơi thật sâu.

Xem ra, Bình Lư Quân đã chiếm được tất cả địa bàn mà họ có thể chiếm trước mắt, bây giờ chuẩn bị loại bỏ “cái đinh” Lý Vân đã cắm ở Giang Bắc.

Trong khoảng thời gian này, Lý Vân đã dồn gần tám thành tài nguyên tình báo vào Giang Bắc, nhờ vậy mà hắn hiểu rõ tình hình Giang Bắc hơn hẳn vùng Giang Nam bản thổ.

Bây giờ, nguồn tin tình báo này dường như cuối cùng cũng có đất dụng võ.

Cuối cùng thì Lý Vân cũng đã tai thính mắt tinh, liệu trước được mọi việc!

Lý mỗ đặt cây bút lông trong tay xuống, hỏi: “Triệu tướng quân nói sao?”

Người trung niên cúi đầu nói: “Triệu tướng quân cũng đang rút binh, thu tất cả binh lực từ các huyện thuộc Dương Châu về thành Dương Châu, đồng thời tận lực tích trữ lương thực. Triệu tướng quân nói...”

“Dù bị vây thành, ông ấy ít nhất có thể cố thủ nửa năm trở lên.”

“Tốt.”

Lý Vân vỗ tay cười nói: “Hãy chuyển lời cho ông ấy, đừng nên khinh suất, địch nhân đã quay trở lại, nói không chừng đã có những sắp đặt nào đó trong thành Dương Châu.”

Người trung niên cúi đầu nói: “Thuộc hạ tuân lệnh!”

Lý Vân đứng dậy, nói tiếp: “Lại nói với ông ấy rằng.”

“Nếu thật sự bị vây thành, nhất định phải kiên cường giữ vững.”

“Ta sẽ đến cứu ông ấy.”

Toàn bộ bản dịch này là một phần sáng tạo độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.