Việc trưng binh vốn dĩ không cần phát lương bổng, bạo lực nắm giữ trong tay, chỉ cần dùng đao thương ép tất cả các thôn nộp lính, rồi kéo họ vào quân đội là xong.

Thế nhưng Lý Vân trưng binh lại phát lương, hơn nữa hai bên đã giao tranh nhiều lần, số lượng tù binh bắt được lẫn nhau cũng không ít, chuyện này không thể nào là giả dối được.

Điều này cũng khiến nội b��� Bình Lư Quân tiếng oán thán vang trời, sau đó khi chiến sự Hoài Nam đạo không thuận lợi, nội bộ Bình Lư Quân, đặc biệt là những tân binh, lập tức phát sinh những vấn đề không nhỏ.

Nếu không phải Chu đại tướng quân đích thân đến quân doanh tọa trấn, thì suýt chút nữa đã gây ra đại loạn.

Cho đến bây giờ, mặc dù Triệu Thành cũng không chiếm được toàn bộ châu, thế nhưng bờ Hoài Thủy lại bị Mạnh Thanh dẫn người phong tỏa, việc vận chuyển lương thảo cũng trở thành vấn đề lớn.

Nói tóm lại, đánh đến bây giờ, Bình Lư Quân mặc dù về sức chiến đấu vẫn trụ vững được, nhưng về lương thảo, các loại hậu cần và phương diện kinh tế, họ đã không thể chống đỡ nổi nữa.

Sở dĩ họ muốn muối từ Lý Vân, cũng không phải là họ thiếu muối ăn, mà là bây giờ đồng tiền Đại Chu mất giá trầm trọng, đồng tiền cũ không còn giá trị.

Nói theo cách phổ biến hiện nay, chính là tín dụng quốc gia của Đại Chu vương triều sụp đổ, dẫn đến lạm phát.

Mà muối Giang Đông, lại trở thành một loại tiền tệ mạnh, dù là dùng muối trực tiếp trả lương, những binh lính đó cũng sẽ chấp nhận.

Chính bởi vì không thể tiếp tục chiến đấu được nữa, nên mới có chuyến hành trình đến Kim Lăng lần này của Chu Sưởng, nói là để đàm phán, nhưng thực chất là họ đã chuẩn bị rút khỏi Hoài Nam đạo, co cụm lực lượng lại để củng cố địa bàn.

Thế nhưng lại không thể rút lui tay trắng, bởi vậy họ muốn từ Lý Vân thu về một chút lợi ích.

“Tham gia quân ngũ, đi lính, chẳng phải là điều hiển nhiên sao?”

Lý Vân nhìn Chu Sưởng, vừa cười vừa nói: “Các tướng sĩ Bình Lư Quân của các ngươi, trước đây đã quá khổ sở rồi.”

Chu Sưởng nhìn Lý Vân, mở miệng nói: “Chúng ta Bình Lư Quân là một quân đội chính quy, chỉ là không khéo léo trong việc thu phục lòng người như thúc phụ ngươi thôi.”

Lý Vân nghe hiểu ý tứ trong lời hắn, cười cười: “Ta hiểu rồi, các ngươi chiếm rất nhiều châu quận, nhưng lại không có quan văn nào nguyện ý giúp các ngươi làm việc, thậm chí không có người có học vấn chịu quy phục các ngươi, bởi vậy rất khó thu được lợi ích tương xứng từ những châu quận đã chiếm được, đúng không?”

Trước đây khi Cố Văn Xuyên tiên sinh chết ở Thanh Châu, để lại tuyệt bút thơ vang danh thiên hạ, Lý Vân đã từng nói với Đỗ Khiêm rằng Chu đại tướng quân Chu Tự muốn sớm bị loại khỏi cuộc tranh giành này.

Ai cũng phải trả giá đắt cho những sai lầm mình đã phạm.

Ông ta đã xử tội tàn bạo đ���i với những người có học.

Khiến cho đến bây giờ, những quan văn kia vì danh tiếng của mình, tuyệt không chịu cùng ông ta làm bạn, thậm chí cả những học giả thường dân cũng chẳng ai muốn làm việc cho ông ta.

Bây giờ, Bình Lư Quân chiếm được nhiều nơi, nhưng bộ máy hành chính lại không thể thiết lập hiệu quả.

Điều đó dẫn đến việc, nếu muốn thu tiền từ các vùng đất đã chiếm được, họ chỉ có một con đường.

Đó chính là cướp bóc trắng trợn, giống như mổ gà lấy trứng.

Mà thật sự muốn làm như vậy, thì chẳng khác gì nghề cũ của Lý Vân trước đây, từ quan quân thoái hóa thành giặc cướp.

Bỏ làm quan mà đi làm cường đạo, đạo tặc, đó chính là tự hạ thấp mình.

Trong khi làm quan, trên thực tế lại kiếm tiền nhanh hơn và cũng cao minh hơn rất nhiều so với làm giặc.

Với tầm nhìn của Chu Đại tướng quân, ông ta tất nhiên không muốn để Bình Lư Quân trở thành đám giặc cướp, cho nên trước mắt ông ta vẫn đang cố gắng để thiết lập bộ máy hành chính của mình.

Cho đến nay, Bình Lư Quân đã không thể tiếp tục cầm cự được nữa, nên mới có cuộc gặp mặt ở Kim Lăng lần này.

Chu Sưởng chỉ cúi đầu uống trà, không nói gì.

Lúc này, Tiết Vận Nhi đi đến, nhìn hai người, vừa cười vừa nói: “Phu quân, thiếu tướng quân, tiệc đã dọn, Đỗ tiên sinh và những người khác cũng đều đã đến rồi.”

Lý Vân lúc này mới đưa tay vỗ vỗ vai Chu Sưởng, vừa cười vừa nói: “Vạn sự không gì quan trọng bằng việc dùng bữa, chúng ta ăn cơm trước, rồi sẽ từ từ bàn chuyện sau.”

Chu Sưởng gật đầu, đi theo sau lưng Lý Vân, đi tới nhà ăn chiêu đãi khách của Lý Viên. Vừa đi vào, hắn liền thấy một người đàn ông trung niên mặc áo vải, yên lặng ngồi ở trong góc, không nói một lời.

Chính là Công Tôn Hạo.

Chu Sưởng liền vội vàng tiến đến, nhanh chóng bước tới phía trước, đầu tiên là quan sát tình trạng của người trung niên này từ trên xuống dưới, không thấy trên người ông ta có bất kỳ vết tích nào của việc bị tra tấn, vị thiếu tướng quân này liền ở trong lòng âm thầm cau mày.

Một tướng lĩnh cấp bậc Công Tôn Hạo, đã là tướng lĩnh cấp cao nhất trong Bình Lư Quân, thậm chí có thể coi là thành phần của tầng lớp quyết sách. Ông ta gần như biết mọi sự bố trí binh lực của Bình Lư Quân, cùng với danh sách các tướng lĩnh cấp cao, thậm chí biết rõ nhà cửa của các tướng lĩnh cao cấp ở đâu, và trong nhà họ có những ai.

Theo lý thuyết, một tướng lĩnh cấp bậc này bị bắt giữ, lại bị bắt ngay trong lúc giao chiến, thì chắc chắn sẽ bị tra hỏi, không thể nào trên người lại không có bất kỳ vết thương nào do tra tấn, trừ phi...

Mặc dù nghĩ trong lòng như thế, Chu Sưởng trên mặt không hề lộ vẻ gì, đi đến trước mặt Công Tôn Hạo, ngồi xổm xuống, mở miệng nói: “Sáng thúc.”

Công Tôn Hạo tự nhiên cũng nhìn thấy Chu Sưởng, nghe được câu này sau đó, ông muốn đứng lên hành lễ, thế nhưng chân lại tê dại, đành ngồi xuống trở lại, thở dài một hơi: “Thiếu tướng quân, chiến sự Hoài Nam đạo thế nào rồi?”

Chu Sưởng cười khổ nói: “Nếu là chiến sự thuận lợi, cháu cũng sẽ không phải gặp Sáng thúc ở Kim Lăng rồi.”

“Không cần bận tâm đến ta.”

Công Tôn Hạo nhìn Lý Vân đang nói chuyện với Đỗ Khiêm ở cách đó không xa, khẽ nói: “Tính mạng cá nhân ta không đáng nhắc đến, lợi ích của Thanh Châu mới là quan trọng.”

Chu Sưởng khẽ nói: “Sáng thúc ngài yên tâm, phụ thân đã dặn cháu nhất định phải đưa ngài về Thanh Châu an toàn.”

Nghe được câu này, Công Tôn Hạo đầu tiên là khẽ giật mình, sau đó im lặng gật đầu, không nói chuyện.

Một bên khác, Lý Vân ngồi ở chủ vị, cũng đang cùng Đỗ Khiêm nói chuyện, hắn vừa cười vừa nói: “Tiểu tử này là tới đàm phán, hôm nay chúng ta cùng nhau dùng bữa trước, ngày mai, Đỗ huynh mang người của phủ nha cùng hắn đàm phán.”

Đỗ Khiêm cũng nhìn Chu Sưởng, vừa cười vừa nói: “Nhị Lang vừa rồi, đã thăm dò được điểm yếu của hắn chưa?”

“Theo ta thấy, họ dự định rút khỏi Hoài Nam đạo, nhưng lại không cam tâm rút lui tay trắng, muốn tới Kim Lăng kiếm chút lợi lộc.”

Lý Vân cũng cúi đầu uống trà, rồi cười tiếp lời.

“Hoài Nam đạo còn có bốn châu ở trong tay bọn họ, ta có thể chịu xuất một chút vốn liếng, coi như là để mua lại, nhưng giá tiền không thể quá cao, nếu là quá cao, chúng ta cứ đánh thêm một năm nửa năm, thì hao tổn cũng đủ để khiến họ kiệt quệ mà chết.”

Đỗ Khiêm cúi đầu uống trà, vừa cười vừa nói: “Ta hiểu rồi, ngày mai ta sẽ cùng hắn đàm phán.”

Hai con cáo già Giang Đông, khẽ thì thầm, thỉnh thoảng còn nhìn Chu Sưởng, trong vòng vài ba lời, đã tính toán đâu ra đấy về vị thiếu tướng quân này.

Bữa tiệc này tiến hành rất thuận lợi, nhờ Lý Vân và mọi người cùng nhau, khiến Chu Sưởng say bí tỉ.

Đến ngày thứ hai, Lý Viên không còn tiếp đãi Chu Sưởng và đoàn tùy tùng, mọi công việc đàm phán đều do quan văn phủ Kim Lăng, dưới sự chỉ đạo của Đỗ Khiêm, tiếp quản.

Trên thực tế, đây mới là quy trình tương đối bình thường. Lý Vân thân là Đông Nam chi chủ, đã không cần trực tiếp phụ trách bất kỳ hạng mục cụ thể nào.

Hắn chỉ cần phân công việc phải làm xuống, rồi sau đó thực hiện xét duyệt cuối cùng và đưa ra quyết định, như vậy đủ rồi.

Đương nhiên, thân là đời thứ nhất, hắn có quyền không cần can thiệp vào các sự vụ cụ thể, nhưng cũng có quyền hỏi đến bất kỳ chuyện gì.

Quan trọng là liệu hắn có muốn hay không.

Mà đối với Lý Vân bây giờ, việc đàm phán với Chu Sưởng đã không cần thiết phải do chính hắn đích thân ra mặt.

Nếu như Chu Đại tướng quân Chu Tự tự mình đến, hắn mới có thể tham dự toàn bộ quá trình.

............

Rất nhanh, thời gian trôi qua. Trong khoảng thời gian đó, Đỗ Khiêm liên tục đích thân tiếp xúc với Chu Sưởng. Hai bên đàm phán ròng rã ba vòng, đến ngày thứ năm thì cuối cùng đã có kết quả sơ bộ.

Chiều hôm đó, Đỗ Khiêm cầm bản văn thư đã chỉnh sửa, một mạch đến Lý Viên. Tại thư phòng của Lý Viên, sau khi gặp được Lý Vân, ông vừa cười vừa nói: “Vị thiếu tướng quân kia ngược lại rất giỏi che giấu, ta và hắn cọ xát mấy ngày, cuối cùng cũng đã thăm dò được.”

Lý Vân lúc này, đang lật xem tình báo nội bộ do Cửu Ti gửi đến. Nghe vậy, hắn đặt văn thư trong tay xuống, vừa cười vừa nói: “Điều kiện gì?”

Đỗ Khiêm ngồi ở đối diện Lý Vân, vừa cười vừa nói: “Bình Lư Quân đồng ý, trước cuối năm sẽ rút khỏi toàn bộ Hoài Nam đạo.”

“Ngoại trừ yêu cầu chúng ta thực hiện lời hứa mà Nhị Lang đã hứa với họ trước đó, và còn yêu cầu đưa Công Tôn Hạo đi cùng.”

Lý Vân gật đầu, hỏi: “Còn có cái gì điều kiện?”

“Họ đã từ bỏ yêu cầu đúc tiền.”

Đỗ Khiêm nói khẽ: “Nhưng họ muốn muối, thêm nữa là, họ muốn dùng lương thực trao đổi lấy một ít quặng đồng của chúng ta.”

Nói đến đây, Đỗ Khiêm nhìn Lý Vân, vừa cười vừa nói: “Xem ra, Thanh Châu cũng muốn bắt đầu đúc tiền.”

Đúc tiền, là một phi vụ cực kỳ hời.

Từ khi Lý Vân nắm giữ mỏ đồng Nghĩa Sao và sau khi tự mình đúc tiền, hắn về cơ bản không còn thiếu tiền quy mô lớn nữa.

Bởi vì sau khi trộn lẫn kim loại để đúc tiền, chi phí cũng không quá cao.

Bây giờ Lý Vân, chỉ cần đảm bảo tiền tệ không bị mất giá, thì kinh tế Giang Đông sẽ không gặp phải vấn đề lớn nào.

Mà Thanh Châu, rõ ràng cũng đã bắt đầu suy tính chuyện này.

Lý Vân nghĩ một lát, gật đầu nói: “Có thể bán cho bọn họ chút quặng đồng. Được lương thực sau đó, liền trực tiếp tồn trữ tại các kho lương dọc bờ Hoài Thủy, coi như quân lương cho quân đồn trú Hoài Thủy sau này.”

Đỗ Khiêm gật đầu cười nói: “Cứ như vậy, chi phí vận chuyển lương thực đến Hoài Thủy của chúng ta cũng được tiết kiệm.”

Hai người đang lúc thương nghị thì bị tiếng gõ cửa dồn dập cắt ngang.

Lý Vân cau mày nói: “Ai? Chẳng lẽ không biết ta đang nghị sự sao?”

Thư phòng của hắn, người bình thường không thể nào đến gần được.

Từ ngoài cửa rất nhanh truyền đến tiếng nói của Chu Tất: “Thượng vị, xảy ra chuyện lớn!”

Lý Vân đứng lên, hai, ba bước đi tới cửa, mở cửa phòng, cau mày nói: “Chuyện gì?”

“Chu... Chu công tử gặp chuyện, bị thương rồi!”

Chu Tất nuốt ngụm nước miếng, giọng nói có chút bối rối.

“Không rõ sống chết!”

Bản văn này được biên tập và xuất bản độc quyền trên truyen.free, xin quý độc giả vui lòng truy cập để ủng hộ chúng tôi.