Kỳ hạn 3-5 năm đã tới đúng hẹn.

Kim Lăng vẫn khá náo nhiệt. Kể từ khi Lý Vân đến, nơi đây không chỉ khôi phục được trật tự ban đầu, mà quan lại còn thanh liêm hơn trước, cuộc sống của dân chúng thực sự tốt đẹp hơn hẳn. Thêm vào đó, việc tiếp nhận rất nhiều lưu dân từ Trung Nguyên cũng khiến dân số Kim Lăng tăng thêm đáng kể. Nhìn chung, nơi đây phồn hoa hơn trước rất nhiều, thậm chí đã gần bắt kịp thời kỳ cường thịnh hơn một trăm năm về trước.

Mà vào dịp cuối năm này, Lý Vân cũng không hề nhàn rỗi. Gần đây, các thế gia đại tộc đương thời hầu như đều phái người đến Kim Lăng bái kiến hắn, một số thậm chí còn trực tiếp an cư lạc nghiệp tại Kim Lăng. Những người xuất thân từ các đại tộc thế gia nhiều đời này không hẳn đã đến từ dòng chính, một số là những chi nhánh tách ra. Nhưng bất kể đến từ đâu, họ đều đang đói khát tìm kiếm một chỗ dựa.

Chiều ngày hai mươi chín Tết, một người đàn ông trung niên họ Trịnh, sau khi xoay xở nhiều cách, cuối cùng cũng vào được thư phòng của Lý Vân. Ông ta nhìn Lý Vân, rồi cung kính cúi mình hành lễ, thấp giọng nói: “Huỳnh Dương Trịnh Hạo, bái kiến Lý Công.”

Cách xưng hô này Lý Vân vẫn là lần đầu tiên nghe thấy. Hắn ngẩng đầu nhìn người đàn ông trung niên ăn mặc thanh lịch, trạc ba mươi tuổi này, vừa cười vừa nói: “Từ Huỳnh Dương đến sao?”

“Vâng ạ.”

Trịnh Hạo hơi cúi đầu nói: “Tại hạ một đường từ Trịnh Châu chạy đến đây.”

“Hiếm thật.”

Lý Vân vừa cười vừa nói: “Gần hai tháng nay, những dòng họ như Thôi, Lư, Lý, Trịnh đều phái người đến gặp ta, nhưng hiếm khi có người của dòng chính đến. Xem ra, lần này là người của chủ gia Huỳnh Dương Trịnh thị đến rồi.”

“Vâng ạ.”

Trịnh Hạo hơi cúi đầu, mở miệng nói: “Lý Công, Trịnh gia chúng tôi không giống những gia tộc khác. Họ đa phần đều cho rằng Lý Công tương lai muốn chiếm giữ Đông Nam, xây dựng một Thiên An Vương Triều, nhưng tại hạ lại thấy chí hướng của Lý Công tuyệt đối không chỉ dừng lại ở đó.”

Lý Vân cười hỏi: “Từ đâu mà ngươi nhìn ra được vậy?”

“Không dám giấu Lý Công.”

Trịnh Hạo cúi mình nói: “Trịnh mỗ không phải mới đến Đông Nam gần đây. Ngay từ mùa hè năm nay, Trịnh mỗ đã đặt chân đến vùng đất này rồi, và suốt nửa năm nay vẫn luôn hành tẩu khắp các châu quận Đông Nam.”

Ông ta liếc nhìn Lý Vân, lại đổi cách xưng hô, mở miệng nói: “Tại hạ chỉ mang theo một tên tùy tùng, đi khắp các châu quận Đông Nam suốt nửa năm. Ngoài việc bị trộm hai lần tài vật mang theo bên người ra, không gặp phải bất kỳ tai họa nào khác. Ngay cả giật đồ cũng hiếm thấy.”

Ông ta nhìn Lý Vân, khen ngợi nói: “Thiên hạ muốn loạn thì dễ, muốn đại trị thì khó. Một người như Lý Công, trong loạn thế mà tạo dựng được một thời kỳ thái bình, quả thực không thể tưởng tượng nổi.”

Lý Vân đánh giá hắn từ trên xuống dưới một lượt, vừa cười vừa nói: “Chẳng trách người đọc sách nhiều nói chuyện quả là êm tai, khiến lòng ta ấm áp.”

Lý Vân rất rõ ràng, Trịnh Hạo này nói chuyện chắc chắn có phần khoa trương. Bởi vì vấn đề thiếu hụt nhân lực, một số châu quận ở Đông Nam, cho đến bây giờ, hắn vẫn chưa hoàn toàn nắm quyền kiểm soát. Trị an các nơi, một bộ phận châu đã được giải quyết, nhưng một bộ phận khác thì vẫn không khác mấy so với trước. Những lời này của Trịnh Hạo, cùng lắm chỉ có ba phần là sự thật, bảy phần còn lại cũng đều là nịnh bợ.

Vị Trịnh tiên sinh này thần sắc vẫn bình tĩnh, vẫn cúi đầu nói: “Tại hạ vào thành Kim Lăng từ tháng trước, vẫn luôn quan sát t��nh hình Kim Lăng, không mấy khi lộ diện. Mãi đến hai ngày trước, Lý Công xử tử Quý quân Đô úy Tại Hoan ở Kim Lăng, tại hạ mới chính thức nhận định rằng, Lý Công là anh chủ đương thời.”

Nói đến đây, ông ta cúi đầu thật sâu, cung kính quỳ lạy nói: “Huỳnh Dương Trịnh thị nguyện ý đầu nhập Lý Công!”

Lý Vân lặng lẽ nhìn hắn một cái, sau đó đứng dậy, đưa tay đỡ ông ta dậy, thản nhiên nói: “Không cần đa lễ, chúng ta ngồi xuống nói chuyện.”

Thông thường, những người lập nghiệp, đến giai đoạn như Lý Vân lúc này, khi thấy người như Trịnh Hạo sẽ vô cùng kinh hỉ. Bởi vì, đến giai đoạn này, thường thì địa bàn đã có, nhưng lại thiếu hụt hệ thống quan văn đầy đủ để quản lý tốt những địa bàn này. Nhưng chỉ cần có những thế gia này gia nhập vào, vấn đề nhân sự quan văn lập tức có thể được giải quyết.

Tuy nhiên, làm như vậy đương nhiên phải trả giá đắt. Lúc này, việc để Trịnh thị tiến cử văn nhân tất nhiên có thể lập tức làm phong phú hệ thống hành chính, nhưng cũng đồng nghĩa với việc ngầm thừa nhận, thế gia Huỳnh Dương Trịnh thị lại một lần nữa phục hưng thành công.

Sau khi hai người ngồi xuống lần nữa, Lý Vân đưa tay gõ nhẹ lên bàn rồi hỏi: “Trịnh gia có thể mang đến điều gì cho Giang Đông?”

Trịnh Hạo rất tự tin, mở miệng nói: “Lý Công, tại hạ biết Lý Công đang thiếu nhân tài. Trịnh gia nhiều năm qua coi trọng nhất chính là hai chữ ‘trữ tài’. Chỉ cần Lý Công giao việc này cho Trịnh gia, nhiều nhất là nửa năm, Trịnh gia có thể mang đến cho Lý Công một nhóm lớn nhân tài có thể dùng được, hơn nữa là những nhân tài trung thành tuyệt đối với Lý Công.”

Ông ta liếc nhìn Lý Vân, thấp giọng nói: “Hơn nữa, trong Lý Công phủ còn thiếu người, Trịnh gia có thể đưa một đích nữ vào Lý Công phủ.”

Lý Vân nheo mắt, trên mặt cũng lộ ra nụ cười.

Hắn tự tay gõ nhẹ lên bàn rồi nói: “Trịnh tiên sinh, vậy ta cũng nói qua điều kiện của mình.”

“Trịnh gia là gia tộc đã tồn tại hàng trăm, hàng ngàn năm, Trịnh gia tất nhiên coi trọng Lý mỗ. Các ngươi đến, ta tự nhiên hoan nghênh, nhưng có một điều phải nói trước.”

Lý Vân trầm giọng nói: “Trừ phi là bậc Vương Tá chi tài, bằng không, đến Giang Đông muốn làm quan thì được, nhưng phải thông qua khảo hạch của ta.”

Trịnh Hạo khẽ giật mình, hỏi: “Lý Công có những khảo hạch gì?”

“Nói đúng hơn, hẳn là khảo thí.”

“Sau khi mở xuân, ta sẽ thành lập Kim Lăng văn hội. Vượt qua Kim Lăng văn hội, sau đó đến gặp ta một lần nữa, thì có thể làm quan ở Giang Đông.”

Trịnh Hạo khẽ giật mình, sau đó nhìn về phía Lý Vân, mở miệng nói: “Lý Công, những tử đệ của Trịnh gia, việc Trịnh gia tiến cử hiền tài chắc chắn hơn hẳn việc ngài dùng văn hội chiêu mộ nhân tài rất nhiều lần. Có phải không cần phiền phức như vậy không?”

“Nếu quả thật có bậc Vương Tá chi tài, hãy để hắn trực tiếp đến gặp ta, bằng không...”

Lý mỗ chậm rãi nói: “Thì tất cả đều phải kiểm tra.”

Đây là một vấn đề vô cùng nghiêm túc. Bởi vì những hạn chế của tình hình thực tế, Lý Vân không thể một mình quản lý tất cả châu quận bên dưới. Cho nên hắn cần có hệ thống quan văn của riêng mình, nhưng hệ thống quan văn của hắn lại không giống hệ thống quan văn Đại Chu. Nói một cách đơn giản, hắn có thể tiếp nhận sự tồn tại của những sĩ tộc thư hương môn đệ kiểu đó, nhưng lại không thể chấp nhận việc các thế gia vọng tộc hiển hách hàng trăm, hàng ngàn năm vẫn duy trì quyền uy tại nơi hắn.

Vậy sức cạnh tranh cốt lõi để tồn tại của các thế gia vọng tộc là gì? Thứ nhất, là việc họ từng độc chiếm tri thức. Điểm thứ hai, cũng là điểm quan trọng hơn, chính là họ lợi dụng ưu thế đi trước, sau khi chiếm giữ tài nguyên xã hội, có quyền tiến cử trên triều đình. Họ nắm giữ con đường thăng tiến. Điều này, ở Giang Đông, tuyệt đối không thể cho phép. Mặc dù Lý Vân vẫn chưa có cách hoàn thành bước nhảy vọt về phương thức sản xuất, nhưng chí ít hắn có thể dẫn dắt thời đại này, trong chế độ tuyển chọn, tiến thêm một bước dài về phía trước.

“Còn về việc gả con gái vào đây cho ta.”

Lý Vân khẽ lắc đầu nói: “Tạm thời, ta không định nạp thêm cơ thiếp nào nữa.”

Đến cấp bậc như Lý Vân, sau này nếu nạp thêm thiếp, hơn phân nửa chỉ là m��t vài thao tác chính trị. Ví dụ như, nếu có người có thể mang đến cho hắn đủ lợi ích chính trị, cái giá phải trả là nạp ai đó vào cửa, chỉ cần không quá xấu xí, thì đều có thể bàn bạc.

Nhưng nạp nữ tử họ Trịnh thì không được. Hoặc nói đúng hơn, tất cả những cựu thế gia này đều không được. Lý Vân không định tiếp tục nâng cao địa vị của những người này. Dù là dùng họ để làm việc, Lý Vân cũng nhất định muốn biến đổi chút ít, biến họ từ cái gọi là thế gia, trở thành sĩ tộc.

“Quan điểm của Lý Công, quả thật có phần khó hình dung.”

Trịnh Hạo rõ ràng có chút ngưng trọng, ông ta nhìn Lý Vân, chậm rãi nói: “Việc này, tại hạ muốn cùng trưởng bối trong nhà thương lượng thêm một chút.”

“Tốt.”

Lý Vân đứng lên, vừa cười vừa nói: “Vừa hay hôm nay ta còn có việc, chúng ta tạm nói đến đây thôi.”

Sau khi đứng dậy, hắn liếc nhìn Trịnh Hạo, đột nhiên vừa cười vừa nói: “Trịnh Châu, hiện tại vẫn ổn chứ?”

Lời này khiến thần sắc Trịnh Hạo khẽ biến.

Trịnh Châu... đương nhiên là không ổn rồi!

Nếu lão gia vẫn bình yên vô sự, họ đại khái có thể chờ ở Huỳnh Dương, lặng lẽ chờ đợi thiên hạ khôi phục trật tự, hay chờ đợi người chiến thắng kế tiếp xuất hiện, chứ không cần thiết phải vội vã ra mặt chọn phe như thế này. Nhưng một thời gian trước, triều đình đã phong Nhữ Châu Thứ sử Lương Ôn làm Ho��i Nam đạo chiêu thảo sứ. Sau sự kiện này, Lương Ôn không chỉ chiêu binh mãi mã, hơn nữa lại càng cả gan làm loạn. Trịnh Châu lại ngay gần châu của y. Một thời gian trước, Lương Ôn này còn đích thân đến Huỳnh Dương một chuyến, yêu cầu Trịnh thị gả hai người con gái cho y, để y có chỗ dựa vững chắc. Chỉ chuyện này thôi, suýt nữa đã khiến Huỳnh Dương Trịnh thị lao đao. Sau khi khó khăn lắm mới ứng phó xong, Trịnh gia liền ngay lập tức điên cuồng tìm mọi cách để xử lý chuyện này. Biện pháp thứ nhất chính là triệt để xử lý Lương Ôn. Biện pháp thứ hai thì đơn giản hơn rất nhiều, đó chính là như hiện tại, sớm tìm cho Trịnh gia một chỗ nương thân mới, thích hợp, và đặt cược lại từ đầu.

Mà lúc này, Trịnh Hạo rõ ràng chính là đại diện cho biện pháp thứ hai, hơn nữa vừa rồi, hắn thậm chí đã tỏ thái độ rõ ràng rằng toàn bộ Huỳnh Dương Trịnh thị đều sẽ hướng về Lý Vân. Chỉ có điều trước mắt, họ lại có chút ngần ngại.

Nghe xong lời Lý Vân nói, thần sắc Trịnh Hạo cũng thay đổi. Hắn ngẩng đầu nhìn Lý Vân, giọng kh��n khàn: “Lý Công, ngài...”

Hắn còn chưa nói hết, từ cửa liền truyền đến tiếng của Chu Tất.

“Thượng vị, quân tình khẩn cấp!”

Lý Vân đứng dậy, đi đến cửa, liếc nhìn Chu Tất, hỏi: “Quân tình ở đâu?”

“Phía Hà Bắc ạ.”

Lý Vân lúc này mới mở mật báo ra, lập tức khẽ nhíu mày.

Phía Bắc, người Khiết Đan lại một lần nữa quay trở lại, lợi dụng lúc quân coi giữ U Châu lơ là để tấn công mạnh U Châu. Lúc này U Châu, thậm chí có thể nói là Phạm Dương Quân, cũng đã lâm vào tình thế chao đảo, sắp sụp đổ!

“Đánh thật ác liệt.”

Lý Vân cất kỹ phần tình báo này, sau đó liếc nhìn về phía bắc, thở dài nói: “Mấy năm liên tục vẫn không chịu yên ổn.”

Truyen.free nắm giữ bản quyền của bản chuyển ngữ này.