Trong giai đoạn trước, chiến lược của Lý Vân ở Giang Bắc là một chiến lược thu hẹp toàn diện.

Bởi vậy, cho dù là quân Giang Đông hay Cửu Ti, phạm vi hoạt động đều thu hẹp đáng kể, về cơ bản chỉ có thể cố thủ trong thành, không thể tùy ý di chuyển.

Trong tình huống đó, việc đại quân Bình Lư rút về phía Bắc đương nhiên Cửu Ti có thể nắm bắt được. Nhưng khi một đ��i quân Bình Lư nhỏ hoạt động ở Giang Bắc, quân Giang Đông lại rất khó phát hiện, mà Cửu Ti cũng khó mà nhận ra.

Đây chính là đòn phản kích mà đại tướng quân Chu Tự đã thực hiện ở Giang Bắc.

Với sự tồn tại của Chấn Thiên Lôi, Chu Tự hiểu rõ rằng trừ phi ông ta và Lý Vân đánh đến mức “không chết không thôi” – liều lĩnh tất cả để công chiếm Kim Lăng – bằng không rất khó gây tổn hại đáng kể cho quân Giang Đông.

Tuy nhiên, những viện binh từ Kinh Tương này lại không đóng trong thành, và họ chưa chắc đã có Chấn Thiên Lôi!

Dù cho ở Giang Bắc không thu được lợi lộc gì, dù có phải quay về Thanh Châu, thậm chí là giao quyền điều hành Bình Lư quân cho con trai mình, thì Chu đại tướng quân cũng không thể để mất mặt, nhất định phải khiến Lý Vân chịu thiệt một phen ở Giang Bắc!

Thế là, vị đại tướng quân Chu Tự này đã xé lẻ đội hình, từ trong địa giới Trừ Châu một mạch tiến về phía Tây, đồng thời trên đường không ngừng theo dõi những viện binh từ Kinh Tương tới. Cuối cùng, ông ta đã bao vây thành công đội quân của Mạnh Thanh gần Cố Thủy!

Khi Cửu Ti phát hiện tung tích Chu Tự, đội quân của ông ta chỉ còn cách vị trí của Mạnh Thanh hơn hai mươi dặm!

Mạnh Thanh gần như bật dậy kinh hãi, trực tiếp nhảy khỏi giường. Y vừa mặc y phục vừa lớn tiếng hỏi: “Địch nhân có bao nhiêu người? Từ đâu tới?”

“Cách chúng ta còn rất xa chứ?”

Tên thân vệ vội vàng đáp: “Tình báo Cửu Ti gửi tới cho biết, có một đạo quân Bình Lư đang tiến về phía chúng ta. Hiện giờ, họ cách đại doanh của chúng ta chắc chỉ chưa đến ba mươi dặm!”

“Chưa đến ba mươi dặm…”

Mạnh Thanh hít một hơi thật sâu, trầm giọng nói: “Đánh trống! Mau đánh trống!”

“Truyền lệnh cho toàn quân, lập tức mặc giáp chỉnh tề!”

Phạm vi trinh sát của quân đội thường là trong vòng mười dặm, cùng lắm thì cũng chỉ hai mươi dặm. Với khoảng cách hiện tại, nếu không nhờ Cửu Ti, Mạnh Thanh phát hiện sẽ còn muộn hơn nữa.

Khi tất cả tướng lĩnh trong quân đã tập trung trước trướng của y, tim Mạnh Thanh đã bắt đầu đập loạn nhịp.

Dù y là người có tính cách điềm tĩnh, nhưng lúc này cũng khó tránh khỏi một chút căng thẳng!

Bởi lẽ, từ khi quân Giang Đông được thành lập đến nay, họ mới chỉ một lần duy nhất chạm trán trực diện Bình Lư quân trên chiến trường dã ngoại. Lần đó, vẫn là Lý Vân đích thân dẫn binh Bắc tiến, cùng Chu Tự chỉ huy Bình Lư quân giao tranh một trận bên ngoài thành Dương Châu.

Thậm chí ngay cả trận đó, Lý Vân cũng nhờ đánh úp trước, giành được chút lợi thế.

Và giờ đây, Mạnh Thanh y, sắp phải chính thức đối đầu với Bình Lư quân!

Vào thời khắc then chốt này, không lo lắng là điều không thể. Ngay cả Lý Vân đích thân ở đây, e rằng trong lòng cũng phải thấp thỏm không yên.

Nhưng lúc này, đã không còn đường lui!

Kẻ địch đã cận kề, dù cho bây giờ quay đầu tháo chạy, e rằng cũng sẽ bị truy đuổi kịp!

Y nhìn một lượt các tướng lĩnh từ cấp giáo úy trở lên đang đứng trước mặt, chậm rãi nói: “Bình Lư quân đang đột kích từ phía đông chúng ta, lúc này hẳn chỉ còn cách hơn mười dặm đường!”

“Với khoảng cách này, chúng ta đương nhiên có thể chạy, nhưng địch nhân chắc chắn có k�� binh. Nếu bây giờ quay đầu rút lui ngay, khó tránh khỏi sẽ có một bộ phận huynh đệ bị những kỵ binh đó đuổi theo kịp.”

“Các huynh đệ.”

Mạnh Thanh mặt không đổi sắc nói: “Vừa rồi ta nhận được tình báo từ Cửu Ti, chi Bình Lư quân này cũng chỉ khoảng một vạn người, tương đương với quân số của chúng ta, không hơn không kém.”

“Đã là binh lực tương đương, vậy thì không có gì đáng sợ! Nuôi quân ngàn ngày, dùng quân một giờ!”

Mạnh Thanh khàn giọng nói: “Bình Lư quân vô cớ Nam tiến, giờ lại chặn đường chúng ta ở đây, đã đến lúc phải cho chúng một bài học!”

“Thắng hay thua, cũng phải đánh rồi mới biết!”

Mạnh Thanh lại khàn giọng nói: “Chúng ta không thể để Giang Đông, không thể để Thượng Vị mất mặt!”

Các tướng lĩnh nghe vậy đều sôi sục nhiệt huyết, đồng loạt lớn tiếng hưởng ứng.

“Mạnh tướng quân, xin mau hạ lệnh!”

“Mạnh tướng quân, xin mau hạ lệnh!”

“Được.”

Mạnh Thanh chậm rãi nói: “Chúng ta sẽ bày trận nghênh địch!”

“Trước khi nghênh địch, có một điều ta muốn nói với các ngươi: Tuyệt đối đừng sợ hãi!”

“Trần Đô úy và quân của y đi sau chúng ta chỉ một ngày đường. Ta đã phái người phi ngựa đi thông báo y rồi. Dù địch nhân có đông và mạnh đến đâu, chúng ta nhiều nhất cũng chỉ cần độc lập chống đỡ một ngày một đêm là có thể đợi được viện binh.”

“Cho nên không cần phải lo lắng.”

Mạnh Thanh trầm giọng nói: “Cứ coi như đây là lúc chúng ta thực sự giao chiến với Bình Lư quân một phen!”

“Bất kể thắng thua, chỉ cần không làm Thượng Vị, không làm quân Giang Đông chúng ta mất mặt, ta tuyệt đối sẽ không trách phạt các ngươi. Nhưng nếu ai làm ra chuyện thất thố…”

Mạnh Thanh siết chặt nắm đấm, nói: “Đến lúc đó, đừng trách ta vô tình!”

“Tốt!”

Y nhìn bầu trời, trầm giọng nói: “Tất cả trở về doanh của mình, chuẩn bị nghênh chiến!”

“Rõ!”

............

Sở Châu.

Lý Vân nhìn ra bên ngoài thành, thấy rõ ràng quân Bình Lư đã tăng lên đáng kể, khẽ nhíu mày.

Tình huống không thích hợp.

Đội quân Bình Lư này rút lui quá nhanh.

Vốn dĩ y định điều một bộ phận binh lực từ Kinh Tương về, thừa cơ khi Bình Lư quân chưa kịp rút đi, giáng cho chúng một đòn chí mạng.

Tốt nhất là có thể đánh cho Bình Lư quân thương cân động cốt, để sau này trong một thời gian rất dài, Lý Vân sẽ không còn phải đối mặt với bất cứ mối đe dọa nào từ bốn phía nữa.

Thậm chí, bởi vì lần này Bình Lư quân tới gây sự, Lý Vân còn có thể lấy đó làm cớ, thừa lúc Bình Lư quân binh lực không đầy đủ, Bắc tiến công chiếm Thanh Châu, triệt để nuốt chửng kẻ láng giềng tiềm ẩn mối họa này.

Nhưng lúc này, động thái của Bình Lư quân lại vô cùng bất thường.

Mặc dù Sở Châu vẫn đang bị phong tỏa, khiến Lý Vân không thể nắm bắt được tình hình bên ngoài, nhưng y có thể cảm nhận rõ ràng rằng binh lực Bình Lư quân ở khu vực phụ cận Sở Châu đã gia tăng.

Theo lý mà nói, Bình Lư quân ở Dương Châu chỉ chờ đợi một thời gian rất ngắn rồi rút về.

Chúng từ bỏ Dương Châu, một cách vô cùng quả quyết.

“Thật sự là kỳ lạ.”

Lý Vân khẽ tự nhủ: “Điều này không giống tính cách của Chu Tự.”

Trong lúc Lý Vân đang suy tư, Mạnh Hải, người vẫn theo sát bên y, vội vã chạy tới, khom người cúi đầu nói: “Thượng Vị!”

Giọng hắn có phần gấp gáp: “Bình Lư quân đã tan!”

Lý Vân sực tỉnh, nhìn Mạnh Hải, cau mày hỏi: “Có ý gì?”

“Quân Bình Lư vây quanh Sở Châu đã rút đi!”

Mạnh Hải trầm giọng nói: “Phía Nam Sở Châu đã không còn Bình Lư quân. Trương Đô úy đã ra ngoài tuần tra một vòng, thành Nam Sở Châu đã thông suốt!”

Lý Vân nheo mắt, trong lòng vẫn ẩn hiện cảm giác bất an. Y khẽ nói: “Ngươi hãy đi liên lạc với Cửu Ti, đồng thời phái người tới Phượng Dương một chuyến xem xét động tĩnh bên đó. Cả động tĩnh của Bình Lư quân bên ngoài thành, cũng phải cẩn thận theo dõi cho ta.”

Mạnh Hải quay người liền tất bật đi làm theo.

Còn Lý Vân, sau một hồi suy tư, liền gọi lớn: “Tô Giương!”

Tô Giương vội vã chạy tới, cúi đầu nói: “Thượng Vị!”

“Ngươi đi chuẩn bị ngựa cho ta, gọi Dương Kỳ và những người khác lại. Hôm nay, e rằng ta sẽ phải rời khỏi thành.”

Tô Giương vội vàng cúi đầu: “Rõ!”

Khoảng gần một canh giờ sau, Lý Vân cuối cùng xác nhận Bình Lư quân đã từ bỏ việc vây thành Sở Châu. Y lập tức gọi Phùng Kỳ và Trương Bạch, hai vị Đô úy, căn dặn họ phải bảo vệ Sở Châu thật tốt, không được tự ý rời đi.

Sau khi sắp xếp ổn thỏa công việc ở Sở Châu, Lý Vân dẫn vệ doanh của mình, cưỡi ngựa rời khỏi Sở Châu. Y không hề chần chừ, lập tức phi ngựa về hướng Phượng Dương.

Trong khoảng thời gian này, Phượng Dương cũng phải đối mặt với sự vây công của Bình Lư quân, nhưng mức độ dữ dội kém xa Sở Châu. Đến sau này, Bình Lư quân thậm chí đã từ bỏ việc tấn công Phượng Dương, nhờ vậy Phượng Dương mới có thể điều động binh lực tới chi viện Sở Châu.

Hiện tại, với vị trí trung tâm, Phượng Dương đã trở thành một “trung tâm tập hợp và phân tán tin tức”, rất nhiều thông tin đều được trung chuyển tại đây.

Thế nhưng, Lý Vân còn chưa kịp tới Phượng Dương, vừa mới đặt chân vào địa phận Hào Châu, thì đã nhận được tin tức từ Cửu Ti.

Người truyền tin của Cửu Ti quỳ gối trước mặt Lý Vân, cung kính cúi đầu hành lễ và nói: “Thượng Vị, Mạnh Thanh Mạnh Đô úy, người từ Kinh Tương đến Giang Bắc chi viện, đã gặp phải Bình Lư quân chặn đánh tại Cố Thủy. Hiện tại, hai bên đang giao chiến ác liệt.”

Y dừng một chút, rồi cúi đầu nói tiếp: “Bình Lư quân dường như còn muốn điều thêm binh lính tới Cố Thủy. Hiện tại, tình hình chiến sự cụ thể vẫn chưa thể nắm rõ.”

Lý Vân vẫn ngồi trên ngựa, khẽ nhíu mày rồi gật đầu nói: “Ta đã rõ.”

Người truyền tin lại cúi đầu nói: “Đội quân của Trần Đô úy đang trên đường tới chi viện. Đến lúc này, e rằng viện binh của hai vị Đô úy đã hội quân rồi.”

“Biết rồi.”

Lý Vân vẫn ngồi trên ngựa, lẩm bẩm: “Những lão Tiết Độ Sứ này quả thực không thể xem thường.”

“Dương Hỉ!”

Y gọi một tiếng, Dương Hỉ lập tức tiến lên, cúi đầu nói: “Thượng Vị!”

“Không cần nghỉ ngơi, chúng ta sẽ đi thẳng một mạch.”

“Cứ đến Phượng Dương rồi tính.”

Dương Hỉ vội vàng đáp lời.

“Rõ!”

Tác phẩm này là tài sản độc quyền của truyen.free, mọi sự sao chép đều không được cho phép.