Hà Đông, thành Thái Nguyên.

Nằm trên giường bệnh đã lâu, lão tướng quân Lý Đồng bỗng trở nên hoạt bát lạ thường. Hôm nay, ông hiếm hoi tự mình đứng dậy, sai thị nữ trong phủ hầu hạ tắm rửa, thay một bộ quần áo mới.

Đợi khi thay y phục xong, lão gia tử lại cho người gọi tất cả các con trai đến.

Lý Đồng có sáu người con. Trong đó, trưởng tử Lý Trinh đã hơn bốn mươi tuổi, người con thứ tư Lý Hộc năm nay ngoài ba mươi, còn ấu tử thì chưa tròn hai mươi.

Trong số sáu người con của Lý Đại tướng quân, người con thứ hai chẳng may qua đời sớm cách đây ít năm, còn lại năm người. Lúc này, tất cả đều đang ở Thái Nguyên, chẳng bao lâu sau, họ đã tề tựu đông đủ trước mặt Lý Đồng.

Trưởng tử Lý Trinh nhìn cha, vừa cười vừa nói: “Cha à, hôm nay khí sắc người trông tốt hơn nhiều. Đợi người khỏi bệnh đứng dậy, con sẽ mời các bậc lão thần trong quân đến nhà, cùng nhau hàn huyên, chuyện trò vui vẻ.”

Lý Đồng mở mắt, nhìn người con trai cả của mình, ông tự giễu cất tiếng cười khẽ: “Lúc này, nếu lão phu khỏe mạnh, e rằng trong lòng con... cũng chẳng vui vẻ gì đâu.”

Lý Trinh vội vàng quỳ xuống đất, cúi đầu nói: “Phụ thân nói gì vậy, chiết sát hài nhi...”

Lý đại tướng quân hít một hơi thật sâu, rồi mới mở lời: “Đừng nói chuyện vẩn vơ, vi phụ hôm nay... hôm nay gọi các con đến, chính là để, để an bài hậu sự.”

“Anh em các con đều có mặt đông đủ, để cùng làm chứng.”

Nghe đư��c câu nói này của ông, năm người con đều vội vàng quỳ xuống đất. Người con thứ tư Lý Hộc nước mắt lập tức tuôn rơi, nghẹn ngào nói: “Phụ thân, cha đừng nghĩ như vậy, anh em chúng con đều mong người sống lâu trăm tuổi.”

Lý đại tướng quân trầm mặc một hồi, khẽ thở dài, nhìn về phía đàn con, mở lời nói: “Cả đời vi phụ này, trải qua nhiều mưa gió, chẳng uổng phí một đời.”

Ông nhắm mắt lại, nói tiếp: “Cả đời ta, cũng là thần tử nhà Chu. Giờ đây Đại Chu... đang như ngọn đèn trước gió, chẳng biết sẽ tàn lụi lúc nào.”

“Vi phụ, cũng đang như ngọn đèn trước gió.”

Ông lão thở dài nói: “Dựa theo gia quy từ trước của nhà ta, chức Tiết Độ Sứ này, để lão đại tiếp nhận. Mấy năm nay nó vẫn luôn xử lý công việc này, chắc sẽ không có vấn đề gì lớn.”

Nói đến đây, lão gia tử khẽ ho một tiếng, nói tiếp: “Giờ đây, không còn là thời thái bình. Chỉ cần lơ là một chút, chiến sự có thể nổ ra bất cứ lúc nào. Các nơi ở Hà Đông đều không thể xảy ra chuyện, anh em các con phải giúp lão đại, tiếp quản tốt tr��ng trách này.”

Các con trai quỳ gối trước mặt Lý đại tướng quân, đều lệ rơi đầy mặt, cúi đầu vâng lời.

Trưởng tử Lý Trinh cũng lệ rơi đầy mặt, cúi đầu nói: “Phụ thân người yên tâm, hài nhi nhất định sẽ làm tốt những điều người dặn dò.”

Lý Đồng nhắm mắt, nói tiếp: “Đều nghe kỹ đây.”

“Trung Nguyên, xưa nay là vùng giao tranh.”

Lý Đồng chậm rãi nói: “Giờ đây, Lý Vân Đông Nam đang nhăm nhe Trung Nguyên, Chu Tự Thanh Châu đa phần cũng đang dõi theo Trung Nguyên. Tiêu Hiến Phạm Dương nếu không bị người Khiết Đan kiềm chế, thì e rằng lúc này binh lực đã tiến vào Trung Nguyên rồi.”

“Hiện tại, Quan Trung đang bế quan tỏa cảng. Chủ lực của Lương Ôn cũng không còn ở những vùng như Lạc Dương nữa. Chỉ chậm một hai năm nữa thôi, Trung Nguyên nhất định sẽ chìm trong khói lửa chiến tranh.”

Lão tướng quân nhìn người con trai cả Lý Trinh, chậm rãi nói: “Lão đại, con hãy ghi nhớ một câu này: kẻ được Trung Nguyên sẽ được thiên hạ.”

Lý Trinh như có điều suy nghĩ, thấp giọng nói: “Ý của phụ thân là, chúng ta cũng muốn đi tranh một chuyến?”

“Đạo Hà Đông nằm ngay cạnh Trung Nguyên, chúng ta chẳng có lý do gì để không tranh. Nếu ngay cả việc này cũng không dám tranh đoạt, thì anh em các con đừng mong mỏi chuyện gì khác nữa, hãy an phận chờ ở Thái Nguyên, đợi đến tương lai bị kẻ khác thu phục mà thôi.”

Lý Trinh hít một hơi thật sâu, cúi đầu nói: “Những lời phụ thân căn dặn, con đều đã ghi nhớ kỹ càng.”

Lão tướng quân tựa hồ có chút mệt mỏi, ông dừng một lúc lâu, rồi mới nói tiếp: “Việc bình định Trung Nguyên, chỉ cần chiếm giữ và giữ vững Trung Nguyên, thì việc có được thiên hạ chỉ là sớm hay muộn. Trận chiến Trung Nguyên này, các Tiết Độ Sứ lớn đa phần sẽ không ngồi yên nhìn ngó. Trong đó, có hai người các con nhất định phải đề phòng.”

“Một là Lý Vân Đông Nam, mang dã tâm sói vằn đã lộ rõ.”

Lý đại tướng quân trầm mặc một hồi, nói tiếp: “Một kẻ khác là Vi Toàn Trung, dã tâm bừng bừng, luôn âm thầm tích trữ lực lượng.”

Ông nhìn các con trai, chậm rãi nói: “Hiện tại thì hai kẻ đó đang có thế lực lớn nhất. Nhưng vào những thời điểm như thế này, thiên hạ phong vân biến ảo khó lường, năm nay thế này, sang năm có thể lại thành thế khác, ai mà biết được có kẻ nào sẽ thừa cơ quật khởi.”

“Chẳng ai có thể nói rõ được, ai là người thực sự có thể xoay chuyển càn khôn trong tương lai.”

Nói đến đây, Lý Đồng liếc nhìn người con thứ tư Lý Hộc, giọng đã hơi khàn đi: “Lão tứ.”

Lý Hộc quỳ trên mặt đất, cúi đầu nói: “Hài nhi có mặt.”

“Đội vệ doanh của ta, cha sẽ giao cho con. Tương lai, tương lai...”

“Tương lai nếu Thái Nguyên có biến cố bất trắc, con hãy tách ra thành một nhánh khác, để bảo toàn hương hỏa dòng họ Lý.”

Đội vệ doanh của Lý Đồng có quy mô nghìn người, mỗi người đều có ngựa chiến, đều là tinh nhuệ.

Nói một cách đơn giản, đây chính là một chi kỵ binh nghìn người.

Thái độ của Lý Đại tướng quân rất rõ ràng: tương lai nếu quân Hà Đông chẳng may bại trận, ông muốn Lý Hộc mang theo một nghìn người này làm vốn liếng mà nương tựa một minh chủ khác, để dòng họ Lý ở Thái Nguyên có thể giữ lại một nhánh cốt cán.

Lý Hộc quỳ trên mặt đất, rơi lệ nói: “Phụ thân, hài nhi nguyện ý cùng đại huynh cùng chống ngoại địch, cùng sống cùng chết!”

Lý đại tướng quân nhìn người con yêu quý nhất này, mặt không cảm xúc nói: “Con muốn cãi lời cha sao?”

Các người con của Lý đại tướng quân đều quỳ rạp xuống đất, khóc nức nở nói không dám.

Lý Đồng bấy giờ mới hít một hơi thật sâu, chậm rãi nói: “Để đám cháu nội, đều đi vào đi.”

Các con họ Lý đều vâng lời dập đầu.

Mấy ngày sau, vị Tiết Độ Sứ Hà Đông Lý Đồng, người có thể nói là vô cùng gắn bó với Đại Chu, và cũng là vị Tiết Độ Sứ duy nhất trong thế hệ này cực kỳ trung thành với Đại Chu, đã qua đời tại tư dinh vì bạo bệnh.

Thư báo tang tức tốc gửi về kinh thành, đồng thời loan báo khắp thiên hạ.

Cũng vào khoảng thời gian này, Cửu Ti Giang Đông Lưu Bác, đã cưỡi ngựa phi nhanh tới thành Chương Châu suốt ngày đêm.

Hiện tại trong thành Chương Châu, Cửu Ti đã bố trí ít nhất hai ba trăm người. Hắn vừa tới cửa thành Chương Châu, đã có người của Cửu Ti ra đón, cúi đầu cung kính gọi một tiếng “Tư Chính”.

Lưu Bác xuống ngựa. Thân hình hắn hơi mập mạp, lại thêm việc gấp gáp suốt ngày đêm khiến chân hắn mềm nhũn sau khi xuống ngựa, suýt chút nữa thì ngã quỵ. May mắn có thuộc hạ nhanh mắt nhanh tay đỡ kịp.

“Tư Chính, ngài không sao chứ?”

“Không sao.”

Lưu Bác hít một hơi thật sâu, đứng thẳng người, tháo túi nước từ yên ngựa, ực một ngụm lớn, chẳng nói lời thừa thãi, mở miệng nói: “Dẫn ta đi gặp Lý tướng quân.”

“Vâng.”

Dưới sự dẫn đường của thuộc hạ, Lưu Bác đi xuyên qua thành Chương Châu, rất nhanh đã đến một cổng lớn. Vừa đến cổng đã bị mấy binh sĩ mặc giáp trụ chặn lại. Người của Cửu Ti vội vàng tiến lên giải thích đôi lời, những tướng sĩ dưới quyền Lý Chính mới chịu mở đường, cho Lưu Bác và đoàn người đi vào.

Rất nhanh, Lưu Bác đến một gian phòng trong hậu viện, nơi nồng nặc mùi thuốc. Ngoài cửa phòng, Trương Hổ đang canh giữ, không cho phép ai đến gần, trừ đại phu.

Lưu Bác tiến lên, gọi một tiếng Bát ca. Trương Hổ nhìn thấy Lưu Bác thì rất vui mừng: “L��o Cửu, sao ngươi lại tới đây!”

Lưu Bác nhìn Trương Hổ, vừa cười vừa nói: “Tình huống này, ta đương nhiên phải tới.”

Trương Hổ cũng lâu không gặp Lưu Bác, rồi nói: “Trong khoảng thời gian này ta sợ lại có kẻ hãm hại huynh ấy, nên ngày nào ta cũng canh giữ ở đây.”

“Ngươi vào thăm huynh ấy đi.”

Lưu Bác vỗ vai Trương Hổ, khẽ gật đầu: “Chút nữa ta sẽ nói chuyện với Bát ca sau.”

Nói rồi, hắn bước qua Trương Hổ, vào phòng.

Gặp Lý Chính, lúc này thân thể của Lý Chính toàn thân đều bị băng bó kín mít, nhưng tinh thần đã khá hơn, ít nhất là đã tỉnh táo.

Lưu Bác tiến đến bên giường nhìn Lý Chính rất lâu, rồi mới thở dài một tiếng: “Sao lại bất cẩn đến vậy?”

Lý Chính nằm ở trên giường, nhìn thấy Lưu Bác thì định ngồi dậy nhưng bị Lưu Bác ngăn lại: “Cứ nằm mà nói chuyện đi.”

Lý Chính liền nằm yên, cười khổ nói: “Chuyện nhỏ nhặt này, sao lại khiến ngươi phải đến tận đây.”

Lưu Bác khẽ nói: “Nếu nhị ca còn ở Kim Lăng, mà không phải đến Kinh Tương, e rằng nhị ca cũng đã đến rồi.”

“Nhị ca, rất tức giận.”

Lý Chính nghe vậy, trong lòng cũng không khỏi xúc động. Hắn nhìn Lưu Bác, sau một hồi suy nghĩ, mở miệng nói: “Ta giao chiến với quân Lĩnh Nam đã lâu như vậy, chúng ra tay hèn hạ cũng chẳng có gì lạ. Trước kia hai quân ta đối đầu, việc hạ độc thủ dọc đường cũng là chuyện thường tình.”

��Nhưng bây giờ, chúng ta không phải đang ở doanh trại.”

Lưu Bác khẽ nói: “Trong quân của ngươi có nội ứng, ở Chương Châu, Tuyền Châu đều có người của Hoàng Thành Ti.”

“Chu Tất cũng đang trên đường tới đây. Tên nhóc đó, bây giờ là một quan viên của Ty Tra Xét thuộc Xu Mật Viện. Hắn đến phương Nam này làm gì, chắc ngươi cũng biết.”

“Nhị ca nói, bảo ta dọn dẹp phương Nam này cho sạch sẽ. Nếu không dọn dẹp sạch sẽ, chức Tư Chính Cửu Ti của ta cũng không cần làm nữa.”

Nói đến đây, Lưu Bác nhìn Lý Chính, nói tiếp: “Nhị ca còn nói, ngươi đối xử với thuộc hạ quá rộng rãi, đến nỗi lần này trong quân, xảy ra chuyện trị quân không nghiêm trọng như vậy.”

“Lần này, trong quân của ngươi phải chỉnh đốn thật nghiêm khắc một phen.”

Hắn dừng lại một chút, rồi nói thêm: “Sợ rằng sẽ liên lụy rất nhiều người.”

Lý Chính nằm ở trên giường, nhìn trần nhà, lẩm bẩm nói.

“Ta cũng không chết, sao mà lại làm rùm beng đến thế...”

“Bên cạnh nhị ca, chỉ có ngươi là người huynh đệ cùng họ duy nhất.”

Lưu Bác vừa cười vừa nói.

“Ngươi nếu là chết, hắn chắc chắn sẽ phát điên.”

Truyện này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.