Thôi Tương công duỗi ngón tay, lặng lẽ tính toán.

“Lý Đồng mới qua đời không lâu, con trưởng của hắn là Lý Trinh chẳng phải nhân vật lợi hại gì, muốn hoàn toàn tiếp quản quân Hà Đông, ít nhất phải mất một năm, thậm chí còn lâu hơn.”

Thôi Tương công thở ra một hơi, tiếp tục nói: “Phạm Dương Tiêu Hiến lúc này tuy có thể hành động, nhưng người Khiết Đan đang dòm ng��, hắn sẽ không dễ dàng ra tay.”

“Vậy thì lần này, những người có thể tham gia, ngoài Lý Vân và Vi Toàn Trung, chỉ còn Bình Lư Tiết Độ Sứ Chu Tự, và Sơn Nam Tây Đạo Tiết Độ Sứ Trần Bỉnh Nghĩa.”

“Cùng với Chiêu Nghĩa Tiết Độ Sứ, Tuyên Võ Tiết Độ Sứ, Hứa Châu Trung Võ Tiết Độ Sứ và một vài Tiết Độ Sứ khác.”

Thôi Thiệu khẽ lắc đầu nói: “Bá phụ, những Tiết Độ Sứ này, sau một nhóm mà dưới trướng chỉ có một vạn, tối đa hai vạn người, đã không còn tư cách tham chiến.”

Hắn nhìn Thôi Viên, lặng lẽ nói: “Những Tiết Độ Sứ này, trước đây ngay cả Vương Quân Bình cũng không đánh lại, bây giờ tối đa chỉ để giữ thành, ngay cả tư cách ra trận cũng không có. Trông cậy vào họ đi đối đầu Lý Vân, thì ai đi cũng chỉ là tìm chết.”

“Hiện tại chiến trường Trung Nguyên, thực sự có thể góp mặt, chính là bốn thế lực mà bá phụ đã nhắc tới.”

“Ngoài Vi Đại tướng quân và Lý tặc, chính là nhà họ Lý của Hà Đông Tiết Độ Sứ, cùng với nhà họ Chu của Bình Lư Tiết Độ Sứ.”

“Cùng lắm là thêm một Sơn Nam Tây Đạo Tiết Độ Sứ Trần Bỉnh Nghĩa. Người Trần Bỉnh Nghĩa này từ trước đến nay thân cận Kim Thân, Lý Vân ngang nhiên chiếm đóng Kinh Tương, tác oai tác quái ở Sơn Nam, vậy mà hắn vẫn không hề hành động. Trận chiến Trung Nguyên này, khả năng cao hắn cũng sẽ không có bất kỳ động thái nào. Theo chất nhi thấy, Trung Nguyên chi chiến sẽ được chia thành hai giai đoạn.”

Hắn nhìn Thôi Viên, thì thầm: “Giai đoạn đầu là cuộc tranh chấp giữa Vi Đại tướng quân và Lý tặc. Trong giai đoạn này, dù giao tranh có khốc liệt đến mấy, hai thế lực còn lại cũng sẽ không tham chiến. Chỉ khi hai bên này giao tranh đến hồi cuối, Hà Đông Tiết Độ Sứ và Bình Lư Tiết Độ Sứ mới bắt đầu hành động, tham gia vào cuộc chiến.”

Thôi Viên nhìn Thôi Thiệu, lặng lẽ nói: “Cái tên Lý Vân kia, bây giờ đang làm chủ Đông Nam. Theo tình báo từ Hoàng Thành Ty gửi về, hắn đã tự lập một thể chế riêng ở Đông Nam, hơn nữa rất được lòng dân. Hiện tại, Lý Mỗ Nhân hắn đang nắm giữ một hậu phương vững chắc với hàng triệu dân chúng.”

Thôi Tương công nheo mắt, khẽ nói: “Ngươi biết điều này có ý nghĩa gì không?”

“Còn có thể ý nghĩa gì nữa?”

Thôi Thiệu thấp giọng nói: “Nghĩa là quân Giang Đông có thể được bổ sung binh lực bất cứ lúc nào từ hậu phương của họ Lý; nghĩa là hắn có đủ tư cách để thất bại mà không bị sụp đổ.”

Từ xưa đến nay, các ghi chép về chiến sự và thế lực nhiều vô số kể. Các thế lực này khác nhau, một số nhìn bề ngoài có vẻ hùng mạnh, khí thế như muốn nuốt trọn thiên hạ, nhưng chỉ cần gặp một trận đại bại là lập tức sụp đổ, tan thành mây khói.

Nhưng lại có những thế lực vô cùng bền bỉ, dù chiến sự có bất lợi đến đâu, có khó khăn đến mấy, phải chịu không biết bao nhiêu thất bại, nhưng cuối cùng vẫn có thể kiên trì, làm nên nghiệp lớn.

Đây chính là sự khác biệt giữa có và không có hậu phương.

Có hậu phương, có một vùng đất thuộc về mình, sau khi nếm mùi thất bại, chỉ cần rút lui về, địch nhân sẽ không dám truy kích, và bản thân cũng có đủ thời gian để nghỉ ngơi, phục hồi nguyên khí.

Sở dĩ Lý Vân có đủ sức mạnh để lập quốc xưng vương, trở thành Ngô quốc quốc chủ, cũng bởi vì trên thực tế, hắn đã có một hậu phương vững chắc tương đương một quốc gia. Hắn đã có thể làm được việc thất bại mà không sụp đổ.

Có đủ sức mạnh để đối đầu, giao chiến với bất kỳ thế lực nào trên đời.

Thôi Tương công nhìn cháu mình, khẽ lắc đầu nói: “Nghĩa là, nếu Lý Vân muốn làm tới cùng, hắn có thể trong vài tháng, lại mạnh mẽ trưng thu thêm 20 vạn, thậm chí 30 vạn binh lực.”

“Quân Sóc Phương thì sao?”

Thôi Thiệu nhìn Thôi Viên, thấp giọng nói: “Linh Châu quá xa Trung Nguyên, Vi Đại tướng quân tuy có hậu phương, cũng không thể tiếp tế tới Trung Nguyên, do đó...”

Hắn khẽ nói: “Đại tướng quân lần này, sau khi đã đứng vững gót chân ở Trung Nguyên, sẽ không trở về nữa. Đến khi chiếm được Trung Nguyên, đó sẽ là hậu phương của Đại tướng quân.”

Thôi Viên trầm mặc một lát, mặt không chút thay đổi nói: “Xem ra, Vi Toàn Trung muốn dốc toàn lực rồi.”

“Thời thế này, bây giờ ngoại trừ Lý tặc, đa số những người khác đều phải liều một phen, được ăn cả ngã về không.”

Thôi Thiệu hít một hơi thật sâu, mở miệng nói: “Lúc này, chính là khi cần quyết đoán.”

Thôi Tương công nheo mắt: “Những hành động của Vi Toàn Trung khi còn chiếm cứ Quan Trung, kinh thành và bách tính Quan Trung đều nhìn rõ. Một người như vậy, sau khi chiếm Trung Nguyên, liệu có thể biến nơi đó thành hậu phương của mình không?”

“Chiếm cứ địa bàn, xây dựng hậu phương, không phải cứ đánh chiếm được là xong. Trước đây Vương Quân Bình cũng coi như đã gần như chiếm được Trung Nguyên, nhưng kết quả là, hắn không có lấy nửa điểm hậu phương nào.”

“Chính vì vậy, Đại tướng quân mới trọng dụng hài nhi.”

Thôi Thiệu nhìn Thôi Viên, thấp giọng nói: “Cũng chính vì thế, hài nhi mới thưa chuyện này với bá phụ. Bá phụ làm tướng nhiều năm, môn sinh cố cựu đông đảo...”

Thôi Tương công lạnh lùng nói: “Ngươi muốn làm gì, lão phu không can thiệp. Nhưng cả đời lão phu đây, tuyệt đối không thể nào hợp tác với Vi Toàn Trung hắn. Huống hồ, môn sinh cố cựu chỉ có tác dụng vào thời thái bình.”

“Trong thời thế như bây giờ, môn sinh cố cựu nào, lại vì lời nói của lão già này mà đi làm loại chuyện đó?”

Thôi Thiệu trầm mặc rất lâu, rồi thở dài một tiếng, khom người vái Thôi Viên nói: “Bá phụ đã nói như vậy, hài nhi không còn gì để nói nữa, chỉ xin bá phụ cho phép hài nhi thốt lên một câu cuối cùng.”

“Hài nhi sẽ không làm ô danh dòng dõi họ Thôi, và tương lai nếu có cơ hội, nhất định sẽ làm rạng danh gia tộc họ Thôi.”

Nói rồi, hắn cúi đầu thật sâu trước Thôi Viên, vái lạy sát đất.

“Hài nhi cáo từ.”

Hắn thận trọng lui ra ngoài.

Thôi Tương công ngồi một mình trên ghế, trầm mặc một lát, rồi từ từ nhắm mắt lại, thở dài: “Kẻ thành công thì làm vương hầu, kẻ thất bại thì thành giặc cướp, đấu tranh mãi không thôi.”

Đô Châu thành.

Lúc này, Lý Vân đã từ Võ Đang hạ sơn, hắn thực sự đã ở trên núi Võ Đang bảy ngày.

Trong bảy ngày đó, Lý Vân không chỉ tìm hiểu về nguồn gốc của phái Võ Đang, mà còn thực sự học hỏi được vài pháp môn từ các đạo sĩ trên núi.

Bản thân hắn đã có nội công tu vi cực cao, việc hô hấp, thổ nạp đã trở thành bản năng. Trong tình trạng đó, nền tảng thể chất của Lý Vân (hay còn gọi là “phần cứng”) chắc chắn là cực tốt.

Thậm chí có thể nói, hắn thuộc dạng có “phần cứng” cao cấp nhất.

Ngay cả Bùi Trang, một đại cao thủ từ nhỏ luyện võ, đã sinh ra nội kình, cũng rất khó chính diện chống lại man lực của Lý Vân, đặc biệt trên chiến trường, sự chênh lệch lại càng lớn.

Không hề khoa trương mà nói, nếu Bùi Trang đối đầu Lý Vân trên chiến trường, cả hai đều mặc giáp trụ và tử chiến không lùi, Lý Vân có thể dễ dàng giết chết Bùi Trang mà chỉ bị thương nhẹ hoặc thậm chí không hề hấn gì.

Mà bây giờ, sau vài ngày trao đổi với các đạo sĩ núi Võ Đang, Lý Vân cũng học được một số pháp môn phát lực của Võ Đang. Trong lúc lờ mờ, hắn dường như đã nhìn thấy cánh cửa từ ngoại kình bước vào nội kình.

Lúc này, tại một ngôi nhà ở Đô Châu thành, Triệu Thành, người mới từ Phòng Châu sát vách chạy đến, đang đứng cạnh Lý Vân, lắng nghe Lý Vân kể một vài chuyện liên quan đến công phu. Nghe xong, ông vừa cười vừa nói: “Thuở nhỏ ở trong quân của phụ thân ta, ta cũng từng nghe nói có một số người luyện võ cực kỳ lợi hại, có thể cách lớp giáp mà dùng bàn tay đánh chết người. Bây giờ Vương thượng e rằng còn lợi hại hơn cả những người đó.”

Lý Vân khoát tay, vừa cười vừa nói: “Ta cũng không biết những điều này sau này có hữu dụng hay không.”

Hắn từng nghe nói về các cấp độ công phu, cũng biết cái gọi là Hóa Kình. Nhưng dù sao đi nữa, đây cũng chỉ là thú vui tiêu khiển lúc nhàn rỗi, hắn không thể, và cũng không nên dồn hết tâm trí vào đó.

Võ công chân chính, vĩnh viễn là cái thuật một mình đối địch vạn người trên chiến trường. Lý Mỗ Nhân hắn bây giờ đã có thể một mình địch vạn người, thậm chí mười vạn người. Tập võ ngoài việc tìm vui, cũng chỉ còn tác dụng dưỡng sinh mà thôi.

Dù sao, trên núi Võ Đang thực sự có những lão đạo sĩ đã ngoài chín mươi gần trăm tuổi mà vẫn đi lại nhanh nhẹn như bay.

Sau khi trò chuyện với Triệu Thành một lát, không lâu sau, Mạnh Thanh cũng vội vã chạy tới. Gặp Lý Vân, ông ta liền chắp tay hành lễ, gọi một tiếng “Thượng vị”, rồi lại quay sang Triệu Thành chắp tay, gọi một tiếng “Tướng quân”.

Sau khi hành lễ xong, ông ta mới bắt đầu báo cáo công việc.

“Thượng vị, trong ngoài Đô Châu đã được dọn dẹp sạch sẽ, có thể phái quan viên đến tiếp quản chính sự dân sinh.”

Lý Vân gật đầu, ra hiệu cho Tri���u Thành và Mạnh Thanh ngồi xuống.

“Khi các ngươi xuất phát từ Tương Châu, ta nảy ra ý định để Tương Châu Thứ sử Hoàng Triều tấn công Đường Châu. Nào ngờ, hắn rất giỏi việc này, Đường Châu gần như bị chiếm chỉ sau một trận chiến. Bây giờ, sau khi bẩm báo ta, hắn đã tiến quân vào Dự Châu.”

“Nếu chiếm được Dự Châu, sẽ không còn cách Đô Châu mấy đạo nữa.”

Nói đến đây, Lý Vân nhìn về phía hai người, cười hỏi: “Nếu tiến độ thuận lợi như vậy, chúng ta dường như không cần tiếp tục kinh doanh ở Sơn Nam nữa, mà có thể cân nhắc trực tiếp tiến quân vào Trung Nguyên.”

Triệu Thành nghe vậy, trầm ngâm một lát rồi thấp giọng nói: “Thượng vị, chỉ cần lương thảo và quân nhu theo kịp, quân Giang Đông chúng ta bây giờ có thể đi bất cứ nơi nào trong thiên hạ.”

Mạnh Thanh cũng mở miệng nói: “Vị Hoàng sứ quân kia, thuộc hạ cũng từng gặp vài lần. Ông ta quả thực là một người tài giỏi cầm binh, rất am hiểu việc binh.”

“Tốt lắm.”

Lý Vân nheo mắt, khẽ nói: “Các ngươi trở về, hãy suy nghĩ kỹ chuyện này, rồi viết ra một bản điều lệ. Chờ Tô tướng quân xử lý xong quân vụ, chúng ta sẽ cùng nhau bàn bạc đại sự tiến thẳng vào Trung Nguyên.”

Nói đến đây, hắn dừng lại một chút, khẽ nói.

“Quân Sóc Phương... đã xuôi nam.”

Những dòng văn này được biên tập với sự trân trọng từ truyen.free, nơi chắp cánh cho những câu chuyện vươn xa.