Nói là đánh trống tập hợp, kỳ thực lúc này Sóc Phương quân cũng chẳng có mấy lều trại lớn để mà nói. Dù sao, tất cả mọi người đã vào kinh thành và đóng quân tại đó. Vi đại tướng quân cùng binh sĩ Sóc Phương quân cũng không giữ quy củ như Giang Đông quân; lúc này, các tướng lĩnh Sóc Phương quân đều đang ở trong những phòng ốc, dinh thự rộng lớn.

Tuy nhiên, hình thức vẫn là hình thức, chỉ chưa đầy một canh giờ, các tướng lĩnh cấp cao Sóc Phương quân đã tập trung đông đủ. Khi Vi đại tướng quân, người vận áo bào tím, vừa an tọa xuống, mọi người liền nhao nhao cúi mình hành lễ về phía chủ vị.

Vi đại tướng quân khẽ nheo mắt, có chút khoan khoái tận hưởng bầu không khí này trong chốc lát. Tuy nhiên, ông cũng biết lúc này không phải lúc để hưởng thụ, nên liền nhanh chóng vỗ tay, chậm rãi nói: “Tất cả ngồi xuống đi.”

“Dạ!”

Mọi người nhao nhao cúi đầu, lần lượt ngồi xuống. Lúc này, Vi đại tướng quân mới nhìn sang con trai mình, chậm rãi nói: “Vi Diêu, con hãy nói với mọi người về tình hình đi.”

Vi Diêu cúi đầu hành lễ với phụ thân, rồi mở lời: “Thưa cha, thưa chư vị, trước khi mọi người đến, tình hình đại khái đã được thông báo. Con xin phép trình bày vắn tắt lại.”

Vi Diêu dừng lại một chút, tiếp tục nói: “Theo tin báo, khoảng bốn ngày trước, một đạo Giang Đông quân lớn bất ngờ tập kết gần Lạc Dương. Ba ngày trước, đạo quân này rời Lạc Dương, tiến thẳng về phía đông. Những người của chúng ta nằm vùng trong Giang Đông quân, cũng có vài người bị đưa vào đội quân đang tiến về phía đông này. Về cơ bản, có thể xác định tin tức này là hoàn toàn chính xác.”

Nói đến đây, Vi Diêu ngừng lại giây lát, rồi nói tiếp: “Tuy nhiên, Giang Đông quân trước đây giữ bí mật rất tốt. Đối với chúng ta mà nói, sự việc này tương đối đột ngột, nên những gián điệp của chúng ta cài cắm trong Giang Đông quân, trong thời gian ngắn, cũng không thể nào đưa tin tức chính xác về.”

“Hơn nữa, e rằng họ cũng chưa chắc biết rõ mục đích cuối cùng của đợt đông tiến lần này của Giang Đông quân là gì.”

Vi Diêu nhìn cha mình, nói tiếp: “Trong số quân Giang Đông đang đông tiến lần này, người của chúng ta có cấp bậc cao nhất hiện giờ cũng chỉ là một phó giáo úy. Con đoán, dù cho hắn có thể lén lút truyền tin qua nhiều cấp, thì cũng chưa chắc biết được tình hình thực tế.”

Hiện nay, quân chế của Giang Đông quân đã được Lý Vân cải cách. Mặc dù có phần tương tự với hệ thống quan chức Võ Chu trước đây, nhưng đã được tinh giản quy mô lớn, đồng thời ở mọi cấp bậc đều được bổ sung các chức phó nghiêm ngặt.

Quân chế nh�� vậy, so với quân chế cũ của các quân khác, rõ ràng là đơn giản và dễ hiểu hơn nhiều.

Giờ đây, Lý Vân đã làm nên nghiệp lớn, mọi thế lực đều đổ dồn ánh mắt vào Giang Đông quân. Những tướng lĩnh quan trọng, những điều lệ quân chế của Giang Đông quân, đều được đặt lên bàn của những người như Vi Toàn Trung để nghiên cứu.

Dù họ không hiểu rõ, thì cũng nhất định phải tìm hiểu.

Lời Vi Diêu chỉ nói đến đây. Tiếp đó, hắn ngẩng đầu nhìn cha mình, trầm giọng nói: “Thưa cha, chúng ta không rõ lắm đạo quân này đông tiến để làm gì, nhưng về cơ bản có thể xác định, quy mô của nó ít nhất là bốn vạn người, nhiều nhất có thể lên đến năm, sáu vạn người.”

“Đây gần như là một nửa binh lực ở khu vực Lạc Dương.”

“Đây chính là một cơ hội.”

Vi đại tướng quân nheo mắt, lạnh nhạt nói: “Lý Vân đó, trên chiến trường hung hãn như chó điên, nhưng thực chất lại xảo quyệt như hồ ly. Con có thể nhìn ra đây là một cơ hội, thì Lý Vân đó...”

“Không thể nào lại không biết đây là một sơ hở.”

Vi Diêu hít một hơi thật sâu rồi thở ra, không nói gì mà chỉ nhìn về phía các tướng lĩnh.

Vi đại tướng quân cũng nhìn các tướng lĩnh dưới quyền mình. Những người này nhao nhao mở miệng, bày tỏ ý kiến, khiến trong chốc lát, cả gian phòng trở nên ồn ào hỗn loạn.

Sau một hồi lâu ồn ào, Vi đại tướng quân cuối cùng cảm thấy hơi phiền. Ông phất tay, khẽ hừ một tiếng: “Nói mãi mà chẳng có ai đưa ra được phương án thực tế nào.”

“Thôi đi, thôi đi.”

Vi đại tướng quân liền đứng dậy, chắp tay sau lưng rời khỏi chính sảnh, đi vào phòng trong.

Trong phòng, một người đọc sách trung niên, vận xiêm y màu xám, đang cúi đầu ngồi bên bàn trà nhấp trà. Vi đại tướng quân bước nhanh đến, rất tự nhiên ngồi xuống đối diện ông ta, nhìn vị trung niên nhân có vẻ mặt hơi tái nhợt này.

“Hạ tiên sinh, sự việc ông cũng đã biết rồi, có ý kiến gì không?”

Hạ tiên sinh, quân sư của Sóc Phương quân.

Hạ tiên sinh đặt tách trà xuống, ngẩng đầu nhìn Vi Toàn Trung, trầm mặc một lát rồi mở lời: “Đại tướng quân, đoạn thời gian trước, tôi vì tò mò nên đã cho người đi tìm hiểu giá gạo ở Lạc Dương và vùng lân cận.”

“Giá gạo ở Lạc Dương hiện tại, khoảng bốn trăm tiền một đấu.”

Hạ tiên sinh nhìn Vi Toàn Trung, nói tiếp: “Giá tiền này, so với mức bình thường đương nhiên là cao, nhưng so với giá gạo ở Lạc Dương năm kia và năm ngoái, thì đã giảm xuống rất nhiều. Trong khi đó...”

“Giá gạo ở Quan Trung thì sao?”

Hạ tiên sinh lặng lẽ nhấp trà, khẽ thở dài: “Gạo một đấu phổ biến trên một nghìn tiền.”

Vi Toàn Trung nghe vậy, cau chặt lông mày. Ông trầm mặc một lát, rồi trầm giọng nói: “Loạn lạc ở Quan Trung đâu phải do ta gây ra. Thời thế loạn lạc, giá lương thực tự nhiên tăng cao, có gì lạ đâu?”

“Yên ổn được vài năm, tự nhiên sẽ giảm xuống thôi.”

Hạ tiên sinh gật đầu, nói: “Ngày thường, đúng là đạo lý đó.”

Ông ta lục lọi trong tay áo một lát, lấy ra mấy đồng tiền, đặt lên bàn rồi nói: “Đại vương xem những đồng tiền này.”

Vi Toàn Trung cau mày, đưa tay cầm lấy mấy đồng tiền đó, đặt trong lòng bàn tay quan sát. Ông thấy những đồng tiền này không phải Chiêu Định Thông Bảo, cũng không phải Hiển Đức Thông Bảo, mà khắc bốn chữ “Kim Lăng Thông Bảo”.

Vi đại tướng quân lật đi lật lại mấy đồng tiền đó, rồi lắc đầu nói: “Đây chẳng phải là tư tiền mà Lý Nhị tự đúc sao? Có gì lạ đâu?”

“Mấy năm nay, thế lực nào chẳng tự đúc tiền cho riêng mình.”

Hạ tiên sinh gật đầu, thở dài: “Đúng vậy, mấy năm trước đây, thứ này đích thực là tư tiền, nhưng giờ thì khác rồi. Có lẽ đại vương không hay biết...”

“Lúc này ở Lạc Dương và vùng lân cận, nếu dùng Chu Tiền để mua lương, giá gạo là 200 tiền một đấu. Nếu dùng các loại tư tiền khác để mua lương, chỉ cần là tiền đồng thì ở đâu cũng chấp nhận, nhưng giá trị của chúng sẽ kém hơn một chút. Riêng nếu dùng Kim Lăng Thông Bảo để mua lương...”

“Giá một đấu gạo chỉ khoảng 200 tiền, thậm chí còn chưa tới 200 tiền.”

“Dân chúng địa phương gọi đó là Ngô Tiền.”

Hạ tiên sinh ngẩng đầu nhìn Vi Toàn Trung, chậm rãi nói: “Đại vương có biết điều này ý nghĩa gì không?”

Vi Toàn Trung cau mày không nói gì.

Hạ tiên sinh tiếp tục nói: “Điều đó có nghĩa là, khu vực Trung Nguyên lấy Lạc Dương làm trung tâm, kinh tế và dân sinh đang khôi phục rất nhanh. Cứ đà này, chưa đến hai hoặc ba năm nữa, giá gạo một đấu thậm chí có thể giảm xuống dưới một trăm tiền.”

“Đây là trong tình cảnh Trung Nguyên vẫn còn nhiều đất hoang chưa canh tác.”

“Tương lai, khi đất canh tác ở Trung Nguyên hoàn toàn được khôi phục, chi phí vận chuyển lương thực được miễn giảm, giá gạo sẽ còn giảm mạnh hơn nữa.”

“Đại vương có biết đây là cảnh tượng như thế nào không?”

Vi Toàn Trung cau mày không nói gì.

Hạ tiên sinh thở dài: “Cảnh tượng này rất giống thời kỳ đầu khi đất nước mới được khai quốc.”

Nói đến đây, Hạ tiên sinh liền không nói thêm nữa.

Vi Toàn Trung ngắm nghía miếng ngọc bội trong tay, nhìn Hạ tiên sinh rồi hỏi: “Hạ tiên sinh có ý là, chúng ta nhất định phải nắm bắt cơ hội này, đánh trận chiến này sao?”

“Tôi không dám nói vậy, tất cả đều phải tùy thuộc vào phán đoán của Đại vương.”

Hạ tiên sinh nhìn Vi Toàn Trung, nói tiếp: “Tuy nhiên, có một việc Đại vương hẳn đã biết rất rõ, đó là các quan viên cựu triều đình ở Quan Trung không mấy mặn mà trong việc phò tá Đại vương, hơn nữa lương thực bên ngoài khó vận chuyển vào Quan Trung.”

“Tốc độ khôi phục của tám trăm dặm Tần Xuyên ở Quan Trung kém xa Trung Nguyên, càng không thể sánh bằng Lý Vân, người có thể điều động lương thực từ các địa phương như Sơn Nam, Giang Nam, thậm chí toàn bộ Hà Nam.”

“Nếu Đại vương cứ án binh bất động, chưa đến ba năm, dân tâm Trung Nguyên sẽ hoàn toàn ngả về phe nào đó. Đến lúc đó, dù Giang Đông quân không phải đối thủ của Đại vương, nhưng khi Đại vương đánh vào Trung Nguyên, bách tính ở đó sẽ sẵn sàng vác cào vác cuốc mà liều mạng với Đại vương.”

Nói đến đây, Hạ tiên sinh tiếp lời: “Vị Lý nhị lang này có dưới trướng không ít hảo thủ nội chính xuất sắc.”

“Quân kỷ của Giang Đông quân, e rằng cũng có phần nhỉnh hơn Sóc Phương quân chúng ta một chút.”

Nghe đến đây, Vi Toàn Trung đã hoàn toàn hiểu ra. Ông cúi đầu nhấp một ngụm trà, giọng khàn khàn: “Theo như lời Hạ tiên sinh, thì Lý Nhị đó căn bản không cần phải có bất kỳ hành động nào khác. Hắn chỉ cần chiếm đóng Trung Nguyên hai, ba năm thôi, thì sau ba hoặc năm năm, thế cục tự nhiên s��� thành.”

“Vậy tại sao hắn lại đột nhiên điều động binh lực quy mô lớn như vậy?”

Hạ tiên sinh nhấp một ngụm trà, khẽ cười nói: “Có ba khả năng. Khả năng thứ nhất là vị Lý nhị lang kia tính nóng nảy, không đợi được ba hoặc năm năm. Hắn muốn nhanh chóng nuốt chửng những vùng đất có thể chiếm được, thế nên một đường tiến về phía đông, chuẩn bị thôn tính Bình Lư quân.”

“Một khi hắn chiếm được Bình Lư quân, sẽ ngay lập tức trở thành đội quân mạnh nhất thiên hạ, có thể lấy một địch nhiều.”

“Khả năng thứ hai, là vị Lý nhị lang kia có lòng Bồ tát, muốn từ địa giới Bình Lư quân lên phía bắc, trợ giúp chiến sự ở Hà Bắc, đối phó người Khiết Đan và đuổi họ ra khỏi U Yến.”

“Còn khả năng thứ ba...”

Hạ tiên sinh nhìn Vi Toàn Trung, chậm rãi nói: “Khả năng thứ ba, chính là hắn giả vờ diễn một màn, bày ra một cái bẫy, chờ Đại vương đâm đầu vào, hòng mượn cơ hội này nhanh chóng giải quyết mối họa ngầm Sóc Phương quân chúng ta.”

Vi đại tướng quân trầm mặc không nói gì.

“Đã lâu rồi tiên sinh chưa đưa ra cho bản vương một biện pháp thiết thực nào.”

“Biện pháp thiết thực thì đương nhiên có.”

Giọng Hạ tiên sinh bình thản.

“Sóc Phương quân nhất định phải hành động, nếu không cơ hội trong tương lai sẽ rất mờ mịt. Nhưng chúng ta không cần tự mình ra tay, những nơi nguy hiểm...”

“Có thể để Hà Đông quân đi tiên phong.”

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.