Ngồi trên ngai vàng, Chiêu Định Đế Vũ Nguyên Nhận im lặng, chỉ nở nụ cười lạnh lùng không ngớt khi nhìn Vi Diêu đang quỳ phía trước.

Bùi Hoàng khẽ nhíu mày, định lên tiếng thì nghe Vi Diêu đang quỳ tiếp lời: “Bệ hạ dù tây tuần, chắc hẳn cũng nắm rõ tình hình chiến sự ở Trung Nguyên. Giang Đông của Lý Vân hiện giờ có thể cùng lúc đối phó Sóc Phương quân, Hà Đông quân của chúng ta, thậm chí cả Phạm Dương quân.”

“Dù cho hiện tại vẫn đang giằng co, nhưng chỉ sau một thời gian nữa, thế lực của Lý Vân chắc chắn sẽ lớn mạnh hơn. Đến lúc đó, cả Thái Nguyên Lý thị và Phạm Dương quân ở Hà Bắc đạo đều không thể ngăn cản bọn chúng.”

Nói đến đây, Vi Diêu cúi đầu: “Sóc Phương quân của chúng ta e rằng cũng không cầm cự được bao lâu nữa.”

Hắn không nói thêm nữa.

Đây là thủ đoạn ngoại giao thường dùng, nói tóm lại, chính là thuyết uy hiếp Lý Vân. Xưa kia Hoàng Thúc liên Ngô kháng Tào, cũng là như vậy. Sáu nước hợp sức kháng Tần, cũng không khác gì.

Nếu như lực lượng các bên ngang nhau, đương nhiên ai nấy sẽ làm theo ý mình. Nhưng giờ đây trên đời đột nhiên xuất hiện một thế lực cực kỳ hùng mạnh, vậy thì các bên còn lại, vì tự vệ, ắt phải liên kết để cùng chống lại.

Nghe xong, Bùi Hoàng khẽ nhíu mày, ngẩng đầu nhìn hoàng đế. Bệ hạ mặt không chút biểu cảm, cười lạnh nói: “Ý ngươi là, Sóc Phương rơi vào tay Giang Đông, Thục Trung cũng chẳng cầm cự được bao lâu?”

“Phải.”

Vi Diêu vẫn quỳ gối trước mặt hoàng đế, cúi đầu thưa: “Bệ hạ… Bệ hạ chắc hẳn chưa từng ở trên chiến trường mà chứng kiến Giang Đông quân. Lý tặc kia dường như có tà pháp, Giang Đông quân khi ra trận, quả thực hung hãn không sợ chết.”

“Rất khó đối phó.”

Vi Diêu hít một hơi thật sâu rồi tiếp lời: “Hơn nữa, Giang Đông quân mới thành lập trong mấy năm gần đây. Trước đây, trong vài năm, binh khí giáp trụ của bọn chúng còn thiếu thốn, ra trận thường chịu thiệt thòi. Nhưng giờ đây Lý tặc đã chiếm giữ một lượng lớn đất đai, khoáng sản, bắt đầu công khai luyện sắt, đúc binh khí và trang bị.”

“Bọn chúng còn có loại thuốc nổ quái dị, uy lực kinh người.”

Vi Diêu thấp giọng: “Loại thuốc nổ này dùng trong binh khí, để thủ thành thì vô cùng lợi hại. Đến mức Giang Đông quân chỉ cần chiếm được một nơi, trừ phi lương thảo cạn kiệt, nếu không thì rất khó để công hạ. Dù có công hạ được đi chăng nữa…”

“… cũng phải chịu thương vong thảm trọng.”

“Đây chính là lý do vì sao trong thời gian ngắn ngủi mấy năm, bọn chúng lại bùng nổ mạnh mẽ như lửa cháy trên đồng cỏ. Thần xin nói một lời không khách khí: m���t khi Sóc Phương quân không còn, cấm quân của bệ hạ cùng đội quân Kiếm Nam Tiết Độ Sứ, dù có dựa vào địa thế hiểm yếu của Ba Thục, dưới tay Giang Đông quân, tối đa cũng chỉ cầm cự được hai, ba năm thôi.”

“Quốc phúc Đại Chu…”

Vi Diêu ngẩng đầu nhìn hoàng đế, cắn răng nói: “… có lẽ sẽ chấm dứt tại đây!”

Hoàng đế siết chặt nắm đấm, vẫn im lặng.

Vi Diêu cúi đầu, tiếp lời: “Bệ hạ, Vi gia chúng thần từ trước đến nay chưa từng làm phản, cũng chưa từng nhận của triều đình một tấc đất nào.”

“Vi thị tộc và triều đình, không có oán thù.”

Trán hắn chạm đất, trầm giọng nói: “Hiện giờ, chỉ có Thục Trung và Quan Trung liên kết một mạch, mới có thể chống cự Lý tặc.”

Hoàng đế bệ hạ không nói thêm gì, chỉ nhìn sang Bùi Hoàng. Bùi Hoàng giọng điệu bình tĩnh: “Cái gọi là liên kết một mạch của ngươi, chẳng phải là muốn dùng thuế ruộng Thục Trung để cung ứng cho Sóc Phương quân ở Quan Trung sao?”

“Phải.”

Vi Diêu không chút né tránh, đáp thẳng: “Nhưng mà, Sóc Phương quân còn tồn tại ngày nào, Thục Trung sẽ còn an toàn ngày ấy, quốc phúc Đại Chu cũng sẽ còn kéo dài ngày ấy.”

Hắn ngẩng đầu nhìn thiên tử, trầm giọng nói: “Bệ hạ, ngài cũng thừa biết, Lý tặc Giang Đông xuất thân từ sơn tặc thổ phỉ. Hắn hiện giờ dù giả bộ nhân nghĩa, nhưng bản chất sơn tặc thổ phỉ thì vẫn là sơn tặc thổ phỉ. Chỉ cần chúng ta có thể cầm cự bọn chúng một thời gian, không cho chúng khuếch trương thế lực.”

“Sau một thời gian nữa, Lý tặc kia sẽ lộ nguyên hình.”

“Đến lúc đó, hắn sẽ mất hết lòng dân, sức chiến đấu của Giang Đông quân cũng sẽ suy giảm theo. Loại thuốc nổ, súng đạn quái dị của hắn, chúng ta cũng có thể học được.”

“Mọi chuyện rồi sẽ có thể xoay chuyển.”

Hắn cắn răng nói: “Chỉ có giữ vững quốc phúc, mới có cơ hội!”

“Sóc Phương quân chúng thần vĩnh viễn là trung thần nhất của Đại Chu, cũng nguyện ý dùng máu tươi của tướng sĩ Sóc Phương quân để bảo vệ Thục Trung!”

Hoàng đế bệ hạ đập mạnh bàn, tức giận nói: “Miệng lưỡi dẻo quẹo, miệng lưỡi dẻo quẹo!”

“Ngươi đúng là to gan lớn mật!”

Sau khi mắng hai câu, cơn giận lắng xuống đôi chút. Hít thở sâu vài hơi, ông mới trầm giọng: “Đưa hắn đi, đưa hắn đi!”

Rất nhanh, mấy thái giám lập tức tiến lên, đưa Vi Diêu ra ngoài.

Đợi Vi Diêu rời đi, hoàng đế dường như đã mất hết sức lực. Ông ngồi trên ngai vàng, ngơ ngác nhìn về phía trước, hồi lâu không nói gì. Mãi đến khi không biết bao lâu sau, ông mới lẩm bẩm:

“Liệt tổ liệt tông định đô Quan Trung, chính là vì Thục Trung làm đường lui. Trước đây, khi chúng ta lui về Thục Trung, đều nghĩ rằng, ít nhất một hai đời người, sẽ không có vấn đề gì.”

“Tam Lang, Vi Diêu nói…”

Bùi Hoàng cũng trầm mặc. Sau khi thở dài, ông thấp giọng: “Bệ hạ, thần luôn đi theo bệ hạ, đã lâu không ra ngoài đi lại. Thần dù biết về Lý Vân, nhưng chưa từng gặp mặt hắn, nên không rõ Giang Đông quân giờ ra sao. Bất quá thần…”

“Bất quá, thần có một ý kiến.”

Hoàng đế hơi nản lòng, lên tiếng: “Ngươi cứ nói đi.”

Bùi Hoàng nhìn hoàng đế, nói nhỏ: “Có thể liên hệ với Sóc Phương quân, nhưng chúng ta phải đưa ra một vài điều kiện.”

Hắn thấp giọng nói với hoàng đế bệ hạ vài câu. Hoàng đế như có điều suy nghĩ, rồi nhìn Bùi Hoàng hỏi: “Liệu có thành công không?”

“Cũng nên thử một lần xem sao.”

“Vậy thì được.”

Hoàng đế bệ hạ hơi bất đắc dĩ phất tay áo, nói: “Vậy ngươi… đi cùng hắn đàm phán đi.”

“Vâng.”

Bùi Hoàng cúi người hành lễ, rồi chắp tay sau lưng, đi thẳng đến Thiên Điện, nơi giam lỏng Vi Diêu. Sau khi phất tay cho cung nhân lui ra, hắn ngồi đối diện Vi Diêu, thần sắc bình tĩnh: “Chuyện của thiếu tướng quân có thể bàn bạc, nhưng các ngươi ra giá, triều đình ở đây cũng phải ra giá.”

Vi Diêu nhìn quanh, thấy không còn ai khác, ông mới nhìn Bùi Hoàng, chậm rãi nói: “Bùi tướng công vẫn một mực gọi là triều đình, thật không biết, Lý Vân ở Giang Đông cũng đã lập tân triều rồi.”

Bùi Hoàng không đáp lời, mà tự mình nói: “Có mấy điều kiện, thiếu tướng quân cứ nghe đây.”

“Thứ nhất.”

Hắn nói khẽ: “Việc cung cấp thuế ruộng cho các ngươi thì được, nhưng chúng ta cũng muốn điều động một tướng lĩnh từ Thục Trung đến nhậm chức trong Sóc Phương quân.”

Vi Diêu khẽ nhếch miệng cười: “Tốt, tốt. Người triều đình phái tới, chúng thần nhất định tin tưởng trọng dụng.”

Bùi Hoàng nhíu mày, tiếp tục nói: “Một khi Sóc Phương quân có hành động trái với mục đích của triều đình, triều đình sẽ lập tức cắt đứt nguồn cung lương thảo.”

Nụ cười trên mặt Vi Diêu tắt hẳn. Hắn hít một hơi thật dài, rồi chậm rãi gật đầu: “Không có vấn đề.”

“Thứ hai.”

Bùi Hoàng tiếp tục nói: “Binh lực hiện có của Sóc Phương quân, dựa vào Quan Trung để nuôi sống thì không thành vấn đề. Sóc Phương quân các ngươi sở dĩ thiếu lương, là vì muốn tăng cường quân bị. Lương thực từ Thục Trung sẽ chỉ cung cấp cho tân binh được chiêu mộ từ Quan Trung.”

“Việc cấp phát sẽ do người của chúng ta trực tiếp phụ trách trong quân.”

Vi Diêu mặt không đổi sắc: “Điều này không được.” Nếu hoàng đế ở Quan Trung phát lương cho tân binh Quan Trung, vậy những tân binh này rốt cuộc là quân của ai, của Vi gia hay của triều đình? E rằng khó mà nói rõ. Ít nhất, đây là một mối nguy hiểm tiềm tàng.

Bùi Hoàng vẫn không nhanh không chậm, tiếp lời: “Thứ ba, triều đình ủy nhiệm Vi Toàn Trung làm Chinh Đông Đại tướng quân. Sóc Phương quân phải lập tức xuất hiện tại Đồng Quan ở phía Đông, cùng Hà Đông quân và Phạm Dương quân, thảo phạt Giang Đông quân đang xâm chiếm Trung Nguyên.”

Hắn dừng một lát, rồi nói tiếp: “Về việc này, ta sẽ cùng với Sóc Phương quân đồng hành.”

Vi Diêu vẫn giữ vẻ mặt vô cảm.

Mặt Bùi Hoàng cũng không chút biểu cảm, chỉ thản nhiên nói: “Được hay không được, chỉ có thế thôi. Thiếu tướng quân cứ phái người về báo lại cho Vi Đại tướng quân.”

Vi Diêu không ngẩng đầu, thấp giọng nói: “Lúc này, cần dùng danh nghĩa Đại Chu, mới có thể tập hợp các chư hầu địa phương cùng thảo phạt Lý tặc. Chỉ dựa vào một Chinh Đông Đại tướng quân thì còn lâu mới đủ.”

“Bùi tướng công, cần có một người có thân phận lớn cùng ta Bắc thượng, vào kinh thành thống lĩnh tam quân, mới có thể hiệu triệu chư hầu thiên hạ, cùng diệt Lý nghịch.”

Bùi Hoàng không nói thêm lời thừa, hỏi thẳng: “Ngươi muốn ai cùng ngươi đi?”

“Thái tử.”

Vi Diêu nhìn Bùi Hoàng, giọng nói bình tĩnh.

“Ta muốn Thái tử điện hạ Bắc thượng kinh thành, chủ trì đại cuộc.”

Chiêu Định Đế Vũ Nguyên Nhận năm nay đã hơn ba mươi tuổi, hai ba năm nữa, ông sẽ bước vào tuổi bốn mươi. Trong số các hoàng tử, đương nhiên có người đã trưởng thành. Trong đó, Thái tử điện hạ Võ Kéo Triệu, con trai trưởng của hoàng đế, năm nay đã gần mười tám tuổi. Theo phép tắc mà nói, hắn đích thực có thể thay mặt hoàng đế bệ hạ Bắc thượng để “chủ trì cục diện”.

Nói trắng ra là, chính là đi làm một lá cờ hiệu còn sống, để Sóc Phương quân giương cờ hiệu triệu.

Bùi Hoàng nghe vậy, nhíu mày. Hắn nhìn Vi Diêu, trầm giọng hỏi: “Cha con ngươi muốn Thái tử Bắc thượng, chẳng lẽ có âm mưu quỷ kế gì sao?”

“Âm mưu quỷ kế gì chứ?”

Vi Diêu cười khổ: “Bùi tướng công, cha con chúng thần cho dù có tôn Thái tử điện hạ lên ngôi vua ở kinh thành, thì được ích lợi gì? Vừa không chiếm được Trung Nguyên, lại cũng chẳng giữ nổi Thục Trung.”

“Hiện giờ có Lý Vân ở đó, chư hầu thiên hạ cần Thái tử, cũng chẳng có tác dụng gì.”

Hắn dừng một lát, nhìn Bùi Hoàng, nhẹ giọng cảm khái: “Chỉ có một mình Lý Vân, mới có thể tận dụng Thái tử điện hạ.”

Bùi Hoàng nhìn Vi Diêu, nheo mắt suy tư một lát, rồi chắp tay sau lưng quay người bước đi.

“Ta đi xin phép bệ hạ.”

Mọi giá trị tri thức từ bản văn này xin được dành cho truyen.free.