"Phanh phanh phanh!"

Sức vóc Lý Vân rất lớn, gõ cửa dĩ nhiên cũng rất vang. Chẳng mấy chốc, người gác cổng nhà họ Cố bị động, mở hé cửa nhìn Lý Vân một lượt rồi, người gác cổng tầm bốn mươi tuổi này có vẻ không mấy thiện chí.

"Tìm ai?"

"Tìm Cố Chương." Lý Vân suy nghĩ một chút, nói thêm: "Cả Cố Nhận nữa."

"Tìm Nhị lão gia và Nhị thiếu gia?" Người gác cổng nhíu mày, đưa tay hỏi: "Có thiệp thăm không?"

Lý Vân lắc đầu: "Không cần thiệp thăm. Ông cứ vào thông báo một tiếng, nói là Lý Vân ở Thanh Dương đi ngang qua Thạch Đại, muốn tá túc một đêm."

"Lý Vân..." Người gác cổng suy nghĩ một lát, bỗng nhiên nói: "Ông là đô đầu huyện Thanh Dương? Tôi đã nghe danh ông."

"Đã nghe danh tôi rồi, sao còn chưa vào bẩm báo?" Người gác cổng không dám chậm trễ, vội vàng quay vào bẩm báo. Qua một hồi lâu, Cố Nhận, Nhị thiếu gia nhà họ Cố, mới đành phải ra cổng. Gặp Lý Vân, hắn chắp tay: "Lý đô đầu sao lại đến Thạch Đại thế này?"

"Tới thăm thân." Lý Vân vừa cười vừa đáp: "Nhưng giờ trời đã tối, cần tìm một nơi tá túc. Tại Thạch Đại, Lý mỗ không có bằng hữu nào, vì vậy chỉ đành mặt dày tìm đến đây, mong được tá túc vài ngày ở Cố gia."

Cố Nhận hững hờ gật nhẹ đầu, nói: "Vậy Lý đô đầu mời vào. Tôi sẽ bảo hạ nhân sắp xếp chỗ ở cho ông."

Dù sao đi nữa, Lý Vân vẫn là ân nhân cứu mạng của hắn. Dù cho hai chú cháu nhà họ Cố hoàn toàn không muốn nhớ lại những ngày tháng địa ngục ấy, thậm chí căm ghét bất cứ ai liên quan đến sự việc đó, nhưng Lý Vân đã đến tận nhà, Cố gia lại không thể không tiếp đãi. Dù sao cũng là ân nhân cứu mạng, nếu không chiêu đãi, truyền ra ngoài sẽ làm tổn hại thanh danh nhà họ Cố.

Cố Nhận quay đầu nhìn người gác cổng, nói: "Đi chuẩn bị một gian sương phòng cho Lý đô đầu nghỉ."

Nói xong, hắn quay đầu muốn đi. Hắn thật sự không muốn nhìn thấy Lý Vân, vì sẽ khiến hắn nhớ lại những ký ức không mấy tốt đẹp về Nhị Long Trại.

Lý đô đầu cười vẫy tay về phía sau, nói: "Thúc thúc mau tới, tối nay có chỗ ở rồi."

Cố Văn Xuyên nghe vậy, vội vàng bước tới, đi theo sau lưng Lý Vân.

Cố Nhận lúc nãy đã đi xa rồi, nghe vậy quay đầu nhìn Lý Vân, hỏi: "Lý đô đầu, vị này là ai?"

"Thúc tôi." Lý đô đầu cười ha hả nói: "Ông ấy đi cùng tôi, đến Thạch Đại thăm người thân."

Cố Nhận vẫn cứ nhìn xung quanh, nhưng vẫn phân phó: "Chuẩn bị hai gian phòng."

"Không cần." Lý Vân vừa cười vừa đáp: "Hai chú cháu chúng tôi ở một gian là được."

Cố Nhận cũng không kiên trì nữa, quay đầu bước nhanh rời đi, chẳng mấy chốc đã biến mất không còn tăm hơi. Người gác cổng tiếp đãi Lý Vân thì đi trước dẫn đường.

Cố Văn Xuyên đi theo sau lưng Lý Vân, cau mày hỏi: "Lý đô đầu, người ông từng cứu, chính là người trẻ tuổi vừa rồi?"

Lý Vân mỉm cười gật đầu.

"Quá vô lễ!" Cố Văn Xuyên nhíu chặt mày, nói bằng giọng trầm: "Ân cứu mạng, sao có thể lãnh đạm đến vậy? Cố gia ở Thạch Đại cũng là thư hương môn đệ, vẫn là đồng tộc với nhà ta, sao hậu nhân lại ra cái thể thống này!"

Lý đô đầu cũng không bận tâm, vừa cười vừa nói: "Bọn họ vốn dĩ xem thường bọn quân nhân như chúng tôi. Hơn nữa, lúc ấy họ bị sơn tặc trói ở Thanh Dương, việc cứu hai chú cháu họ, cũng là bổn đô đầu đây nên làm."

Trong lúc nói chuyện, hai người đã đến sương phòng nhà họ Cố. Đẩy cửa vào, căn phòng được ngăn chia thành phòng trong phòng ngoài. Chờ người hạ nhân dẫn đường rời đi, Lý Vân quan sát khắp gian phòng, sau đó nói: "Cố tiên sinh, ông cứ ở phòng trong, tôi ở ngoài trông chừng."

Cố Văn Xuyên đầu tiên khẽ gật đầu, nhưng không vội vàng vào phòng nghỉ ngơi. Ông ngồi xuống ghế ở bên ngoài, sau đó ngẩng đầu nhìn Lý Vân, thở dài: "Hôm nay, khi dùng bữa bên ngoài, lão phu đại khái đã nắm được. Thạch Đại tăng thuế, đã thu thêm tám trăm tiền thuế."

"Như vậy, nguyên nhân bách tính Thạch Đại mưu phản cũng không còn khó đoán nữa."

Hắn nhìn Lý Vân, nói tiếp: "Nhạc Cực huynh nói với ta, lúc Thạch Đại trấn áp phản dân, Lý đô đầu, ông đã tham gia toàn bộ quá trình. Lúc này chỉ có hai chúng ta, lại không có người ngoài."

"Một là lão phu không ghi chép, hai là ông không cần ký tên xác nhận. Ông có thể nói cho lão phu một câu, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì ở Thạch Đại lúc ấy không?"

Lý Vân rót cho ông ta chén trà, ngồi đối diện vị tiểu lão đầu, thần sắc bình tĩnh: "Tiên sinh đã không muốn chứng cứ, vậy... chuyện Thạch Đại khó đoán lắm sao?"

"Không khó đoán." Cố tiên sinh vẻ mặt ảm đạm: "Lão phu đã đoán được bảy tám phần rồi, chỉ là vẫn muốn nghe người khác chính miệng nói ra, mới xem như hết hy vọng."

Lý Vân mỉm cười nói: "Tiên sinh, triều đình khâm sai đã tới."

"Trước đây, khi khâm sai đến, cũng đã hỏi Lý mỗ vấn đề tương tự rồi. Kết quả cuối cùng thế nào, tiên sinh hẳn đều biết rõ."

Lý Vân rót chén trà cho mình, thản nhiên nói: "Ta chỉ phụng mệnh lệnh huyện nha, cố hết sức bảo đảm tiên sinh vẹn toàn. Chuyện còn lại, ta hoàn toàn không biết, tuyệt nhiên không nói."

"Tiên sinh sớm muộn cũng sẽ rời khỏi Tuyên Châu, mà ta lại chẳng dễ gì rời đi."

Cố tiên sinh thở dài, bất đắc dĩ lắc đầu: "Thâm căn cố đế, thâm căn cố đế."

Lý Vân cười không nói.

Đêm đó, vị khâm sai này ngủ yên trong phòng. Còn Lý Vân, thì ở gian ngoài nửa tỉnh nửa mê, cứ thế trải qua một đêm.

Sáng sớm hôm sau, Cố Văn Xuyên, người hôm qua còn than thở, lại một lần nữa tràn đầy nhiệt huyết ra khỏi thành. Ông đầu tiên dạo một vòng quanh thành Thạch Đại, rồi cùng Lý Vân cưỡi ngựa ra khỏi thành, đến "di chỉ Hà Tây thôn" nhìn qua một lượt. Chỉ đáng tiếc là, khu vực lân cận Hà Tây thôn, không còn thấy bóng dáng thôn dân Hà Tây thôn đâu nữa.

Đợi đến lúc chạng vạng tối, hai người cưỡi ngựa trở về Thạch Đại. Lúc này, Điền thứ sử Tuyên Châu, Tào Tư Mã, đều đã đến Thạch Đại huyện thành.

Khi Lý Vân và Cố Văn Xuyên trở về Cố gia, không khí lại không lãnh đạm như đêm qua. Cố Văn, gia chủ nhà họ Cố, bước tới kéo Lý Vân sang một bên, sắc mặt đã hơi tái nhợt: "Lý đô đầu, Cố gia chưa từng đắc tội gì ông ư?"

"Các ông tiễu phỉ ở Thanh Dương, vẫn là Cố mỗ xuất tiền!"

Lý Vân vẻ mặt vô cùng nghi hoặc: "Cố lão gia, chẳng phải ngài đã nói không phải ngài ra tiền sao? Có chuyện gì vậy?"

Cố Văn hít một hơi thật sâu, thận trọng liếc nhìn Cố Văn Xuyên đang đứng ở cửa nhà họ Cố, thấp giọng nói: "Lý đô đầu, nếu còn một chút tình cảm giữa chúng ta, tối nay, bằng mọi giá, hãy đưa vị tiên sinh này đến nơi khác nghỉ. Sau đó, Cố mỗ nhất định sẽ trọng tạ!"

"Được." Lý Vân vừa cười vừa đáp: "Vậy tôi sẽ đi nói với ông ta là Cố gia không muốn ông ta ở lại."

Cố gia chủ kéo lại hắn, cố gắng hạ thấp giọng: "Cố gia không hề không cho ông ta ở!" Giọng hắn run run: "Là Lý đô đầu, có chỗ ở tốt hơn."

Hắn từ trong tay áo lấy ra một viên bảo thạch đỏ thẫm, nhét vào tay Lý Vân, nghiến răng nói: "Khách sạn tốt nhất Thạch Đại, tên là Tuyên Phủ Cư. Hai người tối nay cứ đến đó nghỉ..."

Lý Vân nhìn viên bảo thạch trong tay, vừa cười vừa hỏi: "Cố lão gia, vậy nếu vị tiên sinh này tối nay chết ở Tuyên Phủ Cư thì sao?"

Cố gia chủ mặt co rúm lại: "Vậy... vậy không liên quan gì đến Cố gia."

"Cố lão gia thật hồ đồ quá." Lý Vân lắc đầu nói: "Ta mang vị tiên sinh này đến Cố gia, chính là vì nể mặt Cố lão gia đã bỏ ra một ngàn xâu tiền tiễu phỉ."

Lý Vân đặt trả lại viên bảo thạch, nói: "Cố gia tối nay đã không tiếp khách, vậy chúng tôi sẽ tìm nơi khác nghỉ vậy."

Lý Vân quay người bước đi, đang định đi nói với Cố tiên sinh, thì bị Cố Văn, Cố lão gia, một tay níu lấy ống tay áo. Vị gia chủ này thở dài một hơi thật dài, nghiến răng nói: "Cứ ở lại nhà ta!"

"Khoan đã, lão phu sẽ cho người canh gác bên ngoài phòng. Lý đô đầu có gì cần cứ nói."

Lý Vân hơi kinh ngạc nhìn vị gia chủ nhà họ Cố này. Hắn vào ở Cố gia, quả thực không có ý tốt gì.

Một vị khâm sai lớn như vậy đến Tuyên Châu, quan viên Tuyên Châu chỉ cần không phải tai điếc mắt mù mà không có chút nhân mạch nào trong triều đình, thì bình thường đều có thể nhận ra một chút manh mối. Huống chi, chuyện này lại liên quan đến Thái tử, quan viên Tuyên Châu có thể là kẻ ngây ngô, mù quáng, nhưng Thái tử nhất định không phải.

Nói cách khác, thân phận Cố Văn Xuyên chẳng bao lâu sẽ bại lộ. Lúc này, nếu họ ở lại Cố gia, nếu Cố gia thu lưu họ, thì sẽ phải đối mặt với áp lực từ toàn bộ quan viên địa phương Tuyên Châu, thậm chí trở mặt thành thù với quan địa phương Tuyên Châu. Ngược lại, vị khâm sai này cũng chưa chắc sẽ không ghi hận.

Mà bây giờ, gia chủ nhà họ Cố có thể nhanh như vậy làm ra quyết định, vẫn khiến Lý Vân có chút bất ngờ. Cố gia có thể hưng thịnh mấy đời ở Thạch Đại, không phải là không có nguyên nhân. Ít nhất về mặt năng lực quyết đoán, Cố lão gia tuyệt đối không hề kém cạnh.

Lý Vân cũng không nói thêm gì, trở về nói một câu với Cố tiên sinh, hai người một lần nữa nối gót nhau vào Cố gia.

Cố tiên sinh đi sau lưng Lý Vân, đột nhiên hỏi một câu: "Người kia, là gia chủ nhà họ Cố sao?"

Lý Vân quay đầu nhìn Cố Văn Xuyên, vừa cười vừa nói: "Vâng, cái này tiên sinh cũng nhìn ra được sao?"

Cố Văn Xuyên chắp tay sau lưng, lặng lẽ nói: "Ông hôm qua từng nói, rất nhiều chuyện không hề khó đoán, chỉ là đôi khi, mọi người không tình nguyện đoán mà thôi."

Hai người vào phòng khách xong, Cố Văn Xuyên ngồi trên ghế, nhìn Lý Vân.

"Tiểu huynh đệ, ông hôm qua trông chừng lão phu gần như cả đêm rồi. Tối nay ông cứ vào ngủ trước đi, lão phu ở gian ngoài trông chừng."

Lý Vân vừa cười vừa đáp: "Tiên sinh là Khâm sai Ngự Sử của triều đình, sao có thể để tiên sinh canh gác bên ngoài?"

Cố Văn Xuyên nhìn Lý Vân, cười cười: "Tối nay lão phu muốn viết văn thư, ít nhất phải đến sau nửa đêm mới xong. Ông cứ tự mình đi ngủ đi."

Lý Vân suy nghĩ một lát, vẫn lắc đầu nói: "Vậy tôi cùng tiên sinh canh gác bên ngoài vậy."

"Nếu có nguy hiểm gì, cũng có thể ứng cứu lẫn nhau."

Cố Văn Xuyên nhìn ngọn đèn trên bàn, suy nghĩ một lát, nói: "Vậy ông đi xin cho lão phu ít dầu thắp đi, dầu thắp trong phòng này, tối nay e là không đủ dùng."

Điều này rất dễ hiểu, tối nay, vị tiểu lão đầu này chắc chắn muốn viết báo cáo cho triều đình, đúng là ngọn đèn trên bàn không đủ dầu thắp. Lý Vân gật đầu, ra ngoài xin dầu thắp từ người nhà họ Cố bên ngoài. Hạ nhân Cố gia rất tích cực, chẳng mấy chốc đã trực tiếp mang tới cho Lý Vân một vò dầu thắp.

Lý Vân cất dầu thắp xong, Cố Văn Xuyên liền ngồi bên bàn bắt đầu múa bút thành văn, còn Lý Vân thì ngủ gật ngay bên cạnh ông ta.

Cứ như vậy mãi cho đến sau nửa đêm, Lý mỗ trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, ngửi thấy một mùi hương kỳ lạ. Hắn bật choàng mắt, bỗng nhiên thấy Cố Văn Xuyên đang cầm một vò dầu thắp đầy, tưới khắp các nơi trong phòng.

Lý Vân lập tức mở trừng mắt, tỉnh cả ngủ, thất thanh hỏi: "Cố tiên sinh, ông đang làm gì vậy!"

"Ông tỉnh rồi." Cố tiên sinh một tay cầm nến, tay kia chỉ ra ngoài phòng, vừa cười vừa nói: "Bên ngoài có người đang bàn cách giết chúng ta thế nào đó."

"Lại đây giúp một tay." Cố tiên sinh thần sắc bình tĩnh, cứ như đang nói một chuyện vặt vãnh bình thường.

"Đốt căn nhà này đi."

Bản văn này, với từng câu chữ trau chuốt, tự hào là tài sản trí tuệ của truyen.free.