Nhắc đến sa mạc Sahara, điều đại đa số người nghĩ đến đầu tiên, ngoài cát ra thì vẫn là cát. Sai, nhưng cũng không sai. Cát chỉ là một phần của sa mạc Sahara, nơi đây còn có ốc đảo và những con đường.

Địa lý, khí hậu đặc thù cùng sự thần bí đã khiến mảnh đất này từ xưa đến nay luôn lưu truyền những truyền thuyết về kho báu hoàng kim, hàng năm thu hút vô số nhà thám hiểm đến để kiểm chứng xem mình là kẻ xui xẻo hay là Âu hoàng.

Ba chiếc xe việt dã từ Cairo một mạch hướng nam, trước khi đến Sinh Mệnh Cấm Khu, Liêu Văn Kiệt đã nhìn thấy không ít đoàn xe qua lại.

Có khách du lịch, cũng có đoàn thám hiểm tìm kiếm hoàng kim, khá náo nhiệt.

Nogami Saeko điều khiển chiếc xe việt dã ở giữa đoàn. Chiếc xe đầu tiên dẫn đường, còn nàng, với tư cách chỉ huy đội, không phụ trách dẫn đường.

Ba chiếc xe việt dã tạo thành đoàn xe, đã rời Cairo được năm ngày. Hai ngày đầu chỉ cắm đầu đi đường, vội vàng như học sinh vào ngày cuối cùng của kỳ nghỉ đông và hè.

Ba ngày sau đó, tốc độ xe chợt nhanh chợt chậm, khi chậm thì hận không thể nằm dài ra đó, dựng lều ngủ luôn 24 tiếng.

Rất rõ ràng, Chim ưng Jackie đã bại lộ hành tung, ngay từ khi hắn nhận đơn đặt hàng tìm kiếm hoàng kim thì hành trình của hắn đã chẳng còn chút bí mật nào đáng kể.

Là có nội ứng, hay là do pháp thuật?

Liêu Văn Kiệt không nghĩ quá nhiều, cũng lười hỏi thăm Nogami Saeko, ngoài bữa ăn ra, thời gian còn lại đều ở trong xe tu luyện, chẳng nói lấy một lời vô nghĩa.

Thái độ đoan chính của hắn khiến Nogami Saeko phải thốt lên rằng không thể tin nổi. Liêu Văn Kiệt không còn ba hoa trêu chọc nàng thì đã đành, thế mà ngay cả với người mới Isayama Yomi cũng chẳng mấy hứng thú. Đây rốt cuộc còn là tên sắc quỷ Saeba Ryo mà nàng quen biết sao?

Giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời. Một ngày là lão sắc quỷ, cả đời vẫn là lão sắc quỷ.

Nogami Saeko có đủ lý do để nghi ngờ Liêu Văn Kiệt có vấn đề, bằng chứng chính là việc hắn đột nhiên chẳng còn ham sắc nữa.

Đêm.

Ba chiếc xe việt dã đậu ven con đường hoang vắng, lều đã được dựng xong, đống lửa dần tàn.

Liêu Văn Kiệt từ chối lều trại, dựa vào ghế phụ lái nhắm mắt tu luyện. Vào đêm khuya, hắn đẩy cửa xe ra, bước về phía vùng đất hoang đen kịt như mực.

Rời xa đội xe, hắn giải quyết nhu cầu cá nhân, sau đó từ trong túi lấy ra một chiếc la bàn lớn bằng bàn tay, cùng một chiếc đồng hồ bỏ túi và giấy vàng.

Dùng niệm lực dẫn đường, hắn lăng không vẽ một đạo phù chú, giấy vàng gấp thành h��c giấy vỗ cánh bay lên, nhưng “ba kít” một tiếng đã rơi xuống nền cát, ngay cả một phương hướng chỉ dẫn cũng không tìm được.

"Lần này nếu không tìm được, thì đành nghĩ cách lừa Lý Ngang đến đây vậy..."

Liêu Văn Kiệt lắc đầu, quay người đi chưa được vài bước, đã thấy Nogami Saeko cùng Isayama Yomi đang chờ sẵn gần đội xe từ lâu.

Bởi vì mặt trời gay gắt và gió cát, hai người đều mặc áo dài tay quần dài. Nogami Saeko không mặc váy dài xẻ tà, Isayama Yomi không có bộ đồng phục thủy thủ cùng váy ngắn, ngay cả mái tóc đen thẳng dài cũng bị che trong khăn trùm đầu, cả hai đều giảm đi một nửa mị lực.

"A Kiệt, thấy ngươi đêm nào cũng tìm đồ, rốt cuộc là thứ gì vậy, nói ra không chừng ta có thể giúp một tay đấy."

Nogami Saeko ao ước nhìn Liêu Văn Kiệt, tên tiểu bạch kiểm, phơi gió phơi nắng ròng rã năm ngày trời, vẫn trắng như tuyết, sạch sẽ tinh tươm, không mất đi chút độ ẩm nào, cái giá phải trả chỉ là uống nước đều đặn và rửa mặt mỗi sáng tối một lần.

Thật không công bằng!

Ông trời đúng là quá thiên vị tên sắc quỷ này. Làn da chất lượng tốt như thế này, nếu cho nàng thì tốt biết bao.

"Đa tạ lòng tốt của cô, nhưng chuyện này liên quan đến riêng tư cá nhân, ta tự tìm là được rồi."

Liêu Văn Kiệt nói xong, nhíu mày nhìn Nogami Saeko: "Nhãn lực không tệ. Ta còn tưởng mỗi đêm lén lút chuồn đi sẽ bị cô nghi ngờ là đang bí mật truyền tin tình báo chứ."

"Ban đầu ta đúng là nghĩ vậy, nhưng Yomi nói cho ta biết là ngươi đang tìm đồ, hơn nữa rất có thể là đang tìm người." Nogami Saeko vỗ vỗ vai Isayama Yomi, có chuyên gia bên cạnh, Liêu Văn Kiệt dù có ý đồ gì với nàng cũng chẳng còn dễ dàng như trước.

"Không hổ là tiểu thư Isayama, gia học uyên thâm."

"Không dám. Ta cũng rất tò mò, Liêu tiên sinh đang tìm ai vậy, là Chim ưng Jackie sao?"

Khuôn mặt Isayama Yomi lộ vẻ nghi hoặc. Mỗi lần nghe giọng Liêu Văn Kiệt, nàng đều cảm thấy có gì đó không ổn, rất khó chịu, nhưng lại không thể nói ra được là không ổn chỗ nào.

Hơn nữa, đêm hôm khuya khoắt đeo kính râm làm gì chứ, chẳng lẽ ánh trăng chói mắt quá sao?

"Không phải, ta đang tìm chủ nhân của chiếc đồng hồ bỏ túi này."

Liêu Văn Kiệt nhìn về phía Nogami Saeko, giơ chiếc đồng hồ bỏ túi trong tay ra: "Lần này đến Bắc Phi, tìm kiếm hoàng kim chỉ là phụ thôi, tìm người mới là mục đích chủ yếu của ta. Trong tình huống cần thiết, ta sẽ tùy thời rời khỏi đoàn đội."

"Chậc, đúng là tên đàn ông bạc tình!"

Nogami Saeko hai tay ôm lấy vai, ngạc nhiên hỏi: "Chủ nhân của chiếc đồng hồ bỏ túi này đã làm gì mà khiến ngươi phải đuổi tới tận Châu Phi cũng không buông tha hắn vậy?"

"Hắn chẳng làm gì cả, là ta chưa được cho phép đã trộm bảo vật của hắn, nên ta muốn tìm cơ hội đền bù cho hắn một chút."

???

Nogami Saeko nghi ngờ không thôi. Quá đứng đắn! Phong cách nói chuyện của tên sắc quỷ này cùng ngày thường khác một trời một vực, nếu không phải là đã uống nhầm thuốc, thì chỉ có thể là hắn có mưu đồ khác.

"A Kiệt, đừng lãng phí thời gian nữa. Vị hôn phu của Yomi rất ưu tú, ngươi không có cơ hội đâu."

Nogami Saeko chặc lưỡi một tiếng, kéo Isayama Yomi rời đi, rồi ném lại một câu: "Nếu rảnh rỗi đến phát chán thì cứ theo đuổi ta đi, không chừng ta nhất thời nghĩ quẩn, liền bị ngươi đạt được đó."

��úng là cô mà, ngay trước mặt người ta mà còn thông đồng vị hôn phu của người ta, lại còn làm ra vẻ hợp tình hợp lý như thể đáng để người ta phải suy nghĩ.

Liêu Văn Kiệt nhún nhún vai, mở cửa xe chui vào hàng ghế sau, bắt đầu tu luyện trong mộng. Nếu như không đoán sai, Nogami Saeko không sợ hắn giở trò là bởi có Isayama Yomi.

Trách hắn, quá vô danh đi. Một đại nhân vật cấp tối đa nhưng lại có thái độ "Phật hệ" hờ hững, khiến Nogami Saeko sinh ra ảo giác, cho rằng thực lực của Isayama Yomi còn hơn cả hắn một bậc.

"Thật là quá ngây thơ, may mắn cho cô là gặp được bần đạo, vừa đẹp trai, nhân phẩm tốt, tam quan đoan chính, lại còn chung tình chuyên nhất. Đổi lại người khác ở cái sa mạc khỉ ho cò gáy này mà gặp được kiểu "mua một tặng một", nhất định sẽ cưỡng ép đầu tư nhập cổ phần. Trong năm ngày này, mấy trăm tỷ chuyện làm ăn đã được bàn bạc xong xuôi rồi."

...

Thị trấn sa mạc.

Đây là điểm tiếp tế cuối cùng dọc con đường. Tiến thêm về phía trước nữa, đoàn xe sẽ tiến vào khu vực không người thật sự, cũng chính là nội địa sa mạc Sahara.

Có cầu ắt có cung. Bởi vì tầm quan trọng của việc bổ sung tiếp tế, thị trấn được hình thành như một phiên chợ này đã tập trung một lượng lớn du khách, đoàn thám hiểm, và thương đội, vô cùng náo nhiệt và ồn ào, khiến người ta không khỏi nghi ngờ liệu mình có đang thực sự ở giữa sa mạc hay không.

Một đoàn mười một người bước vào quán trọ, lão chủ quán thấy "dê béo" đến cửa, liền xoa xoa tay nhiệt tình đứng dậy chào đón.

"Hoan nghênh quý khách từ phương xa đến, Chân Thần sẽ ban phước cho các vị!"

Lão chủ quán cười ha hả nói: "Các vị đây là định ăn một bữa no nê, hay là dừng xe nghỉ ngơi một đêm, rồi ngày mai lại lên đường vào sa mạc tìm kiếm hoàng kim?"

"Cứ dùng cơm trước đã!"

Nogami Saeko không bận tâm đến giá cả khá cao, gọi mấy món đặc sắc mà chủ quán tiến cử, rồi cười hỏi: "Thật kỳ lạ, trông chúng tôi có vẻ rất giống những người đi tìm kiếm hoàng kim sao?"

"Giống hay không thì ta không biết, nhưng những vị khách ghé trạm này, trừ các thương đội và đoàn du lịch ra, còn lại hầu hết đều đến vì hoàng kim. Thị trấn này có thể phồn hoa như vậy, hơn phân nửa công lao là nhờ vào bọn họ đấy." Với những vị khách phóng khoáng, lão chủ quán từ trước đến nay đều biết gì nói nấy.

Đồ ăn bưng lên, theo thứ tự là salad rau củ, thịt nướng, bánh nướng, súp ngô. Rất đỗi bình thường, nhưng ở vùng biên giới sa mạc thì lại là những món vật phẩm siêu giá trị.

"Lão chủ quán, chúng tôi mới đến, có vài vấn đề muốn thỉnh giáo một chút."

Nogami Saeko lấy ra một tờ tiền mặt đưa tới: "Trên đường gặp bão cát lớn, chúng tôi đã lạc mất vài người đồng đội, không biết ông có từng thấy họ chưa? Trong đó có một người đàn ông cao 1m7, hình thể khôi ngô, giống tôi, là người Châu Á."

"Cái này..."

Lão chủ quán tiếp nhận tiền mặt, nhớ lại những người Châu Á nhìn thấy trong mấy ngày gần đây, không biết Nogami Saeko đang nói đến người nào.

"Mũi to." Liêu Văn Kiệt bổ sung một câu.

"Nói vậy thì ta có ấn tượng rồi."

Lão chủ quán bỗng nhiên tỉnh ngộ, rồi tiếc nuối nói: "Các vị đến chậm hai tiếng rồi, họ đã khởi hành rồi, giờ chắc hẳn đã vào sa mạc."

"Cảm ơn tin tốt của ông, thật may là họ vẫn bình an."

Nogami Saeko lại lấy ra một tờ tiền mặt nữa đưa tới: "Mấy ngày gần đây nhất, trong sa mạc có nơi nào không yên ổn không? Chúng tôi là khách du lịch, không muốn bị liên lụy vào rắc rối."

"Tiểu thư xinh đẹp, e rằng ta không thể giúp được cô, sa mạc mỗi ngày đều..."

Đang nói, thấy trong tay Nogami Saeko lại xuất hiện thêm hai tờ tiền mặt nữa, lão chủ quán liền lập tức đổi giọng: "Hãy cẩn thận với bọn cường đạo sa mạc, chúng thích tập kích các thương đội và nhà thám hiểm vào buổi tối. Ngoài ra còn có bão cát nữa, mấy ngày nay gió cát rất lớn."

"Nguy hiểm không?"

"Rất nguy hiểm, các vị có thể vì thế mà mất phương hướng, cuối cùng bỏ mạng trong sa mạc. Ta kiến nghị nên dùng lạc đà để đi đường, nó mạnh hơn la bàn gấp trăm lần."

Lão chủ quán mặt mày nghiêm túc cảnh cáo, sau khi nói xong bổ sung một câu: "Quán ta đây có bán lạc đà. Các vị từ xa đến là khách, ta có thể cho các vị ưu đãi giảm giá tốt nhất."

Việc chào hàng quá rõ ràng, cho thấy có thể "làm thịt" được ai thì "làm thịt" người đó. Nogami Saeko liền quả quyết từ chối.

Lão chủ quán còn định nói gì nữa, thì thấy bên ngoài cửa lại có một đoàn xe dừng lại, liền vội vàng chạy lên, mặt tươi cười đón chào nói: "Hoan nghênh quý khách từ phương xa đến, Chân Thần sẽ ban phước cho các vị!"

Một đám tráng hán bước vào cửa lớn quán trọ, số người hơn mười, ai nấy giữa lông mày đều mang sát khí. Người đàn ông cầm đầu thì nửa bên gò má có vết sẹo bỏng, đôi mắt tam giác hẹp dài đầy vẻ hung ác hiểm độc.

Khách đến không thiện, nụ cười của lão chủ quán lập tức cứng lại.

"Trả lời ta, tối qua có tên người Hoa mũi to nào ngủ lại đây không, đoàn xe của hắn đi đâu rồi?"

Liêu Văn Kiệt nghe tiếng nhìn sang, thấy đằng sau đám tráng hán này có một lão già da trắng ngồi trên xe lăn, quần áo chỉnh tề theo phong cách quý ông, tay cầm một cây văn minh côn, cứ như thể sẽ cần dùng tới vậy.

"Sa mạc!"

Nhận thấy mấy người thắt lưng đều giắt súng ngắn, lão chủ quán giơ hai tay lên cao, thầm nghĩ: "Họ đã xuất phát từ hai tiếng trước rồi, giờ đuổi theo còn kịp."

"Còn có ai hỏi chuyện của hắn không?"

"Không có, chỉ có các vị."

Lão chủ quán lắc đầu lia lịa, đầu lắc như trống bỏi vậy.

Lão cũng không hề nhắc đến chuyến đi của Liêu Văn Kiệt, không phải vì lão nói đạo nghĩa giang hồ, nhận tiền là giữ bí mật tuyệt đối, mà là sợ hai nhóm người này sống mái với nhau ngay trong quán trọ, làm hỏng chén cơm của lão.

Sau khi có được tin tức, tên mắt tam giác vung tay lên, rồi cùng đám tiểu đệ nghênh ngang rời đi.

"Là lính đánh thuê, trên người chúng có mùi thuốc súng rất nồng." Nogami Saeko nhỏ giọng nói.

"Theo cô nói vậy, lão già ngồi xe lăn kia chính là chủ thuê, bọn chúng đến vì hoàng kim, và cũng đã để mắt đến Chim ưng Jackie rồi..."

Trong mắt Liêu Văn Kiệt lóe lên hung quang, năm ngón tay bỗng khép lại thành chưởng, đột ngột bổ xuống, âm trầm nói: "Tiên hạ thủ vi cường, chúng ta cứ theo sát, tìm cơ hội xử lý bọn chúng."

... x2

Nogami Saeko trợn mắt nhìn hắn, Isayama Yomi thì xem như không nghe thấy, hai người cứ thế chậm rãi nuốt đồ ăn, lười biếng chẳng thèm đáp lời.

"Haizz, có 'cẩm nang' mà không chịu dùng, cái đoàn này của chúng ta sớm muộn gì cũng tan tành."

Liêu Văn Kiệt thẳng thừng lắc đầu, không phát hiện ra điều bất thường. Người đàn ông mắt tam giác mặt sẹo vừa rồi có vấn đề, tần suất nhịp tim của hắn cùng với người bình thường...

Rất giống.

Nội dung dịch thuật này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ và đăng tải.