Ngoài điện, một tiểu lại bước nhanh xông vào, quỳ một chân trên đất, ôm quyền nói: "Chúa công! Thư tín khẩn cấp từ An Thành!" Dứt lời, hắn tháo ống trúc bên hông xuống, hai tay nâng lên trao cho Tuân Úc.

Tào Tháo nháy mắt ra hiệu Tuân Úc mở thư, sau đó phất tay: "Ngươi lui xuống đi, nghỉ ngơi cẩn thận."

Tiểu lại ôm quyền đáp: "Rõ!"

Tuân Úc rút ra thư tín, triển khai vừa xem, nét mặt không khỏi ngẩn ra, đôi mắt đảo qua đảo lại, rõ ràng là vẻ không thể tin được. Ông ngẩng đầu nhìn chằm chằm Tào Tháo, không khỏi thốt lên: "Chúa công! Phùng thị... Ngọc tỷ..."

Ngọc tỷ!?

"Ngọc tỷ thế nào?" Tào Tháo giật mình, vội vàng hỏi.

Tuân Úc vội vàng bước tới, đưa thư cho Tào Tháo, bình tĩnh nói: "Chúa công! Vẫn là chính Người tự xem đi."

Hành động của Tuân Úc khiến bầu không khí căng thẳng càng thêm khó lường. Tào Tháo liếc nhìn Tuân Úc, giật lấy thư lụa. Mở ra xem, mắt hắn đảo liên hồi, lông mày nhíu chặt, khóe miệng khẽ co giật, chòm râu dài bỗng dựng đứng!

"Minh tu sạn đạo, ám độ Trần Thương! Tên giặc ranh mãnh này, dám đấu trí với ta! Hừ!"

Đám Tào quân thoát được về doanh trại từ gia trang của Chu thị, liền thuật lại mọi việc đã xảy ra tại gia trang đó cho cấp trên. Viên quan này vội vàng dẫn một đám người đến gia trang, nhưng lúc này Lưu Bị đã sớm bỏ trốn, chỉ còn lại gia trang đẫm máu.

Lưu Bị mang theo Trần Đáo, Hồ Xa Nhi đại náo thủy tr��i, giết chết vị hiệu úy họ Nhạc kia. Kể từ đó, thủy trại trở nên rắn mất đầu, rơi vào cảnh hoảng loạn không ngớt.

Những người này vốn là tướng sĩ dưới trướng Viên Thuật. Tào quân chiếm cứ nơi đây, họ vốn định dựa vào ngọc tỷ để tìm một con đường thăng tiến, nào ngờ lại bị Lưu Bị phá hỏng.

Họ cắn răng nghiến lợi, dứt khoát đem bí mật về ngọc tỷ báo cho Tào quân, để Tào quân phái quân đoạt lại ngọc tỷ. Như thế, dù không kịp dùng ngọc tỷ làm vốn để thăng quan tiến chức, nhưng việc báo tin về hành tung của ngọc tỷ cũng coi như một công lớn.

Thế nhưng, ai ngờ ba người Lưu Bị, Trần Đáo, Hồ Xa Nhi lại có thể kịch chiến với hơn trăm Tào quân, đánh bại họ và cuối cùng cao chạy xa bay.

Vị cấp trên này nghe xong lời miêu tả của binh tướng chạy về, liền dẫn quân quay lại gia trang nhưng không thấy Lưu Bị. Nhận ra sự việc hệ trọng, ông ta liền báo cáo lên cấp trên. Cứ thế, tin tức cuối cùng đến tai Mãn Sủng. Người này mắt sáng như đuốc, vội vàng viết thư, cấp báo tình hình nơi đây về Hứa Xương cho Tào Tháo.

Tuân Úc đứng bên, chắp tay hành lễ, nói: "Chúa công! Úc có một lời, không biết có nên nói ra không."

"Văn Nhược đừng khách khí, ta và ngươi dù chưa kết nghĩa chủ tớ nhưng tình nghĩa như thân bằng, có lời gì cứ thẳng thắn nói ra!"

Tuân Úc cúi người lần nữa, lòng đầy cảm kích. Trong thời loạn thế mà gặp được minh chủ, quả là may mắn! Trầm mặc một lát, Tuân Úc khẽ thở dài, mở miệng nói: "Chúa công, Lưu Bị này dường như đã thay đổi, so với trước kia cứ như hai người khác vậy."

"Ồ?"

Lời nói này của Tuân Úc đã khơi dậy mối nghi ngờ âm ỉ trong lòng Tào Tháo đối với Lưu Bị. Ông đăm chiêu nhìn Tuân Úc, suy tư nói: "Văn Nhược! Cứ nói ta nghe."

"Úc cũng không biết phải bắt đầu từ đâu, chỉ là trong lòng mơ hồ cảm thấy, Lưu Bị lúc này đã tinh ranh, giảo hoạt và quỷ quyệt hơn rất nhiều!

Kế sách của Chúa công, Úc tự thấy không bằng, nhưng Lưu Bị lại có thể dễ dàng hóa giải theo một cách khiến người ta líu lưỡi, sự cơ trí này thật khiến người ta không thể không phục.

Theo lẽ thường, nếu xuất binh chặn đánh Viên Thuật, kinh qua Tân Cấp, Trường Bình, sau đó đi qua Trần quận, đến huyện Hồng, dĩ dật đãi lao để ngăn cản Viên Thuật lên phía Bắc; hoặc là sau khi xuất binh, tiến thẳng đến Từ Châu, lập trận địa sẵn sàng đón địch tại Hạ Phi; bất kể dùng phương thức nào trong hai cách đó, Lưu Bị nhất định sẽ nằm gọn trong lòng bàn tay Chúa công.

Thế nhưng Lưu Bị lại đi ngược lại, bỏ gần cầu xa, dường như căn bản không coi Viên Thuật ra gì, hoặc là hắn đã đoán chính xác rằng ngọc tỷ không nằm trong tay Viên Thuật. Tại huyện Nhữ Dương, hắn ngầm bày mưu kế, khiến Tào và Viên giao chiến kịch liệt, bản thân thì tranh thủ lợi ích ở Trung Mưu, cứu được Phùng thị. Hiện giờ lại lợi dụng Phùng thị trong tay để đoạt được ngọc tỷ truyền quốc.

Lưu Bị, quả thực khó lường!"

Tào Tháo liên tục nhìn Tuân Úc. Những lời nói của Tuân Úc đã nâng tầm đánh giá Lưu Bị lên một bậc, điều này khiến Tào Tháo nhất thời nghi ngờ, nhưng ông ta chỉ khẽ mỉm cười, hỏi: "Văn Nhược cho rằng động thái này của tên giặc ranh mãnh kia có ý đồ gì?"

Tuân Úc trầm ngâm suy nghĩ, trầm mặc giây lát rồi kiên định đáp: "Kéo dài!"

"Kéo dài!? Nói rõ xem sao?"

Lời này dường như đánh trúng thần kinh Tào Tháo, khiến ông ta bật dậy ngồi thẳng, thân mình nhoài về phía trước, trong mắt lóe lên tia sáng, vội vàng hỏi Tuân Úc.

"Nếu hạ thần đoán không lầm, việc Chúa công phái hai tướng Chu Linh, Lộ Chiêu đi theo cũng nằm trong mưu kế của Người." Tuân Úc nói chậm lại, kéo dài giọng, quan sát phản ứng của Tào Tháo.

Trong mắt Tào Tháo thoáng hiện vẻ tán thưởng, khóe miệng ông ta hơi nhếch lên, lộ ra nụ cười hiểu ý, nhưng ngay sau đó lại biến mất không dấu vết.

Tuân Úc vô cùng cẩn trọng, nụ cười thoáng qua ấy làm sao thoát được con mắt tinh tường của ông ta, mà nụ cười ấy cũng đủ để chứng thực suy đoán của Tuân Úc là chính xác.

Tào Tháo trầm mặc, không nói một lời. Mà sự trầm mặc đó, chính là ngầm thừa nhận!

Tuân Úc tiếp lời: "Thật ra, Chúa công đã sớm bí mật ra hiệu cho Chu Linh và Lộ Chiêu, tất yếu phải tìm cơ hội trên đường giết chết Lưu Bị, sau đó đổ tội cho Viên Thuật..."

Tào Tháo ban đầu ngẩn người, sau đó lại bình tĩnh như nước.

"Thế nhưng! Chu Linh, Lộ Chiêu tuyệt đối không phải đối thủ của Lưu Bị. Chúa công từ lâu đã chuẩn bị sẵn một nhánh kỳ binh khác, ẩn mình chờ thời cơ. Nếu Chu Linh, Lộ Chiêu thất thủ, Lưu Bị nhất định sẽ phản bội, và khi đó, lòng căm phẫn của Lưu Bị sẽ khiến hắn liều mạng đối đầu bằng binh đao, còn Chúa công sẽ dùng kỳ binh đó để tiêu diệt hắn một lần và mãi mãi..."

Tào Tháo giật mình, thầm thán phục. Tuân Úc quả nhiên lợi hại, có thể nhìn thấu diệu kế của mình.

Tuân Úc dừng lại giây lát, không nói thêm lời nào nữa.

Tào Tháo thở dài, nói: "Đáng tiếc! Tên giặc ranh mãnh ấy lại nhu nhược đến cực điểm, hai người Chu Linh, Lộ Chiêu dồn ép không tha như vậy, mà hắn lại không hề oán thán nửa lời, càng không nói đến việc giết Chu Linh và Lộ Chiêu..."

"Không phải vậy!"

Tuân Úc cắt ngang lời Tào Tháo, phân tích: "Lưu Bị không nhu nhược, mà là đã sớm nhìn thấu diệu kế của Chúa công!

Cuối thời Tiên Đế, Khăn Vàng nổi lên khắp nơi, các châu quận đều dấy nghĩa binh diệt giặc. Lưu Bị nhờ quân công mà được bổ nhiệm làm an thích úy. Khi đốc bưu đến vì việc công, Lưu Bị vì không chịu nổi sự hống hách, lại thẳng tay trói đốc bưu, đánh mấy trăm roi thừa sống thiếu chết.

Hành vi lỗ mãng như thế đủ để thấy Lưu Bị là người dễ tức giận, kích động. Thế mà lần này hắn lại có thể nhẫn nhịn sự quái đản và uy hiếp từ hai người Chu Linh, Lộ Chiêu. Nếu không phải đã nhìn thấu diệu kế của Chúa công, làm sao hắn có thể làm được như vậy?"

Bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình sau! Lưu Bị con bọ ngựa này, quả thực giảo hoạt khôn lường!

Tê ~ Tào Tháo hít vào một ngụm khí lạnh, ánh mắt thất thần, đột nhiên đứng dậy, chắp tay sau lưng, cúi đầu, vẻ mặt tràn đầy kinh ngạc. Ông ta bước nhanh tới, nắm tay Tuân Úc, hỏi: "Văn Nhược! Lúc này phải làm sao đây?"

Tuân Úc thở dài, lắc đầu nói: "Chúa công! Hạ thần ngu dốt, lúc này cũng không có kế sách nào hay."

Tào Tháo có chút thất vọng, quay người trở lại án thư, ngồi xuống, mang theo vẻ bực tức nói: "Lưu Bị! Hắn đúng là nhân kiệt. Lúc này nếu không trừ đi, hậu họa khôn lường."

Tuân Úc trầm mặc một lúc lâu, linh quang chợt lóe lên, tiến lên bái nói: "Chúa công! Có một người đầy bụng thao lược, thâm tàng bất lộ, người này chắc chắn có kế sách chế địch thắng lợi."

Tào Tháo giật mình, chợt bật cười ha hả, nói: "Ta sao lại quên mất hắn chứ!"

Tất cả bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin đừng quên điều đó.