Lý Tu Viễn cùng Đằng Vân Tử rời khỏi mục phủ.

Mặc dù Mục Thắng hy vọng hai người ở lại, tiếp đãi thật hậu hĩnh một phen, nhưng với kẻ thư sinh phẩm hạnh suy đồi, lòng dạ vô tình như vậy, Lý Tu Viễn khinh thường, sao có thể ở lại? Nếu không phải sư huynh Đằng Vân Tử nể tình sư huynh đệ, Lý Tu Viễn đã chẳng đến giúp Mục Thắng giải mối oán thù từ Hồ tinh.

Trên đường, Lý Tu Viễn cưỡi Long Mã, cùng Đằng Vân Tử chẳng vội vã truy theo phi kiếm.

"Sư đệ, con Hắc Hổ của đệ đâu rồi? Sao không thấy bên mình?" Trên đường, Đằng Vân Tử mở miệng hỏi.

Lý Tu Viễn đáp: "Chỗ này không tiện đi cùng, đệ đã để Vệ Hổ về Quách Bắc huyện thăm mẹ già rồi. Sư huynh chi bằng thi triển Thần Hành Thuật để chúng ta mau chóng đuổi kịp Hồ tinh, giải quyết xong việc này rồi sớm ngày đến Thiên Mỗ sơn?"

"Cũng được." Đằng Vân Tử nhẹ gật đầu, thi triển Thần Hành Thuật cho con lừa của mình.

Con lừa tăng nhanh tốc độ, trên đường không hề dừng lại, truy đuổi Hồ tinh.

Mà liền sau khi hai người đi không bao lâu, trong mục phủ.

Mục Thắng nhìn thấy Hồ tinh đã bị xua đuổi, dù chưa bị tiêu diệt khiến hắn vẫn còn chút kinh sợ, song lời vị đạo nhân trẻ tuổi tài năng kia nói sẽ trấn áp Hồ tinh hai trăm năm cũng đủ làm hắn thở phào nhẹ nhõm.

Hai trăm năm sau mình đã sớm chết, hậu thế tử tôn ra sao thì có liên quan gì đến mình? Chẳng lẽ mình có thể lo liệu chuyện hai trăm năm sau hay sao?

Nghĩ đến đây, tâm trạng Mục Thắng lại trở nên thoải mái hơn nhiều, nhưng hắn cũng không quên lời Lý Tu Viễn đã nói trước khi đi.

"Muốn lấy tám trăm lạng bạc ròng trong nhà hắn, chỉ cần một chiếc gối là được?"

Mục Thắng lúc này chau mày thật sâu.

Hồ tinh đã bỏ chạy, gia sản của mình theo lẽ thường đã được bảo toàn. Giờ đạo nhân kia lại nói ra lời ấy, chẳng lẽ hắn đã thi pháp lên chiếc gối trong nhà, chỉ đợi pháp thuật ứng nghiệm thì gia sản của mình sẽ mất hết ư?

"Chuyện Hồ tinh đã giải quyết, ta chẳng còn gì phải sợ hãi. Ta không tin, nếu ta vứt bỏ hết tất cả gối trong nhà, lời nói kia của đạo nhân còn có thể ứng nghiệm?" Mục Thắng thầm nghĩ trong lòng.

Lập tức, hắn đi gọi những gia nhân đã bỏ chạy trước đó, rồi dặn dò vợ mình vứt bỏ hết tất cả gối trong nhà, và phải ném thật xa, đồng thời trong phủ không bao giờ được phép mua thêm gối về.

Mặc dù Mục thê rất đỗi thắc mắc về vấn đề này, nhưng vẫn làm theo.

Sau khi xong việc, đợi gia nhân báo cáo lại thì trời đã tối.

"Phu quân, tất cả gối trong phủ đã ném chôn xuống đất trong rừng cách đây ba dặm rồi, hiện tại trong phủ không còn lấy một chiếc gối."

Mục thê nói xong lại có chút chần chừ nói: "Thế nhưng phu quân, đêm nay nằm ngủ không có gối e rằng rất khó chịu, chi bằng giữ lại hai chiếc?"

"Không được! Hôm nay đạo nhân kia là cao nhân, biết phép thuật, có thể trừ yêu, lời hắn nói ra ắt hẳn là thật, một chiếc gối cũng đừng giữ."

Mục Thắng quát: "Không có gối thì lời đạo nhân kia sẽ không ứng nghiệm, gia sản trong nhà chúng ta cũng có thể bảo toàn. Hôm nay Hồ tinh sẽ không trở lại nữa, nàng ta đã bị xua đuổi triệt để rồi. So với chuyện đó, việc ngủ không có gối thì sá gì? Đừng nhắc lại chuyện này nữa, không chỉ hôm nay không giữ gối, về sau cũng tuyệt đối không được giữ."

Đến ban đêm.

Mục Thắng lên giường ngủ lại trằn trọc hồi lâu vẫn không ngủ được, bởi vì trên giường không có gối, hắn thật sự rất khó thích nghi.

Cuối cùng giày vò hồi lâu, người mệt mỏi rã rời mới thiếp đi.

Nhưng mà sáng hôm sau, Mục Thắng vừa mở mắt toan định dậy thì phát hiện đầu lệch sang một bên, cổ đau nhức khó chịu, đau đến nỗi không thể đứng dậy.

"Ai da, đau chết ta rồi! Ngủ một giấc mà chẳng được yên thân, lại còn bị trẹo cổ thế này. Nhanh, mau đi mời đại phu châm cứu, xoa bóp cho ta, đau quá, cổ không sao ngẩng lên được."

Mục Thắng nghiêng cổ nằm trên giường, đau la liệt liên tục, cả người tựa như bị tê liệt, cứ tùy tiện cử động một chút là liên lụy đến cổ, khiến hắn đau điếng người, liên tục hít khí lạnh.

Mục thê nói: "Đã bảo chàng giữ lại hai chiếc gối mà chàng không nghe, giờ thì hay rồi, không gối thì phải mời đại phu."

"Bảo nàng đi mời thì cứ đi mời, nói lời vô ích làm gì? Nàng muốn sống nhìn ta đau đớn đến chết ư?" Mục Thắng tức giận chửi ầm lên.

Mục thê chẳng còn cách nào khác đành đi mời đại phu.

Thế nhưng sau khi đại phu đến, lúc thì châm cứu, lúc thì xoa bóp, nhưng vẫn chẳng tài nào chữa khỏi cơn đau trẹo cổ của Mục Thắng. Chẳng những không khỏi, mà trong lúc chữa trị còn khiến Mục Thắng rên la không ngớt vì đau đớn.

"Đại phu, ông là chữa bệnh hay giết người vậy? Đau chết ta rồi! Cứ để ông chữa thế này, e rằng tính mạng ta cũng khó giữ." Mục Thắng đau đớn gào lên.

Đại phu chẳng còn cách nào chỉ đành rụt tay lại: "Mục công tử, triệu chứng trẹo cổ của ngươi quả thật quái lạ. Trước đây, ta cho rằng chứng trẹo cổ của công tử là do kinh mạch bị ứ trệ, dùng châm cứu để lưu thông, nhưng kết quả chẳng thấy khá hơn. Sau đó ta đành đoán là xương cốt bị lệch, nên dùng xoa bóp nắn xương, nhưng sau khi ra tay lại thấy xương cổ của công tử không hề hấn gì."

"Nếu cả hai đều không phải, vậy ắt hẳn phải có nguyên nhân bệnh khác. Đại phu là người nổi tiếng nhất vùng này, lẽ nào không tìm ra bệnh của ta sao?" Mục Thắng thân thể cứng ngắc, nghiêng đầu hỏi.

Đại phu lắc đầu nói: "Với kinh nghiệm hành y nhiều năm của ta, cơn đau trẹo cổ của Mục công tử đây không phải là bệnh tật thông thường, thuốc men chẳng thể nào chữa khỏi. Nó có chút tương tự với một bệnh nhân bị tật đi khập khiễng mà ta từng khám trước đây. Bệnh nhân kia chân cẳng vẫn bình thường nhưng chỉ sau một đêm thì khập khiễng, dù có nắn xương hay châm cứu thế nào cũng không chữa khỏi. Về sau ta nghe người ta nói, nam tử què chân đó là một sai dịch chuyên đi thu thuế, biệt danh là Lưu Nhất Cước."

"Cước của hắn quả thực lợi hại, không đá người, không hại súc vật, nhưng lại giỏi đá thúng đụng nia trong lúc đong lương thực thu thuế, một cú đá có thể làm vơi đi ít nhất hai cân lương thực. Cả năm thu thuế như vậy, hắn có thể 'đá' đi đến mấy trăm cân lương thực."

"Về sau chân hắn khập khiễng rồi thì không thể 'đá' đấu được nữa. Có người nói cách làm như vậy là tổn hại âm đức, nên mới bị báo ứng mà chỉ sau một đêm đã què chân. Triệu chứng trẹo cổ của Mục công tử đây cũng có chút tương tự. Chẳng hay gần đây Mục công tử có trêu chọc đến thần linh quỷ quái nào không?"

Nói đến đây, đại phu nhưng lại không cần phải nói thêm nữa.

Trong huyện sớm đã có tin đồn, nói rằng Mục Thắng từ một thư sinh nghèo khổ, chỉ trong vòng một năm đã trở thành tiểu địa chủ, từ chỗ ở chỉ có bốn bức tường nay có nhà có ruộng, tất cả đều nhờ ơn huệ của một Hồ tinh.

Dù tin đồn không thể tin hoàn toàn, nhưng sau khi quan sát bệnh trạng, đại phu cũng đã xác định đây là bệnh của quỷ thần, chẳng phải thứ mà một đại phu bình thường như ông có thể chữa trị.

Nghe đại phu nói vậy, Mục Thắng lại một lần nữa nhớ đến những lời hai đạo nhân kia đã nói hôm qua.

"Sư đệ dùng cách gì lấy đi tám trăm lượng bạc trong nhà hắn?"

"Cái này đơn giản thôi, một chiếc gối là đủ."

Mục Thắng giờ đây đã hiểu rõ ý nghĩa của những lời đó. Nếu có thể cử động, hẳn giờ này hắn đã tức giận đến đấm ngực dậm chân. Chính vì nghe và tin lời đạo nhân kia nói là thật, nên hắn đã vứt bỏ hết tất cả gối trong nhà, nhưng cũng chính vì vứt bỏ mà mới có ngày hôm nay bị trẹo cổ. Chẳng lẽ đây chính là cái gọi là mệnh số?

Hơn nữa, một chứng trẹo cổ nhỏ nhặt lại nghiêm trọng đến mức khiến hắn phải nằm liệt trên giường.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tái hiện một cách sống động.