Toàn quân dốc sức tấn công, một vài đơn vị có lẽ đã tiến vào nội thành. Hai bên giao tranh ác liệt, quấn lấy nhau chém giết bất phân thắng bại. Lúc này, muốn triệt thoái thì lại không phải là chuyện dễ dàng.

Theo lệnh của Thạch Nghị, bốn cửa thành Hà Gian mở rộng, toàn bộ quân Lư Long truy sát ra ngoài, bám riết quân Thành Đức không tha. Hắn không cho phép họ có cơ hội thoát thân dễ dàng, càng không để họ có cơ hội dàn trận đối phó kỵ binh.

Trước tình cảnh đó, Lý Triệt chỉ còn cách điều động đội dự bị cuối cùng gồm 5000 phủ binh quay người chặn đánh đội kỵ binh Khiết Đan đang ào ạt lao tới như bão táp. Đội hình bộ binh mấy ngàn người cần quay người và dàn trận, điều đó thật không dễ dàng chút nào. Cung tiễn thủ còn chưa kịp vào vị trí, những mũi tên thưa thớt bắn lên trời, đối với đội kỵ binh đang ào ạt lao tới, căn bản chẳng khác nào gãi ngứa.

Chỉ trong khoảnh khắc, đội hình 5000 phủ binh đã bị kỵ binh xô đổ, cắt nát, biến thành một cục diện hỗn loạn, mạnh ai nấy lo, trước sau không thể ứng cứu. Bộ binh đối chọi kỵ binh, về cơ bản đã có bất lợi lớn. Khi kỵ binh cùng chiến mã ào ạt nghiền ép tới, bộ binh đừng nói là tiêu diệt địch, ngay cả ngăn chặn một chút cũng khó.

Biện pháp duy nhất để bộ binh đối phó kỵ binh chính là dựng trận hình dày đặc, trước tiên dùng cung nỏ sát thương địch, sau đó dựa vào thuẫn trận, trường mâu cùng huyết nhục để làm chậm tốc độ tấn công của địch, cuối cùng mới là giao chiến với những kỵ binh đã mất tốc độ xung phong.

Nhưng bây giờ, quân Thành Đức không tài nào làm được dù chỉ một điều nhỏ nhặt nào trong đó.

Thấy 5000 phủ binh chặn đánh gần như sụp đổ trong nháy mắt, Lý Triệt lập tức đỏ tròng mắt. Nếu để kỵ binh đánh thốc qua, hôm nay quân Thành Đức nhất định sẽ phải hứng chịu kết cục toàn quân bị tiêu diệt.

"Truyền lệnh, Vương Minh Nhân, Lý Ba tập hợp toàn bộ giáp sĩ chặn hậu, ngăn Thạch Nghị. Yểm hộ phủ binh rút về đại doanh trước!" Lý Triệt lạnh lùng quát. Bên cạnh, những tay trống vung dùi, dốc sức đánh trống; những người cầm cờ tiên phong cũng dốc sức vẫy những lá cờ đủ màu, truyền đạt mệnh lệnh.

"Tất cả kỵ binh, xông lên cùng ta!" Thấy quân kỳ của Vương Minh Nhân và Lý Ba ngừng bước chân lùi lại, nhiều đội giáp sĩ bắt đầu tập hợp quanh họ, Lý Triệt giơ cao cây mã giáo của mình, lạnh lùng quát.

500 kỵ binh đồng loạt hò hét, theo Lý Triệt xông thẳng vào đội kỵ binh Khiết Đan phía xa.

Cũng giống như khi huấn luyện bình thường, Lý Triệt là mũi nhọn, 500 kỵ binh hợp thành đội hình xung kích mũi nhọn, không hề chùn bước nghênh chiến đội kỵ binh Khiết Đan đông gấp mười lần.

Vào thời điểm này, Đại Đường dù đã đến lúc suy bại nhất, nhưng điều này không có nghĩa là những Tiết Độ Sứ đang nắm giữ quân quyền lại yếu kém, cũng không có nghĩa là binh sĩ Đại Đường rất yếu. Khác biệt là vào thời điểm này, các Tiết Độ Sứ đều hành xử theo ý mình. Những binh sĩ này trên danh nghĩa vẫn là của Đại Đường, nhưng lại cực kỳ thiện chiến.

Điều này có nét tương đồng nhất định với cuối thời Đại Hán. Các sử gia đời sau đúc kết rằng các triều đại thay đổi thường do sự suy yếu mà diệt vong, nhưng Đại Hán đế quốc lại diệt vong vì quá mạnh mẽ. Dù đã nhiều năm sau khi triều Hán hoàn toàn diệt vong, quân đội Đại Hán trấn giữ biên cương vẫn có thể dễ dàng áp đảo các bộ tộc dị tộc xung quanh.

Triều Hán không diệt vong bởi kẻ thù dị tộc bên ngoài, mà bị chính những người của mình tự hủy hoại.

Bây giờ Đại Đường, đại khái cũng đang trải qua một giai đoạn tương tự. Triều đình yếu hèn, tối tăm, nhưng những Tiết Độ Sứ này toàn bộ đều là những kẻ binh hùng tướng mạnh. Giống như Trương Trọng Võ, sau khi đánh cho Khiết Đan không còn nhiều lợi lộc để khai thác, lại quay về Trường An nhòm ngó ngai vàng tối cao.

Văn minh Trung Hoa, chỉ cần nội bộ không xảy ra hỗn loạn, không tự giết lẫn nhau mà nhất trí đối ngoại, thì họ rốt cuộc cũng có thể quét ngang khắp nơi. Cũng như hiện tại, Lý Triệt tuy chỉ có 500 kỵ binh, nhưng khi đối mặt 5000 binh sĩ Khiết Đan, vẫn có dũng khí phát động phản công. Đây là một loại kiêu ngạo đã ăn sâu vào tận xương tủy của người Đường. Đại Đường chưa từng bại trận trong chiến tranh đối ngoại. Cho dù tạm thời không đạt được mục tiêu, họ cũng sẽ tìm cách tập hợp lại lực lượng để trả thù. Tựa như giai đoạn đầu Đại Đường viễn chinh Cao Ly, tháng tư xuất kích, tháng mười trở về. Nửa năm đó quân Đường chiếm được mười thành, di chuyển bảy vạn cư dân Cao Ly, chém đầu bốn vạn quân địch, mà quân Đường tử vong không quá 2000 người. Mặc dù sau đó, trước sự chống cự quyết liệt của Cao Ly, và vì những lý do như thời tiết, tiếp tế, họ buộc phải triệt thoái; nhưng nói chung, đây là một chiến thắng lớn về mặt chiến thuật, và không hề thua lỗ về chiến lược. Cao Ly cũng ở đây hai mươi năm sau bị mãnh tướng Đại Đường Từ Thế Tích diệt vong, một góc đông bắc cuối cùng cũng trở về với Hoa Hạ.

Lúc này, các ngoại tộc trong thâm tâm cũng lộ rõ sự sợ hãi đối với quân đội Đại Đường. Chỉ khi trở thành lính đánh thuê cho Trương Trọng Võ, người Khiết Đan lúc này mới có gan phát động tấn công một lượng lớn quân Đường như vậy.

Trên thực tế, trong mắt họ, bất kể là Tiết Độ Sứ nào, quân đội dưới quyền họ cũng đều là quân đội Đại Đường.

500 kỵ binh của Lý Triệt xông vào giữa đội kỵ binh Khiết Đan, như một thanh kẹp than nung đỏ đâm vào khối đậu phụ, thế như chẻ tre. Họ xông ngang dọc theo hướng mà quân Khiết Đan ập tới, cố gắng tạo ra một khoảng trống để đám phủ binh đang bị kỵ binh Khiết Đan bao vây có thể rút lui.

Họ xông pha liều chết hết lần này đến lần khác. Quân Khiết Đan ngã xuống dưới đao của 500 kỵ binh này ngày càng nhiều, nhưng số kỵ binh ngã ngựa của họ cũng ngày càng tăng. Ngay cả khi Lý Triệt hoàn thành đợt tấn công chém ngang đội hình lần thứ ba, phía sau hắn chỉ còn chưa đầy 200 kỵ binh. Trong khi đó, số kỵ binh Khiết Đan ngã xuống dưới lưỡi đao của hắn và bộ hạ đã vượt quá năm trăm người. Thế nhưng, mấy ngàn kỵ binh Khiết Đan lại bị đội kỵ binh mấy trăm người này dọa sợ đến mức khi thấy họ xông tới, liền lập tức tứ tán bỏ chạy.

Điều này khiến Thạch Nghị, người đang dẫn quân tác chiến bên ngoài thành, tức giận đến sôi máu.

"Người đâu, đi nói cho Gia Luật Kỳ, nếu không hoàn thành nhiệm vụ của đại soái, hắn sẽ phải đợi bị chặt đầu!" Thạch Nghị gọi thân vệ của mình, giận dữ rống lên.

Dưới mắt Thạch Nghị, những người Khiết Đan này chẳng qua là một thanh đao trong tay đại soái. Nếu thanh đao này không đủ sắc bén, thì nó sẽ không còn lý do để tồn tại. Đại soái có rất nhiều thời gian để chọn một thanh đao tốt khác.

Gia Luật Kỳ, thủ lĩnh bộ Vạn Đan của Khiết Đan, khi nghe thấy lời truyền của thân vệ Thạch Nghị, không hề cảm thấy nhục nhã, ngược lại còn run rẩy. Những năm gần đây, quân Lư Long của Trương Trọng Võ đã đem lại quá nhiều ký ức thảm khốc cho họ. Nhiều bộ tộc, chỉ vì vô lễ hay thậm chí là một chuyện nhỏ tầm thường không vừa ý hắn, đã bị tiêu diệt cả bộ tộc. Chuyện như vậy chỗ nào cũng có, nên giờ đây bộ tộc Khiết Đan trước mặt Trương Trọng Võ còn chẳng dám thở mạnh.

Thạch Nghị là đại tướng dưới trướng Trương Trọng Võ. Thân vệ của hắn cũng bắt chước giọng điệu và vẻ giận dữ của Thạch Nghị y như đúc. Dù chỉ là một tên thân vệ trước mặt Thạch Nghị, nhưng trước Gia Luật Kỳ, hắn chẳng khác gì một vương tử kiêu ngạo.

"Xin về bẩm báo Thạch tướng quân, Gia Luật Kỳ nhất định sẽ không làm ngài thất vọng." Hắn cung kính chắp tay về phía người thân vệ này. Nhìn thấy tên thân vệ hừ một tiếng trong mũi rồi quay người bỏ đi, Gia Luật Kỳ mới quay người lại, giơ roi quật loạn xạ lên các tướng lãnh bên cạnh. "Chẳng lẽ các ngươi không nghe rõ lời tướng quân sao? Không hoàn thành quân lệnh, tất cả sẽ không ai sống sót! Thổi tù và, tấn công!"

Nhiều tiếng tù và vang lên khắp các ngóc ngách chiến trường. Nghe thấy tiếng tù và khác thường này, những kỵ binh Khiết Đan vừa nãy còn lảng tránh nay đột nhiên như biến thành người khác. Dù chỉ ba năm người tụ tập cùng nhau, cũng dám phát động công kích liều chết về phía Lý Triệt.

Bởi vì tiếng tù và vừa rồi là lệnh tử chiến: không hoàn thành nhiệm vụ thì đầu rơi, có đi không có về.

Lý Triệt lập tức phải đối mặt với áp lực chưa từng có.

"Thiếu tướng quân, đi thôi! Nếu ngài không đi, thì sẽ không kịp nữa!" Thấy kỵ binh Khiết Đan đang ào ạt nhào tới từ bốn phương tám hướng, thân vệ của Lý Triệt gầm lên.

"Vẫn còn nhiều phủ binh chưa rút về đại doanh!"

"Nếu Thiếu tướng quân không đi thì e rằng sẽ không kịp nữa. Dù nhiều phủ binh đến mấy cũng không thể sánh bằng một mình Thiếu tướng quân. Tất cả mọi người, nghe lệnh của ta, bảo vệ Thiếu tướng quân, triệt thoái về phía đại doanh!" Thân vệ vội túm lấy cương ngựa của Lý Triệt, cố sức kéo lại chiến mã.

Lý Triệt nhìn những hơn nửa số phủ binh vẫn còn lại trên chiến trường, đau đớn nhắm chặt mắt. Hắn vung cao cây mã giáo dính máu, xông pha liều chết về phía đại doanh.

Trước mặt lại là một đội kỵ binh Khiết Đan đang ���p tới.

Lý Triệt rống giận vang trời, mã giáo đâm thật nhanh, đâm thẳng vào ngực kẻ địch tiên phong, hất văng hắn khỏi lưng ngựa. Thân giáo khẽ giật, đẩy xác địch bay đi. Mũi giáo sắc bén chém bay cổ họng kẻ địch bên cạnh. Xoay nửa vòng, cây mã giáo lại như thái sơn áp đỉnh, cán giáo đập thẳng xuống đỉnh đầu một tên địch khác, khiến đầu hắn lún sâu vào cổ.

Lý Triệt rốt cục vẫn phải rút lui trở lại đại doanh, nhưng trong số 500 kỵ binh đã được hắn huấn luyện tỉ mỉ nhiều năm, chỉ còn chưa đến trăm người có thể đi theo hắn trở về. Thế nhưng, họ vẫn đơn độc dựa vào sức mình, che chở hàng ngàn phủ binh rút lui an toàn vào đại doanh. Mà ở bên kia, Vương Minh Nhân và Lý Ba cũng đã tập hợp toàn bộ giáp sĩ, chặn đứng đợt phản công của Thạch Nghị, che chở khoảng 5000 phủ binh cũng rút về đại doanh. Nhưng số còn lại thì bị bỏ lại bên ngoài đại doanh, trở thành miếng mồi ngon cho quân Lư Long và binh sĩ Khiết Đan.

Từ thắng lợi đến thất bại, khoảng cách giữa chúng cũng chỉ vỏn vẹn một canh giờ. Khi hàng rào đại doanh được đóng lại, nhiều đội Cung tiễn thủ canh giữ bên trong hàng rào, quân Thành Đức chỉ có thể đứng trong đại doanh, bi ai nhìn đồng đội mình bị địch tàn sát bên ngoài, từng đội từng đội quỳ rạp xuống đất đầu hàng.

Lý Triệt hai mắt huyết hồng, quỳ một gối xuống đất, nặng nề đấm một quyền xuống đất.

"Vương Phong, ngươi đồ chó đẻ! Nếu Lý Triệt ta thoát được kiếp nạn hôm nay, tương lai nhất định sẽ nghiền xương ngươi thành tro!"

Kỵ binh Khiết Đan có thể đột ngột tập kích từ hướng Cao Dương, chỉ có một nguyên nhân duy nhất, đó chính là Chấn Võ Tiết Độ Sứ Vương Phong đã xảy ra vấn đề lớn ở đó. Hoặc là Vương Phong đã phản bội, hoặc là hắn đã bị địch đánh bại. Nguyên nhân đầu tiên hiển nhiên đáng tin hơn.

Bên cạnh hắn, Vương Minh Nhân và Lý Ba với vết máu loang lổ trên người cũng có sắc mặt cực kỳ khó coi.

Một trận chiến này, bọn họ thảm bại.

Bốn ngàn giáp sĩ, chưa đến một nửa có thể rút về đại doanh. Ba vạn phủ binh, chỉ khoảng một vạn người trở về được đại doanh, trong đó hơn một ngàn là thương binh đã được rút về trước.

Quân đội tổn thất gần một nửa. Nói đúng ra, chi quân đội này đã mất khả năng tiếp tục tác chiến.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free và chỉ có mặt tại trang của chúng tôi.