Sau khi Tào Tín đến Thâm Châu, Lý An Quốc cuối cùng cũng được an tâm đôi chút. Dù sao, ông cũng vừa mới ăn xong một bữa cơm thoải mái và ngủ một giấc ngon lành. Trước khi Tào Tín tới, Thâm Châu gần như không còn đại tướng nào ngoài Vưu Dũng, buộc ông phải đích thân quán xuyến mọi việc ở tuyến đầu. Nhưng kể từ khi Tào Tín xuất hiện, Tào Tín đã có thể san sẻ không ít gánh nặng chỉ huy tác chiến, giúp ông bớt đi nỗi lo thường trực.

Sau khi viện quân Dực Châu đến, số quân vốn đang phòng thủ thành cuối cùng cũng được luân phiên thay thế để nghỉ ngơi.

Bởi vậy, dù đang ung dung uống bát cháo gạo mà nghe tiếng trống trận dồn dập bên ngoài, ông cũng chẳng mảy may để tâm. Với cách công thành thông thường, việc chiếm được Thâm Châu lúc này gần như là điều không thể.

Thế nên, ông vẫn điềm nhiên như không, ung dung thưởng thức bữa sáng của mình.

Cho đến khi Đỗ Đằng lảo đảo chạy vào.

"Tiết soái, Tiết soái, người mau lên thành!" Đỗ Đằng giọng nói nghẹn ngào, pha lẫn tiếng khóc. Điều này khiến Lý An Quốc lập tức cảm thấy có chuyện chẳng lành.

"Đã xảy ra chuyện gì? Tào Tín đâu rồi?" Ông bật dậy hỏi.

"Tào Thứ sử đang ở đầu tường." Đỗ Đằng miễn cưỡng đứng vững, nhưng hai chân vẫn không ngừng run rẩy.

"Vậy ngươi hoảng hốt làm gì?" Lý An Quốc gắt gỏng nói.

"Tiết soái, Đại công tử hắn, Đại công tử hắn. . ." Đỗ Đằng nước mắt tuôn ào ào.

Lý An Quốc lảo đảo, hai tay vịn chặt mặt bàn mới đứng vững lại được, lạc giọng hỏi: "Triệt nhi, nó làm sao vậy? Có phải đã rơi vào tay quân Lư Long rồi không?"

"Tiết soái, người cứ ra xem sẽ rõ." Đỗ Đằng lớn tiếng khóc.

Lý An Quốc bước về phía trước một bước, lảo đảo một cái, suýt nữa thì ngã lăn xuống đất. Nhìn vẻ mặt của Đỗ Đằng, e rằng đã có đại sự không ổn.

Đỗ Đằng vội vàng tiến lên một bước, đỡ lấy Lý An Quốc.

Lý An Quốc hít vào một hơi thật dài, đột nhiên dùng sức, hất tay Đỗ Đằng ra, rảo bước đi ra ngoài.

Đi đến trong sân, Công Tôn Trường Minh cùng Lương Hàm cũng từ phòng riêng chạy vội ra khi nghe thấy động tĩnh. Một đoàn người mang nặng tâm sự, vội vã tiến về phía đầu tường.

Trên đầu thành, hàng vạn quân Thành Đức lặng như tờ. Mọi ánh mắt đều tập trung vào một cây gậy trúc cao ngất cắm cách thành không xa.

Đó là cây gậy trúc mà quân Lư Long vừa mới cắm lên.

Trên cây gậy trúc, treo một cái đầu người.

Đầu người được bảo quản rất tốt, trông như còn sống.

Đó chính là thủ cấp của Thành Đức Thiếu chủ Lý Triệt.

Đôi mắt mở trừng trừng, giờ đây đang trừng trừng nhìn thẳng vào thành Thâm Châu từ trên cây gậy trúc.

Tào Tín đứng sững trên đầu thành như một pho tượng. Kế bên, Vương Ôn Thư phải vịn vào tường thành mới đứng vững được, chủ tướng Lý Triệt cũng đã thành ra nông nỗi này, thì con trai của ông ấy sao có thể bình an vô sự được?

Nghe tiếng bước chân, Tào Tín quay sang nhìn Lý An Quốc. Gương mặt vốn cứng đờ như tượng lúc này cuối cùng cũng lộ ra vẻ bi thương. Ông tiến lại hai bước, nắm lấy tay Lý An Quốc.

"Tiết soái, xin nén bi thương!"

Bọn họ là anh em thân thiết nhiều năm. Lúc này, mọi lời an ủi đều trở nên thừa thãi.

Ánh mắt Lý An Quốc dán chặt vào cây gậy trúc cao ngất bên ngoài thành. Cả người ông cứng đờ, muốn bước tới nhưng không tài nào nhấc chân nổi.

Tào Tín cùng Vưu Dũng một trái một phải, phải cùng đỡ Lý An Quốc, từng bước đưa ông đến gần lỗ châu mai.

Nước mắt chảy dài trên má, Lý An Quốc đưa hai cánh tay ra phía trước, như muốn chạm vào thủ cấp của con trai đang ở xa.

Khi ra đi oai hùng lẫm liệt, khi trở về lại đầu một nơi, thân một nẻo. Lý An Quốc tim như bị đao cắt, hai mắt thẳng tắp nhìn về phía trước. Thật lâu sau, mở miệng, ông nôn ra một ngụm máu tươi.

"Tiết soái!"

"Tiết soái!"

Trên đầu thành, mọi người đều hoảng loạn. Việc thủ cấp của Lý Triệt xuất hiện đã giáng một đòn nặng nề vào binh sĩ trên đầu thành. Nếu Tiết độ sứ lại ngã gục ngay tại đây, e rằng sĩ khí sẽ lập tức rớt xuống đáy vực.

Trong lúc bối rối đó, Lý An Quốc sau khi nôn ra máu, sắc mặt bỗng trở nên hồng hào lạ thường. Ông gạt tay các tướng đang đỡ mình ra, hít một hơi thật sâu, ưỡn thẳng lưng hơn nữa.

Ông chậm rãi quay người, nhìn các tướng sĩ của mình, rồi lại đưa mắt quét qua hàng vạn binh sĩ vũ trang đầy đủ trên và dưới thành.

"Bảo vệ Thành Đức, bảo vệ mái nhà chung của chúng ta! Con trai người khác đã chết, con trai Lý An Quốc ta cũng đã chết!" Ông gằn từng tiếng.

Ông giang hai cánh tay, tựa hồ muốn ôm trọn lấy thứ gì đó vào lòng.

"Thành Đức là mái nhà chung của tất cả chúng ta, tuyệt đối không để cường đạo bước vào. Hãy dùng máu và tính mạng của chúng ta để bảo vệ mái nhà này!"

Ông lạnh lùng gầm lên.

Công Tôn Trường Minh liếc mắt ra hiệu cho Vưu Dũng.

Vưu Dũng hiểu ý, rút chiến đao khỏi vỏ, giơ cao quá đầu, hét lớn: "Tiết soái nói, bảo vệ Thành Đức, bảo vệ gia viên! Con trai của các ngươi đã chết, con trai của Tiết soái cũng đã chết! Tử chiến, tử chiến!"

Trên thành dưới thành, tựa hồ bị mấy câu nói của Lý An Quốc làm chấn động. Sau một thoáng im lặng, tiếng hò hét vang dội như núi đổ biển gầm bùng nổ trên đầu thành.

"Bảo vệ Thành Đức, bảo vệ gia viên, tử chiến, tử chiến!"

Tất cả mọi người vung vũ khí của mình, tiếng hò hét đinh tai nhức óc vang vọng tận trời mây.

Ngay cả quân Lư Long, Chấn Võ Quân, Khiết Đan quân ở xa dưới thành cũng tựa hồ bị ý chí chiến đấu sục sôi đột nhiên bùng phát trên đầu thành Thâm Châu khiến cho choáng váng. Trên mặt ai nấy đều biến sắc.

"Thạch Tướng quân, chúng ta tựa hồ đã thất sách. Vốn muốn áp chế đối phương, nhưng lại khiến đối phương càng thêm hăng hái." Vương Phong vừa bất ngờ vừa có chút bất mãn liếc nhìn Thạch Nghị đứng bên cạnh.

Thạch Nghị nhẹ gật đầu: "Quả thực nằm ngoài dự liệu. Lý An Quốc cuối cùng không phải người bình thường, là một nhân vật lợi hại. Ngay cả trong tình cảnh đau đớn mất đi con trai yêu quý như vậy, hắn vẫn có thể xoay chuyển tình thế, lợi dụng sự việc này để vực dậy sĩ khí quân dân trấn thủ. Quả nhiên không hổ danh được Đại soái đặc biệt coi trọng. Tuy nhiên, màn kịch hay bây giờ mới thực sự bắt đầu!"

Trên đầu thành Thâm Châu, nhìn những binh sĩ tràn đầy ý chí chiến đấu, sắc mặt hồng hào trên mặt Lý An Quốc lại một lần nữa biến mất. Toàn thân ông lại mềm nhũn, như muốn đổ gục. Vưu Dũng bên cạnh vội vàng kín đáo đỡ lấy ông.

"Càng Tướng quân, phái người đưa Tiết soái hồi phủ." Tào Tín phân phó nói.

"Vâng."

Lý An Quốc nhìn Tào Tín. Trước mặt người anh em thân thiết này, ông không cần che giấu bi thương của mình nữa.

"Tiết soái, xin cứ yên tâm, ta nhất định sẽ đoạt lại thủ cấp của Đại công tử."

"Tiết soái, ta dẫn Thành Đức Lang Kỵ xuất thành!" Vưu Dũng nói thêm: "Không đoạt được thủ cấp của Đại công tử, Vưu Dũng thề không về gặp Tiết soái!"

Lý An Quốc vừa mới rời đi, dưới thành lại xuất hiện một tình huống khác.

Một chiếc xe bò được vài con chiến mã hộ tống, chậm rãi tiến về phía thành Thâm Châu. Khi cách đầu tường vài trăm bộ, xe bò dừng lại. Trên xe, một người bị trói gô đang bị hai đao phủ cưỡng ép đứng dậy.

Tào Tín chỉ nhìn thoáng qua, tay ông lập tức siết chặt thành nắm đấm.

Đó chính là cháu trai của ông, Vương Minh Nhân.

"Tỷ phu, là Minh Nhân, là Minh Nhân!" Vương Ôn Thư kêu to, lập tức túm lấy cánh tay Tào Tín. "Tỷ phu, cứu Minh Nhân! Cứu Minh Nhân với!"

Tào Tín vung tay tát một cái khiến Vương Ôn Thư ngã lăn xuống đất, trầm giọng nói: "Vưu Dũng, bịt miệng hắn lại, trói hắn vào!"

Vưu Dũng không chút do dự, làm ngay theo lời Tào Tín dặn.

Bọn họ đều là những người kinh nghiệm dày dặn, chỉ cần nhìn cảnh tượng này là biết đối phương có chủ ý gì.

"Tào Thứ sử, ngươi cần phải nhận ra đây là ai chứ?" Phía dưới, một người trên lưng chiến mã thò tay kéo tóc Vương Minh Nhân, ghì mặt hắn lên cao.

Tào Tín trầm mặc không nói.

Dưới chân ông, thân hình to lớn của Vương Ôn Thư ra sức vặn vẹo, cố gắng dùng đầu mình huých vào bắp chân Tào Tín.

Sứ giả Lư Long, vẫn đang trên lưng chiến mã, tiến lên vài bước, lớn tiếng nói: "Tào Thứ sử, đây là cuộc chiến giữa chúng ta và Lý An Quốc của Thành Đức. Đại soái Trương của chúng ta có lời, chỉ cần Tào Thứ sử nguyện ý quy hàng Lư Long, thì không những người này sẽ được an toàn trở về, mà ngay cả chức Dực Châu Thứ sử vẫn sẽ do ông đảm nhiệm, thậm chí nếu muốn làm Trấn Châu quân chủ cũng không phải là không thể được."

Phía sau Tào Tín, sắc mặt Vưu Dũng hơi biến sắc.

Tào Tín cười khẩy một tiếng, quay đầu nói với mọi người phía sau: "Đây mà cũng coi là cách chiêu hàng của một tên sai vặt sao? Thực sự muốn ta quy hàng, chẳng phải nên bí mật phái người vào thành, cùng ta thực hiện một cuộc giao dịch trong tối sao? Biết rõ ta sẽ không vì chuyện này mà bỏ mặc họ, nên chúng mới có thể dùng những trò bỉ ổi này để làm rối loạn quân tâm của ta. Thật là nực cười hết sức!"

Nghe được lời này, sắc mặt Vưu Dũng lúc này mới trầm tĩnh lại.

Không phải là hắn không tin Tào Tín, mà là trong tình huống hiện tại, ngay cả hắn cũng không biết phải quyết định thế nào. Bởi vì Vưu Dũng biết rõ, Tào Tín vẫn luôn coi Vương Minh Nhân như con ruột để nuôi dưỡng.

"Dượng, đừng tin chuyện hoang đường của bọn họ! Tử chiến, tử chiến!" Trên xe bò, Vương Minh Nhân trông có vẻ hấp hối bỗng ngẩng đầu lên, lớn tiếng hô. Vừa hô được vài tiếng, hắn đã bị hai đao phủ chặn miệng lại.

Tào Tín khẽ gật đầu, cúi xuống một tay nhấc Vương Ôn Thư từ dưới đất dậy.

"Hãy nhìn con của ngươi, nhìn nó lần cuối đi! Giờ phút này, nó đang mang lại vinh quang cho ngươi đấy!" Thân thể Vương Ôn Thư ra sức giãy dụa, trong mắt trào ra huyết lệ.

"Con trai người khác đã chết, con của chúng ta cũng đã chết!" Giọng Tào Tín trầm thấp vang lên bên tai Vương Ôn Thư. "Vưu Dũng, lấy Thành Đức Lang Kỵ làm mũi nhọn, dẫn hai ngàn quân thiết giáp xuất Bắc môn tác chiến. Đỗ Đằng, dẫn năm trăm giáp sĩ và một vạn phủ binh xuất Đông môn. Lương Hàm, dẫn năm trăm giáp sĩ và một vạn phủ binh xuất Tây môn."

"Tuân mệnh!" Ba tướng lãnh chắp tay, quay người xuống dưới thành.

Tào Tín nhìn xuống dưới thành, lạnh lùng quát lớn: "Minh Nhân, dượng nhất định sẽ báo thù cho cháu! Ngày sau, dượng nhất định sẽ san bằng cửu tộc Vương Phong để báo thù cho cháu. Cháu, hãy an lòng ra đi!"

Ông thật cao giơ tay phải, sau đó hét dài một tiếng, rồi mạnh mẽ hạ tay xuống.

Trên đầu thành, vạn mũi tên lập tức cùng lúc bắn ra.

Bao trùm toàn bộ chiếc xe bò cùng vài tên kỵ sĩ dưới trận mưa tên.

Vương Ôn Thư "ầm" một tiếng, ngã sấp xuống trên tường thành.

Trên đầu thành, vô số tiếng trống trận giục giã vang lên. Giữa tiếng trống, Bắc môn mở rộng, Thành Đức Lang Kỵ như một cơn lốc từ trong thành xông ra.

"Giết, giết, giết!"

Trên đầu thành, binh lính giữ thành quơ vũ khí, khản cả giọng gào thét.

Sự quyết đoán lạnh lùng của Tào Tín khiến Thạch Nghị và Vương Phong dưới thành thật sự trợn mắt há hốc mồm. Đặc biệt là Vương Phong, càng có nỗi khổ khó nói. Kẻ giết Lý Triệt và Vương Minh Nhân đâu phải là hắn ta, tại sao Tào Tín lại thề thốt muốn san bằng cửu tộc của hắn?

Bản quyền của tác phẩm này được truyen.free nắm giữ và bảo vệ.