Diễn biến chiến tranh đúng như Lý Trạch dự đoán: hai bên hình thành thế giằng co bên bờ Cự Mã Hà.

Quân đội Lư Long rất mạnh, hơn mười năm qua liên tục chinh chiến, họ là những bậc thầy bách chiến, sở hữu kỹ năng và kinh nghiệm chiến đấu phong phú bậc nhất.

Nhưng quân Võ Uy cũng không hề kém cạnh. Trải qua hai năm chiến đấu liên miên, sinh tử cận kề, những tướng lĩnh tinh nhuệ đã dần lộ diện.

Lý Trạch đặt mình vào vị thế kẻ yếu. Hắn tự nhận về mức độ tinh nhuệ của quân đội, quân Võ Uy vẫn còn kém quân Lư Long một chút. Do đó, khi chiến sự nổ ra, quân Võ Uy đã lập tức triển khai thế trận phòng thủ vững chắc.

Quân chủ lực được tập trung ở huyện Lai Thủy, đồng thời lấy Dung Thành, Bồ Thành, Ngũ Hồi Huyện làm chuỗi liên kết, tạo nên một hệ thống phòng thủ kiêm tấn công: tiến có thể đánh Trác Châu, lùi có thể giữ Dịch Châu. Hơn nữa, hậu phương huyện Lai Thủy không chỉ là nơi đặt đô đốc nha môn của Tào Tín, mà sau khi Lý Trạch đến, hành dinh đại tướng quân của hắn cũng đóng tại đây.

Binh lực đôi bên tương đương, đều là quân tinh nhuệ. Quân Lư Long ở Trác quận do Trương Trọng Võ đích thân chỉ huy, còn quân Võ Uy ở Dịch Châu, tuy mang danh Lý Trạch tổng chỉ huy, thực tế lại do Tào Tín tổng hợp sắp xếp. Các đại tướng dưới trướng Lý Trạch phụ trách trấn giữ ở các nơi. Vai trò lớn nhất của Lý Trạch lúc này, e rằng chủ yếu là để cổ vũ sĩ khí quân đội mà thôi.

Cả Tào Tín và Trương Trọng Võ đều là những nhân vật giàu kinh nghiệm chiến trường, nên rất khó tìm ra nhiều sơ hở trong cách bố trí và sắp xếp quân sự của họ.

Hai bên vừa trải qua mùa thu hoạch, lương thảo dồi dào. Sau gần một năm ngừng chiến, cả hai đều đã chuẩn bị đầy đủ. Trong tình thế như vậy, việc giằng co là điều khó tránh khỏi.

Các cuộc giao tranh diễn ra, đôi bên có thắng có thua, nhưng không ai có thể công phá được cứ điểm trọng yếu của đối phương, thậm chí một doanh trại quân đội cũng khó mà chiếm được. Không chiếm được doanh trại, việc sát thương một số binh sĩ đối với một đại binh đoàn hơn mười vạn người mà nói, thật sự không đáng kể. Tổn thất nhiều hay ít cũng sẽ nhanh chóng được bổ sung quân số đầy đủ.

Tình hình chiến sự như vậy, chính là điều Lý Trạch mong muốn.

Giằng co, kéo dài, hai bên từ từ tiêu hao thời gian của nhau.

Võ Uy quản lý mười một châu, nhân khẩu đông đúc, Lý Trạch căn bản không sợ hao tổn. Trong tình thế chiến tranh như vậy, Lý Trạch thậm chí không cần tổng động viên toàn bộ. Hiện tại, ngoài quân đội, chỉ có Dịch Châu, Định Châu, Doanh Châu là những nơi được tổng động viên hoàn toàn. Còn các địa phương khác, mọi việc vẫn diễn ra như bình thường.

Tuy nhiên, với Lư Long thì lại khác.

Mặc dù sở hữu lãnh thổ rộng lớn, nhưng về mặt dân số, họ lại thiếu hụt nghiêm trọng. Với một đợt tổng động viên quy mô lớn như lần này, họ khó lòng duy trì lâu dài. Nhiều nhất chỉ có thể trụ được hai đến ba tháng, sau đó chắc chắn sẽ không thể cầm cự nổi nữa.

Trương Trọng Võ có hai lựa chọn: Một là chuyển từ tấn công sang phòng thủ, giải tán đại quân và cố thủ theo thành trì để đối phó với sự tấn công của Võ Uy. Hai là liều một phen, tìm kiếm cơ hội quyết chiến với Lý Trạch trong trận chiến này và đánh bại hắn, từ đó giành lấy quyền chủ động hoàn toàn.

Không cần phải nghĩ ngợi, Trương Trọng Võ chắc chắn sẽ chọn con đường thứ hai.

Nếu hắn chuyển từ tấn công sang phòng thủ, e rằng sẽ mãi mãi rơi vào thế bị động.

Ở Doanh Châu, binh mã Liễu Thành Lâm Hữu vệ đã hoàn toàn chiếm thế thượng phong sau cuộc đối đầu với Đặng Cảnh Văn. Đặng Cảnh Văn lúc này chỉ còn biết khổ sở chống đỡ, chỉ chờ mong Trương Trọng Võ giành được thắng lợi bên phía mình.

Lý Trạch không hề nóng vội. Hắn hy vọng trận chiến này có thể kéo dài thêm một chút, để hắn có thể nhìn rõ hơn cục diện Trung Nguyên. Kẻ thâm hiểm ẩn mình không lộ mới là đáng sợ nhất; chỉ cần họ đã lộ diện, Lý Trạch sẽ cảm thấy an lòng hơn.

Nói trắng ra, Lý Trạch mong muốn thiên hạ này bắt đầu hỗn loạn. Không chỉ một Trương Trọng Võ đơn độc nhảy ra, nếu có thêm nhiều kẻ cơ hội khác cũng nổi dậy, đổi cờ thay chủ, hắn ngược lại sẽ càng vui vẻ hơn. Bởi vì như vậy, hắn sẽ có thể danh chính ngôn thuận mà dẹp loạn từng kẻ một.

Với công việc quân sự đã có Tào Tín, Thạch Tráng, Đồ Lập Xuân, Vương Tư Lễ lo liệu, Lý Trạch, người vốn không muốn ngồi không, liền được Dương Khai trợ giúp, tổ chức dân phu bắt đầu sửa chữa đường sá và thủy lợi quy mô lớn ở Dịch Huyện.

Tập trung nhiều dân phu như vậy mà để họ ngồi không, ăn của công thì quá lãng phí. Chiến tranh chỉ là nhất thời, nhưng sản xuất kinh doanh thì vẫn phải tiếp tục. Những con đường thông suốt bốn phương, cùng hệ thống thủy lợi tưới tiêu hoàn thiện, chính là công trình có lợi cho đời nay và nghìn đời sau.

Những chuyện đang diễn ra ở Dịch Châu, Định Châu, dĩ nhiên không thể giấu giếm được quân Lư Long, những người chỉ cách đó một con sông.

"Lý Trạch muốn tiêu hao lực lượng của chúng ta." Trương Trọng Võ cau mày, nhìn sa bàn phía trước, nơi những lá cờ nhỏ đen đỏ cắm chằng chịt, thể hiện rõ thế giằng co giữa hai bên.

"Đúng vậy!" Phí Trọng gật đầu đáp: "Theo báo cáo của thám tử ngầm, Lý Trạch đã bắt đầu điều động một số lượng lớn áo bông, quần bông, mũ bông, thậm chí cả găng tay đến Định Châu và Dịch Châu. Lương thảo và than củi cũng được vận chuyển với số lượng lớn đến Dịch Châu. Thật sự là hắn đã chuẩn bị cho một cuộc giằng co lâu dài với chúng ta."

Lông mày Trương Trọng Võ càng nhíu chặt hơn.

"Tiết Soái, binh sĩ của chúng ta vẫn còn không ít người mặc quần áo mùa hè. Ngay cả trang phục mùa thu còn chưa đủ, đừng nói đến quần áo mùa đông hay chăn bông." Phí Trọng nuốt nước miếng, thở dài nói.

"Hiện giờ thì sao, có thể điều động được bao nhiêu?"

Phí Trọng chầm chậm lắc đầu: "Tiết Soái, đây không chỉ là vấn đề của quân đội, mà còn là của số lượng lớn phụ binh, dân phu. Họ cũng cần những thứ đó. Trước đây, chúng ta chưa từng cung cấp vật liệu mùa đông cho những người này. Ngoài ra còn có một lượng lớn kỵ binh Khiết Đan. Kể từ sau sự kiện Gia Luật Kỳ, chúng ta cũng bắt đầu cung cấp vật liệu tác chiến cho họ. Cái việc này một khi đã mở đầu thì không thể dừng lại được. Cứ như câu 'cho thì ít mà oán thì nhiều' vậy, trước đây chưa cho thì họ cũng đã chịu đựng qua rồi. Nhưng một khi đã cho mà giờ đột ngột cắt đi, e rằng sẽ gây ra oán hận lớn hơn."

"Nói cách khác, nếu cứ giằng co, mùa đông này chúng ta sẽ không thể chịu đựng nổi." Trương Trọng Võ nói.

"Quân đội chủ lực của chúng ta dĩ nhiên có thể vượt qua, nhưng số lượng lớn phụ binh, dân phu, thậm chí kỵ binh Khiết Đan thì không thể trụ vững." Phí Trọng nói: "Nếu không có họ, cuộc chiến này làm sao mà đánh được?"

"Vậy là, chúng ta phải tìm kiếm thời cơ, tìm được cơ hội quyết chiến với đối thủ." Trương Trọng Võ gật đầu nói: "Đáng tiếc Lý Trạch cứ như một con rùa đen rụt đầu lại, còn Thạch Tráng ở huyện Lai Thủy quả nhiên kiên cố như tảng đá. Phía sau hắn, Tào Tín lão luyện gian xảo chắc chắn cũng có những bố trí dự phòng, thật khó mà tìm được cơ hội đột phá."

"Cơ hội chung quy cũng sẽ đến thôi. Tăng cường tấn công, liên tục tấn công, có lẽ trong quá trình đó, đối thủ sẽ tự lộ ra một vài sơ hở." Phí Trọng nói.

Khi chiến sự bước sang tháng thứ mười một, đột nhiên trở nên cực kỳ kịch liệt. Dưới sự công kích như thủy triều của quân Lư Long, Toại Nguyện Thành và Dung Thành lung lay sắp đổ. Tào Tín không ngừng điều động binh lính từ các nơi bổ sung ra tiền tuyến để củng cố phòng tuyến. Thạch Tráng, người trấn thủ huyện Lai Thủy, dẫn binh mã dưới trướng vượt Cự Mã Hà, phản công vào Trác quận, ý đồ buộc quân Lư Long phải rút binh về tiếp viện.

Hai bên giằng co, giành giật từng tấc đất dọc theo Cự Mã Hà, cuối cùng khiến cuộc chiến bước vào giai đoạn cam go nhất.

Vào trung tuần tháng mười một, Thạch Tráng công hãm thành mới phía Bắc Trác Châu, lần đầu tiên thiết lập được trận địa tiền tiêu bên bờ bắc Cự Mã Hà, khiến quân tâm Võ Uy đại chấn. Trong vài ngày, Thạch Tráng đã dẫn gần vạn giáp sĩ, lấy thành mới phía Bắc làm bàn đạp, tiếp tục tiến xuống Phạm Dương Thành, khiến Trác Châu có vẻ như sắp sụp đổ.

Nhưng ở Dịch Châu, đừng nói đến Tào Tín dày dặn kinh nghiệm chiến trận, ngay cả Lý Trạch cũng bắt đầu hoài nghi.

"Không thể nào!" Trương Trọng Võ chẳng lẽ vì đánh Toại Nguyện Thành, Dung Thành mà ngay cả đại bản doanh Trác Châu của mình cũng không màng sao?

"Có điều mờ ám!" Lý Trạch quả quyết nói.

"Đúng là có điều mờ ám!" Tào Tín gật đầu đầy vẻ thận trọng.

Đương nhiên là có điều mờ ám! Bởi vì ngay khi Thạch Tráng vượt Cự Mã Hà, liên tiếp hạ gục các trọng trấn của Trác Châu, thì quân chủ lực Lư Long, thay vì tiếp viện, lại vượt Cự Mã Hà, bỏ qua Dịch Huyện. Đồng thời, ở bờ Nam Cự Mã Hà, quân Lư Long đang tấn công Dung Thành và Toại Nguyện Thành lại đột ngột chậm lại nhịp độ, trọng tâm quân sự bắt đầu hơi nghiêng về phía huyện Lai Thủy.

Bọn chúng muốn cắt đứt đường về của Thạch Tráng.

Chúng không phải mu��n tiêu diệt Thạch Tráng, mà là muốn đánh chặn quân tiếp viện cho Thạch Tráng khi rút về.

Bởi vì ngay lúc này, Trương Trọng Võ đã đích thân dẫn hai vạn thiết kỵ, đi vòng mấy trăm dặm, vượt qua Bắc Cự Mã Hà, tiến thẳng về Dịch Huyện. Mà ở hướng này, chỉ có một nhánh quân đội đóng giữ.

Đó là một nhánh của Thần Sách Quân được điều đến từ Trường An để rèn luyện, vỏn vẹn ba ngàn quân.

Trong khi đó, Lý Trạch và Tào Tín lúc này đều đang ở Dịch Huyện.

Mục đích của Trương Trọng Võ khi không tiếc tổn thất, điều động phụ binh, dân phu, thậm chí kỵ binh Khiết Đan tấn công, và thậm chí hy sinh vài tòa trọng thành ở Trác Châu, lúc này đã hoàn toàn sáng tỏ.

Hắn muốn phát động một cuộc "chiến dịch chặt đầu", trực tiếp bắt sống Lý Trạch.

Đây là chiến thuật mà hắn thường xuyên sử dụng khi đối phó người Khiết Đan trước đây, và luôn thành công.

Truyện được truyen.free phát hành, hãy cùng khám phá thêm những câu chuyện ly kỳ khác nhé.