Tiết Bình mắt rực lửa, nhìn Lý Trạch đang có chút khiếp sợ trước mặt, gằn từng chữ nói: "Lý Đại tướng quân, ngay lúc này Hoàng đế lại một lần nữa nôn ra máu, nằm liệt trên giường không dậy nổi. Thái tử nhỏ tuổi bên giường chỉ biết khóc nỉ non không dứt. Chẳng lẽ ngài muốn Hoàng đế bệ hạ cũng chết tại Hồ Quan này, thì cái 'tấm lòng' của ngài mới được toại nguyện sao?"

Lý Trạch yên lặng, sau nửa ngày, mới chậm rãi nói: "Tiết huynh, cho dù huynh có tin hay không, ta chưa bao giờ muốn Hoàng hậu phải chết. Mặc dù vì cái chết của gia mẫu mà bi phẫn, nhưng ta thực sự không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này."

Tiết Bình cười khẩy: "Đúng vậy, ngài nào có làm gì đâu. Ngài chỉ là đóng quân tại dưới thành Lộ Châu mà không hề động tĩnh. Ngài chỉ là ở bên linh cữu Lão phu nhân, không chịu bước chân vào Hồ Quan nửa bước. Cái gì mới gọi là bức bách? Chẳng lẽ phải vác đao đứng trước mặt người ta mới gọi là bức bách sao?"

Lý Trạch há miệng, nhưng cuối cùng không nói thêm lời nào.

Tiết Bình nói không sai. Những suy nghĩ bất bình, lòng bất an của mình, tất cả những gì mình đã làm, quả thực đều là hành động thị uy với triều đình. Nói cách khác, đó đích xác là sự bức bách.

Chương Hồi chăm chú đọc lại lá thư trong tay một lượt, rồi ngẩng đầu nhìn Tiết Bình nói: "Tiết Thị lang, việc đã đến nước này, không thể cứu vãn được nữa. Tiết soái thực sự chưa từng nghĩ mọi chuyện sẽ diễn biến đến mức này. Thực ra, tối qua sau khi ta đến, Tiết soái đã chuẩn bị phát động tiến công ngay tại Lộ Châu. Nếu Tiết Thị lang không tin, bây giờ có thể ra khỏi lều tùy tiện hỏi một vị tướng lãnh nào đó xem có phải như vậy không. Chủ yếu là trong sổ sách quân trung cũng có ghi lại."

Tiết Bình chán nản nói: "Bây giờ nói những điều này còn ích gì?"

"Tiết Thị lang đến đây, chắc không chỉ để ném đá vào Tiết soái đấy chứ!" Chương Hồi giơ lá thư trong tay lên: "Ta nghĩ, điều chúng ta cần làm lúc này là giải quyết hậu quả một cách ổn thỏa, làm sao để xử lý sự việc này cho tốt, không để ảnh hưởng xấu lan rộng, gây xáo động lòng quân và sĩ khí. Trong thư Hoàng hậu, đã ủy thác Lý Khác cho Tiết soái, hơn nữa còn muốn Tiết soái kiêm nhiệm Thái Phó, dạy bảo Thái tử. Tiết Thị lang vẫn giữ nguyên ý định này chứ?"

Tiết Bình đương nhiên biết rõ mục đích của sự sắp xếp này. Sở dĩ phẫn nộ là vì trong lòng đang uất ức khó nguôi ngoai. Sau khi bị Chương Hồi khiến ông chợt nhận ra thực tại, cuối cùng ông cũng dần lấy lại được sự tỉnh táo.

"Ta trước khi đến, đã bàn bạc kỹ lư��ng với Điền Thị trung và Tần Đại tướng quân. Chỉ nói rằng Hoàng hậu vì đường xá xa xôi vất vả, hoặc vì thức đêm chăm sóc Bệ hạ mà bệnh cũ tái phát, không thể cứu chữa rồi qua đời," ông có chút nghẹn ngào mà nói. "Tần Đại tướng quân đã cho binh mã triệt để phong tỏa Hồ Quan, không cho phép bất cứ ai ra vào."

"Ý của Hoàng đế bệ hạ thì sao?" Lý Trạch trầm giọng hỏi.

"Trước khi hôn mê, Bệ hạ chỉ nói một câu: hãy xử lý mọi việc theo nguyện vọng của Hoàng hậu nương nương," Tiết Bình nói.

Chương Hồi nhẹ gật đầu: "Vậy thì tốt rồi. Như vậy, chúng ta cũng đã hiểu rõ ý Bệ hạ. Mời Tiết Thị lang hãy về Hồ Quan trước, chúng tôi ở đây cũng cần sắp xếp một chút."

Tiết Bình ngẩng đầu lên nói: "Lý Đại tướng quân, giờ phút này, ngài vẫn không vào Hồ Quan sao?"

"Tiết Thị lang cứ về trước đi, ta sẽ vào sau." Lý Trạch nhẹ gật đầu.

Chuyến đi này của Tiết Bình, mục đích quan trọng nhất chính là muốn Lý Trạch tiến vào Hồ Quan. Nếu Lý Trạch vẫn không chịu vào, về cơ bản sẽ đồng nghĩa với việc ông ta chính thức quyết liệt với triều đình. Bây giờ Lý Trạch đã hứa, ông ta cũng coi như đã đạt được mục đích. Cho dù trong lòng Tiết Bình nghĩ gì, nhưng có một sự thật cơ bản nhất là, hiện tại triều đình, Hoàng đế và Thái tử không thể thiếu Lý Trạch. Cũng chỉ có Lý Trạch mới có thể miễn cưỡng duy trì được dòng dõi Đại Đường đang lung lay sắp đổ này.

Lý Cảm vẫn còn kinh sợ, theo sát phía sau Tiết Bình. Lúc nãy Tiết Bình ném viên đá về phía Lý Trạch, suýt nữa làm hắn hồn xiêu phách lạc vì sợ hãi. Mặc dù viên đá không làm Lý Trạch bị thương, nhưng đối với hắn mà nói, để Tiết Bình ném được viên đá đó thì hắn đã thất trách rồi.

Lý Bí theo sát bước ra, đuổi kịp Tiết Bình cùng đoàn người ở cửa doanh. Lý Trạch đã dặn Lý Bí phái một kỵ binh hộ tống Tiết Bình trở về Hồ Quan.

Đại doanh của Lý Trạch cách Hồ Quan hơn mười dặm. Hiện tại Hồ Quan có thể nói là đang rất hỗn loạn. Tiết Bình lại chỉ đi một mình, nếu như trên đường về xảy ra chuyện gì rắc rối, Lý Trạch có nhảy vào sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch được, thực sự là không muốn đoạn tuyệt cũng thành ra quyết liệt với triều đình.

Trong trướng lớn, Lý Trạch lại đọc kỹ lá thư Hoàng hậu gửi cho mình một lần, bùi ngùi thở dài: "Người phụ nữ này quả thực không hề đơn giản. Vốn dĩ là họ nợ ta, vậy mà bây giờ thành ra thế này, cứ như ta lại là người mắc nợ họ vậy. Chuyện này, đúng là khó mà phân định rõ ràng."

Chương Hồi nhìn Lý Trạch thật sâu: "Tiết soái, tận sâu trong lòng, ngài thực sự không hề có ý định muốn Hoàng hậu phải đền mạng cho Lão phu nhân sao?"

"Ban đầu thì có," Lý Trạch nghĩ nghĩ, nói: "Khoảnh khắc biết được mẹ ta ra đi như thế nào, ta thực sự đã từng có ý định vung đao giết Hoàng hậu. Nhưng dần dà, ta cũng đã suy nghĩ thông suốt. Ở thời điểm đó, đứng trên lập trường của Hoàng hậu, có lẽ đó là phản ứng tự nhiên nhất."

Dừng lại một chút, hắn nói: "Ta từng hỏi Xảo Nhi, nếu ta gặp phải tình huống tương tự, mà Hạ Hà lại đang đứng cạnh ta, liệu nàng có đẩy Hạ Hà ra để đỡ một đao cho ta không."

Chương Hồi bật cười: "Phu nhân nói thế nào?"

"Nàng không chút do dự nói đương nhiên nàng sẽ làm vậy. Bởi vì trong mắt nàng, ta chính là trời. Dù sau đó phải trả cái giá cực lớn, nhưng chỉ cần có thể cứu được tính mạng của ta, nàng sẽ không tiếc bất cứ điều gì." Lý Trạch buông tay nói.

"Đây là lẽ thường tình của con người... Bỏ qua thân phận Hoàng đế, Hoàng hậu mà nói, chỉ riêng tình nghĩa vợ chồng, hành động này của Hoàng hậu thế nhân cũng sẽ không quá nhiều chê trách."

"Cho nên, giờ đây ta chính là bị đặt lên giàn lửa nướng," Lý Trạch bất đắc dĩ nói: "Vốn dĩ ta đã nghĩ kỹ, chỉ cần Hoàng đế chịu bồi thường cho ta ở những phương diện khác, chuyện này cứ thế mà bỏ qua. Nhưng bây giờ lại xảy ra biến cố như vậy, tất cả dĩ nhiên là đổ sông đổ bể rồi."

"Không thể đổ sông đổ bể được," Chương Hồi nói: "Chỉ e còn phức tạp hơn những gì Tiết soái tưởng tượng. Trải qua sự việc này, bất kể là nội bộ hay bên ngoài, đều sẽ thấy rõ hơn sức mạnh của Tiết soái. Đương nhiên, mặt trái cũng sẽ lộ rõ. Chuyện này dù có thể giấu đi, nhưng làm sao có thể bịt kín hoàn toàn miệng lưỡi thế gian? Dù không ai nói thẳng, nhưng những lời bàn tán ngấm ngầm vẫn sẽ có, ít nhiều ảnh hưởng đến thanh danh của Tiết soái."

Lý Trạch nhẹ gật đầu.

"Thứ hai, Tiết soái với Hoàng đế bệ hạ cũng như Thái tử, e rằng sẽ nảy sinh hiềm khích," Chương Hồi phân tích nói: "Hiện tại Hoàng đế đang phải nương nhờ, không thể không chịu uất ức mà khuất phục. Nhưng trải qua chuyện này, ông ta e rằng sẽ càng khao khát quyền lực, khao khát sức mạnh hơn. Tiết Bình, Tần Chiếu và những người khác, vốn dĩ đứng về phía Hoàng đế, họ không thể bị chúng ta thu mua. Còn những người như Hàn Kỳ, e rằng sau này cũng sẽ bám chặt lấy hoàng quyền. Cứ như vậy, lực lượng của họ cũng không còn yếu kém nữa."

Lý Trạch thản nhiên nói: "Về điều này, ta lại không có vấn đề gì. Dù họ có hợp sức lại, cũng không có gì khiến ta phải sợ hãi. Muốn dùng sức mạnh để uy hiếp ta, đó là vọng tưởng. Ngược lại, những chuyện như cái chết của Hoàng hậu, hay Tiết Bình ném đá vào ta, lại càng khiến ta phải cố kỵ."

"Quả thực là như vậy," Chương Hồi nói: "Người có tấm lòng vô tư dù sao cũng đáng để người ta kính nể, thần tử bộc trực dù sao cũng khiến người ta bất đắc dĩ. Ngược lại những người như Hàn Kỳ, càng dễ đối phó hơn."

"Hoàng hậu chết rồi, để ta phải gánh một cái nồi đen lớn, thôi được rồi, cũng không tính là oan ức, chuyện này ta đành phải gánh lấy. Nhưng nàng còn khoác lên người ta một gông xiềng, muốn tháo gỡ gông xiềng này, e rằng cần nhiều thời gian hơn." Lý Trạch giơ lá thư trong tay lên, nói: "Hoàng đế vốn thân thể không tốt, nói không chừng sẽ băng hà bất cứ lúc nào, nhưng Thái tử lại còn quá nhỏ. Tiên sinh nói xem, một đứa trẻ đối với ta đã có lòng hận thù như vậy, ta lại còn phải mang theo bên mình dạy bảo, chẳng phải là nuôi hổ gây họa sao? Ngài nói ta có nên dốc hết sức truyền dạy cho hắn không? Hay là cứ nuôi dưỡng hắn như nuôi một con heo, để hắn trở thành một cái ấn tín biết đi?"

Lý Trạch nói có phần không kiêng nể gì. Bất cứ câu nào trong những lời này, nếu truyền ra ngoài cũng đều là đại nghịch bất đạo, nhưng Chương Hồi lại thờ ơ.

"Hiện tại Bệ hạ tuyệt đối không thể xảy ra chuyện gì nữa," Chương Hồi lắc đầu nói: "Tiết soái bây giờ cần phải nghĩ đủ mọi kế sách để Bệ hạ sống lâu hơn một chút mới phải. Về phần Thái tử, dù ngài không dạy, chẳng lẽ Tiết Bình và những người khác không thể dạy sao? Thà rằng như vậy, chi bằng mang bên cạnh mình còn yên tâm hơn. Còn việc có nên dốc hết sức truyền dạy hay không, thì tùy Tiết soái ngài quyết định!"

Lý Trạch suy nghĩ một lát, nhẹ gật đầu: "Tiên sinh nói đúng. Hơn nữa, ta có thể lựa chọn nhiều cách, bất cứ cách nào cũng đủ để Thái tử điện hạ học cả đời rồi."

Lời nói có vẻ ngông cuồng, nhưng Chương Hồi lại gật đầu tán thành sâu sắc.

"Tiết soái, Lộ Châu bên kia cần phải nhanh chóng hành động rồi," Chương Hồi nói.

"Đương nhiên. Lệnh của ta có thể hạ đạt ngay lập tức. Chỉ là đã xảy ra chuyện này, Tiên sinh ngài tạm thời không thể về Võ Ấp được rồi. Hãy cứ ở lại bên cạnh ta giúp ta xử lý những việc này. Một khi Lộ Châu bắt đầu giao tranh, ta sẽ phải dồn toàn bộ sự chú ý lên chiến trường mà không thể kiêm lo cho Hồ Quan được nữa."

"Cứ để Thuần Vu Việt và Viên Chu về trước đi," Chương Hồi gật đầu nói.

Đại doanh của Lý Trạch nhanh chóng khởi động. Còn Lý Trạch, tự mình đơn giản ngựa xe, chỉ mang theo một vài tùy tùng, dẫn theo Chương Hồi, Lý Bí và mấy người khác tiến vào Hồ Quan. Ngay khi Lý Trạch bước vào, cảnh giới nghiêm ngặt không cho phép bất cứ ai ra vào Hồ Quan vốn có lại được nới lỏng. Tin tức trong quan cuối cùng cũng được đưa ra ngoài.

Tại một vị trí chiến lược cách Hồ Quan không xa, Hà Trung Tiết Độ Sứ Cao Lôi giờ phút này lại đang cùng Hà Đông Tiết Độ Sứ Hàn Kỳ. Hàn Kỳ đến thăm Cao Lôi từ đêm qua, không ngờ sáng nay Hồ Quan lại bị phong tỏa, đến cả Hàn Kỳ cũng không thể vào được. Lo lắng sốt ruột vì không biết chuyện gì xảy ra, mãi đến lúc này, cả hai mới cuối cùng cũng nhận được tin tức.

Hàn Kỳ ngây ra như phỗng.

Cao Lôi sắc mặt trắng bệch.

Mãi lâu sau, Cao Lôi mới chắp tay về phía Hàn Kỳ nói: "Hàn soái, mọi lời hứa của Cao mỗ với ngài hôm qua đều không còn giá trị nữa rồi. Lý Trạch, ta không thể trêu chọc vào hắn, ta cũng khuyên ngài đừng nên chọc giận hắn nữa."

Theo Cao Lôi, Hoàng hậu hiển nhiên là bị Lý Trạch bức tử. Hoàng hậu chết rồi, Lý Trạch mới bước vào Hồ Quan, điều này đã nói lên quá nhiều vấn đề.

Hàn Kỳ ngây ra, dường như không nghe thấy lời Cao Lôi nói, chỉ lẩm bẩm: "Thằng nhãi ranh lẽ nào dám như vậy! Thằng nhãi ranh lẽ nào dám như vậy!"

Những tinh hoa biên tập này đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả ghé thăm để ủng hộ công sức.