Hôm đó, Đồ Hổ vội vã trở về nhà. Mỗi lần Đồ Hổ về, người vui mừng nhất không ai khác ngoài Hạ Hà, không phải vì Đồ Hổ lần nào cũng mang quà về cho nàng, mà là khi Đồ Hổ vừa về đến, tình hình sổ sách của nàng sẽ khởi sắc hơn nhiều. Trong khoảng thời gian này, Hạ Hà phần lớn thời gian đều lo lắng vì số tiền trong sổ bạc cứ vơi dần.

Trước kia Hạ Hà chưa từng có nỗi lo này. Dù trên núi có nuôi dưỡng Bí Doanh, nhưng trong nhà, trong kho chung quy cũng chất đầy lương thực và vật tư dự trữ. Nhưng năm nay thì hoàn toàn khác. Tiền bạc chi tiêu như nước chảy. Kỳ thật năm nay kiếm được nhiều hơn bất kỳ năm nào, nhưng không tài nào bù đắp nổi khoản chi tiêu lớn như vậy.

Đồ Hổ vừa về đến có nghĩa là sẽ có thêm của cải vào kho, tiền bạc đổ về túi. Là một quản gia, Hạ Hà sao có thể không vui vẻ như chim sẻ? Nàng thậm chí còn chẳng buồn xem lễ vật Đồ Hổ mang về, mà nhận lấy sổ sách rồi cúi người trên bàn bắt đầu làm việc.

“Ta còn tưởng rằng lần này ngươi sẽ chịu lỗ lớn một khoản,” Lý Trạch nói. “Vương Minh Nghĩa tên nhóc đó phản bội ta, chẳng phải ta đã dặn ngươi hãy mau chóng ẩn mình, đừng lộ diện sao?”

“Công tử, chuyện này lộ ra một ít kỳ quặc. Ngay từ đầu nhận được tin tức công tử gửi đến, ta đã giật mình thon thót. Việc làm ăn của chúng ta ở Lư Long hoàn toàn dựa vào Vương Minh Nghĩa. Vừa nghe hắn phản bội, theo bản năng ta liền chuẩn bị bỏ trốn. Thế nhưng, đúng lúc ta chuẩn bị bỏ trốn thì Vương Minh Nghĩa lại sai người đưa tới một phong thư cho ta.”

“Trong thư hắn nói gì?”

“Chẳng nói gì cả, một chữ cũng không có, chỉ là một tờ giấy trắng.” Đồ Hổ đáp, “Thấy tờ giấy trắng này, ta do dự rất lâu, trong thâm tâm cuối cùng không nỡ từ bỏ số vốn đã bỏ ra và khoản lợi nhuận khổng lồ lần này, liền ôm tâm lý được ăn cả ngã về không, cắn răng tiếp tục thực hiện phi vụ làm ăn đó. Không ngờ, cuối cùng ngược lại lại thuận buồm xuôi gió hoàn thành. Ngài nói xem, rốt cuộc Vương Minh Nghĩa có mưu đồ gì? Một mặt thì bán đứng công tử cho Đại công tử, mặt khác lại còn đứng ra che chắn cho chúng ta. Nếu không có hắn ra tay che đậy, lần làm ăn này chúng ta nhất định sẽ chịu lỗ lớn.”

“Sự tình phát triển đến bước này, e rằng không phải Vương Minh Nghĩa có thể tự mình quyết định được. Người chủ trì chuyện này, không phải Vương Minh Thư thì cũng là Tào Tín. Khả năng cao hơn là Tào Tín đã cho phép làm chuyện này.” Lý Trạch trầm ngâm nói, “Thái độ của Tào Tín đối với chuyện này rất đáng suy ngẫm, tựa hồ đồng thời không muốn bị cuốn vào cuộc tranh giành giữa hai huynh đệ nhà họ Lý chúng ta, thế mà lại chuẩn bị ‘hai mang’ ư?”

Đồ Hổ vui vẻ nói: “Hai mang? Điều này nói rõ Tào Tín vẫn rất coi trọng tầm nhìn chiến lược của công tử. Nếu có một nhân vật quyền lực như vậy ủng hộ, công tử, cái…”

Lý Trạch khoát tay áo: “Ngươi suy nghĩ nhiều quá. Tào Tín vẫn chủ yếu đặt cược vào Lý Triệt hơn. Về phần ta, hắn chẳng qua là đứng ngoài quan sát với ánh mắt lạnh lùng mà thôi, để xem ta rốt cuộc có thể làm được đến đâu. Có thể thấy điều này qua cách hắn xử lý vụ Dương Khai: một mặt thì đáp ứng yêu cầu của Lý Triệt, bãi nhiệm Dương Khai chức huyện lệnh; nhưng mặt khác, khi vị huyện lệnh mới được ta tung tin đồn khiến sợ hãi không dám nhậm chức, hắn cũng làm ngơ. Dương Khai ở Võ Ấp mạnh mẽ quyết đoán loại bỏ phe đối lập, thanh trừng cả Huyện úy và Huyện thừa, nhưng Tào Tín lại làm như không biết gì. Phải biết rằng, Huyện úy và Huyện thừa là chức quan do Châu Lý bổ nhiệm.”

Đồ Hổ trầm ngâm nói: “Tào Tín đây là định biến Võ Ấp thành đất tư hữu của công tử rồi.”

“Đương nhiên hắn sẽ không cho không đâu.” Lý Trạch cười nói, “Bất kể là việc làm ăn lần này của ngươi thuận lợi thành công, hay Dương Khai thành công khống chế Võ Ấp, đây đều là một khoản đầu tư ngầm của hắn vào ta. Tương lai ta sẽ phải trả lại cả gốc lẫn lãi cho hắn.”

“Hắn làm việc thuận lợi như vậy, chẳng lẽ không sợ Đại công tử giở trò sao?” Đồ Hổ cười nói.

“Làm quan đến địa vị của hắn, thì đã có quyền tự do lựa chọn rồi.” Lý Trạch nói, “Hơn nữa, những việc hắn làm đều rất khéo léo, bề ngoài chẳng ai có thể bắt bẻ được điều gì. Ví dụ như chuyện làm ăn của Phương Thuyết và Vương Minh Nghĩa ở Lư Long, Lý Triệt có lẽ sẽ không hay biết. Còn chuyện của Dương Khai thì càng dễ nói, Lý Triệt ngươi dù có đích thân đến cũng chẳng làm gì được. Ta, Tào Tín, chẳng qua là thuộc hạ của nhà họ Lý ngươi, sao dám vô lễ với tiểu công tử chứ? Có tình có lý như vậy, Lý Triệt dù có biết rõ mưu đồ của hắn, cũng chỉ đành ngậm bồ hòn làm ngọt. Hơn nữa, có thể vì thái độ này của Tào Tín mà càng ra sức lôi kéo hắn. Nếu ta đoán không lầm, Vương Minh Nhân chắc chắn sẽ được thăng chức.”

Đồ Hổ giơ ngón tay cái lên: “Tiểu công tử liệu sự như thần! Lần này khi ta trở về, liền nghe nói Vương Minh Nhân hiện tại vượt trội hơn hẳn tất cả mọi người khác, được thăng chức Du Kỵ tướng quân, mà Đại công tử hiện tại cũng chỉ là Ninh Viễn tướng quân mà thôi!”

“Chuyện đương nhiên.” Lý Trạch nhún nhún vai. “Ngược lại là Tào Tín thật sự khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác. Người này quả thực đáng để chúng ta tranh thủ. Dù hiện tại chúng ta trên thực tế đã cát cứ Võ Ấp, nhưng nếu không có sự ủng hộ của hắn, về sau muốn phát triển ra ngoài sẽ gặp vô vàn khó khăn.”

“Công tử nói đúng.”

Lý Trạch nhíu mày suy nghĩ một lúc, một người như Tào Tín, đương nhiên sẽ không làm chuyện gì mà không có lợi. Muốn lợi dụng hắn, phải chuẩn bị tâm lý trả giá thật lớn. Mình nên chuẩn bị sẵn sàng trước, đừng để đến cuối cùng, không những không mò được lợi lộc gì từ hắn, ngược lại còn bị hắn nuốt chửng. Như vậy thì ta đúng là “ăn trộm gà không được còn mất nắm gạo”.

Có khả năng đó chứ?

Đương nhiên là có.

Nếu kế hoạch của mình xảy ra vấn đề, hắn chắc chắn sẽ không chút do dự mà “đập tan” mình, sau đó đi thỉnh công với Lý Triệt. Còn mình ư, ch��� cần giữ được mạng sống là đủ để hắn báo cáo với Lý An Quốc, cha mình.

Vốn dĩ, lão gia tử sắp xếp mình ở Võ Ấp, cũng vì tâm tư này: sống sót là được rồi!

Vấn đề là, Lý Trạch dù đã nghĩ đến một cuộc sống an nhàn, ăn no chờ chết như vậy, nhưng hắn lại không muốn sống một cách uất ức, gò bó. Nếu không có thực lực riêng, tương lai khi lão gia tử qua đời, Lý Triệt còn không xử lý mình đến sống dở chết dở sao?

Bất quá, dưới mắt sự việc vừa mới khởi đầu. Lý Trạch suy nghĩ một hồi lâu cũng không có manh mối gì, dứt khoát cũng không nghĩ thêm nữa. Tạm gác lại vấn đề đó trong đầu, nhìn Đồ Hổ cười nói: “Người trong đội buôn cũng đã sắp xếp xong cả rồi chứ?”

“Tất cả đều đã được sắp xếp. Những người có gia đình thì đã về nhà, còn những người không có nơi nương tựa thì hiện đang được bố trí chỗ ở trong huyện Võ Ấp. Dương Khai đã sớm chuẩn bị mọi thứ cần thiết, chỉ chờ đón một năm mới thật náo nhiệt.”

“Làm việc vất vả cả năm, nên để họ được nghỉ ngơi thoải mái. Về vấn đề tiền bạc, đừng để họ phải chịu thiệt.” Lý Trạch nói.

“Công tử yên tâm, ta đây cũng đã sắp xếp xong.”

“Sau Tết, sắp đến vụ xuân rồi. Lư Long bên đó đã không thể lui tới được nữa. Hoành Hải bên kia sẽ phải tăng cường nhân lực và hoạt động. Hồ Thập Nhị nửa năm nay cũng đã làm ăn khá tốt ở các nơi, nhưng ta đã cho người gọi hắn về rồi. Hiện tại ta đang rất thiếu người. Sau Tết, ngươi sẽ qua đó chủ trì đại cục.”

“Tên nhóc Hồ Thập Nhị làm việc rất tốt, trời sinh ra đã là nhân tài trong công việc này.” Đồ Hổ cười nói, “Vốn dĩ ta còn hơi lo lắng đây này. Quả không hổ là người được công tử nhìn trúng, lại được công tử tự mình chỉ dạy lâu như vậy. Làm việc nhanh nhẹn, thủ đoạn cũng rất lợi hại, khó mà tin được hắn vẫn chỉ là một thanh niên mười tám tuổi.”

“Hồ Thập Nhị rất thông minh, nhưng suy nghĩ còn rất nông cạn.” Lý Trạch lắc đầu nói, “Hắn là một thanh gươm hai lưỡi. Hiện tại ta không lo lắng về lòng trung thành của hắn, chỉ sợ hắn quá nóng vội, làm hỏng việc.”

Đồ Hổ nghe được ý trong lời nói của Lý Trạch: “Công tử nếu lo lắng người này về sau có vấn đề, không bằng từ giờ hãy hạn chế hắn?”

“Không, một khi hạn chế hắn, hắn sẽ không làm được chuyện gì ra hồn.” Lý Trạch lắc đầu nói, “Vả lại, đây cũng chỉ là suy nghĩ ác ý của ta về bản tính con người mà thôi, thật ra nói thế cũng có chút oan uổng cho hắn. Ta trước kia cũng đã từng nói với Hạ Hà, điều quan trọng là chúng ta phải tự mình làm tốt. Khi chúng ta làm tốt rồi, những người như Hồ Thập Nhị chắc chắn sẽ trở thành một thanh đao sắc bén trong tay chúng ta.”

“Ta hiểu được.” Đồ Hổ nói, “Bất quá nên làm an bài vẫn phải làm. Đã có lời này của công tử, tôi đã biết phải làm thế nào trong lòng rồi. Công tử, còn một việc, ta…”

Nhìn Đồ Hổ ấp a ấp úng, Lý Trạch ngạc nhiên nói: “Có lời gì ngươi cứ nói, quan hệ của chúng ta khác thường nhân, có gì làm ngươi khó xử?”

“Ở Võ Ấp, ta có nghe Trần Bính và Chử Thịnh nói về một vài tình huống cụ thể lần này, đại ca của ta…” Đồ Hổ có chút khó xử nhìn Lý Trạch.

L�� Trạch chợt hiểu ra Đồ Hổ đang lo lắng điều gì.

“Ngươi và đại ca ngươi, từ trước đến nay đều là những người ta tin tưởng nhất. Đồ Lập Xuân lần này rất khó xử, ta hiểu, và chưa từng trách cứ hắn. Ngươi cứ yên tâm.” Lý Trạch trực tiếp nói, “Muốn nói trong lòng ta không chút đề phòng nào cũng là nói dối, nhưng điều đó không làm ảnh hưởng đến tình cảm giữa chúng ta. Đại ca ngươi cuối cùng chẳng phải đã dứt khoát từ chối Lý Triệt sao? Thật ra ta biết rõ, Lập Xuân vẫn luôn muốn một lần nữa thúc ngựa cầm thương, tung hoành sa trường. Lần lựa chọn này đối với hắn mà nói rất khó khăn, ta rất vui vì cuối cùng hắn đã lựa chọn về phe ta. Hắn đã không phụ lòng ta… ta sao có thể có cái nhìn khác về hắn được chứ? Dù là lúc nào, ngươi, đại ca ngươi, và cả Hạ Hà, đều là những người ta tin tưởng nhất, cũng là những người thân cận nhất.”

Đồ Hổ lúc này mới yên lòng. Ở bên cạnh, Hạ Hà nghe thấy vậy cũng ngẩng đầu nhìn Lý Trạch, mỉm cười ngọt ngào.

Phiên bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu duy nhất của truyen.free, mọi sự sao chép cần được chấp thuận.