Yến Tâm Mai nọ, khóc nức nở như hoa đào gặp mưa, khiến các đệ tử Yến gia khác nhìn nhau khó hiểu. Trong hoàn cảnh này, nàng rõ ràng không kìm nén được cảm xúc, điều này thực sự chẳng tầm thường chút nào.

Trên gương mặt góc cạnh rõ ràng của Yến Chân Hòe cũng thoáng hiện một tia u ám. Với tư cách đệ nhất thiên tài gia tộc, hắn tự nhiên hiểu được quan sát thời thế, cũng nhìn ra được Yến Tâm Mai e rằng đã bị người khi dễ.

"Tâm Mai, ngẩng đầu lên, lau khô nước mắt đi. Đừng làm mất thể diện Yến gia ta." Yến Chân Hòe truyền âm nói, "Có phải có kẻ nào khi dễ muội không? Là gia tộc nào?"

Nghe thấy thanh âm của Yến Chân Hòe, nội tâm Yến Tâm Mai thoáng ổn định. Nàng chậm rãi ngưng tiếng thút thít nỉ non, lau khô nước mắt rồi mới ngẩng đầu lên.

Nàng khẽ nói với giọng trầm thấp: "Thực xin lỗi, ta đã làm mất thể diện của mọi người."

"Tâm Mai, vì sao muội lại khóc? Có kẻ nào khi dễ muội sao?" Yến Thanh Tang không nhịn được hỏi.

Yến Tâm Mai tái mặt, vẻ sầu thảm hiện rõ trên nét mặt khi nàng lắc đầu: "Đừng hỏi nữa, ta không sao đâu."

"Trông muội nào giống người không có chuyện gì." Yến Thanh Tang lắc đầu.

"Rồi sẽ không sao ngay thôi." Yến Tâm Mai cố gắng tỏ vẻ bình tĩnh. Song, không nghi ngờ gì, nàng che giấu không mấy thành công.

Ngay cả Giang Trần, một người ngoài, cũng có thể đoán được Yến Tâm Mai ắt hẳn đã phải chịu ủy khuất không nhỏ, dựa vào cử chỉ của nàng. Chỉ có điều, trong hoàn cảnh như thế này, một đệ tử Yến gia bị ủy khuất mà muốn lấy lại danh dự thì gần như là điều không thể.

Dù cho là Yến Chân Hòe, đệ nhất thiên tài Yến gia, trong hoàn cảnh này, giỏi lắm thì cũng chỉ có thể bảo vệ mọi người không bị khi dễ mà thôi.

Còn muốn nói đến việc tìm lại thể diện, dùng khí thế vương giả trấn nhiếp tứ phương thì hiển nhiên là điều không thực tế.

"Mọi người hãy giữ vững thái độ. Trong hoàn cảnh hôm nay, e rằng không ít kẻ đang chực chờ gây phiền toái cho Yến gia ta. Nếu các ngươi kích động, e rằng sẽ trúng kế kẻ khác."

Yến Chân Hòe quét mắt nhìn một lượt tất cả mọi người, đoạn nói: "Hôm nay các ngươi không cần phải đứng ra, mọi chuyện cứ để ta gánh vác. Dẫu là kẻ khác muốn làm mất mặt, thì cũng sẽ đánh thẳng vào mặt Yến Chân Hòe ta. Chỉ cần ta còn ở đây, mục tiêu chính của bọn chúng sẽ không rơi vào người các ngươi, hiểu chưa?"

Những lời này của Yến Chân Hòe khiến những người Yến gia khác thoáng giật mình.

"Hòe ca, như vậy làm sao được? Tất cả chúng ta đều là đệ tử Yến gia, có hoạn nạn cùng chịu, có phúc cùng hưởng. Cùng lắm thì, chúng ta cùng nhau gánh vác!"

"Cùng nhau gánh vác sao? Hả? Gánh vác ư? Các ngươi cho rằng đây là ra trận đánh nhau sao? Minh thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng. Các ngươi tốt nhất nên thông minh một chút."

Trình độ nhận thức và tầm nhìn của Yến Chân Hòe đều vượt xa những người cùng thế hệ. Một số việc, hắn tự nhiên nhìn thấu đáo hơn một chút.

Dưới lời cảnh cáo của Yến Chân Hòe, cảm xúc của những người trẻ tuổi Yến gia cũng chậm rãi lắng xuống. Ai cũng không ngốc, hiểu rõ rằng với thực lực và địa vị của họ, trong hoàn cảnh này quả thực không phải nhân vật chính. Nếu kẻ khác thực sự muốn tìm phiền toái cho Yến gia, phần lớn vẫn sẽ do Yến Chân Hòe ra mặt giải quyết.

Giang Trần khẽ liếc nhìn Yến Chân Hòe nọ, ngược lại càng thêm vài phần bội phục.

Với tư cách đệ nhất thiên tài gia tộc, Yến Chân Hòe này quả thực có khí phách đảm đương. Điều đó có đôi chút khác biệt so với các thiên tài đỉnh cấp ở những gia tộc khác.

Trên người Yến Chân Hòe, Giang Trần nhìn thấy cái khí phách gánh vác trọng trách của một thủ lĩnh gia tộc.

Khi không khí đang ngượng ngùng, bỗng nhiên có người tại hiện trường kêu lên: "Anh tiểu thư sắp xuất hiện rồi! Mọi người hãy cảnh giác cao độ, hoan nghênh Anh tiểu thư đăng tràng!"

Giờ phút này, tất cả khách mời ở bàn đầu về cơ bản đã đến đông đủ. Và tại hiện trường, vị Đại tiểu thư Hạ Hầu gia tộc nọ cũng khoan thai đến chậm, cuối cùng đã xuất hiện.

Hạ Hầu Anh vận một thân váy dài màu hồng nhạt, người như tên gọi, đẹp tựa đóa hoa anh đào.

Trong số các thiếu nữ, Hạ Hầu Anh được xem là người có dáng người vô cùng thon dài. Điều hiếm có hơn là vòng eo của nàng lại rất nhỏ, khiến thân hình trông càng thêm đường nét.

Giữa vòng vây của các thiên tài Hạ Hầu gia tộc, Hạ Hầu Anh nở nụ cười tươi tắn, vẫy tay chào hỏi khắp bốn phương, tỏ ý hoan nghênh và cảm tạ.

Hạ Hầu Anh vừa bước vào, người chủ trì chương trình phụ trách khuấy động không khí đã bắt đầu thao thao bất tuyệt.

"Kính thưa chư vị khách quý, hôm nay là sinh nhật của tiểu thư Hạ Hầu Anh, Hạ Hầu gia tộc chúng ta. Chư vị đến tham dự yến hội đều là những thiên tài kiệt xuất của Vĩnh Hằng Thần Quốc ta. Có thể có mặt tại nơi đây, chứng tỏ các ngươi đều là tương lai của Vĩnh Hằng Thần Quốc. Có lẽ, đạo lữ tương lai của Hạ Hầu Anh tiểu thư sẽ được sinh ra từ giữa chư vị!"

"Được rồi, tiếp theo chúng ta sẽ tiến vào khâu đầu tiên, xin mời chư vị khách quý trình lên lễ vật của mình. Tất cả lễ vật sẽ không được công khai trưng bày. Tiểu thư Hạ Hầu Anh sẽ chọn ra ba món quà nàng thích nhất trong số đó, và đương nhiên, cũng sẽ chọn ra ba món quà nàng không ưng ý nhất."

Tặng quà thôi mà, còn phải làm riêng một nghi thức ư?

Giang Trần cũng cảm thấy hơi câm nín trước điều này, song hắn cũng không quá để ý.

Tuy nhiên, Yến Kim Nam nọ hiển nhiên không định bỏ qua dễ dàng như vậy, hắn cười lạnh hắc hắc nói: "Thiệu Uyên các hạ, Hòe ca đã để mắt đến ngươi, ban thưởng cho ngươi một chỗ ngồi. Ngươi đã nhập tọa rồi, là khách mời mới, chẳng lẽ ngươi định trơ mắt đứng nhìn sao? Đến đây tay không mà ăn nhờ ở đậu ư?"

Yến Thanh Tang nghe xong lời này, trong lòng không vui.

"Lễ vật của ta là hai miếng Hoang Ngọc Lam Yên Đảo Vực. Mỗi người chúng ta một khối Cổ Ngọc thì sao chứ?"

"Chậc chậc, một phần lễ vật mà chia làm hai phần để dâng tặng ư? Chẳng phải điều này sẽ khiến kẻ khác chê cười Yến gia ta sa sút hay sao?" Yến Kim Nam châm chọc khiêu khích.

"Hòe ca, ta thật sự không phải bịa chuyện đâu. Chuyện này vạn nhất để các thế lực khác biết được, e rằng lại sẽ chê cười Yến gia ta thất lễ mất."

Yến Kim Nam miệng nói không bịa chuyện, nhưng trên thực tế lại chính là bịa chuyện.

Yến Thanh Tang khẽ mấp máy môi, đang định mở lời. Giang Trần lại mỉm cười: "Ai nói ta không có chuẩn bị lễ vật?"

"Ha ha, ngươi chỉ là một tán tu, ứng phó tạm thời thì có thể chuẩn bị được món lễ vật nào cho thể diện chứ? Sẽ không lại là cái gọi là Cổ Ngọc nữa chứ? Vạn nhất đó đều là trò lừa bịp thì sao." Yến Kim Nam oán niệm rất lớn. "Hơn nữa, tặng món quà giống hệt nhau, ngươi không biết là điều khó coi sao?"

"Ngươi dám chắc là ta sẽ tặng món quà giống hệt sao?" Giang Trần cũng cảm thấy câm nín với Yến Kim Nam này, hắn lạnh lùng liếc nhìn đối phương một cái.

Yến Kim Nam chỉ cảm thấy sau gáy mình thoáng lạnh lẽo.

Giang Trần thuận tay khẽ động, liền biến ra một hộp ngọc đựng lễ vật. Giang Trần đặt những món quà đặc biệt khác vào trong.

Đúng lúc này, người chủ trì chương trình cũng kịp lúc kéo theo chiếc khay, đi tới vị trí của Yến gia, hiển nhiên là đã đến lúc thu lễ vật.

Yến Chân Hòe đặt món lễ vật đã chuẩn bị sẵn lên chiếc khay, những người khác cũng nhao nhao làm theo. Không bao lâu sau, người chủ trì đã đến trước mặt Giang Trần.

Giang Trần khẽ mỉm cười, đặt một chiếc hộp ngọc lên chiếc khay ấy.

Người chủ trì chương trình liếc nhìn Giang Trần một cái, có chút khó hiểu: "Chân Hòe công tử, vị này là ai vậy?"

Hiển nhiên, người chủ trì chương trình cũng cảm thấy kinh ngạc, rõ ràng Yến gia chỉ mời sáu người, vì sao lại có đến bảy người?

"Đây là thiên tài trẻ tuổi vừa gia nhập Yến gia ta."

Giang Trần đã dâng lễ vật, người chủ trì chương trình ngược lại khó mà nói thêm điều gì.

Lễ vật của họ lần lượt được mang lên.

Lễ vật Giang Trần tặng, thực ra là hai bầu rượu. Một bầu là Túy Tiên Nhưỡng, một bầu là Thần Nông Tân Nhưỡng. Hai loại rượu này mang hai phong cách hoàn toàn khác biệt.

Chính hai loại rượu với phong cách cực kỳ đặc biệt ấy, năm xưa Giang Trần từng dùng để khoản đãi những cường giả Thiên Vị lánh đời tại nhân loại cương vực.

Luận về cấp bậc, cho dù trong hoàn cảnh này, chúng cũng tuyệt đối không hề kém cạnh chút nào.

Thấy Giang Trần ra vẻ thần bí, Yến Kim Nam cười lạnh nói: "Chắp vá tạm bợ, thật giả lẫn lộn, hy vọng đừng làm mất thể diện Yến gia ta thì hơn."

Yến Thanh Tang không chịu nổi, liền mỉa mai đáp: "Yến Kim Nam, ngươi đừng làm mất mặt gia tộc là được. Những người khác thì ngươi thật sự không cần bận tâm, hãy lo cho bản thân mình đi. Ở Lộng Ngọc Lâu, ngươi cũng đâu thiếu lần làm mất mặt gia tộc."

Yến Thanh Tang nhắc lại chuyện cũ, khiến mặt Yến Kim Nam đỏ bừng. Chuyện này đã trở thành một vết nhơ của hắn.

Thật ra, khi ngẫm lại, Yến Kim Nam cũng cảm thấy biểu hiện của mình lúc đó thực sự quá tệ. Nhất là Hạ Hầu Hi cuối cùng lại chết, càng khiến cho những gì hắn đã làm trước đó trở nên vô cùng đáng xấu hổ.

Khách mời tại hiện trường quả thực không ít, từng bàn từng bàn lễ vật được lần lượt dâng lên. Hạ Hầu Anh nọ, như hạc giữa bầy gà, trên mặt treo nụ cười ung dung, trong từng cử chỉ đều toát ra phong thái của một tiểu thư khuê các.

Tuy nhiên, khi Giang Trần nhìn thấy Hạ Hầu Anh này, hắn lại không đồng tình với suy nghĩ đó.

"Huynh đệ, Hạ Hầu Anh cũng là một nhân vật trong Thập Lục Kim Thoa. Bất quá, nàng ta vẫn tự phong mình là người phụ nữ đẹp nhất, khí chất nhất trong Thập Lục Kim Thoa. Điểm này vẫn còn tồn tại tranh cãi."

Yến Thanh Tang nghiêm túc giải thích cho Giang Trần.

Giang Trần liếc nhìn Hạ Hầu Anh nọ, liền cảm thấy cô gái này tựa như một con thiên nga trắng kiêu ngạo, toát ra vẻ không ai bì nổi.

Giang Trần cũng có thể hiểu được, được ngàn vạn sủng ái trên mình như vậy, một cô nương trẻ tuổi thì mấy ai có thể giữ được tâm tính bình ổn?

Giang Trần thì có lợi thế là người của hai thế giới, song dẫu vậy, đôi khi cũng khó tránh khỏi việc cảm xúc dao động mà đưa ra những quyết định khác nhau.

Vì vậy, ở tuổi của Hạ Hầu Anh, có chút tự mãn, có chút hư vinh, có chút ra vẻ thì cũng không hẳn là quá phận đặc biệt.

Chỉ có điều, với lối tính cách đó, tự phong là số một trong Thập Lục Kim Thoa thì cũng có phần khoa trương. Giang Trần dù nhìn từ phương diện nào, cũng không thấy Hạ Hầu Anh này vượt qua Hoàng Nhi.

Mặc dù người ta nói tình nhân trong mắt hóa Tây Thi, nhưng Giang Trần tự nhận mình vẫn giữ được sự khách quan.

Mấy trăm phần lễ vật, lần lượt được dâng lên, Hạ Hầu Anh chậm rãi kiểm kê.

Hiển nhiên, nàng muốn chọn ra ba món quà mình ưng ý nhất, đồng thời cũng sẽ chọn ra ba món nàng không thích nhất.

Trên thực tế, Yến Thanh Tang không hề bận tâm liệu cô nàng này có thích lễ vật của mình hay không, hắn chỉ mong món quà mình dâng tặng đừng bị xếp vào hàng không ưng ý nhất.

Sau khi Hạ Hầu Anh nọ lựa chọn một hồi, dường như nàng đã tìm ra câu trả lời.

"Chư vị, xin hãy giữ yên lặng! Anh tiểu thư đã trải qua quá trình đánh giá vô cùng nghiêm túc, nàng đã chọn ra ba món bảo vật mình ưng ý nhất và ba món không ưng ý nhất!"

"Món quà không ưng ý nhất xếp hạng thứ ba, là một tấm lụa xanh. Tấm lụa xanh này, Anh tiểu thư không thích, nàng cảm thấy màu xanh lụa quá mức ủ dột, thiếu sức sống, không phải sắc màu nàng ưa chuộng."

"Món quà không ưng ý thứ hai, chính là viên hạt châu này. Viên hạt châu này, muốn nói tục tĩu thì không gì sánh bằng. Nó thực sự quá không hợp với khí chất của Anh tiểu thư."

"Món quà không được hoan nghênh nhất, xếp thứ nhất, mọi người thử đoán xem là gì? Đây là hai cuộn sách cổ, đúng vậy, chính là hai cuộn sách cổ!"

Người nọ hít sâu một hơi, tựa hồ đang cố nén sự tức giận.

"Cổ quyển trục, Anh tiểu thư nhà ta cũng không hề bài xích. Thế nhưng, dâng tặng cổ quyển trục mà rõ ràng là đồ giả mạo, nhân phẩm này e rằng cũng có phần đáng ngờ!"

Nói xong, ánh mắt của người đó sắc bén bắn thẳng về phía khu vực yến tiệc của Yến gia.

Giang Trần chứng kiến tình hình này, trong lòng thầm hiểu, biết rằng hành động nhắm vào Yến gia của Hạ Hầu gia tộc e rằng đã chính thức bắt đầu rồi.

Từng dòng chữ trên đây đã được Tàng Thư Viện biên dịch cẩn trọng, giữ trọn vẹn tinh hoa của nguyên tác.