Vị trí nơi đây khiến cả hai đều không dám chắc chắn, chỉ đành tiến lên phía trước tìm người hỏi đường. May mắn thay, đi chưa đầy một dặm đường đã thấy một thôn nhỏ ẩn hiện giữa những rặng cây tùng.

Mùa đông đã bắt đầu, cây cối trơ trụi cành lá. Gió thổi những chiếc lá khô bay lả tả khắp nơi, bất chợt càng tăng thêm cảm giác hiu quạnh, hoang vắng. Ngôi làng này ba mặt núi vây quanh, lờ mờ khoảng hơn chục gia đình sinh sống. Đa phần là nhà gạch ngói, trông vô cùng cũ kỹ. Lâm Phong và Vương Phàm chưa vào làng đã nghe tiếng chó sủa. Thế nhưng khi họ bước vào, lũ chó đất nhà quê kia phần lớn nằm phục xuống đất hoặc chạy vào các góc trốn đi.

"Căn phòng kia có người!"

Vương Phàm nghe thấy tiếng động rõ ràng từ một căn phòng, hơn nữa vừa rồi còn thấy một con chó đốm lớn nhảy ra từ đó. Phỏng chừng căn nhà ba gian ngói kia có người ở!

Cửa mở hé, Vương Phàm vẫn thử gõ cánh cửa gần như không khép kín ấy. Sau đó, anh thấy một đứa bé khoảng năm, sáu tuổi chạy ra. Đứa bé mặc áo bông, bẩn thỉu đến mức hầu như không nhìn ra màu sắc ban đầu. Khuôn mặt của nó thô ráp như giấy nhám, chỉ có đôi mắt sáng lấp lánh như những quả nho đen.

Đứa bé nhảy ra, đôi mắt mở to ngạc nhiên nhìn Vương Phàm và Lâm Phong, không nói lời nào nhưng ánh mắt vô cùng hiếu kỳ, không ngừng đánh giá hai người họ.

"Bạn nhỏ, bố mẹ cháu có ở nhà không? Nơi này gọi là gì vậy?"

Vương Phàm không ôm nhiều hy vọng, vì đứa bé này còn quá nhỏ. Chỉ khi tìm được người lớn, họ mới có thể xác định đây là nơi nào.

"Bố mẹ ạ? Bọn họ không ở nhà. Nơi này gọi là Hạt Vừng Loan."

Đôi mắt đứa bé chớp chớp nhìn chằm chằm Vương Phàm và Lâm Phong, có vẻ hơi sợ người lạ. Lập tức, nó trốn sau cánh cửa, rồi từ sau cánh cửa lén lút nhìn hai người.

Hạt Vừng Loan? Ngôi làng nhỏ bé này quả đúng như tên gọi, nhỏ như hạt vừng. Tên này đặt thật chính xác. Thế nhưng bố mẹ đứa trẻ không có nhà, vậy tìm ai để hỏi địa chỉ cụ thể đây?

Đáng tiếc là họ sớm nhận ra, ngoài lũ chó đất ra, ngôi làng Hạt Vừng Loan nhỏ bé này hầu như nhà nào cũng cửa đóng then cài, khóa sắt gỉ sét. Cửa sổ bám đầy bụi bặm, có lẽ đã lâu không có người ở. Chẳng lẽ trong thôn chỉ có một mình đứa bé này?

Vương Phàm bất đắc dĩ, định hỏi thêm đứa bé vài câu thì nghe thấy tiếng ho khan vọng ra từ trong nhà. Bóng dáng đứa bé loáng một cái đã chạy vào buồng trong. Hai người liếc nhìn nhau rồi đồng thời bước vào theo.

Căn nhà ngói này ẩm ướt âm u, cửa sổ không mở lớn. Trong phòng có một mùi khó chịu. Tiếng ho khan phát ra từ một bà lão tóc bạc phơ đang nằm trên giường.

Bỗng nhiên thấy hai người lạ trong nhà, bà lão giật mình. Bà muốn gượng người ngồi dậy nhưng không còn sức lực. Đứa bé trai bên cạnh vội vàng chạy tới đỡ bà ngồi lên.

Vương Phàm nhìn thấy cảnh tượng này, rồi lại nhìn tình cảnh trong phòng, lòng đau xót. Sao nhà này chỉ có người già và trẻ con? Bố mẹ đứa bé đâu rồi?

May mắn là bà lão vẫn còn minh mẫn. Sau khi nghe rõ ý định của Vương Phàm và Lâm Phong, cuối cùng bà cũng nói cho họ biết, ngôi làng này nằm gần Thần Nông Lĩnh. Cứ đi thẳng về phía Bắc khoảng ba mươi, bốn mươi dặm nữa là tới chân núi Thần Nông Lĩnh. Nói cách khác, vị trí mà Lâm Phong định vị không sai lệch quá nhiều, nơi đây thuộc về dãy núi Thần Nông Lĩnh.

Hỏi rõ những điều này, Vương Phàm mới thở phào nhẹ nhõm. Chênh lệch vài chục cây số đối với họ thực sự không đáng kể gì. Lúc này anh mới có chút tò mò, sao nhà này chỉ còn lại người già và trẻ con?

Thì ra, làng Hạt Vừng Loan này quá nghèo và nhỏ bé, giao thông bất tiện. Bố mẹ đứa trẻ đều đi làm thuê, chỉ có thể về vào dịp sau Tết hàng năm. Năm nay cũng không biết có mua được vé xe về nhà hay không. Vì vậy, đứa bé tạm thời không có chỗ đi học, vẫn ở với bà nội. Giờ bà nội lại bị bệnh, chỉ đành gắng gượng cầm cự, đợi bố mẹ đứa bé qua năm mới về xem xét tình hình.

"Bên các người không có trường tiểu học sao? Đứa bé mấy tuổi rồi? Tốt nhất vẫn nên để cháu nó ở cùng bố mẹ, như vậy mới có thể chăm sóc và giáo dục. Tôi thấy sức khỏe của bà không được tốt lắm!"

Vương Phàm nhìn bà lão nằm trên giường. Dù bà cố gắng gượng dậy nhưng tuổi cao, lại bệnh tật thì thật sự không ổn. Một người già chăm sóc một đứa bé như vậy, chỉ có thể nói là hai bà cháu nương tựa vào nhau mà sống.

"Hạo Hạo, con ra xem con chó hoa kia chạy đi đâu rồi!"

Bà lão ho khan hai tiếng, không trả lời lời Vương Phàm mà lại bảo đứa bé đang chơi bên cạnh đi ra ngoài. Đợi đ��n khi đứa bé tên Hạo Hạo đã ra ngoài, bà lão mới lại thở dài một tiếng.

"Đứa nhỏ này qua năm là sáu tuổi rồi, tên là Vương Trình Hạo. Thực ra vừa nãy đứa bé ở đây, tôi không dám nói. Con trai tôi nói ông chủ công trường vẫn chưa trả lương cho chúng nó. Năm nay không biết có về nhà được không, nếu không lấy được tiền lương thì chúng nó cũng không có mặt mũi về nhà.

Bệnh của tôi kéo dài đã lâu, tôi cứ nghĩ mình sắp chết. Nhưng tôi không dám chết, nếu tôi chết rồi thì Hạo Hạo biết làm sao? Vợ chồng đứa con trai tôi, chúng nó đi làm cũng chẳng kiếm được bao nhiêu tiền, tiền công cuối năm còn chưa chắc chắn lấy được!

Không có tiền, đứa bé chỉ có thể ở đây làm bạn với tôi. Chỉ có chuyển ra ngoài mới có thể cho cháu đi học, nhưng chúng tôi lấy đâu ra tiền để chuyển đi?"

Dù bà lão bệnh tật nhưng nói chuyện vẫn mạch lạc. Vương Phàm cảm thấy bà lão nằm trên giường đang mang một nỗi tuyệt vọng bất lực, nhưng cũng có một chấp niệm rất mạnh mẽ: bà thực sự không muốn chết!

Bà lão lại luyên thuyên kể rất nhiều chuyện. Có thể cảm nhận được, đã lâu không có ai trò chuyện, bà thực sự quá cô quạnh. Chỉ là không biết tình cảnh như vậy, bà và đứa trẻ xoay sở miếng ăn thế nào?

Vương Phàm và Lâm Phong bước ra khỏi căn nhà ngói, nhìn quanh dãy núi hoang vu, rồi lại nhìn con đường nhỏ quanh co đã mọc đầy cỏ dại. Nếu không phải Lâm Phong dịch chuyển nhầm vị trí, họ đã không ở Hạt Vừng Loan này và chứng kiến cảnh một già một trẻ đáng thương đến vậy.

"Bà lão này bệnh gì, có thể sống được bao lâu? Chúng ta giúp bà ấy một tay đi!"

Khi không có người ngoài, Vương Phàm nói nhỏ. Trong tay anh hình như vẫn còn một ít thuốc. Tuy không thể nói là thần dược, nhưng với một bà lão ốm yếu nằm liệt giường thì có lẽ vẫn có chút tác dụng.

"Để tôi tra dữ liệu xem bà nội của Vương Trình Hạo có thể sống được bao nhiêu tuổi. Chúng ta nán lại một lát, làm bữa cơm cho đứa bé ở nhà bà ấy đã!"

Dù Lâm Phong có nhiều chuyện phải bận tâm, nhưng anh ta cũng giống Vương Phàm, tấm lòng thiện lương. Nếu đã tình cờ gặp, giúp một tay cũng chẳng sao, dù sao họ đến Thần Nông Lĩnh vốn là để xem chuyện vui.

Sau khi ăn bữa cơm do Vương Phàm nấu, bà lão cảm thấy khắp người nhẹ nhõm hơn nhiều. Sau đó, bà gắng gượng rời giường, mang ghế nhỏ cùng cháu trai ra ngồi tắm nắng bên hiên cửa.

Khi Vương Phàm và Lâm Phong rời đi, họ nhìn thấy cảnh tượng đó và cảm thấy ấm lòng. Dưới ánh mặt trời, một bà lão tóc bạc phơ, khuôn mặt nhăn nheo, bên cạnh là một đứa trẻ ngây thơ vô cùng đáng yêu. Kế bên đứa bé, một chú chó hoa không ngừng vẫy đuôi. Tất cả hiện lên một khung cảnh an bình, hài hòa.

Trên đường đi, Vương Phàm cũng biết được rằng bà nội Hạo Hạo còn có thể sống thêm mười mấy năm nữa. Nếu không có bệnh tật hay tai ương gì, bà có lẽ sẽ được nhìn thấy Hạo Hạo trưởng thành.

Đây chỉ là một khúc dạo đầu ngắn ngủi. Vương Phàm và Lâm Phong rất nhanh đã đến chân núi Thần Nông Lĩnh. Vương Phàm là lần đầu tiên tới đây. Trước kia, khi định vị Thần Nông Lĩnh, anh chỉ dựa vào bản đồ để xác định diện tích rừng nguyên sinh. Sau khi đến nơi, anh mới biết khu rừng này rộng lớn vô cùng.

Điều này cũng chẳng thấm vào đâu. Quan trọng là vừa đặt chân đến rìa rừng Thần Nông L��nh, Vương Phàm đã cảm nhận được khí tức đặc biệt của tiểu yêu. Có lẽ đó là những yêu tinh ôm tâm lý cầu may, tới đây tìm kiếm tiên khí.

"Thẳng thắn mà nói, giờ ta thả con bạch hạc kia ra, để nó xuất hiện ở nơi dễ thấy một lát, sau đó gây ra chút động tĩnh. Ta đoán lúc đó người của Tam Giới sẽ bị hấp dẫn tới. Ai cũng sẽ không nghĩ rằng tất cả những chuyện này đều là do chúng ta bày ra..."

Lâm Phong lúc này cười đến đầy vẻ gian xảo. Những chuyện như vậy là thứ anh ta hứng thú nhất, chẳng cần lý do gì, chỉ vì rảnh rỗi quá đỗi nhàm chán. Thế nhưng đối với Vương Phàm, chuyện này lại mang tính mục đích rất rõ ràng. Anh ta làm bất cứ điều gì cũng không phải tùy hứng, mà là mọi thứ đều đã được tính toán kỹ lưỡng.

"Ừm, với điều kiện đảm bảo an toàn và bí mật, tất cả sẽ nghe theo cậu. Động tĩnh đương nhiên phải lớn một chút mới tốt, nhưng cậu tuyệt đối đừng để thả bạch hạc ra rồi lại không thu về được đấy!"

Lâm Phong lườm Vương Phàm một cái, lầm bầm: "Cậu cứ yên tâm đi, tuyệt đối sẽ không xảy ra chuyện như vậy! Nhưng để an toàn hơn, chúng ta vẫn nên vào sâu hơn trong Thần Nông Lĩnh rồi hãy thả bạch hạc!"

Lâm Phong thăm dò một lúc. Đây vẫn là rìa rừng nguyên sinh, có không ít tiểu yêu đang chờ tìm cơ hội. Người ở đây rất đông, nếu muốn làm chuyện kín kẽ không ai phát hiện thì có chút khó. Anh ta định vào sâu hơn trong rừng rồi hãy tính.

Cả hai ngụy trang thành yêu tinh bình thường, nhanh chóng đi sâu vào rừng như những kẻ khác.

Hiện tại, sâu trong Thần Nông Lĩnh, thỉnh thoảng có từng luồng thần thức mạnh mẽ quét qua. May mắn là cả hai đã ngụy trang cẩn thận, thêm vào khu rừng nguyên sinh đủ rộng lớn và khắp nơi có yêu tinh bố trí kết giới, nên họ mới hữu kinh vô hiểm đi đến nơi sâu nhất của rừng.

"Nơi này đã cách biên giới vài trăm cây số, hơn nữa dọc đường đi ta cảm thấy người càng ngày càng ít. Vậy chọn chỗ này đi, xong xuôi mọi chuyện rồi chúng ta trở về uống rượu hoa quế!"

Lâm Phong cuối cùng cũng chọn được một chỗ, chuẩn bị đặt một kết giới rồi thả bạch hạc ra. Nếu vậy, những yêu tinh nhìn thấy trong rừng chắc chắn sẽ phát điên vì nó!

"Chờ một chút, bên kia có điều gì đó không ổn, hay là chúng ta đi xem thử?"

Vương Phàm đột nhiên lên tiếng, vì anh có cảm giác rằng ngay gần đây có một người quen thuộc đang ở đó!

Bản dịch này là tài sản tinh thần của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.