Có xe ngựa quả thực tiện lợi hơn nhiều, Trương Ngọc có thể tĩnh tọa luyện khí, củng cố đạo hạnh của mình, còn Tiểu Tiểu thì ngày ngày gia cố phong ấn trên phất trần.

Khô Mộc Quán cách thành Thanh Sơn cũng không xa là bao. Chiếc xe ngựa phi như bay, đến gần giữa trưa thì đã vào thành.

Sau khi xuống xe, Trương Ngọc nói: "Xin chuyển lời Triệu lão, chuyện này, ta sẽ ghi nhớ."

"Đạo trưởng cứ yên tâm, ta nhất định sẽ chuyển lời." Xa phu chắp tay hành lễ, rồi thúc ngựa rời đi.

Trương Ngọc mang theo Tiểu Tiểu đi vào một nơi có treo tấm biển "Quỷ Cốc Học Cung" trước cổng chính. Nói là học cung, nhưng trên thực tế chỉ là một khu đất rộng rãi gần chân tường thành, giống như một thao trường, treo lên một tấm biển mà thôi, hoàn toàn chẳng giống một học cung chút nào.

Điều này cũng chẳng có gì lạ, Quỷ Cốc Học Cung vốn dĩ là một tổ chức ngoại lai.

Quỷ Cốc Học Cung thực tế vẫn luôn ở Hàng Châu, nhưng giờ đây Thái Bình Thiên Quốc bao trùm Giang Nam. Vả lại, vì không ít học sinh của Quỷ Cốc Học Cung tham gia quân đội chống lại Thái Bình Thiên Quốc, nên học cung cũng lâm vào tình cảnh gian nan.

Để trốn tránh thảm họa chiến tranh, U lão, Đại Cung Chủ đương nhiệm của Quỷ Cốc Học Cung, chợt nhớ đến Trương Ngọc, người từng du lịch Hàng Châu.

Trương Ngọc từng ở tại Quỷ Cốc Học Cung một thời gian, đặc biệt là hợp duyên với U lão, trở thành bạn vong niên của ông.

Do đó, ông đã điều động một bộ phận lão sư tinh nhuệ của học cung đến Trung Châu, trước để thành lập căn cơ, sau đó mới dời toàn bộ học cung đến.

Nhưng mà, bất kỳ nơi nào cũng có sự bài xích người ngoài, học cung cũng không ngoại lệ. Trung Châu cũng có đủ loại học viện, học cung, hoặc là truyền thụ tư tưởng Bách Gia, hoặc là học viện trực thuộc các môn phái. Tóm lại, miếng bánh đã được chia hết.

Một tổ chức ngoại lai muốn đặt chân không phải là không thể, nhưng trước hết phải hòa nhập vào một góc khuất nào đó, một mặt tuyển chọn học sinh, bồi dưỡng họ thành tài, một mặt khác phải tạo ra những cống hiến xứng đáng.

Chỉ khi cả hai điều kiện đều đạt chuẩn thì mới có thể chính thức thành lập học cung tại Phủ Thành. Học cung sẽ được Trấn Hồn Tướng bảo hộ, Trấn Hồn Tướng sẽ quản lý và hỗ trợ họ trấn áp thông đạo Âm Giới.

Khi U lão đưa ra quyết định này, ông cũng không hề hay biết tình hình gần đây của Trương Ngọc. Dù sao thì hai nơi cách nhau cả mấy trăm vạn dặm. Sau khi họ ổn định và đàm phán thành công với Trấn Hồn Tướng ở đây, một thời gian sau mới tìm được Trương Ngọc đang ẩn cư, và lúc đó mới biết tình hình của Trương Ngọc.

Tuy Trương Ngọc đang sa sút, kẻ thù thì nhiều, nhưng bằng hữu của hắn cũng không ít. Hắn đã lợi dụng các mối quan hệ của mình để giúp học cung không ít việc. Đương nhiên, mọi chuyện bắt đầu thay đổi khi "Áo Trắng công tử" đặt chân đến Trung Châu. Quan trường biết Trương Ngọc đắc tội Áo Trắng công tử, liền bắt đầu gây khó dễ khắp nơi.

Các nhiệm vụ để học cung thu được đủ công huân cũng trở nên vô cùng nguy hiểm. Ví dụ như lần này, ngoài nhiệm vụ Trương Ngọc dẫn học sinh điều tra vụ mất tích ở Khô Mộc Quán, U Cơ, với thân phận Tiểu Cung Chủ, cũng đích thân ra trận, hoàn thành một nhiệm vụ nguy hiểm khác.

Trương Ngọc nhìn bốn chữ "Quỷ Cốc Học Cung" ngoài cửa, lộ ra vẻ tươi cười. Hắn nhớ về nhân đạo hóa thân ở thời Xuân Thu Chiến Quốc, ngẫu nhiên gặp được Vương Thiền, hai người trò chuyện vô cùng vui vẻ, luận bàn về đại thế thiên hạ.

Cuối cùng, họ thậm chí dựng nhà cùng ở để nghiên cứu, thảo luận học vấn. Về sau, lại tìm kiếm và thỉnh giáo một số đại hiền Bách Gia ẩn thế, từ đó thành lập Quỷ Cốc Học Cung.

Nhân đạo hóa thân du tẩu khắp thiên hạ, chọn lựa những người có tư chất, mệnh cách xuất chúng mang về học cung dạy dỗ. Có thể nói, lúc ấy Quỷ Cốc Học Cung mặc dù chưa lộ diện, nhưng lại ảnh hưởng đến xu hướng của thiên hạ.

Khi đó, hoàng thất Chu Triều suy yếu, chư hầu tranh bá, dân chúng lầm than. Ngay cả nhân đạo hóa thân khi ấy cũng vô cùng mờ mịt, chính vì thế mà Quỷ Cốc Học Cung mới ra đời. Và các Đại Cung Chủ của Quỷ Cốc Học Cung đều lấy hiệu là Quỷ Cốc Tử.

"Trong cõi u minh..." Trương Ngọc thở dài. Ba đạo hóa thân đã thăm dò vô số năm, nhưng vẫn không biết đường ra của phương thiên địa này ở nơi đâu. Mà ba đạo hóa thân muốn hợp làm một thể cũng vì chuyện này, giờ đây sứ mệnh ấy lại rơi xuống thân Trương Ngọc.

Mấy ngày nay Trương Ngọc vẫn luôn không nghĩ đến những chuyện này, nhưng khi nhìn thấy bốn chữ "Quỷ Cốc Học Cung", nghĩ đến sự tìm kiếm của ba đạo hóa thân suốt mấy tỷ năm, hắn tự hỏi: họ lựa chọn ai để dung hợp, chẳng phải chính là phẩm tính của bản thân sao?

Tuy rằng hắn cũng là một trong ba Đại Hóa Thân, nhưng hắn vẫn là Trương Ngọc hơn cả.

Hai học sinh gác cổng thấy Trương Ngọc đang ngẩn người, vội vàng hành lễ: "Lão sư ngài cuối cùng cũng đã trở về rồi! Cung Chủ và Chu lão sư bị trọng thương đã về học cung sớm hơn ngài một bước, ngài mau đến xem thử đi ạ."

Trương Ngọc được xem như Tiềm Long của Trung Châu, số người ngưỡng mộ hắn lại không hề ít, nhất là giới trẻ. Có thể nói, nếu không có danh tiếng của Trương Ngọc, Quỷ Cốc Học Cung – một tổ chức ngoại lai – có lẽ đã không thể thu nhận bất kỳ học sinh nào.

Mà những học sinh gia đình bình thường này cũng không hề hay biết tình hình của Trương Ngọc, vẫn một mực sùng bái hắn vô cùng.

Sắc mặt Trương Ngọc khẽ biến. U lão đã nhờ hắn trông coi học cung, nếu U Cơ có chuyện gì, hắn cũng khó lòng mà ăn nói với U lão.

"Tiểu Tiểu, ngươi yên tâm đi học đi." Trương Ngọc nói rồi bước vào trong học cung. Dưới sự dẫn đường của một thư đồng, hắn đi tới một đại sảnh.

Trong đại sảnh đơn sơ, U Cơ ngồi ở vị trí thượng tọa chính giữa, Chu Quyền ngồi ở vị trí thượng thủ bên trái. Cả hai đều có sắc mặt xanh đen, hiển nhiên là triệu chứng của quỷ khí nhập thể.

Trương Ngọc bước vào, mấy vị lão giả vội vàng đứng dậy hành lễ. Trương Ngọc cũng cẩn trọng đáp lễ.

Họ đều là Phó Viện Chủ của các học phái thuộc Quỷ Cốc Học Cung ở Hàng Châu. Đại Cung Chủ của Quỷ Cốc Học Cung nắm giữ toàn bộ đại cục, Tiểu Cung Chủ là người thừa kế, phụ trợ Đại Cung Chủ. Phía dưới còn có rất nhiều học viện, như Nho học viện, Binh học viện, Tung Hoành học viện, Võ học viện, Pháp học viện, Đạo học viện, Phật học viện, Mệnh học viện, v.v...

Học sinh nhập học sẽ xác định học viện chuyên tu, nhưng đồng thời cũng phải chọn ít nhất ba học viện phụ tu.

Địa vị của Phó Viện Chủ trong học cung cũng không hề thấp, mà lại đều là những bậc lão giả, nên Trương Ngọc đương nhiên sẽ không thất lễ.

Sau đó, hắn lại cùng U Cơ đang đứng dậy mà cúi chào, rồi mới quay người, ngăn Chu Quyền đang định ngồi xuống và nói: "Chu huynh, ngươi ngồi sai chỗ rồi."

Chu Quyền biến sắc, nhưng vội vàng cười nói: "Trương huynh nói đùa rồi, ta vẫn luôn ngồi ở đây, làm sao lại ngồi sai chỗ được?"

Trương Ngọc khẽ lắc đầu, chỉ vào chiếc ghế Thái Sư gần cửa ra vào: "Ngươi sai rồi, đây là chỗ của ta. Còn chỗ kia mới là chỗ của ngươi."

Mặt Chu Quyền cuối cùng cũng âm trầm xuống, thêm vào vẻ mặt tràn đầy quỷ khí, càng lộ ra khó coi hơn: "Trương huynh, ngươi chưa từng nghe câu "người phải có tự biết mình" sao? Ta vẫn cho là ngươi đáng tiếc."

"Ta từ trước đến nay đều cùng U lão luận giao ngang hàng. Ta đúng là có thể ngồi ở nơi hẻo lánh, nhưng ngươi cứ thử hỏi các vị Phó Viện Chủ xem, ta ngồi ở bên đó thì liệu họ còn dám ngồi xuống không?"

Trương Ngọc nói xong cũng chắp hai tay sau lưng im lặng, nhìn lên trần nhà.

Phó Viện Chủ Tung Hoành viện ho nhẹ một tiếng nói: "Không sai, Chu hiền chất à, Trương đạo trưởng không có mặt, ngươi chiếm chỗ thì mọi người cũng không nói gì, nhưng chính chủ đã về rồi, ngươi còn cứ chiếm lấy, thật sự không thể nào nói nổi."

Các Phó Viện Chủ còn lại nhao nhao gật đầu, tuy không nói gì, nhưng đều ngầm thể hiện thái độ của mình.

Sắc mặt Chu Quyền càng trở nên khó coi hơn. Cuối cùng hắn cũng không kìm được cơn hỏa khí: "Trương Ngọc bây giờ chẳng qua là một kẻ phế nhân, hắn đắc tội Áo Trắng công tử mới khiến học cung gặp muôn vàn khó khăn, mà lại lúc nào cũng có thể mang đến đại họa, vậy mà các ngươi lại còn bênh vực một người như vậy sao?"

Phật Viện Phó Viện Chủ niệm một tiếng Phật hiệu: "Chu thí chủ nói lời này sai rồi. Chính là chúng ta trước kia đã thỉnh cầu Trương đạo trưởng, học cung mới có thể thu nhận được nhiều hạt giống tốt như vậy, cũng giúp học cung đặt chân vững vàng. Giờ đây, đúng là vì Trương đạo trưởng đang ở trong cảnh khốn cùng mà chúng ta lại xa lánh ngài ấy, vậy thì còn đạo lý gì nữa?"

Đạo Quán Phó Viện Chủ cũng nói: "Đúng là như thế. Người tu hành, mấy ai có thể thuận buồm xuôi gió mãi, thăng trầm vốn là chuyện thường tình. Nếu cứ theo lời Chu hiền chất nói, Tiểu Cung Chủ và Chu hiền chất hiện tại cũng đang trọng thương, chẳng lẽ chúng ta cũng nên chiếm lấy vị trí của Tiểu Cung Chủ sao?"

Mặt Chu Quyền lúc trắng lúc xanh, suýt chút nữa tức đến hộc máu. Hắn muốn hất tay áo bỏ đi, nhưng lại nhìn U Cơ đang như nhập định, cuối cùng vẫn phải cắn răng ngồi vào vị trí cuối cùng.

Trương Ngọc chắp tay với mấy vị Phó Viện Chủ, rồi thản nhiên ngồi xuống. Trương Ngọc nhìn bề ngoài như đang tranh giành vị trí, nhưng thực tế là đang thử thăm dò Quỷ Cốc Học Cung. Nếu Quỷ Cốc Học Cung đã biến chất, thì dù đây là học cung do đạo hóa thân của người khác thành lập, hắn cũng sẽ chỉ giúp học cung đứng vững gót chân tại Đông Đô rồi phân rõ giới hạn, xem như đã hoàn thành lời dặn của U lão.

Nhưng học cung đã không khiến hắn thất vọng, mà hắn cũng không ngại giúp Quỷ Cốc Học Cung một lần nữa phát triển rực rỡ...

Bản dịch này là sản phẩm của truyen.free, với tâm huyết gửi gắm vào từng câu chữ.