Chiếc ly rượu trên tay Tôn Quyền đột nhiên rơi xuống đất.

"Chẳng lẽ không còn cách nào khác sao?"

"Ta có thể khiến ngươi quy phục, giúp ngươi cai quản Giang Đông thật tốt." Lưu Uyên lạnh nhạt nói.

"Những lời ngươi nói, có hay không ngươi thì cũng khác gì nhiều đâu?"

"Ngươi tự mình cân nhắc đi, cách thức ta đã nói rõ rồi, còn việc lựa chọn thì tùy ngươi quyết định!"

"Ta cho ngươi một ngày để suy nghĩ!"

Lưu Uyên nói xong, đứng dậy bỏ đi.

Tôn Quyền hồn xiêu phách lạc trở về, một đám cựu thần Giang Đông vây quanh ông.

"Chúa công, thế nào rồi?"

"Hắn đã đồng ý ư?"

Tôn Quyền đầu tiên lắc đầu, sau đó lại gật đầu.

"Chư vị hãy cố gắng cống hiến cho Lưu Uyên."

Mọi người sững sờ, rồi lên tiếng hỏi:

"Vậy là, hắn đã đáp ứng rồi sao?"

Tôn Quyền thoát khỏi đám đông, đi lên tường thành, treo một sợi dây thừng lên trên, đầu còn lại buộc vào cổ, rồi nhảy xuống.

"Tôn Quyền treo cổ trên thành lầu!!!"

Dưới thành lầu, rất nhiều người vây quanh, chỉ trỏ bàn tán về Tôn Quyền.

"Đáng tiếc thay, một vị Giang Đông chi chủ trẻ tuổi như vậy, mà lại lưu lạc đến nông nỗi này."

"Cứ tưởng hắn có thể đưa Giang Đông đến phồn vinh hơn, nào ngờ giờ đây lại trở thành đất của kẻ khác!"

"Thật khiến người ta không khỏi thổn thức!"

...

Tôn Quyền qua đời, Giang Đông hoàn toàn rơi vào tay Lưu Uyên, khiến thiên hạ chấn động và càng thêm kiêng kỵ Lưu Uyên.

Giờ đây, Lưu Uyên đã chiếm gần hết các khu vực Cửu Châu, hiển nhiên đã hình thành một đế quốc khổng lồ.

Hiện giờ, những kẻ có thể đối đầu với Lưu Uyên cũng chỉ còn Tào Tháo và Lưu Chương.

Nhưng thời gian còn lại cho bọn họ cũng không nhiều. Lưu Chương nhu nhược yếu hèn, rất có khả năng sẽ là người đầu tiên bị nuốt chửng. Cũng có ý kiến cho rằng, Tào Tháo uy hiếp Lưu Uyên lớn hơn Lưu Chương, nên Lưu Uyên chắc chắn sẽ diệt trừ Tào Tháo trước tiên.

Mỗi người một ý.

Tại Trường An.

"Chúa công, Tôn Quyền đã treo cổ trên thành lầu, Lưu Uyên đã chiếm trọn Giang Đông!"

Dù đã sớm biết sẽ có kết quả này, nhưng Tào Tháo không ngờ ngày này lại đến nhanh như vậy.

Tào Tháo liền triệu tập tất cả mọi người đến nghị sự.

"Chư vị hãy phân tích xem, sau khi Lưu Uyên chiếm cứ Giang Đông, hắn sẽ tấn công Tây Xuyên trước, hay là chúng ta?"

Tuân Du nói:

"Chúng ta vẫn còn thời gian."

"Lưu Uyên chắc chắn sẽ đoạt lại Kinh Nam từ tay Lưu Bị trước tiên, sau đó mới là thôn tính Nam Châu."

"Nam Châu từ trước tới nay vốn ít người ngó ngàng tới, có điều, sau khi Lưu Uyên chiếm cứ Giang Đông, nơi đó sẽ trở thành hậu phương của hắn, mà chẳng ai muốn hậu phương của mình là địa bàn của kẻ khác."

"Bởi vì đường Tây Xuyên gồ ghề, dễ thủ khó công, việc vận chuyển quân lương vô cùng khó khăn, nên hắn chắc chắn sẽ ưu tiên tấn công chúng ta, rồi mới lấy Tây Xuyên."

Tào Tháo gật đầu.

"Phân tích của Công Đạt gần giống với suy nghĩ của ta."

Tuân Du cúi người hành lễ rồi nói:

"Chúa công, chúng ta có thể nhân lúc Lưu Uyên đang thu phục Kinh Nam mà thừa cơ lấy Tây Xuyên."

"Như vậy, nếu chiếm được Ích Châu và Lương Châu, chúng ta sẽ có đủ sức chống lại Lưu Uyên, phần thắng sẽ lớn hơn nhiều!"

Tào Tháo gật đầu tán thành.

"Công Đạt nói không sai chút nào."

"Chỉ là Tây Xuyên hiểm trở khó vào, e rằng đợi đến lúc Lưu Uyên đã chiếm được bốn quận Kinh Nam, chúng ta cũng chưa chắc đã lấy được Tây Xuyên!"

Tuân Du cười đáp:

"Muốn lấy Tây Xuyên chỉ có thể dùng trí, chứ không thể dùng sức mạnh!"

"Gần đây ta nghe nói Trương Lỗ xâm phạm Ích Châu, Lưu Chương đã cầu cứu Lưu Bị vào Thục giúp đỡ, đánh bại Trương Lỗ."

"Gần đây Trương Lỗ chắc chắn đang rất cần người giúp sức. Chúng ta có thể lấy danh nghĩa giúp Trương Lỗ, ngầm điều binh về phía Tây Xuyên, lặng lẽ nuốt gọn nơi này."

Tào Tháo gật đầu.

"Được!"

"Mao Giới, ngươi hãy đi một chuyến Hán Trung, thuyết phục Trương Lỗ kết minh!"

Tại Tây Xuyên.

Từ khi trấn giữ Gia Manh Quan, Lưu Bị rất được lòng dân. Đúng lúc này, Gia Cát Lượng nhận được một bức thư tín khẩn cấp.

"Chúa công, e rằng tin tức này không thể xem nhẹ!"

"Giang Đông, Tôn Quyền đã treo cổ trên thành lầu, toàn bộ Giang Đông giờ đây thuộc về Lưu Uyên."

"Bước tiếp theo, hắn sẽ chiếm bốn quận Kinh Nam!"

"Thời gian của chúng ta không còn nhiều nữa. Nếu không lấy Tây Xuyên, e rằng chúng ta sẽ không còn chỗ dung thân."

Sắc mặt Lưu Bị có chút khó coi. Thực lực của Lưu Uyên giờ đây như nước lũ vỡ bờ, bốn quận Kinh Nam căn bản không thể ngăn cản, cũng không giữ được.

Hiện giờ, chỉ còn Tây Xuyên là nơi có thể an thân.

Đúng lúc này, một người nữa vội vàng chạy vào, trao cho Gia Cát Lượng một phong thư tín.

Gia Cát Lượng xem xong, sắc mặt biến đổi.

"Chúa công, Tào Tháo đã phái Mao Giới đến Hán Trung. Xem ra Tào Tháo cũng có lòng mơ ước Tây Xuyên. Nếu Chúa công không chiếm lấy, Tây Xuyên sẽ hoàn toàn rơi vào tay Tào Tháo!"

Lưu Bị nghe vậy, tinh thần chấn động.

Gia Cát Lượng thấy Lưu Bị cuối cùng cũng đã lấy lại tinh thần, liền biết thời cơ đã chín muồi.

"Nếu Chúa công vẫn còn lòng trắc ẩn với Lưu Chương, vậy hãy cứ thăm dò thái độ của hắn một phen là được!"

"Hãy viết một phong thư cho Lưu Chương, nói rằng Giang Đông đã bị diệt, Lưu Uyên đã chuyển mục tiêu sang Kinh Nam, mà Kinh Nam lại khó giữ. Thỉnh cầu Lưu Chương viện trợ chúng ta ba, bốn vạn tinh binh cùng mười vạn hộc lương thảo."

"Xem thái độ của hắn thế nào!"

"Nếu hắn biết suy bụng ta ra bụng người, đồng ý giúp đỡ chúng ta, thì việc lấy Tây Xuyên hãy đưa ra kết luận sau cùng."

"Còn nếu hắn không viện trợ chúng ta, trong khi chúng ta đã dốc lòng giúp đỡ hắn, thì với một kẻ bất nhân bất nghĩa như thế, Chúa công còn gì phải bận lòng!"

Mắt Lưu Bị sáng lên, cảm thấy kế sách này rất thích hợp, liền lập tức viết một phong thư gửi cho Dương Hoài và Cao Phái ở tiền tuyến.

Dương Hoài lệnh cho Cao Phái trấn giữ cửa ải, còn mình mang theo thư tín của Lưu Bị, không ngừng nghỉ chạy thẳng đến Thành Đô. Gặp Lưu Chương xong, ông liền trình thư tín.

Lưu Chương thấy Dương Hoài đích thân đến đưa tin, bèn hỏi Dương Hoài vì sao lại phải làm như vậy.

Dương Hoài giải thích:

"Tại hạ tự mình đến đây là để bẩm báo với Chúa công rằng Lưu Bị từ khi vào Thục tới nay, ra sức thu phục lòng dân, ban bố ân đức khắp nơi, ý đồ đã quá rõ ràng. Giờ đây hắn lại cầu xin Chúa công phân binh mã giúp đỡ, Chúa công ngàn vạn lần không thể đồng ý!"

"Đây chẳng khác nào thêm củi vào lửa!"

Lưu Chương hừ lạnh một tiếng.

"Lại nữa rồi!"

"Hiền đệ giúp ta chống lại Trương Lỗ, giờ đây Kinh Nam của hắn gặp nguy, ta há lại có thể không phân binh mã giúp đỡ hắn sao?"

"Các ngươi muốn ta trở thành kẻ bất nhân bất nghĩa ư?"

Lưu Ba đứng ra nói:

"Lưu Bị chính là một kiêu hùng. Hắn đã vào Thục từ rất lâu rồi mà không chịu rời đi."

"Giờ đây Kinh Nam gặp nạn, lẽ ra hắn phải về cứu viện, nhưng lại đòi Chúa công viện trợ. Ý đồ này quá rõ ràng rồi."

"Nếu Chúa công cấp lương thảo binh mã cho hắn, chẳng khác nào tiếp thêm sức mạnh cho hổ!"

Nh���ng người khác cũng liên tục khuyên can Lưu Chương, khiến ông bắt đầu dao động.

Một người nói thì chẳng đáng kể, mười người nói thì người bình thường cũng bắt đầu nghi ngờ, trăm người nói thì ngay cả kẻ có tâm lý vững vàng nhất cũng khó mà chịu đựng nổi.

Cuối cùng, Lưu Chương quyết định phân cho Lưu Bị bốn ngàn binh mã già yếu cùng một vạn hộc lương thảo, nhưng sau đó lại hạ lệnh cho Dương Hoài và Cao Phái trấn thủ cửa ải.

Sau khi nhận được "viện trợ" của Lưu Chương, Lưu Bị nổi trận lôi đình.

"May nhờ có mưu kế của Khổng Minh, ta mới thấy rõ bộ mặt thật của kẻ này."

"Hắn gặp nạn ta hết lòng giúp đỡ, giúp hắn bình định mối hiểm họa Trương Lỗ."

"Giờ đây ta gặp nạn, kẻ này lại đối xử với ta như vậy, chẳng lẽ là vì đã lợi dụng xong ta rồi, muốn vứt bỏ ta sao?"

Lưu Bị càng nghĩ càng uất ức trong lòng, liền thẳng tay xé nát phong thư của Lưu Chương.

Gia Cát Lượng nói:

"Chúa công, ta có ba kế thượng, trung, hạ có thể giúp Chúa công."

Lưu Bị liền vội nói:

"Tiên sinh hãy nói đi."

Gia Cát Lượng nói:

"Hôm nay hãy tuyển chọn tinh binh, ngày đêm cấp tốc hành quân về Thành Đô. Đây là thượng sách!"

"Dương Hoài, Cao Phái chính là danh tướng Thục Trung, cả hai đều cậy vào binh hùng tướng mạnh để trấn giữ cửa ải. Giờ đây Chúa công giả vờ quay về Kinh Châu, hai người đó chắc chắn sẽ đích thân đến tiễn Chúa công. Chúng ta nhân cơ hội này diệt trừ hai người họ, đoạt lấy cửa ải, rồi chiếm Phù Thành, tiến thẳng về Thành Đô. Đây là trung sách!"

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.