Bộ lạc Hung Nô và vương triều Trung Nguyên có mối thù ngàn năm. Trước đây, họ từng bị kỵ binh Đại Hán đánh cho tan tác, những tàn dư từng quy hàng triều đình ở vùng Tịnh Châu lại bị Lưu Vũ tiêu diệt. Giờ đây, người Hung Nô chỉ còn co cụm ở một vùng rộng lớn tận phía tây bắc mà thôi.

Nơi đây khí hậu khắc nghiệt, địa thế cằn cỗi, vốn không mấy thân thiện với các bộ lạc du mục.

Trước đó, người Hung Nô cũng nhận thấy triều Đại Hán suy yếu, nhưng khi Tiên Ti quật khởi, họ lại mất đi cơ hội làm chủ thảo nguyên.

Về sau, Đại hãn Đàn Thạch Hòe của Tiên Ti qua đời, rồi chính Tiên Ti cũng vì phân liệt mà suy yếu. Nhưng khi người Hung Nô đang tính toán di dời về phía đông thì Tiên Ti lại bất ngờ bị Lưu Vũ tiêu diệt, khiến triều Đại Hán lần nữa cường thịnh.

Vì thế, người Hung Nô đã từng nghĩ rằng họ vĩnh viễn không còn cách nào trở lại đại thảo nguyên, đành phải kéo dài hơi tàn ở vùng đất lạnh lẽo này.

Nào ngờ, ngay giữa lúc tuyệt vọng ấy, sứ giả của Quy Tư Vương lại đột ngột chỉ ra cho họ một con đường sáng rực rỡ!

"Thiên tử Đại Hán thật quá ngông cuồng! Mấy chục vạn trọng binh đều bố trí ở Tây Vực, thế thì đại thảo nguyên này chẳng phải là của bản hãn sao?"

Đại Đan Vu Bạt Nê Khuê đương nhiệm của Hung Nô phấn chấn hẳn lên.

Nguyện vọng vĩ đại mà các đời ông nội, cha không thực hiện được, Bạt Nê Khuê tin rằng mình có thể biến nó thành hiện thực.

"Quy Tư Vương nói quả không sai. Hiện nay, thiết kỵ Đại Hán đang ở xa, nếu bản hãn có thể nhanh chóng phát binh, công phá thảo nguyên, đoạt được vô số súc vật của Đại Hán, thế thì có thể nhanh chóng làm lớn mạnh kỵ binh! Đến lúc đó, theo hai ngả từ núi Hạ Lan và Ngũ Nguyên mà xuôi nam, phía tây chiếm Quan Trung, phía đông tiến vào U Châu, chờ đến khi Hán thiên tử kịp định thần lại, bản hãn đã ổn định được thế trận trên thảo nguyên rồi!"

Bạt Nê Khuê càng nghĩ càng thêm kích động, liền lập tức cho gọi Tả Hiền Vương và Hữu Hiền Vương đến.

"Con trai ta! Hiện giờ bộ lạc của chúng ta có bao nhiêu thanh niên trai tráng?" Trên mặt Bạt Nê Khuê hiện rõ vẻ nghiêm nghị chưa từng thấy.

Tả Hiền Vương, trưởng tử của ông, vốn là người quan tâm nhất đến dân sinh trong tộc nên nắm rất rõ vấn đề này: "Phụ Hãn, trong tộc có khoảng năm vạn thanh niên trai tráng! Phụ Hãn hỏi điều này làm gì ạ?"

Bạt Nê Khuê nghe thế, đáp lời: "Ngươi đừng vội hỏi! Chỉ riêng thanh niên trai tráng đã có năm vạn người rồi! Ngươi hãy nói kỹ hơn một chút, nếu tính từ m��ời bốn đến năm mươi tuổi, thì có khoảng bao nhiêu người?"

Tả Hiền Vương suy nghĩ một chút, lúc này mới nói: "Có khoảng tám vạn người! Những năm qua, cỏ khô và súc vật của chúng ta thiếu thốn, rất nhiều người già yếu đã sớm chết vì bệnh tật, thậm chí có người chỉ hơn bốn mươi đã chết già, chết bệnh! Bởi vì không có lối thoát, con dân trẻ tuổi cũng không muốn sinh con, vì thế, dù có mở rộng độ tuổi thì dân số cũng sẽ không tăng thêm bao nhiêu."

"Tốt lắm, thế là đủ rồi! Tám vạn người, đủ sức phát động một cuộc đại chiến chưa từng có! Đủ để chúng ta đoạt lại cố thổ của tổ tiên!"

Bạt Nê Khuê hưng phấn đứng dậy, vung vẩy hai tay, ngửa đầu nhìn trời, như thể đang giao tiếp với Thảo nguyên chi thần của mình để giành công lao vậy.

Tả Hữu Hiền Vương đều kinh ngạc vô cùng: "Phụ Hãn chẳng lẽ muốn phát binh tấn công triều Đại Hán?"

Bạt Nê Khuê cười lớn: "Đương nhiên! Thiết kỵ Hán triều hiện giờ đều đang ở Tây Vực, trong nước binh lực trống rỗng, trên thảo nguyên càng không có chút binh lực nào được bố trí! Vào lúc này, nếu chúng ta xuất binh, có thể dễ dàng chiếm cứ thảo nguyên, thậm chí cướp bóc vô số súc vật của họ! Không cần tốn nhiều thương vong, nhưng lại có thể có được số súc vật mà chúng ta trăm năm nay không thể gây dựng! Con trai ta, mùa xuân của bộ lạc Hung Nô chúng ta, thật sự đã đến rồi!"

Hữu Hiền Vương m���ng như điên, nhưng Tả Hiền Vương lại bình tĩnh hơn nhiều: "Phụ Hãn, Thiên tử hiện nay của triều Đại Hán nghe nói là người có hùng tài đại lược, trí dũng như thần. Nếu đối đầu với hắn, e rằng sẽ không có kết quả tốt! Người nghe tin binh mã của hắn đều đóng ở Tây Vực là từ nguồn nào vậy?"

Bạt Nê Khuê vung tay ra hiệu: "Những chuyện này ngươi đừng nên hỏi nhiều, các ngươi chỉ cần mau chóng sắp xếp là được! Bộ lạc Hung Nô chúng ta đã bị kẹt trong vùng đất lạnh lẽo này nhiều năm, bây giờ chính là thời cơ để trở về cố thổ! Hãy nói với các tộc nhân rằng, nếu muốn vợ con, cha mẹ mình được ăn thịt no đủ, thì hãy cùng bản hãn mau chóng vùng dậy!"

Trong lúc người Hung Nô đang chuẩn bị, ở phía nam, tàn quân Ô Tôn lân cận cũng đang động viên tộc nhân, nhanh chóng thành lập một đội kỵ binh quy mô vạn người.

Hai phe thế lực hợp binh làm một, cuối cùng miễn cưỡng tập hợp được một đạo kỵ binh đại quân mười vạn người.

Hai vạn quân giao cho Tả Hiền Vương thống lĩnh, hai vạn quân khác giao cho Hữu Hiền Vương thống lĩnh. Hai cánh quân này đều đóng vai trò tiên phong, chia thành hai lộ tiến công, mở đường ở phía trước. Còn bản thân Bạt Nê Khuê thì dẫn sáu vạn đại quân còn lại đi theo phía sau, sẵn sàng trợ giúp hai cánh tiên phong bất cứ lúc nào.

Ở một phía khác, Đặng Ngải, Quách Hoài và Gia Cát đã dẫn ba vạn thiết kỵ đến vùng núi Hạ Lan.

Nhìn cảnh núi non hùng vĩ sừng sững, ba người đều mang trong mình lý tưởng hào hùng bảo vệ quốc gia.

"Nếu người Hung Nô kéo đến đây, nhất định sẽ cho ngựa uống nước ở đây! Ta thấy, chúng ta có thể tạm thời đóng quân ở đây, đồng thời phái thám báo lên thượng nguồn để thăm dò tin tức! Nếu kỵ binh Hung Nô thật sự đến, chúng ta sẽ có sự chuẩn bị sớm." Đặng Ngải sắp xếp như vậy.

Quách Hoài lúc này nói: "Ta cũng là người từng lăn lộn trong quân mấy năm, muốn tiêu diệt Hung Nô thì điều quan trọng nhất vẫn là tình báo, việc này cứ giao cho ta! Các ngươi ở đây khảo sát địa hình, tìm kiếm những địa điểm có lợi, chuẩn bị thừa cơ xông lên giáng cho chúng một đòn chí mạng!"

Đặng Ngải và Gia Cát cũng không khách sáo gì, lúc này gật đầu đồng ý.

Quách Hoài tự mình chọn một nghìn binh sĩ trẻ tuổi trông rất cơ trí, lanh lợi. Sau khi rời núi Hạ Lan, họ chia làm ba hướng để xuất phát, mỗi sáng sớm lại lên đường, tối lại hội hợp, cứ thế từ đây thẳng tiến về phía tây để thăm dò tin tức.

Cách làm này tuy tiến triển chậm, nhưng lại có thể nắm rõ liệu người Hung Nô có đi qua đây không.

Chỉ đi được vài ngày, thì có một đoàn thương nhân từ phía tây đi tới, khi ngang qua thì bị Quách Hoài bắt gặp.

Hiện tại những thương nhân có thể lui tới thảo nguyên, không phải người của Chân gia thì cũng là Mi gia, nói chung đều là những kẻ có quan hệ thân thích với hoàng tộc. Quách Hoài thấy thế cũng không khách khí, tiến đến hỏi thăm vài câu.

Quả nhiên người đó biết được một vài tin tức: "Đoàn buôn của chúng tôi đến từ Ô Tôn, người Ô Tôn nghe nói có một đội kỵ binh quy mô vạn người đã đi đến chỗ Hung Nô. Trên đường cũng có dân du mục nói rằng Đại hãn Hung Nô đang tập hợp thanh niên trai tráng trong tộc, nghe nói là muốn đoạt lại cố thổ của tổ tiên!"

Quách Hoài nghe tin tức này nhất thời mừng rỡ khôn xiết. Một là biết người Hung Nô thật sự muốn xuất binh, hai là biết người Hung Nô vẫn còn đang trên đường.

Tuy nhiên, thương nhân này chỉ chú ý tìm hiểu tình báo chứ không phải chuyên trách, nên biết được thông tin có hạn. Để xác định chính xác hơn phương hướng của người Hung Nô, Quách Hoài vẫn tiếp tục tiến về phía tây như cũ.

Chỉ là lần này, Quách Hoài không còn mò mẫm tìm kiếm, mà dọc theo đại đạo cấp tốc tiến về phía trước.

Chỉ trong một ngày, Quách Hoài liền nhìn thấy kỵ binh Hung Nô hùng hổ kéo tới!

May mắn thay, khoảng cách còn khá xa nên người Hung Nô cũng không phát hiện ra họ. Quách Hoài dẫn người nấp sau một cồn cát, theo dõi đoàn kỵ binh Hung Nô đi qua. Chờ đến khi người Hung Nô nghỉ ngơi dọc đường, lúc này họ mới lặng lẽ rời đi, vội vã vòng về đại doanh.

Trên thực tế, đội kỵ binh mà Quách Hoài phát hiện này chỉ là một nhánh quân của Hữu Hiền Vương. Bởi vì chỉ nhìn vào cái lợi trước mắt, nên Hữu Hiền Vương muốn cướp đoạt vùng núi Hạ Lan trước tiên, nhưng không ngờ hành tung của mình lại là kẻ đầu tiên bị bại lộ.

Mà Quách Hoài cũng bởi vì sơ suất bất cẩn nên không nhận ra được rằng vẫn còn một nhánh kỵ binh Hung Nô khác đã chia quân đi vòng.

Cứ thế, hai phe binh mã đều không hề hay biết về đối phương, mà dần dần tiến gần về phía núi Hạ Lan.

Công sức chuyển ngữ này là của truyen.free, mong bạn đọc giữ gìn bản quyền.