Sáng sớm hôm sau.

Một tráng sĩ Xích Huyết Long Kỵ cấp báo: "Chủ công, đại tướng Hoa Hùng của Hổ Lao quan đang dẫn binh khiêu chiến bên ngoài."

Lưu Vũ nghe tin, thấy mọi việc vẫn đúng như dự liệu. Hóa ra, hôm qua Hoa Hùng đã đại thắng, đánh bại mấy vạn binh mã của Tào Tháo, Viên Thiệu và Viên Di tại Hổ Lao quan. Nhất thời, hắn trở nên vô cùng kiêu ngạo, cho rằng liên quân Thập Bát lộ chư hầu chẳng đáng bận tâm. Thế là, hắn ra lệnh cho Từ Vinh trấn thủ Hổ Lao quan, còn mình thì dẫn theo mấy vạn Lương Châu Thiết Kỵ thẳng đến doanh trại liên quân Thập Bát lộ chư hầu để khiêu chiến.

Hoa Hùng là tướng tâm phúc của Đổng Trác, nổi tiếng dũng mãnh, sức địch vạn người. Vì vậy, khi nghe tin Hoa Hùng đến khiêu chiến, các chư hầu đều vội vàng tề tựu, mong minh chủ hạ lệnh ứng chiến. Đặc biệt là Tào Tháo, Viên Di và Viên Thiệu, những người hôm qua vừa đại bại dưới tay Hoa Hùng, khi nghe danh hắn thì sợ hãi tột độ.

Lúc này, các chư hầu đều đã có mặt trong quân trướng. Lưu Vũ liếc nhìn toàn bộ, trầm giọng hỏi: "Ai dám ra trận ứng chiến?"

Chỉ thấy Hàn Phức trầm giọng đáp: "Minh chủ yên tâm, mỗ có thượng tướng Phan Phượng, e rằng Hoa Hùng cũng chẳng hơn gì!" Đứng sau Hàn Phức, một võ tướng vóc người khôi ngô, tay vung Đại Phủ, trầm giọng nói: "Chủ công, mạt tướng xin được ra trận!"

Phan Phượng cầm búa lên ngựa xông ra. Vừa ra khỏi doanh trại, y liền thấy mấy vạn kỵ binh Lương Châu đang xếp trận uy phong lẫm lẫm. Thấy thế, trong lòng Phan Phượng không khỏi kinh hãi.

Hoa Hùng thân cao chín thước, lưng hổ eo sói, đầu báo tay vượn. Hắn múa đao chỉ vào người mới đến, hỏi lớn: "Ngươi là kẻ nào?"

"Mỗ là thượng tướng Phan Phượng dưới trướng thái thú Hàn Phức, tuân lệnh đến lấy mạng chó của ngươi!" Hắn quát lớn một tiếng, vung búa xông thẳng về phía Hoa Hùng. Phan Phượng sức lực vô cùng, một nhát búa lớn này bổ thẳng xuống Hoa Hùng.

Hoa Hùng đột nhiên quát lớn, mắt trợn tròn như mắt báo. Chỉ thấy loáng một cái, đao đã lướt qua, một tiếng vang lên giòn tan. Đầu Phan Phượng đã lìa khỏi cổ, rơi xuống đất lăn lông lốc.

Quân sĩ vội vàng chạy về doanh trại, bẩm báo: "Thượng tướng Phan Phượng đã bị Hoa Hùng chém một đao bỏ mạng!" Lời vừa dứt, các chư hầu đều kinh ngạc, không ngờ Phan Phượng lại chẳng địch nổi Hoa Hùng, đã bị hắn một đao chém chết.

Hàn Phức kinh hãi nói: "Phan Phượng là tướng giỏi của ta, lại bị Hoa Hùng chém chết. Thù này mà không báo, đâu xứng làm quân tử!" Thuộc tướng Mục Thuận của thái thú Th��ợng Đảng Trương Dương trầm giọng nói: "Mỗ nguyện đi giết Hoa Hùng."

Trương Dương trầm giọng dặn dò: "Hành sự cẩn thận!"

"Vâng!"

Mục Thuận giương thương thúc ngựa lao ra. Vừa ra đến cửa ải, thấy Hoa Hùng vóc người khôi ngô đang đứng trước Hổ Lao quan, Mục Thuận trầm giọng quát: "Hoa Hùng, mau đền mạng!"

Hoa Hùng vừa giết Phan Phượng xong, đương nhiên không hề sợ Mục Thuận, liền quát lớn: "Thằng chuột nhắt ngươi dám!" Chưa kịp đợi Mục Thuận vung thương đâm tới, đại đao của Hoa Hùng đã loang loáng như sấm sét, vụt một tiếng, khiến Mục Thuận bỏ mạng dưới một đao.

Lúc này, các chư hầu chỉ nghe thấy ngoài cửa ải tiếng hò reo giết chóc vang lên, rồi theo sau là một tiếng hét thảm. Một tiểu giáo vội vàng chạy vào báo: "Bẩm, Mục Thuận lại bị Hoa Hùng chém rồi!" Các chư hầu có mặt nghe vậy, lộ rõ vẻ mặt kinh hãi tột độ. Không chỉ vậy, binh mã các chư hầu mang đến, khi biết tin hai vị đại tướng Phan Phượng và Mục Thuận bị giết, sĩ khí lập tức sụt giảm đáng kể. Chỉ nghe thấy ngoài cửa ải tiếng trống trận vang trời, mấy vạn Lương Châu Thiết Kỵ hò reo vang trời, sĩ khí tăng vọt.

Thái thú Bắc Hải Khổng Dung trầm giọng hỏi: "Hoa Hùng thật sự lợi hại đến vậy sao?" Thuộc hạ Vũ An Quốc của ông bèn tâu: "Chủ công, mỗ nguyện đi giết Hoa Hùng." Vũ An Quốc nổi tiếng với sức mạnh, thiết chùy trong tay cũng nặng trịch. Khổng Dung nghe vậy, trầm giọng nói: "Nếu đã thế, ngươi hãy ra đánh một trận với Hoa Hùng."

Vũ An Quốc cầm Phi Chùy của mình, thúc ngựa lao ra. Hoa Hùng vừa chém chết Phan Phượng, Mục Thuận, đang lúc đắc ý, thấy Vũ An Quốc tay cầm Phi Chùy, trầm giọng nói: "Chẳng phải là Vũ An Quốc của Bắc Hải đó sao?"

Vũ An Quốc trầm giọng đáp: "Nếu đã biết đại danh của gia gia ta, còn chưa mau xuống ngựa chịu chết?"

Hoa Hùng cười lạnh nói: "Ta giết được Phan Phượng, Mục Thuận, cũng có thể giết được ngươi!"

Vũ An Quốc nghe vậy giận dữ, Phi Chùy trong tay vung mạnh về phía Hoa Hùng. Hoa Hùng dùng đao đón đỡ, vang lên một tiếng nổ lớn. Đao búa chạm vào nhau, chấn động đến nỗi chiến mã dưới thân suýt ngã quỵ xuống đất. Trong chốc lát, ngựa của cả Hoa Hùng và Vũ An Quốc đều bị thương nặng.

Hoa Hùng và Vũ An Quốc cùng nhảy xuống ngựa. Thiết chùy của Vũ An Quốc vù vù xé gió, nhưng Hoa Hùng không trực diện đối đầu. Hắn nhìn thấy sơ hở của Vũ An Quốc, một đao chém đứt cổ tay y. Búa rơi khỏi tay Vũ An Quốc, Hoa Hùng tiến tới, một đao chém đứt đầu y. Chỉ thấy đầu Vũ An Quốc lìa khỏi cổ, máu tươi từ cổ phun ra xối xả, cảnh tượng vô cùng kinh khủng.

Hoa Hùng quát lớn: "Chúng chư hầu nghe đây, mau chóng ra ngoài cửa ải chịu chết, nếu không, mấy vạn thiết kỵ của ta sẽ san bằng các ngươi!"

Hoa Hùng liên tiếp giết chết Phan Phượng, Mục Thuận và Vũ An Quốc, lập tức trở nên dương dương tự đắc. Mấy vạn Lương Châu Thiết Kỵ đồng thanh hô lớn, tiếng hô vang trời, khiến binh mã các chư hầu sĩ khí tụt dốc trầm trọng. Ngược lại, mấy vạn thiết kỵ của Quán Quân Hầu Lưu Vũ không những không lộ vẻ sợ hãi hay thất vọng, mà trái lại, lạnh lùng nhìn chằm chằm mấy vạn Lương Châu Thiết Kỵ kia.

Mấy vạn Lương Châu Thiết Kỵ cũng nhận thấy mấy vạn thiết kỵ dưới trướng Quán Quân Hầu sát khí đằng đằng, lập tức lộ rõ vẻ mặt vô cùng kinh ngạc.

"Bẩm, Vũ An Quốc cũng đã bị giết rồi!"

Một tiểu giáo vội vàng chạy tới bẩm báo. Viên Thiệu giận không thể kiềm, một kiếm chém chết tiểu giáo kia, quát: "Kẻ nào làm loạn quân tâm của ta, sẽ có kết cục như thế!" Hóa ra, Viên Thiệu nhận thấy quân tâm binh mã các chư hầu đang dao động, vì thế, lập tức chém chết tiểu giáo để ổn định quân tâm. Nhưng thủ đoạn ổn định quân tâm này không những không mang lại tác dụng, mà trái lại còn khiến quân lính càng thêm hoang mang, sợ hãi.

Lúc này, do liên tiếp tổn thất các đại tướng như Phan Phượng, Mục Thuận và Vũ An Quốc, các chư hầu không còn dám tùy tiện phái người ra khiêu chiến Hoa Hùng nữa.

Hoa Hùng ở ngoài lớn tiếng khiêu chiến, nhưng các chư hầu thì đều e sợ, không dám ứng chiến. Trong lúc nhất thời, điều này khiến cho binh mã các chư hầu sĩ khí ngày càng sa sút. Các chư hầu thấy rõ điều đó, nhưng lòng lại như lửa đốt, bởi họ thừa biết quân tâm một khi bất ổn, rất có thể sẽ đại bại dưới tay Hoa Hùng. Vì lẽ đó, các chư hầu đều lộ vẻ mặt vô cùng lo lắng. Trong số đó, một vài chư hầu nhìn về phía Quán Quân Hầu Lưu Vũ và mấy vị đại tướng đứng phía sau ông. Đặc biệt là Viên Thiệu, hắn nhận ra mấy vị đại tướng này từ đầu đến cuối đều chưa ra trận, trong khi những người khác đã tổn thất không ít binh mã và thuộc cấp. Vì thế, Viên Thiệu nhìn sang Quán Quân Hầu Lưu Vũ, và Lưu Vũ thấy Viên Thiệu nhìn mình, cũng quay lại nhìn Viên Thiệu.

Viên Thiệu nhìn thấy ánh mắt của Lưu Vũ, trong lòng bỗng giật mình, nhưng hắn vẫn cố tình gắt gỏng hỏi: "Minh chủ, giờ nên làm sao đây?"

Lưu Vũ cười nhạt một tiếng, hỏi ngược lại hắn: "Bản Sơ nghĩ sao?"

Viên Thiệu nghe được câu nói này của Lưu Vũ, lập tức được đà, trầm giọng nói: "Đã nghe danh Minh chủ dưới trướng mãnh tướng như mây, mưu sĩ như mưa. Không biết Minh chủ định phái vị đại tướng nào ra giao chiến với Hoa Hùng? Hay là, Minh chủ không muốn phái đại tướng nào ra chém chết Hoa Hùng sao?" Câu nói này của Viên Thiệu khiến các chư hầu đều xôn xao bàn tán.

Nhờ Viên Thiệu nhắc nhở như vậy, các chư hầu lập tức nhận thấy mấy võ tướng đứng cạnh Quán Quân Hầu Lưu Vũ. Mấy vị võ tướng này khí thế kinh người, Phan Phượng, Vũ An Quốc căn bản không thể sánh bằng. Vì lẽ đó, nhờ Viên Thiệu nhắc nhở, các chư hầu chợt sáng mắt ra, cũng nhao nhao đề nghị Quán Quân Hầu Lưu Vũ phái người ra ứng chiến Hoa Hùng.

B���n dịch này được thực hiện cẩn trọng, thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong độc giả đón nhận.