Thám mã lập tức phi nước đại đến, chặn Tào Tháo cùng đại quân đang tiến về Từ Châu.

"Chúa công hạ lệnh, mời tướng quân tạm lưu ở Tiểu Bái, rồi cùng các tướng lĩnh dưới trướng đến Từ Châu dự tiệc."

Thám mã chưa dứt lời, phía sau Tào Tháo đã có một vị đại tướng bước ra, quát lớn: "Thôi ngay đi!"

Tiếng quát như sấm vang trời, hắn vung đao chém phăng đầu thám tử ngay tại chỗ.

Tào Tháo cao giọng cười nói: "Cung Tổ, ta đến dự tiệc đây!"

Đào Khiêm cùng các mưu sĩ của mình thấy một đại tướng phía sau Tào Tháo chém chết thám mã, vội vã quay đầu rút về thành Từ Châu.

Vu Cấm và Từ Hoảng hai tướng lớn tiếng hò reo, chưa kịp chờ cầu treo kéo lên đã vung đao chém đứt xích sắt, xông thẳng vào chiếm giữ cửa thành.

Hai viên đại tướng của Đào Khiêm vội vàng xông ra, nhưng chỉ một chiêu đã bị Vu Cấm và Từ Hoảng hạ sát.

Sắc mặt Đào Khiêm biến đổi, nhưng ông vẫn cố giữ bình tĩnh, trầm giọng hỏi: "Mạnh Đức, đây là cớ làm sao?"

Tào Tháo đã trèo lên cầu treo, nhìn Đào Khiêm, trầm giọng đáp: "Cung Tổ, ta đến dự tiệc, đương nhiên là phải vào thành rồi."

"Mạnh Đức vô cớ giết hại hai tướng của ta, đây là dự tiệc ư? Hay là muốn cướp đoạt Từ Châu?"

Tào Tháo nghe vậy, mỉm cười. Một mưu sĩ bên cạnh trầm giọng nói: "Đào Cung Tổ, hôm nay nếu chịu dâng Từ Châu, chúng ta sẽ tha cho binh mã của ngươi. Bằng không thì, chúng ta sẽ đại khai sát giới, đồ sát cả thành!"

Đào Khiêm nghe vậy, dù trong lòng cực kỳ tức giận, nhưng nhìn thấy những hổ tướng phía sau Tào Tháo, ông lại vô cùng khiếp sợ.

Hiện giờ ông vô cùng hối hận, vì sao lại cứ nghe lời người khác, nhất định phải đưa Tào Tháo vào đây?

Giờ thì hay rồi, Từ Châu này đã bị Tào Tháo "tu hú chiếm tổ chim khách", khiến Đào Khiêm vô cùng phẫn nộ.

Nhưng Tào Tháo hiện nay binh cường mã tráng, làm sao ông có thể chống lại? Đào Khiêm hiểu rõ tình thế, chỉ đành thở dài: "Nếu đã như vậy, mời Mạnh Đức vào phủ đệ nói chuyện."

Tào Tháo nhìn thấy thái độ đó của Đào Khiêm, mỉm cười, rồi cùng Vu Cấm, Từ Hoảng, Tào Nhân và các tướng lĩnh khác cùng nhau tiến vào phủ Đào Khiêm tại Từ Châu.

Trên tiệc rượu, dưới sự giám sát của Tào Tháo và những người khác, Đào Khiêm vì bảo toàn tính mạng, cuối cùng đành lấy ra Từ Châu mục ấn dâng cho Tào Tháo.

Tào Tháo cầm Từ Châu mục ấn, hòa nhã nói: "Cung Tổ, ta cũng bất đắc dĩ mới chiếm giữ Từ Châu. Thôi thì thế này, ông cứ ở lại Tiểu Bái, được chứ?"

Khi Đào Khiêm giao lại chức Từ Châu mục, ông đã biết rõ Tào Tháo chắc chắn sẽ đày ông ta về Tiểu Bái.

Đào Khiêm trong lòng thở dài, rồi dẫn các võ tướng và mưu sĩ của mình đi về phía Tiểu Bái.

Lần này, ông ta chỉ còn một vạn binh lính Từ Châu, ngay lập tức lên đường về Tiểu Bái.

Ngay trong ngày đó, Tào Tháo tự mình nhậm chức Từ Châu mục, tiếp tục đối đầu với Viên Thuật.

Đào Khiêm trở lại Tiểu Bái, thật sự không cam tâm.

Lúc này, Đào Khiêm cùng các mưu sĩ bàn bạc, lại nghe Vương Lãng trầm giọng nói: "Chủ công, Tào Tháo binh mã cường thịnh, chúng ta không thể tranh đấu với hắn. Kế sách trước mắt, chi bằng tạm thời ở lại Tiểu Bái, hoặc là liên kết với Viên Thuật."

Lời vừa nói ra, lập tức gặp phải sự phản đối của các mưu sĩ khác.

Một mưu sĩ khác trầm giọng nói: "Chủ công, Tào Tháo như hổ, Viên Thuật như sói. Bây giờ, cho dù có liên kết với Viên Thuật để đánh đuổi Tào Tháo, thì cũng như "đánh hổ đuổi sói" vậy thôi. Đến lúc đó, Viên Thuật há chẳng nhòm ngó Từ Châu sao?"

"Chủ công, ta cho rằng chủ công ở Tiểu Bái nên trước tiên ổn định tình h��nh, chờ khi Tào Tháo và Viên Thuật quyết chiến, xuất binh rời Từ Châu, chủ công sẽ có thể một lần nữa nắm quyền Từ Châu. Không biết chủ công nghĩ thế nào?"

Một mưu sĩ nói với Đào Khiêm bằng giọng trầm, còn các mưu sĩ khác khi nghe câu này đều lộ vẻ tán thành.

Đào Khiêm không có chủ kiến riêng, nghe mọi người nói vậy, liền trầm giọng đáp: "Nếu đã như thế, vậy ta cứ ở Tiểu Bái án binh bất động vậy."

Trong khi đó, Viên Thuật – người đang đối đầu với Tào Tháo – khi biết tin Tào Tháo đã chiếm được Từ Châu, tự mình nhậm chức Từ Châu mục, nhưng lại đày Đào Khiêm về Tiểu Bái, liền lộ vẻ mặt vô cùng kinh ngạc.

Thậm chí, hắn còn vì vậy mà oán hận Quán Quân Hầu Lưu Vũ.

Bởi vì, hắn biết được chính Quán Quân Hầu Lưu Vũ đã âm thầm ra lệnh cho Tào Tháo đối đầu với hắn.

Vốn dĩ, Viên Thuật muốn từ Nam Dương tấn công Hoài Nam, nhân cơ hội chiếm lấy vùng đất này.

Thế nhưng, Tào Tháo bất ngờ can thiệp, khiến Viên Thuật hoàn toàn không thể chiếm giữ Hoài Nam, do đó, hắn vô cùng tức giận.

Lúc này, một mưu sĩ của Viên Thuật trầm giọng nói: "Chủ công, theo ý kiến của ta, chi bằng liên hợp với Đào Khiêm, dùng thế sấm sét vạn quân, trợ giúp Đào Khiêm một lần nữa giành lại Từ Châu. Giả như Đào Khiêm đồng ý liên thủ, chúng ta sẽ nhân cơ hội cướp lấy Từ Châu, rồi Chủ công có thể giết Đào Khiêm và tự mình nhậm chức Từ Châu mục."

Viên Thuật nghe vậy, trầm ngâm trong phòng khách một lát, rồi trầm giọng nói: "Nếu đã như thế, vậy ta sẽ đi liên lạc Đào Khiêm, giúp hắn giành lại Từ Châu."

"Rõ!"

Người mưu sĩ kia lạnh lùng nở nụ cười, rồi lập tức lui ra, để lại Viên Thuật với vẻ mặt âm trầm.

Bởi vì hắn nhớ lại việc trước đây Viên Thiệu dẫn hai mươi vạn đại quân cũng bị vây ở Ký Châu.

Thậm chí, Viên Thiệu vì vậy mà đại bại ở Ký Châu thành, phải trốn về quận Hữu Bắc Bình.

Trong lòng hắn cũng ghi hận Viên Thiệu, bởi nếu Viên Thiệu báo cho hắn biết tình hình, hẳn hắn đã từ Nam Dương thẳng tiến Lạc Dương.

Đến lúc đó, Lạc Dương chẳng phải đã rơi vào tay hắn rồi sao?

Nhưng Viên Thiệu lại cuồng vọng tự đại, khiến Viên Thuật trong lòng vô cùng bất bình.

Tình báo vùng Giang Hoài, như thường lệ, từ mật thám Hắc Băng Đài được truyền về phủ Quán Quân Hầu Lưu Vũ tại Tấn Dương.

Lưu Vũ trong phòng vừa xem nội dung tình báo, nhưng nhìn thấy Đào Khiêm muốn mời Tào Tháo giúp giữ Tiểu Bái, nhưng Tào Tháo lại nhân cơ hội chiếm cứ Từ Châu.

Thậm chí, Tào Tháo còn tự mình nhậm chức Từ Châu mục, đày Đào Khiêm ở lại Tiểu Bái.

Cùng với đó, Viên Thuật nghe được tin tức này thì vô cùng tức giận, muốn liên minh với Đào Khiêm, cùng nhau chống lại Tào Tháo.

Thế nhưng, sứ giả của hắn lại bị Đào Khiêm giết chết. Viên Thuật thấy Đào Khiêm không muốn hợp mưu, liền vì thế mà tức giận, bãi binh rút về.

Đào Khiêm bất đắc dĩ, chỉ có thể cầu cứu Tào Tháo về việc này.

Những tin tình báo này cũng từ mật thám Hắc Băng Đài, truyền những chuyện đã xảy ra cho Quán Quân Hầu Lưu Vũ.

Lưu Vũ cười trầm giọng, dù Tào Tháo chiếm cứ Từ Châu, nhưng Viên Thuật lại không chịu phục, giữa họ vẫn còn tranh đấu lẫn nhau.

Mặt khác, Tôn Kiên dù đã trở lại Giang Đông, cũng nhòm ngó vùng Giang Hoài.

Do đó, Viên Thuật bây giờ có thể nói là hai mặt thụ địch, cả hai phe đều không yên ổn.

Cùng lúc đó, Lưu Vũ còn nhận được tin bởi vì hắn ở Ký Châu đại phá hai mươi vạn đại quân của Viên Thiệu, Ô Hoàn, Phù Dư và các tộc khác, khiến Lưu Yên ở Ích Châu nghe tin, vốn đã bệnh nặng, tại chỗ bị kinh sợ mà chết.

Lưu Yên ốm chết, con trai hắn là Lưu Chương kế vị.

Mà Đổng Trác lại phái người đi tới Ích Châu.

Điều này khiến Lưu Vũ biết được Đổng Trác muốn nhân cơ hội đó kết minh với Lưu Chương.

Bất quá, những chuyện này, hiện tại Lưu Vũ vẫn chưa để trong lòng.

Bây giờ việc cấp bách chính là giải quyết nạn đói đang xảy ra ở vùng Tịnh Châu và Ký Châu, cùng với nạn châu chấu cục bộ.

Thậm chí, việc luyện sắt trong Tịnh Châu, dù đã được hắn cải tiến, cũng chỉ có chút phát triển.

Nhưng tốc độ phát triển quá chậm.

Xây tường cao, tích trữ lương thực.

Do đó, hiện tại Lưu Vũ tạm thời đặt trọng tâm vào việc chiêu binh mãi mã cùng với phát triển nông nghiệp.

Chỉ khi giải quyết được vấn đề lương thảo, hắn mới có thực lực để chống lại các chư hầu.

Bỗng nhiên, đã thấy Ngụy Chinh cùng Hí Chí Tài mặt lộ rõ vẻ vui mừng, vội vã đến báo.

"Chủ công, số hạt giống do Tần tướng quân hộ tống trước đây đã nảy mầm thành mạ non rồi."

Nội dung này thuộc bản quyền truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được cho phép.