Một tiếng động khẽ vọng vào từ bên ngoài. Thì ra Điêu Thuyền, người vừa đi pha trà, đã trở lại sảnh chính. Nàng tình cờ nghe được nghĩa phụ Vương Doãn và Thái Ung đang bàn luận về việc Lưu Vũ suất quân tiêu diệt hai mươi vạn quân Tiên Ti, thậm chí còn được phong làm Trấn Bắc Hầu. Mối thiện cảm vốn có với Lưu Vũ trong lòng nàng tức thì trở nên sâu sắc. Điêu Thuyền nghĩ thầm: "Chàng quả là một anh hùng của Đại Hán." Trong lòng Điêu Thuyền tràn đầy khát khao và niềm vui sướng khi nghĩ về Lưu Vũ, nàng thật sự muốn được nhìn thấy vị thiếu niên anh hùng ấy. Đặc biệt là khi nghe Vương Doãn thông báo về ý định của Thái Ung muốn gả nàng cho Trấn Bắc Hầu, Điêu Thuyền không những không hề tức giận hay bất mãn, ngược lại, hai gò má nàng ửng đỏ, hiện lên vẻ thẹn thùng đáng yêu khó tả. Có thể thấy, trong lòng Điêu Thuyền khát khao được gả cho Lưu Vũ. Thậm chí, nàng còn lo lắng liệu mình có bị Lưu Vũ xem thường, liệu có đủ xứng đáng chăng. Dù sao, Lưu Vũ lại là Trấn Bắc Hầu hào hoa phong nhã, còn nàng, chẳng qua cũng chỉ là con gái nuôi của Tư Đồ Vương Doãn. Dần dần, trong lòng Điêu Thuyền, khi đang bưng nước trà, chợt dâng lên một nỗi thất vọng nhẹ. Bởi nàng đang lo lắng Lưu Vũ sẽ cự tuyệt mình, cho dù nàng là đệ nhất mỹ nữ Lạc Dương đi chăng nữa. Những suy nghĩ thầm kín trong lòng Điêu Thuyền thì Vương Doãn và Thái Ung đều không hay biết. Nhưng tiếng động khe khẽ nàng tạo ra lại bị Vương Doãn và Thái Ung nhận ra. Chỉ nghe Vương Doãn trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Thuyền nhi, có phải con đó không?" Điêu Thuyền biết không thể giấu giếm được nữa, nàng rón rén bước đến, cúi mình hành lễ với Vương Doãn và nói: "Nghĩa phụ, là Thuyền nhi đây ạ." Điêu Thuyền đặt xuống hai chén trà, rồi nói với Thái Ung: "Thái thúc thúc dùng trà ạ." Thái Ung biết Điêu Thuyền đã nghe được cuộc nói chuyện của họ, liền cười đáp: "Được." Khẽ nhấp một ngụm trà, ông chợt cảm thấy hương trà thơm ngát đọng lại nơi khoang miệng, mang một hương vị thật đặc biệt. Vương Doãn nhấp một ngụm trà, nhìn gò má ửng hồng của Điêu Thuyền rồi hỏi: "Thuyền nhi, cha cũng không giấu con, vừa nãy cha và Thái thúc thúc con có nhắc đến vị Trấn Bắc Hầu Lưu Vũ kia, không biết con có nguyện ý gả cho chàng ấy không? Trấn Bắc Hầu tuổi trẻ tài cao, quả là rường cột của Đại Hán." Điêu Thuyền nghe vậy, mặt ửng đỏ, nàng dù không nói gì, nhưng trong lòng bao ý nghĩ cứ cuộn trào. Mấy lần Điêu Thuyền định hỏi liệu Trấn Bắc Hầu có thích nàng không, nhưng lời chưa kịp thốt ra đ�� lại nghẹn ngào. Vương Doãn vốn là kẻ lão luyện, quen nghe lời đoán ý người, lăn lộn chốn triều đình bao năm, bởi vậy, dù Điêu Thuyền không lên tiếng, ông vẫn hiểu rõ tâm ý nàng. Thái Ung thấy Điêu Thuyền căng thẳng, đặt tay ngọc trước người, ông cũng nhìn ra nàng đang do dự. Nhưng ông không biết rằng Điêu Thuyền không phải là không muốn kết hôn cùng Lưu Vũ, mà là đang suy nghĩ liệu Lưu Vũ có thích nàng hay không. Nàng hiểu rõ thân phận mình, cũng biết Lưu Vũ còn trẻ mà đã là Trấn Bắc Hầu, tương lai có lẽ còn hiển hách hơn cả Quán Quân Hầu Hoắc Khứ Bệnh. Mà nàng rốt cuộc cũng sẽ già đi, sắc đẹp tàn phai, liệu nàng có xứng với Lưu Vũ chăng? Điêu Thuyền trong lòng dằn vặt một hồi, nàng ngước đôi mắt đẹp lên nhìn Vương Doãn, nói: "Điêu Thuyền từ nhỏ đã được nghĩa phụ nuôi dưỡng, tất cả xin nghe theo sự sắp đặt của nghĩa phụ." Vương Doãn cuối cùng cũng nghe được lời tận đáy lòng của Điêu Thuyền, ông mỉm cười nói: "Vậy thì tốt quá, con đi dặn dò đầu bếp hâm nóng vài món ăn, ta cùng Bá Dê sẽ uống vài ly." "Vâng, nghĩa ph���." Điêu Thuyền ngượng ngùng đáp một tiếng, rồi xoay người rời khỏi sảnh chính. Thấy Điêu Thuyền rời đi, Thái Ung nhấp một ngụm trà, cười nói: "Tử Sư huynh, ta thấy Thuyền nhi trong lòng vẫn còn do dự, có lẽ không thích lắm đâu." Vương Doãn cười nhạt một tiếng, lộ ra vẻ mặt như đã liệu trước mọi chuyện, ông cười nói: "Bá Dê, có câu 'phụ mẫu chi mệnh, môi chước chi ngôn', Thuyền nhi thế nào cũng phải nghe lời ta thôi." "Ngươi đây là muốn mượn tay Trấn Bắc Hầu để diệt trừ Hà Tiến sao?" Vương Doãn cười thần bí nói: "Tâm ý của ta chẳng phải là không hợp với Bá Dê sao? Bá Dê chẳng phải cũng muốn mượn Hà Đông Vệ gia để chống lại Hà Tiến đó sao? Bất quá, Thuyền nhi lại khác Diễm nhi." "Ồ? Khác biệt thế nào?" "Ngươi không biết đó thôi, mấy ngày nay, Thuyền nhi ngấm ngầm tìm hiểu thông tin về Trấn Bắc Hầu, ta thấy nàng đã đến mức si mê rồi, chính vì vậy, ta mới tác thành cho Thuyền nhi gả cho Lưu Vũ." "Thì ra là như vậy, xem ra Thuyền nhi đã có lòng tương tư với Lưu Vũ rồi." "Hay lắm. Không biết Bá Dê có biết ai đã ti��t lộ tin tức này không?" Lời nói của Vương Doãn khiến Thái Ung dừng chén trà, ngạc nhiên nói: "Có thể là ai được chứ? Cả Lạc Dương đều đang bàn tán về Trấn Bắc Hầu Lưu Vũ, chẳng lẽ ngươi không biết tên tuổi của chàng ấy đã hấp dẫn biết bao thiếu nam thiếu nữ sao?" "Lời ấy sai rồi, Thuyền nhi biết được Lưu Vũ là nhờ Diễm nhi báo cho nàng. Nhưng mà, ta cũng không sốt ruột, tất cả phải xem ý của Thuyền nhi, dù sao, cưỡng ép hái dưa thì không ngọt." Câu nói này của Vương Doãn rõ ràng có ý chỉ riêng. Ông nhìn Thái Ung, Thái Ung ngẫm nghĩ câu nói này rồi thở dài: "Thì ra là Diễm nhi báo cho biết. Cô gái nhỏ này sắp lập gia đình, khó mà nói được, có lẽ là không muốn để hảo tỷ muội của mình phải lẻ loi một mình chăng? Chính vì vậy, mới đem chuyện Trấn Bắc Hầu nói cho Điêu Thuyền sao?" Thái Ung dường như đã hiểu rõ hàm ý trong lời nói của Vương Doãn, nhưng ông lại giả vờ như không biết gì cả, lảng sang chuyện khác. "Bá Dê, lẽ nào ngươi vẫn chưa hiểu rõ sao?" Vương Doãn bỗng cao giọng, rồi trầm giọng nhìn Thái Ung. Thái Ung ngạc nhiên nói: "Tử Sư huynh, có chuyện gì cứ nói thẳng ra, rốt cuộc là ta không hiểu điều gì?" Vương Doãn than nhẹ một tiếng, nói: "Hà Đông Vệ gia tuy dưới thời Vũ Đế có Vệ Thanh, Hoắc Khứ Bệnh và các đại tướng khác, nhưng trải qua Quang Vũ Trung Hưng, đến nay đã suy tàn. Dù vẫn là một thế gia đại tộc, song trong triều đình không còn bao nhiêu uy vọng. Bá Dê muốn mượn tay Hà Đông Vệ gia để chống lại Hà Tiến, rõ ràng là không thể được." "Còn nữa, Vệ Trọng Đạo bệnh đã nguy kịch đến giai đoạn cuối, ngươi đây là muốn gả Diễm nhi đi rồi chịu cảnh thủ tiết sao? Vệ Gia rõ ràng muốn lợi dụng Diễm nhi để làm lễ Xung Hỉ cho Vệ Trọng Đạo. Hôn ước giữa ngươi và Vệ gia, rõ ràng là không thể được. Ngươi thật càng ngày càng hồ đồ rồi." Vương Doãn càng nói càng thêm kích động, sau đó ông đã chỉ thẳng vào Thái Ung.

Bản dịch này được thực hiện và xuất bản bởi truyen.free.