Nhìn Lăng Thống lo liệu thủy quân Giang Hạ, Lưu Phong trong lòng không khỏi cảm khái.

Người ta thường nói Ngũ Hổ Tướng của Thục Hán vô địch thiên hạ. Thế nhưng, nếu so sánh với sự phong phú về nguồn tướng tài của Tào Ngụy và Đông Ngô, thì Thục Hán kém xa một trời một vực.

Nếu xét riêng lớp tướng lĩnh trẻ tuổi đương thời, Tào Ngụy nổi bật với hai thế hệ. Tào Chân, Tào Hưu, Hạ Hầu Thượng đều là danh tướng thế hệ thứ hai của Tam Quốc, còn có Chung Hội, Đặng Ngải, Văn Ương cùng một loạt danh tướng xuất sắc khác.

Đông Ngô lại nổi bật ở sự kế thừa. Ngoài Lỗ Túc đã bốn mươi tuổi, Chu Du ba mươi lăm tuổi, còn có Lữ Mông ba mươi tuổi, Lục Tốn hai mươi lăm tuổi, Đinh Phụng chừng hai mươi, Lăng Thống chưa đầy đôi mươi, tài năng nối tiếp không dứt, có thể nói là một thế trận hùng vĩ như tranh vẽ.

Ở độ tuổi trẻ như vậy, họ đã có năng lực độc lập chỉ huy quân đội từ rất sớm.

Nhìn lại về phía Thục Hán, hiện tại, ngoài bản thân mình ra, cũng chỉ có Quan Bình là tạm coi là có thể trọng dụng được.

Trong thế giới cũ, sau khi y và Quan Bình ngã xuống, Thục Hán lập tức đối mặt với cục diện khan hiếm nhân tài trầm trọng. Chẳng dễ gì đợi Quan Hưng, Trương Bao trưởng thành thêm vài năm, thì cả hai cũng đều yểu mệnh qua đời.

Chỉ còn cách dựa vào Gia Cát Lượng tự thân lo liệu mọi việc, khó khăn chống đỡ tình thế.

Khi Gia Cát Lượng qua đời, chỉ có thể dựa vào những hàng tướng như Hạ Hầu Bá và Khương Duy mới miễn cưỡng giữ vững được vị thế.

Cuối cùng, quốc vận Thục Hán đã chấm dứt bằng sự đầu hàng của chủ công khi Khương Duy thốt lên một tiếng: "Chúng thần đang muốn tử chiến, bệ hạ cớ gì trước tiên hàng!" Lúc ấy, hoàng đế chưa chết, chưa hề vùng dậy phản kháng.

Bởi vậy, coi trọng việc dự trữ nhân tài vĩnh viễn là điều kiện tất yếu để quốc gia phú cường.

Đối với những tướng tài trẻ tuổi như Lăng Thống, cần phải có sự trọng dụng đặc biệt.

Y đã bố trí một biệt phủ dưới chân núi Hoàng Hạc, chuyên dành để an trí gia quyến cho Lăng Thống. Mức lương bổng và đãi ngộ đều cao hơn hai bậc so với ở doanh trại Đông Ngô.

Và đúng lúc này, một người đưa tin từ phương Bắc mang đến một phong thư tín.

Lưu Phong mở ra xem, thì ra là thư của biểu ca Lưu Phàm. Trong thư viết rằng phụ thân Lưu Bí đang bệnh nặng, e rằng không còn sống được bao lâu. Trong lòng ông vẫn luôn canh cánh về biểu đệ, mong rằng ngươi nể tình dưỡng dục mà đến Phàn Thành một chuyến để gặp phụ thân lần cuối.

Lưu Phong lập tức cảnh giác.

Phàn Thành? Thật nực cười! Đó là địa bàn của Tào Tháo bây giờ!

Mình đến đó làm gì chứ?

Chẳng phải tự dâng mình vào miệng cọp sao?

Khẳng định là Tào lão bản (Tào Tháo) ép biểu ca mình lừa mình vào tròng?

Không đi! Không đi!

Thế nhưng, rất nhanh, hắn liền nhìn ra thâm ý hiểm ác đằng sau bức thư này.

Tuy rằng hắn của hiện tại, một kẻ xuyên việt, chẳng có tình cảm gì với Lưu Bí, thậm chí chưa từng gặp mặt mấy lần.

Nhưng Lưu Phong của kiếp trước lại là một đứa trẻ mất cha mẹ từ nhỏ, được Lưu Bí – huyện lệnh Phàn Thành – một tay nuôi dưỡng nên người.

Dù sau này y nhận Lưu Bị làm cha nuôi, nhưng ân nghĩa của cậu Lưu Bí đối với y chẳng khác gì cha mẹ ruột.

Vậy nếu mình không đi thì sao?

Tào Tháo sẽ không nói gì, nhưng hắn sẽ ép Lưu Phàm công khai tuyên truyền việc này, để bôi nhọ thanh danh y.

Thanh danh y khó khăn lắm mới gây dựng được, vào đúng lúc này sẽ tan thành mây khói.

Dư luận sẽ bị thủy quân luận chiến của Tào Tháo thao túng, và trắng trợn tuyên bố rằng y là kẻ đạo đức giả, bất trung bất hiếu, chuyên lừa đời lừa tiếng.

Y đi đến đó, khả năng sẽ thân hãm lao tù. Không đi, thì sẽ thân bại danh liệt!

Y đoán được ý đồ của hắn, mà chẳng có chút biện pháp nào!

Đây chính là một dương mưu!

Một dương mưu khiến kẻ coi trọng danh dự phải tiến thoái lưỡng nan!

Trong khoảnh khắc, hắn bỗng nhiên cảm thấy có chút đồng tình với Lưu Bị.

Nghĩ đến rất nhiều người làm cả đời chuyện tốt, nhưng trong tình huống không phải bất đắc dĩ, lại lỡ làm một hai chuyện sai trái, liền bị thế nhân gọi là kẻ lừa đời dối trá, đạo đức giả.

Mà có người làm cả đời chuyện xấu, chỉ làm vài chuyện tốt, lại được xưng là người chân thật, chân anh hùng.

Đúng là người tốt thành Phật cần trải qua chín chín tám mươi mốt kiếp nạn, người xấu thành Phật chỉ cần bỏ xuống đồ đao. Ngẫm lại, thật đáng nực cười!

Đổi một cách suy nghĩ khác, nếu như mình thật sự đi đến đó, Tào Tháo có giết mình không?

Quả thực là chưa chắc!

Nhưng khẳng định sẽ như đã làm với Từ Thứ, trước hết là dụ dỗ đến, sau đó giam lỏng!

Sau đó, Tào Tháo có thể sẽ đối đãi với y như Quan Vũ, nhưng với bài học từ Quan Vũ, hắn chắc chắn sẽ không dễ dàng thả y về. Nếu y dùng vũ lực, e rằng sẽ bị giết ngay lập tức.

Vậy rốt cuộc có nên đi hay không?

Tin rằng 99% người đều sẽ chọn không đi, dù phải chịu chút tiếng xấu!

Nhưng Lưu Phong lựa chọn là... đẩy vấn đề khó này cho Lưu Bị, xem ông ta sẽ nói gì.

Làm xong quyết định, hắn chia tay thê thiếp của mình, đi đến Nam Quận để báo cáo việc này với Lưu Bị.

Lưu Bị thấy Lưu Phong lại đến nữa, mừng rỡ xong lại có chút không rõ: "Phong nhi, con không ở Giang Hạ trị lý công việc, lại đến Nam Quận làm gì?"

Nhưng thấy mắt Lưu Phong đỏ ngầu, Lưu Bị lập tức nghĩ đến cảnh tượng Trương Phi để mất Từ Châu năm xưa, trong lòng ông dâng lên một dự cảm chẳng lành.

"Phong nhi, có phải là Giang Hạ... đã mất rồi sao?"

Lưu Phong lắc đầu: "Giang Hạ vẫn bình an vô sự..."

"Hả, vậy con vì sao lại có vẻ mặt như thế?"

Lưu Phong run rẩy đưa tay vào ngực, rụt rè đưa một phong thư ra, hai tay dâng cho Lưu Bị: "Phụ thân..."

Lưu Bị ngờ vực nhận lấy, mở ra xem xét một lượt, đầu óc ông ta choáng váng, suýt chút nữa ngất đi!

Khoảnh khắc đó, ông thậm chí tình nguyện là Giang Hạ bị mất còn hơn.

"Ai nha! Ai nha! Phong nhi... Chuyện này thật là..."

Ông cầm thư mà tay run lẩy bẩy như bị sốt. Ông hiểu rõ tầm quan trọng của Lưu Bí đối với Lưu Phong, và cũng biết tính tình của đứa trẻ này.

Ông hiện tại chỉ hối hận một điều, khi bỏ chạy khỏi Tân Dã năm xưa, vì sao không đưa Lưu Bí cùng đi.

"Phụ thân!"

Lưu Phong quỳ sụp xuống đất một tiếng "rầm", và chắp tay nói: "Phụ thân, cha mẹ ruột của hài nhi qua đời sớm, trước khi gặp phụ thân, hài nhi đã được cậu một tay nuôi dưỡng nên người. Ân nghĩa của cậu đối với hài nhi nặng tựa núi cao. Bây giờ cậu trọng bệnh quấn thân, hài nhi tuyệt đối không thể tin rằng đây chỉ là một mưu kế bên ngoài mà bỏ qua tình thân. Hài nhi xin phép được đích thân đi thăm cậu một chuyến!"

"Phong nhi a Phong nhi, con thông minh như vậy, nên biết khả năng này là Tào tặc đang dùng gian kế để dụ dỗ con đó!"

"Phụ thân, đây là bút tích của biểu huynh. Vừa hay biết cậu trọng bệnh, làm sao có thể không đi thăm chứ!"

Lưu Bị gấp đến độ phải giậm chân thình thịch: "Lúc trước Tào Tháo đã dùng thủ đoạn này để dụ dỗ Từ Thứ, bây giờ lại muốn giăng bẫy con, thật quá âm hiểm và giả dối..."

"Thế nhưng phụ thân, vạn nhất đây là thật sự, thì hài nhi sẽ sống trong thống khổ và dằn vặt suốt đời!"

"Phong nhi..." Lưu Bị cũng ngồi chồm hỗm xuống, một tay nắm vai Lưu Phong, một tay vuốt mặt y. Ông biết Lưu Phong lúc này đang phải đối mặt với lựa chọn khó khăn đến nhường nào.

"Vi phụ biết con hiếu thảo, nhưng việc này... Việc này vi phụ tuyệt đối không thể đồng ý!"

"Phụ thân, phụ thân a..." Lưu Phong bắt đầu khóc lớn.

Thời khắc này, Lưu Bị thực sự là lòng đau như cắt. Nhìn trước mắt Lưu Phong – người vì mình mà góp phần đặt nền móng nửa giang sơn – dù con muốn sao trên trời, trăng dưới nước, ông cũng có thể cố mà hái xuống cho con. Thế nhưng một thỉnh cầu đơn giản đến thế, ông lại chẳng thể nào đáp ứng được.

Lưu Bị khẽ cắn răng:

"Phong nhi a... Con đứng dậy đi, để ta cùng quân sư bàn bạc kỹ hơn rồi tính kế sách tiếp theo."

"Phụ thân, phụ thân, hài nhi không đứng dậy đâu! Xin phụ thân cho phép hài nhi cải trang đi một chuyến Phàn Thành..."

Lưu Bị lắc đầu đứng dậy, nhìn Lưu Phong một ánh mắt, rưng rưng đưa tay áo lên gạt nước mắt, xoay người tiến vào nội sảnh.

Biểu hiện này gần như đúng với dự đoán của Lưu Phong.

Vậy tiếp theo phải làm gì đây?

Tìm Hương Hương tăng thêm dương thọ?

Không phải lúc này!

Lưu Phong không đi về độc viện riêng mà Lưu Bị đã an bài cho hắn, mà quỳ trước cửa phủ Lưu Bị, không ăn không uống, ai khuyên cũng không chịu đi.

Được rồi, bây giờ áp lực đã dồn lên Lưu Bị.

Mọi quyền sở hữu đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện được thắp sáng.