Vào những ngày đại hàn, phương Bắc chìm trong tuyết trắng, thậm chí nhiều nơi phía nam cũng chứng kiến những trận tuyết lớn hiếm gặp trong nhiều năm.

Thế nhưng, chưa tới Giao Châu, người ta đã chẳng còn thấy bóng dáng tuyết trắng đâu, thi thoảng có mưa dầm dề, còn lại thì trời nắng chang chang.

Nơi đây dù là mùa đông cây cối vẫn tươi tốt, cỏ xanh mướt như thảm. Dân chúng trên đường chỉ cần mặc hai lớp áo mỏng ra ngoài cũng không cảm thấy quá lạnh.

Đừng nhìn bây giờ dễ chịu thế, vừa đến mùa hè chính là ác mộng. Nhiều nơi nhiệt độ lên đến bốn mươi mấy độ C, khiến dân chúng khổ không thể tả.

Lại Cung thẳng thắn nói: Ra ngoài làm lụng, dân chúng thường xuyên bị cảm nắng mà chết, đặc biệt là những người phương Bắc đến tị nạn, do không thích nghi được với khí hậu nên càng gặp nguy hiểm.

Vài tháng nóng nhất trong năm, họ chỉ có thể ở yên trong nhà, không dám ra ngoài làm việc.

Lưu Phong hiểu rõ, cái nóng ấy không phải người hiện đại quen sống trong phòng điều hòa có thể thấu hiểu.

Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến ở thời cổ đại, khu vực cực nam lại khó phát triển phồn thịnh được như Trung Nguyên.

Khi đến biên cảnh Giao Châu, đội thám mã báo lại rằng Bộ Chất đã dẫn quân vào Giao Châu trước một bước, đang trên đường tiến về Thương Ngô.

Lại Cung suy nghĩ một chút rồi nói: "Ngô Cự đang ở Quảng Tín Thành thuộc quận Thương Ngô, còn Sĩ Nhiếp thì ở Long Bi��n Thành thuộc quận Giao Chỉ. Chúng ta nên đến đâu trước đây?"

Lưu Phong suy tư đáp: "Ngay cả bây giờ có cố gắng đi nhanh đến mấy, e rằng cũng không thể đến Quảng Tín Thành trước hắn. Vậy thì chi bằng chúng ta thẳng tiến Long Biên!"

Từ Thứ suy nghĩ một chút rồi nói: "Ta cũng đang có ý này!"

Đoàn người liền trực tiếp xuôi nam, đi qua quận Uất Lâm rồi tiến về quận Giao Chỉ.

Phải nói Giao Châu lúc bấy giờ, đa phần các vùng đều là man hoang, hoang sơ, thảm thực vật tươi tốt um tùm, còn có vô số rừng rậm nguyên sinh.

Chỉ có Quảng Tín thuộc Thương Ngô và Long Biên thuộc Giao Chỉ là hai nơi trù phú, dân cư đông đúc, kinh tế cũng tương đối phát triển. Tuy không sánh được với những nơi như Giang Lăng, Hứa Xương, nhưng cũng không kém hơn các thành trấn bình thường ở Trung Nguyên.

Đến quận Giao Chỉ thì đã là một tháng sau.

Đầu xuân tháng Hai, quận Giao Chỉ bắt đầu mùa vụ mới, đồng ruộng thôn quê dần trở nên náo nhiệt.

Lưu Phong để Trần Đáo dẫn đại quân đóng quân ngoài thành Long Biên, sai thám báo vào thành thông báo rằng: "Thứ sử Giao Châu Lại Cung đến yết kiến!"

Không lâu sau, cổng thành mở ra, trăm tên thị vệ áo đỏ ùa ra. Sau đó, một cỗ kiệu lớn có tán che, do mười sáu người khiêng, từ trong cửa thành đi ra.

Cỗ kiệu này khá đặc biệt, có thể nói là kiệu, nhưng bốn phía trống trải, phía trên chỉ có một mái che, khác hẳn với những cỗ kiệu sản xuất ở Trung Nguyên.

Không biết là vì sợ người khác nói mình "tiếm quyền" mà cố ý làm ra kiểu dáng này, hay là sợ người trong kiệu bị ngột ngạt vì nóng bức.

Đúng lúc này, từ trên kiệu, một lão ông tóc trắng xóa được mời xuống.

Lão già này tuy mặt đầy nếp nhăn nhưng tinh thần quắc thước, xương cốt còn rắn rỏi. Ông ta mặc trên người bộ y phục bằng gấm Tứ Xuyên thượng hạng, trên người đeo đầy vàng bạc, trông vô cùng xa hoa phú quý.

Không cần phải nói, người này chính là Sĩ Nhiếp.

Lưu Phong cảm khái, sinh ra ở thời Tam Quốc, trở thành quận trưởng, thì nơi có quyền lực tự do nhất không phải ở Trung Nguyên hay bất cứ đâu, mà chính là Giao Châu với khí hậu nóng bức, đất rộng trời cao, vua xa.

Sĩ Nhiếp thậm chí còn tự do hơn cả một vị hoàng đế, lời nói cũng có trọng lượng hơn nhiều. Khuyết điểm duy nhất là thi thoảng vẫn phải chuẩn bị ứng phó với việc triều đình điều động quan chức.

Thấy Lại Cung đến, Sĩ Nhiếp tiến lên trước, chắp tay cao quá trán nói: "Thứ sử đại nhân quang lâm, lão hủ chưa kịp ra xa nghênh đón, mong thứ tội."

Dù phô trương thế nhưng lại hạ mình đến mức thấp nhất, Lưu Phong biết, lão già này không hề đơn giản.

Lại Cung cũng rõ ràng, nếu không nhờ cái danh Giao Châu thứ sử, bản thân ông ta thực chất chẳng là gì. Người ta Sĩ Nhiếp, Thái thú bảy quận, mới là kẻ thống trị thực sự của Giao Châu.

Ông ta vội đáp lễ: "Sĩ công vẫn khỏe chứ ạ!"

Sĩ Nhiếp cười ha ha: "Nhờ phúc thứ sử đại nhân, lão hủ vẫn khỏe! Không biết thứ sử đại nhân không ở Thương Ngô xử lý công việc, đến Giao Chỉ của lão hủ có việc gì đây?"

Biết rõ Sĩ Nhiếp cố ý hỏi dò, Lại Cung chỉ đành cười gượng: "Là để vấn an lão nhân gia, nhân tiện giới thiệu một chút tân Giao Châu Biệt giá là Lưu Phong, tên tự Trọng Mưu."

Lưu Phong chắp tay hành lễ: "Sĩ đại nhân."

Sĩ Nhiếp đoan trang nhìn Lưu Phong, cười mỉm thở dài nói: "Tuổi còn trẻ mà đã anh tuấn tiêu sái thế này, thật giống dáng vẻ lão phu năm nào! Lão hủ xin được gặp biệt giá đại nhân!"

Nói đoạn, ông ta cũng vái chào Lưu Phong một cái.

Lưu Phong nghĩ thầm, lão già này quả là chu đáo lễ nghĩa, không đắc tội với bất kỳ ai, chẳng trách có thể sống thọ đến thế.

"Nếu đã vậy, chúng ta mau vào thành thôi! Nào nào nào, hai vị đại nhân đều ngồi kiệu của ta, kiệu này có thể ngồi bốn người."

Lại Cung nói: "Sĩ công, cỗ kiệu này thật khí thế!"

Sĩ Nhiếp cười nói: "Lão hủ tuổi đã cao, không muốn tham dự vào tranh chấp thế gian nữa. Chỉ muốn trước khi về cõi tiên được hưởng chút thanh phúc, nên có phần xa xỉ, mong thứ lỗi nếu có chê cười."

Lưu Phong và Lại Cung ngồi trên cỗ kiệu, Sĩ Nhiếp liền kể cho hai người nghe về văn hóa dân gian và phong thổ nơi đây, quả nhiên là một người nhiệt tình hiếu khách.

Đến phủ thái thú quận Giao Chỉ, một phủ đệ cổng cao tường lớn, xa hoa hơn phủ đ�� Lưu Bị không biết bao nhiêu lần.

Sĩ Nhiếp mời hai người uống trà, sau đó nói: "Ai, ta nghe nói Huyền Đức công từng nhận một người con nuôi, mà tên cũng là Lưu Phong, không biết có phải là công tử đây không?"

Lưu Phong thản nhiên đáp: "Chính là tại hạ."

"Vậy lão hủ có chút thắc mắc, đã là nghĩa tử của Huyền Đức công, sao công tử không ở lại Kinh Châu trấn thủ, mà lại trở thành Giao Châu Biệt giá?"

Lưu Phong muốn nói thẳng là mình đến giúp Lại Cung quản lý Giao Châu, nhưng cứ như vậy, chẳng phải sẽ lập tức đụng chạm đến lợi ích của Sĩ Nhiếp sao?

Lưu Phong cười đáp: "Phụ thân ta lệnh ta đến giúp Lại tiên sinh quản lý Giao Châu, thuận tiện học hỏi Sĩ công, lại còn dặn ta mang đến trọng lễ. . ."

"Trọng lễ ư?" Sĩ Nhiếp xua xua tay: "Ôi chao, Huyền Đức công khách sáo quá. Giao Châu của ta cái gì cũng có, trân châu, tê giác, ngà voi, long nhãn, phỉ thúy. . . Nào nào nào, mời xem!"

Nói rồi, Sĩ Nhiếp dẫn họ đến một cái giá gỗ. Quả nhiên không hổ danh, trên đó bày thật nhiều kỳ trân dị bảo hiếm có. Nếu không tận mắt nhìn thấy, Lưu Phong thật không dám tin những thứ này đều là vật phẩm từ triều Hán!

"Ha ha, hàng năm ta đều sai người đi Tây Thục, mua gấm Tứ Xuyên loại thượng hạng nhất về may thành áo choàng. Mỗi bộ đều đáng giá ngàn vàng. Lại còn các loại kỳ quả, linh chi tiên thảo, lão phu chẳng thiếu thứ gì. Lần sau công tử đến, đừng mang quà cáp gì đ��n cho ta nữa. Lại nói, chính ta sẽ lựa vài món bảo vật từ đây mà tặng lại cho Huyền Đức công."

Lưu Phong trong lòng thầm nghĩ, lão già này là khoe giàu hay đang khách sáo đây?

Suy cho cùng, bề ngoài là khoe giàu, nhưng thực chất là đang bày tỏ thái độ chính trị của mình!

Ý tại ngôn ngoại: Ta không muốn nhận lễ của Lưu Huyền Đức, cũng không muốn có bất kỳ liên quan gì đến Lưu Huyền Đức!

Lễ của ngươi ta có thể nhận, nhưng ta có thể cho ngươi những thứ quý giá hơn. Vì vậy... ta không hề nợ ngươi bất cứ điều gì, phải không?

Nghĩ sâu hơn nữa, e rằng Bộ Chất đã phái người liên lạc với Sĩ Nhiếp rồi, hoặc có lẽ, lúc này Sĩ Nhiếp đã đưa ra quyết định nương nhờ Tôn Quyền!

Vậy hắn lại vì sao thu thập nhiều bảo vật như vậy?

Không sợ kẻ trộm nhòm ngó sao?

Kỳ thực đây chính là chỗ thông minh của Sĩ Nhiếp.

Hắn chính là dựa vào những tài bảo đặc sản Giao Châu này để cống nạp cho các chư hầu hùng mạnh xung quanh.

Ví như, sau khi nương nhờ Tôn Quyền, hàng năm ông ta đều biếu tặng Tôn Quyền một lượng lớn bảo vật đặc sản Giao Châu, để cầu sự an ổn cho vị trí của mình.

Lúc này, nếu Lưu Phong còn mang những vàng bạc, gấm Tứ Xuyên và đặc sản Giang Hạ ra, ít nhiều cũng có ý là tự rước lấy nhục!

Nhưng Lưu Phong không sợ!

Hắn còn có hậu chiêu!

Ánh mắt hắn quét qua căn phòng đầy trân bảo này rồi không thèm nhìn lần thứ hai, nhẹ nhàng lắc đầu với vẻ khinh thường rõ rệt, nói: "Không tồi không tồi, quả thật những bảo vật Sĩ công cất giữ đều khá hiếm quý, nhưng cũng không phải trân phẩm đứng đầu! Ngược lại, ta có vài món đồ muốn mời Sĩ công xem xét."

Sĩ Nhiếp nói: "Nếu đã vậy, lão hủ lại thật sự muốn xem thử một lần, cũng coi như được mở mang tầm mắt."

Lưu Phong gật đầu: "Vậy xin đợi một lát!"

Nói rồi, hắn quay người đi đến xe mình, tự tay ôm ra một đống hộp giấy lớn nhỏ khác nhau!

Những dòng chữ này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được kể lại bằng tâm huyết.