Chứng kiến quân công thành bị đánh lui, khí giới công thành lần lượt bị phá hủy, Hạ Hầu Uyên đau lòng khôn xiết.

Phải làm sao đây?

Lúc này không thể ngồi chờ chết. Hạ Hầu Uyên nhận thấy quân địch chỉ có năm ngàn, trong khi ba vạn đại quân của mình hoàn toàn đủ sức bao vây chúng! Hắn liền phất cờ lệnh, chuẩn bị chỉnh đốn đại quân để tiêu diệt đội quân này.

Nhưng ngay lúc đó, một bộ tướng đến báo: "Bẩm tướng quân, đã xác định rõ quân địch, chính là quân Lưu Bị!"

"Lưu Bị??" Hạ Hầu Uyên kinh hãi, cảm giác ấy như thể giữa trời đông giá rét mà thấy dế mèn, khó mà tin nổi: "Quân của hắn sao lại đến được đây?"

Chính hắn còn chẳng rõ, thì làm sao bộ tướng này biết được. Hắn ta liền ôm quyền đáp: "Thuộc hạ không rõ!"

Hạ Hầu Uyên đầy lòng nghi hoặc, lại hỏi: "Có biết kẻ cầm quân là ai không?"

"Bẩm tướng quân, trong quân ta có người nhận ra chủ tướng địch, nói chính là Lưu Phong!"

"Cái gì??"

Vừa nghe lời ấy, tay Hạ Hầu Uyên đang giơ cờ lệnh bỗng run lên, trong đầu lập tức hiện ra vị thần tướng từng thắng 79 trận, chém 78 tướng nam Hồ!

Khoảnh khắc này, lưng hắn bỗng nhiên tuôn ra một trận cảm giác lạnh thấu xương.

Nhưng hắn lập tức lấy lại bình tĩnh.

Lưu Phong đã đến, vậy Lưu Bị có lẽ cũng chẳng còn xa nữa! Nếu tiếp tục hao tổn ở đây, e rằng chẳng còn phần thắng nào. Lẽ ra muốn truyền lệnh xung phong vây quét quân địch, nhưng lập tức chuyển thành gọn gàng một chữ:

"Triệt!"

Phải nói Hạ Hầu Uyên quả là danh tướng, với truyền thuyết bất hủ "ba ngày đi 500 dặm, sáu ngày đi ngàn dặm". Cờ lệnh rút lui vừa phất, mấy vạn quân lập tức từ bỏ khí giới công thành cồng kềnh, bắt đầu rút lui có trật tự.

Trong khi đó, Lưu Phong vừa bực mình vừa than thở.

Bực mình là vì hắn chỉ định đánh úp bất ngờ, sau đó tìm cơ hội vào thành, căn bản không muốn dây dưa với đối phương, vậy mà đối phương lại chạy?

Than thở là dù đã chạy, đội ngũ của địch vẫn ngay ngắn có trật tự, giáo và cung thủ đi trước, khiên và trọng giáp ở phía sau, không chút hỗn loạn.

Lưu Phong an tâm, liền lấy lệnh bài trong thành ra, mời Trương Vệ mở cổng cho quân tiến vào!

...

Cùng lúc đó, Diêm Phố – vị tướng trấn thủ bao thành – lại gặp phải rắc rối.

Hắn bắt đầu làm theo lời Lưu Phong, hạ lệnh trưng thu lương thực.

Nhưng bách tính Hán Trung đã quen với việc quyên lương thực cho giáo phái, rồi "ăn no chờ chết". Chính quyền Hán Trung chưa bao giờ trưng thu lương thực, thuế má cũng không cao. Nay đột nhiên trưng thu, lại còn trả giá gấp đôi, khiến nhiều bách tính càng thêm nghi ngờ Thiên Sư Đạo. Họ chỉ nói giáo phái còn đang dùng lương, mình cứ treo giá, qua một thời gian nữa có khi lại bán được giá cao hơn.

Bởi vậy, việc trưng thu lương thực không mấy thuận lợi. Đợt đầu, Diêm Phố chỉ thu được hai vạn hộc.

Nhìn những người dân bề ngoài thì thật thà chất phác nhưng trong lòng lại đầy toan tính, Diêm Phố không khỏi cảm khái: "Lẽ nào việc quyên gạo cho giáo phái trước đây thực sự là sai lầm rồi sao?"

Bất đắc dĩ, hắn đành để lại một vạn hộc vào phủ khố, một vạn hộc còn lại thì đưa ra tiền tuyến phương Bắc.

...

Tại Nam Trịnh thành, Trương Vệ đích thân ra nghênh đón Lưu Phong và thánh nữ cùng đoàn tùy tùng. Lưu Phong cũng dựa theo những lời đã chuẩn bị sẵn để đối đáp với Trương Vệ, đồng thời để thánh nữ tự tay viết thư, khiến Trương Khôi buông bỏ đề phòng, đến Nam Trịnh hội binh, cùng nhau tấn công Hạ Hầu Uyên.

Quả nhiên, hai ngày sau, Trương Khôi mang đại quân quỷ tốt kéo tới. Trương Kỳ Anh nói rõ Thiên Sư vẫn còn tại thế, chẳng bao lâu nữa sẽ trở lại Hán Trung, mong hai vị thúc thúc đồng lòng hợp sức, cùng nhau trấn thủ Nam Trịnh thành.

Trương Khôi không hiểu, tại sao đạo cô lại nhắn rằng: "Trương Vệ mưu phản?"

Trong chuyến này, Lưu Phong đã trao đổi việc này với Trương Kỳ Anh.

Trương Kỳ Anh cũng hiểu rõ, nếu giờ đây vạch trần những điều bất lợi cho phụ thân, thứ hai là sẽ dễ dàng khiến ba thế lực vốn khó khăn lắm mới liên kết lại lần nữa tan rã. Bởi vậy, nàng làm theo lời Lưu Phong đã dạy trước đó: "Kẻ hầu gái này chính là gian tế của Tào tặc, cố ý gây chia rẽ Thiên Sư Đạo ta, xin hai vị thúc thúc đừng tin tưởng..."

Ở Hán Trung, lời nói của thánh nữ vẫn có sức ảnh hưởng tương đối lớn, huống hồ Trương Vệ và Trương Khôi hiện tại cũng chẳng có cách nào khác, chỉ có thể dựa vào Lưu Phong để chống đỡ Hạ Hầu Uyên.

Kiểm kê binh mã, trong thành có chưa tới ba ngàn quỷ tốt, Trương Khôi dẫn hơn hai vạn binh lính, cộng thêm năm ngàn tinh kỵ của Lưu Phong, hoàn toàn đủ tự tin để tái chiến với Hạ Hầu Uyên.

Trương Khôi lúc này nói: "Có thể nhân lúc quân Hạ Hầu chưa đứng vững, đánh úp đại doanh. Có công tử Lưu Phong tương trợ, đại doanh của Hạ Hầu tất phá!"

Bàng Thống "Xì" một tiếng, khinh bỉ lắc đầu: "Sao lại nói là chưa đứng vững? Họ đã đứng vững rồi. Nếu quân Hạ Hầu mới đến đây mà tập kích thì còn được, chứ đã qua bao ngày rồi? Hạ Hầu Uyên đã sớm bố trí xong binh mã trong những thành đã đánh hạ. Đích thân hắn đóng ở thành nào ngươi còn không biết, thì định tập kích ai?"

Trương Khôi thấy người này mặt mũi xấu xí, lại còn ăn nói ngông cuồng, không khỏi cau mày: "Chỉ là một thầy tu, mà ăn nói huênh hoang như thế sao? Ngươi hiểu binh pháp ư?"

Bàng Thống cười ha hả: "Ta sáu tuổi đã thông thạo binh thư rồi, ngươi mấy tuổi thì đọc?"

"Ta năm tuổi!"

"Hừ!" Bàng Thống cũng chẳng chịu thua, liền vén tay áo lên: "Vậy được, ta thi ngươi xem..."

"Thôi được rồi!" Lưu Phong có chút bất đắc dĩ ngăn lại: "Phượng Sồ tiên sinh, ngài có đề nghị gì thì cứ nói, sao cứ phải so đo hơn thua với người ta làm gì?"

"Phượng Sồ??" Tr��ơng Vệ và Trương Khôi nhìn nhau, đều lộ vẻ kinh ngạc: "Chẳng lẽ là Phượng Sồ trong câu 'Ngọa Long Phượng Sồ, được một người có thể an thiên hạ' đó sao? Là tiên sinh Bàng Thống, Bàng Sĩ Nguyên?"

Bàng Thống bĩu môi, rồi chắp tay: "Kẻ bất tài này, chính là tại hạ!"

Trương Khôi lập tức mặt đỏ bừng, rồi cẩn thận nghĩ lại, lời ông ấy nói không sai, vừa nãy đúng là mình quá kích động rồi.

Lúc này liền nói: "Vậy Phượng Sồ tiên sinh ắt hẳn có thượng sách lui địch rồi?"

Bàng Thống tự tin phe phẩy quạt lông, hỏi Trương Vệ: "Tướng quân có biết chuyến này Hạ Hầu Uyên mang theo bao nhiêu binh mã không?"

Trương Vệ suy nghĩ một lát: "Quân tiên phong ba vạn, hậu quân ít nhất hai vạn, có lẽ còn có Chung Diêu dẫn quân hộ tống lương thảo, thêm ba vạn nữa, tổng cộng khoảng tám vạn quân."

Bàng Thống cảm khái: "Chà chà, quả nhiên là nhà lớn nghiệp lớn. Nhưng không sao, bất kể bao nhiêu người, hễ đụng phải công tử nhà ta và Phượng Sồ này, đều chắc chắn phải cúp đuôi mà chạy!"

Thánh nữ nói: "Xin tiên sinh mau nói thượng sách lui đ��ch."

Bàng Thống đi tới trước bản đồ, quan sát một lượt: "Tính đến nay, Hạ Hầu Uyên đã đánh hạ hơn sáu mươi thành trì, quan ải, hương trấn, thôn xóm. Trong đó, có mười tám tòa quan ải trọng yếu nằm ở đây... và một vài vị trí quan ải đặc biệt quan trọng cũng nằm ở đây..."

Bàng Thống cầm một quân cờ, lần lượt đặt lên những vị trí đó trên bản đồ.

Đặt xong các quân cờ, Bàng Thống nói: "Hạ Hầu Uyên định đặt mấy vạn quân này ở những nơi đây, dựng soái kỳ ở thành chính, còn bản thân hắn sẽ đóng trong thành chính..."

Trương Vệ nói: "Vậy chúng ta cứ trực tiếp xuất binh tấn công thẳng vào thành chính, có thể bắt được Hạ Hầu Uyên?"

Bàng Thống hừ hừ hai tiếng: "Tường thành chính cao dày kiên cố, Hạ Hầu Uyên nào phải hạng người tầm thường, hắn chắc chắn đã bố trí phòng ngự trùng trùng lớp lớp. Ngươi mà đánh hạ được, ta Bàng Thống đây sẽ khâm phục!"

"Chuyện này..."

"Đại công tử, thành chính không dễ đoạt, nhưng bốn tòa quan ải phía sau lại tương đối dễ chiếm giữ. Nếu chiếm được, có thể cắt đứt đường lui của Hạ Hầu Uyên. Đến lúc đó chúng ta có thể vây khốn mà không giết, rồi đánh viện binh vòng ngoài."

Lưu Phong suy tư chốc lát, bỗng nhiên nghĩ đến một tầng sâu hơn.

Hắn không biết liệu Bàng Thống có nghĩ đến điều đó không, hay vốn đây chính là điều Bàng Thống muốn nói?

Lưu Phong lắc đầu: "Dù là bốn thành này, e rằng cũng không dễ đánh như vậy. Nếu ta dẫn binh tấn công, quân Tây Bắc ở các thành ải xung quanh chắc chắn sẽ kéo đến ứng cứu. Dù có đánh được cũng không giữ được."

Bàng Thống cười nhạt: "Vậy thì đúng rồi, chúng ta không cần cố thủ. Bọn họ mà đến ứng viện, ta cứ trực tiếp rút lui. Chẳng biết trời tính, đất lợi, người hòa, nhưng về địa hình Hán Trung, Hạ Hầu Uyên chắc chắn không thông thạo bằng chúng ta. Ta biết một con đường vô cùng hiểm yếu, khi đại quân đối phương đang chi viện thành chính, có thể cử một tướng dẫn hai vạn quân đi đường vòng thẳng đến ải này!"

Vừa nói, hắn vừa dùng quạt lông chỉ vào một vị trí khá xa phía sau.

Trương Khôi nhìn một cái: "Ải này đâu có tr��ng yếu, cớ gì phải cử binh tướng đến đó?"

Bàng Thống khinh miệt lườm hắn một cái, rồi nói: "Không trọng yếu ư? Chỗ cất giữ lương thảo của nhà ngươi lại không trọng yếu sao?"

Lưu Phong nghe vậy, trong lòng đã hoàn toàn sáng tỏ.

Bàng Thống nói không sai, nơi đó quả thực là địa điểm tích trữ lương thảo thích hợp nh��t!

Cử Trương Khôi dẫn hai vạn quỷ tốt đánh úp, hoàn toàn có thể hủy diệt lương thảo của Hạ Hầu Uyên!

Một khi lương thảo cạn kiệt, có thể khiến Hạ Hầu Uyên tiến thoái lưỡng nan.

Nhưng ngươi cho rằng chỉ có vậy sao?

Chắc chắn không phải!

Đây chính là một độc kế!

Là coi cả Thiên Sư Đạo của Trương Lỗ lẫn quân Tây Bắc của Hạ Hầu Uyên đều là quân cờ trong tay hắn!

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc.