Nghe Lưu Phong suy đoán như vậy, Quan Bình và Ngụy Duyên đều hít sâu một hơi khí lạnh.

Quan Bình suy nghĩ một lát, hỏi: "Nếu đã là đại quân của Tào Tháo, sao không đánh phía Nam Hán Trung mà lại đến đây tiến công chúng ta?"

Ngụy Duyên tiếp lời: "Hán Dương là một trọng trấn của Lương Châu. Nếu chúng ta bỏ Hán Dương mà đánh Hán Trung, quân Tào sẽ như cái ung nhọt sau lưng, khiến họ tiến thoái lưỡng nan. Chúa công vừa mới chiếm Hán Trung chưa lâu, không thích hợp xuất binh lên phía bắc, nên lấy phòng thủ làm chính. Tào Tháo sẽ nhân cơ hội này trừ khử chúng ta trước, rồi mới an tâm toàn lực tấn công Hán Trung."

Lưu Phong gật đầu, thầm nghĩ: Nếu xét riêng về võ công, Ngụy Duyên dù mạnh nhưng chưa chắc đã hơn Quan Bình quá nhiều. Tuy nhiên, khi bàn đến phân tích cục diện chiến đấu, Quan Bình lại kém hơn hẳn.

Dù vậy, so với Ngụy Duyên, Quan Bình còn trẻ hơn nhiều, tính linh hoạt cũng mạnh hơn.

Lời của Ngụy Duyên khiến Quan Bình cũng rơi vào trầm tư. Sau một hồi suy nghĩ, Quan Bình nói: "Nếu chúng ta có thể ngăn cản đại quân Tào Tháo, liền có thể tranh thủ thêm thời gian cho bá phụ. Tào Tháo đặt Hoàng đế ở Lạc Dương, bản thân lại kéo dài chinh phạt ở Hán Trung, lâu ngày phía sau ắt sẽ loạn. Dù không loạn thì hắn cũng không yên tâm, đến lúc đó tự khắc sẽ rút quân..."

Ngụy Duyên cũng tỏ vẻ tán thưởng trước phân tích của Quan Bình: "Đúng vậy, nếu chúng ta có thể giữ vững ở đây một năm, đại quân Tào Tháo sẽ không thể kéo dài được nữa."

Trong lúc hai người thảo luận, Lưu Phong vẫn lặng thinh. Hắn cảm thấy lời cả hai nói đều đúng, mà cũng đều không đúng!

Tào Tháo không phải người tầm thường. Mỗi trận chiến, dù có kế hoạch lâu dài, nhưng khi chiến cuộc thay đổi trong nháy mắt, hắn tuyệt đối sẽ không câu nệ, bảo thủ.

Hắn sẽ dựa vào thời cuộc để đưa ra những quyết sách bất ngờ mà địch không thể lường trước, nhằm tìm kiếm cơ hội chiến thắng.

Nhưng Tào Tháo cũng không phải không có nhược điểm. Bằng không, hắn đã chẳng bị Lữ Bố đánh cho tối tăm mặt mũi ở Bộc Dương, hay bị Mã Siêu đánh cho phải cắt râu vứt áo ở Đồng Quan.

Mà hiện tại, quận Hán Dương mà hắn đang đứng, chính là khởi điểm của hành lang Hà Tây. Nếu chiếm được Lũng Tây ở phía tây và An Định ở phía bắc, liền có thể cắt đứt liên hệ trực tiếp giữa Trường An và phần lớn khu vực Lương Châu. Muốn vận chuyển quân mã, sẽ phải đi vòng từ phía bắc qua Tam Phụ, rồi từ Tịnh Châu mới trở lại Trường An, cực kỳ xa xôi.

Tào Tháo tuyệt đối không cho phép chuyện như vậy xảy ra!

Vì lẽ đó, khu vực Hán Dương, hắn ắt phải đoạt lại bằng mọi giá!

Bình tĩnh suy nghĩ kỹ lại, làm sao mới có thể ngăn cản Tào Tháo đoạt thành đây?

Dựa vào hiểm địa mà phòng thủ ư?

Chiến tranh giằng co lâu dài là điều không thể tránh khỏi.

Điều đó sẽ làm cả đôi bên cùng hao tổn sức lực!

Suy nghĩ kỹ hơn, Tào Tháo hiện tại lo lắng nhất là điều gì?

Lưu Phong cẩn thận suy tư một lát, muốn tìm đáp án từ những chi tiết nhỏ nhặt, nhưng vẫn chưa tìm được kết quả thỏa đáng nhất.

Hắn bắt đầu lật đổ những giả thiết trước đó, nhận ra đôi khi suy nghĩ quá nhiều lại dễ khiến bản thân rơi vào bẫy logic.

Nghĩ đến các trường hợp Lữ Bố và Mã Siêu từng đánh bại Tào Tháo, hắn nhận ra rằng những mưu kế càng đơn giản, đối với một nhà mưu lược đa nghi như Tào Tháo, lại càng có hiệu quả!

"Ra khỏi thành, nghênh địch!" Lưu Phong đưa ra quyết sách như vậy.

Quan Bình và Ngụy Duyên đều sững sờ. Ngụy Duyên ôm quyền nói: "Đại công tử, nếu đã là quân tiên phong của Tào Tháo, ắt thế tới mạnh mẽ. Quân ta ra khỏi thành liều mạng với họ, e rằng không thích hợp chăng?"

Lưu Phong mỉm cười, nhìn Ngụy Duyên, thầm nghĩ Ngụy Văn Trường, người có thể đưa ra kỳ mưu Tử Ngọ Cốc, lại cho rằng kế sách của mình không thích hợp: "Sao vậy, Ngụy Văn Trường cũng trở nên cẩn trọng ư?"

Ngụy Duyên nói: "Đại công tử, ngài làm vậy không phải là dùng kế, mà là cứng rắn giao chiến. Quân Tào đông, ta ít, nếu cứ ngạnh chiến như vậy, hai bên cùng tổn thất binh lực, e rằng sẽ bất lợi cho chúng ta! Nếu công tử cố ý muốn đánh, có thể để Ngụy Duyên làm tiên phong, tập kích đội quân tiên phong này!"

Lưu Phong cười: "Văn Trường, chẳng lẽ ngươi cho rằng ta ra ngoài là để liều mạng với hắn ư?"

Ngụy Duyên ngẩn ra, đưa ánh mắt nghi hoặc như muốn hỏi: "Chẳng lẽ không phải ư?"

"Đã là quân tiên phong của Tào Tháo, mục đích chính là để hắn tranh thủ thời gian đóng trại. Nhưng binh lực của họ sẽ không quá nhiều. Nếu chúng ta có thể một lần đánh tan hoặc tiêu diệt hoàn toàn đội quân này, Tào Tháo ắt sẽ không thể an ổn đóng trại. Lúc đó, Tào Tháo sẽ làm gì đây?"

Lưu Phong ném câu hỏi ra, Quan Bình tiếp lời: "Tào Tháo ắt quân tâm đại loạn, quân ta đêm tập doanh Tào liền có thể đại thắng ư?"

Lưu Phong lắc đầu: "Nếu ta là Tào Tháo, dù quân sĩ đã hành quân mấy trăm dặm, vừa tới điểm đóng trại; dù bận rộn cả ngày, mệt đến không kịp thở; dù quân sĩ trong lòng có oán than, hắn vẫn sẽ lập một tòa doanh trại giả, rồi trọng thưởng một đội quân, sai phục kích trong đó vào ban đêm, để phòng địch cướp trại."

Lời này vừa thốt ra, Quan Bình hít sâu một hơi khí lạnh.

"Thế thì... chúng ta lại nên làm như thế nào?"

Lưu Phong cười: "Đến lúc đó, chúng ta sẽ cử một đội quân, giả vờ cướp doanh trại, trước doanh Tào hò reo giết chóc nhưng không tiến vào. Sau vài lần như vậy, khi thấy Tào quân có ý định nhổ trại, lập tức công kích hai bên cánh..."

Ngụy Duyên và Quan Bình liếc nhìn nhau, rồi cùng gật đầu sâu sắc.

...

Vào lúc này, Tào Hồng uy phong lẫm lẫm đang dẫn năm ngàn thiết giáp đại quân hướng tây mà tiến. Họ đi không nhanh không chậm, vì muốn đảm bảo đủ th�� lực, để ứng phó bất cứ lúc nào quân địch xuất hiện.

Từ đằng xa, chợt thấy một đạo quân. Trên cờ hiệu màu đất nung, thêu một chữ "Lưu" to lớn!

Tào Hồng có chút ngỡ ngàng. Ngụy Công chẳng phải đã nói rằng địch nhân lần này tám chín phần mười sẽ là Mã Siêu ư? Vậy chữ "Lưu" này là của đội quân nào?

Lưu Bị?

Hay là Lưu Phong?

Không thể nào...

Ngay lập tức, hắn ra lệnh đội quân dừng lại, chuẩn bị tư thế chiến đấu!

Chỉ thấy đội quân đối diện chỉ có khoảng năm trăm người. Một người dẫn đầu cưỡi bạch mã, mũ bạc giáp bạc, tay cầm trường thương, quả thực anh tư hiên ngang, uy phong lẫm liệt!

Trông có vẻ còn hơi quen mặt!

"Kẻ đến là người phương nào?"

"Ngày xưa ở Đồng Tước Đài cùng dự tiệc, mới chỉ chưa đầy hai năm, tướng quân đã không nhận ra tại hạ rồi ư?"

Nói đến đây, vị tướng đó từ xa chắp tay: "Tại hạ Lưu Phong, kính chào Tào tướng quân!"

Tào Hồng lúc này mới nhớ ra đó chính là vị tướng quân trẻ tuổi từng ba lần bắn trúng hồng tâm ở Đồng Tước Đài, Lưu Phong, Lưu Trọng Tử!

Tào Hồng nhất thời kinh hãi, vội vàng ghìm cương ngựa lùi lại hai bước: "À, hóa ra là hiền chất! Vì lẽ gì lại ở đây?!"

Miệng nói khách sáo, nhưng trong lòng hắn đang tính toán: Quân mình đông gấp mười lần hắn, nếu thật sự cường công, liệu có thể tiêu diệt hoàn toàn quân của Lưu Phong không?

Chỉ tiếc, hiện tại hai quân cách nhau hơn một trăm năm mươi bước. Nếu thật sự giao chiến, Lưu Phong không địch lại ắt sẽ bỏ chạy!

Chính lúc này, Lưu Phong nói: "Ta đợi tướng quân ở đây, xin tướng quân hãy khuyên nhủ Thừa tướng, đừng tiếp tục tiến về phía tây nữa. Bằng không, Lưu Phong ắt sẽ tiêu diệt sạch quân Tào cùng với bộ hạ của tướng quân!"

Tào Hồng thầm nghĩ: Khoác lác khoa trương như vậy cũng thật là ghê gớm.

Năm trăm người của ngươi làm sao có thể tiêu diệt năm ngàn quân của ta? Hơn nữa, dù có tiêu diệt được bộ hạ của ta, ngươi làm sao có thể đối phó với đại quân mấy trăm ngàn của Ngụy Công ở phía sau chứ?

Thật nực cười!

Hiện tại, trong lòng Tào Hồng chỉ nghĩ đến một điều: Làm sao để bắt giữ Lưu Phong!

Nếu có thể bắt giữ Lưu Phong, hoặc chém Lưu Phong tại trận, hắn e rằng sẽ vượt qua địa vị của Tào Nhân và hai Hạ Hầu, trở thành người đứng đầu xứng đáng trong tám tướng dòng họ!

Hiện giờ Hạ Hầu Uyên vừa bị bắt, không chừng chức vụ Tư lệnh quân khu phương Bắc này cũng sẽ thuộc về mình.

Hắn dùng giọng bình thường sắp xếp bộ hạ: "Cho ba doanh, năm doanh, bảy doanh tiến vào rừng rậm phía nam; cho hai doanh, bốn doanh, sáu doanh tiến vào rừng rậm phía bắc, tất cả bí mật di chuyển về phía tây. Chờ khi chiến đấu bùng nổ, hãy chặn đứng đường lui của Lưu Phong! Số quân còn lại, theo ta từ từ tiến sát Lưu Phong!"

"Rõ!"

Tào Hồng khá chân thành nói: "Hiền chất có biết không, từ ngày hiền chất rời đi, Ngụy Công ngày đêm không ngừng nhớ nhung! Công tử có tài năng lớn, nhưng lại chỉ là nghĩa tử. Sau này ngôi vị hoàng đế của Lưu Bị chung quy cũng không thuộc về ngươi. Ngược lại, ngươi còn đang thân ở nơi hiểm nguy, e có nguy hiểm đến tính mạng! Sao không đầu quân về phe ta? Ngụy Công rất yêu quý công tử, chắc chắn sẽ đối đãi tử tế với công tử!"

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức và không sao chép dưới mọi hình thức.