Ông lão chất phác kia theo quân mà đến.

Lương Châu vốn là nơi ông quen thuộc, coi như không có kế sách gì thì cũng có thể làm người dẫn đường.

Nếu không phải tình thế quá bức bách, Tào Tháo thật sự không muốn dùng đến kế của lão già này.

Thế nhưng hiện tại, xem ra hắn không còn cách nào khác.

Giả Hủ vốn dĩ thân thể không yếu, nhưng đi đâu cũng chống một cây gậy mục, trông chẳng khác gì một lão thầy đồ vô dụng.

Vừa đến nơi, ông cung kính khom người hành lễ: "Ngụy… Ngụy công, ngài gọi lão hủ đến là vì chuyện gì vậy?"

"Văn Hòa, cây gậy này ông dùng đã lâu rồi nhỉ?"

"Từ khi bị bệnh thấp khớp, lão hủ liền không rời nó nữa. Tính ra cũng đã mười lăm năm rồi."

"Không ngờ đổi một cái sao?"

"Cây gậy này tiện tay lắm, haizz, lão hủ đã gần đất xa trời rồi, già rồi thì chẳng nỡ bỏ món đồ cũ này, cứ như một người bạn già vậy."

Nói rồi, ông xoa xoa cây gậy của mình.

Tào Tháo gật đầu, hắn biết ông lão nhìn có vẻ không mấy bắt mắt này, thực chất lại là một người tài giỏi phi thường.

"Văn Hòa tiên sinh, hôm nay cô gọi ông đến là có chuyện quan trọng muốn thỉnh giáo!"

"Tào công cầu cạnh lão hủ ư? Chuyện này..." Giả Hủ đầy vẻ ngại ngùng: "Lão hủ có tài cán gì mà Tào công phải xem trọng đến vậy, lão hủ nào dám nhận."

"Tiên sinh đại tài, cô há chẳng phải biết? Năm đó nếu không có kế sách của tiên sinh, thì ái tướng, con trai cả và cháu yêu của cô cũng không phải vong mạng."

Vừa nghe việc này, Giả Hủ sợ đến run rẩy: "Ai nha, lão hủ tội đáng muôn chết, tội đáng muôn chết!"

Tào Tháo bất đắc dĩ cười nhẹ một tiếng, rồi kéo tay Giả Hủ, dẫn ông ra khỏi cửa trại, chỉ tay vào thành Hán Dương ở đằng xa.

"Tiên sinh mời xem!"

Giả Hủ ngẩng đầu nhìn: "Ồ, một tòa thành lớn thật, à, thành Hán Dương ư? Hồi trẻ lão hủ cũng từng đến nơi này!"

"Cô đánh thành này đã lâu mà vẫn chưa hạ được, liền muốn thỉnh giáo tiên sinh, nên làm thế nào để hạ được thành này đây?"

Giả Hủ chống gậy đi lên trước: "Phía dưới thành có rất nhiều người chết, Ngụy công, bây giờ thời tiết nóng bức, cần mau chóng sai người dọn dẹp, nếu để lâu sẽ dễ phát sinh dịch bệnh."

Tào Tháo thở dài: "Quân ta vừa đến gần, Lưu Phong kia liền bắn tên quăng đá, làm sao có thể thu hồi thi thể được?"

Giả Hủ suy nghĩ một chút: "Ngụy công, lão hủ không phải có ý đó. Ngài xem, những thi thể bên kia cách chúng ta rất xa, tất nhiên là không thể làm hại chúng ta. Lão hủ muốn nói đến những thi thể đã thu hồi được, cần phải nhanh chóng xử lý, hoặc chôn, hoặc thiêu, hoặc quẳng ra xa... Tóm lại là đừng để trong doanh trại, kẻo binh sĩ bị nhiễm bệnh dịch."

Giả Hủ vẻ ngoài thật thà, hiền lành, nhưng Tào Tháo nhìn người trước mắt này mà sống lưng lại lạnh toát.

Ông ta vẫn cứ nói mau chóng xử lý thi thể, đừng để binh sĩ nhiễm bệnh dịch, nh��ng Tào Tháo lại nắm bắt được những thông tin khác từ lời nói của ông ta.

"Người đâu, sai binh sĩ che kín người, bịt mũi miệng. Phân thây thi thể của binh sĩ đã chết, dùng xe bắn đá chuyên chở nhanh chóng các thi thể đó, tập trung ném vào thành Hán Dương!"

Mấy người lính đồng thanh chắp tay: "Tuân lệnh!"

...

Trong thành Hán Dương, Lưu Phong đang cùng Ngụy Duyên và Quan Bình bàn bạc việc giữ thành, bỗng có một tên thám báo hớt hải chạy đến báo cáo.

"Đại công tử, quân Tào dùng xe bắn đá ném thi thể vào trong thành..."

Nghe vậy, Lưu Phong lập tức hiểu rõ dụng ý của Tào Tháo, liền hạ lệnh: "Những xác chết này chắc chắn mang theo dịch bệnh, đây chính là Tào Tháo cố ý gieo bệnh dịch hãm hại ta!"

Quan Bình nhất thời hoảng hốt: "Vậy phải làm thế nào đây?"

Lưu Phong suy tư chốc lát: "Trước tiên chọn một trăm tù binh quân Ngụy, gọi là 'Trại thu nhặt xác', bắt họ che mặt, dùng hai cành tre làm đũa để thu nhặt thi thể rồi quẳng ra ngoài thành. Rắc vôi tại nơi đặt thi thể để cảnh báo và khử độc."

Quan Bình gật đầu: "Không thể làm gì khác hơn là như vậy!"

Ngay lập tức điểm binh và phân công người, mỗi nơi đều có binh sĩ chuyên trách xử lý các sự cố, nhằm đảm bảo không bị lây nhiễm từ xác chết.

Nhưng Lưu Phong hiểu rõ, đây không phải là kế sách lâu dài. Lỡ có người vì thế mà nhiễm bệnh, lại lây lan cho binh sĩ khác, thì sức chiến đấu chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Làm sao bây giờ?

Lưu Phong trong lòng cũng âm thầm suy tư, lúc này nên dùng kế gì để giải quyết nan đề này đây?

Phá hủy xe bắn đá ư?

Khó khăn có vẻ hơi lớn!

Vậy ưu thế của mình là gì?

Lưu Phong suy tư một lát, quyết định thực hiện kế "tương kế tựu kế"!

...

Mấy ngày nay, Tào Tháo dừng việc công thành quy mô lớn, chỉ thỉnh thoảng ném những mảnh thi thể vào thành.

Lưu Phong trên đỉnh thành lầu chỉ bố trí một ít bộ binh phòng ngự. Hễ thấy có thi thể bị ném vào, liền ra lệnh không được đến gần kiểm tra mà phải lập tức thông báo "Trại thu nhặt xác" đến xử lý.

Đến ngày thứ năm, Lưu Phong thấy thời cơ đã chín muồi, liền cho người trong "Trại thu nhặt xác" uống rượu ngon say túy lúy, rồi dùng thuốc nhuộm đỏ vẽ lên mặt họ những chấm đỏ chi chít trông thật đáng sợ.

Hai ngày sau, Lưu Phong cho đuổi họ ra khỏi thành Hán Dương.

Những người này vốn là tù binh quân Tào, cha mẹ, vợ con đều ở phương Bắc. Một khi được thả về, điều đầu tiên họ muốn làm chính là quay về doanh trại cũ.

Tào Tháo thấy có người đi ra, liền sai người bắt lấy thẩm vấn. Kết quả thấy mặt họ đều có những chấm đỏ, không khỏi kinh hãi!

Hắn hỏi xem tình hình quân dân trong thành ra sao?

Mấy người đều trả lời, thân là phu binh, không biết tình hình quân địch.

Tào Tháo biết làm gì hơn?

Hắn không thể mạo hiểm, liền sai người chém giết.

Sau đó, Tào Tháo lập tức ra lệnh cho những người từng tiếp xúc với tù binh tắm rửa sạch sẽ, ngâm thuốc để khử độc.

Hai ngày sau, lại một nhóm những người mặt đầy chấm đỏ, nhưng da dẻ rõ ràng thối rữa lại được thả về. Lần này không đợi họ đến gần, Tào Tháo liền sai người bắn giết.

Quân Tào tuy chưa nhiễm bệnh, nhưng hành động này khiến lòng quân hoang mang, lo sợ.

Họ sợ rằng cứ thế này, quân ta cũng sẽ bị nhiễm loại bệnh quái lạ chưa từng thấy này.

Thế là Tào Tháo khiến những người điều khiển xe bắn đá đình chỉ công thành, bởi vì những người tiếp xúc thi thể đều có khả năng nhiễm phải loại bệnh này.

Tiến độ công thành cũng vì thế mà dừng lại.

Bởi vì thành trì đang lan truyền dịch bệnh, nếu hạ được nó thì chỉ tự gây họa cho mình.

Đến lúc này, Tào Tháo phát hiện mình rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan.

Một tòa thành trì như thế, tiến không được mà thoái cũng chẳng xong, chỉ còn cách đóng quân tại đây.

Chờ thành tự sụp đổ ư?

Thế nhưng dịch bệnh này có vẻ như không gây ra tổn hại đáng kể nào cho thành Hán Dương. Tính từ lúc công thành cho đến nay đã gần một tháng, mà thành vẫn không hề có dấu hiệu sụp đổ.

Tào Tháo khá phiền muộn, chẳng lẽ đã trúng kế của địch?

Chờ lại một nhóm người được thả ra, Tào Tháo muốn xem thử, rốt cuộc thì bao giờ họ mới chết.

Thế nhưng, trong khi mọi sự chú ý của cung tiễn thủ đều dồn vào những "bệnh nhân" mặt mũi thối rữa như xác chết, thì một đội quân khác đã lặng lẽ rời khỏi thành từ phía tây bắc. Họ mặc quân phục Tào quân, đi một vòng khá xa rồi tiến đến cánh quân của đại quân Tào Ngụy!

Ngay trong đêm hôm đó, họ bắt đầu tập kích cánh quân của Tào Tháo.

Tuy đại quân hiện giờ đã ổn định, nhưng tuyệt đối không ngờ rằng Lưu Phong còn dám đánh úp doanh trại, vì thế căn bản không có phòng bị.

Lưu Phong mang theo tám trăm kỵ binh, từ hướng tây nam đột kích vào doanh trại của Tào Tháo, tiến hành một cuộc tàn sát khốc liệt đối với binh sĩ Tào đang say giấc nồng.

Chờ binh sĩ phản ứng lại thì đội quân của Lưu Phong đã nghênh ngang rút lui từ lâu. Người tinh ý phát hiện, quân địch đều có khuôn mặt thối rữa, trông thật đáng sợ.

Cũng may tổn thất không lớn.

Nhưng mà, chuyện tiếp theo, Tào Tháo lại không ngờ tới.

Cửa thành mở rộng, đại quân của Lưu Phong lại từ trong thành tràn ra. Hai cánh quân của Ngụy Duyên và Quan Bình đã dưỡng sức đầy đủ, càng lúc càng tiến sâu vào đánh thẳng vào chủ lực quân Tào.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, giữ gìn từng câu chữ không phai.