Một trận đại chiến cam go, vượt qua muôn vàn gian khổ, cuối cùng đã giành được thắng lợi.

Trưa hôm sau, Quan Hưng và Trương Bao báo cáo rằng Tào Chân quả nhiên đã đi đánh lén đại doanh lương thảo, và bị hai huynh đệ phục kích, thiệt hại binh tướng nặng nề, suýt nữa bị bắt sống. Nếu không có Trương Liêu cứu giúp, e rằng một vị tôn thất đại tướng nữa đã phải bỏ mạng tại đây.

Trình Dục dẫn quân Ngụy về chỉ còn chưa đầy 15 vạn, rút lui chậm rãi về hướng Hứa Xương. Lưu Phong không tiếp tục truy kích, bởi hắn cân nhắc đến sự mệt mỏi cùng cực của binh lính sau những trận chiến liên miên.

Đến lúc này, cuộc đông chinh diệt Tôn Quyền của Lưu Phong cùng Quan Vũ, Trương Phi có thể xem là đắc thắng trở về.

Với Đông Ngô, kết quả của lần đông chinh này là: Giết Tôn Quyền, tiêu diệt chính quyền họ Tôn. Báo thù cho Lưu Bị. Khiến cục diện chính trị Giang Đông triệt để tan vỡ, đoạt lại sáu quận Kinh Châu, đặc biệt là hai quận trọng yếu Nam Quận và Giang Hạ, cùng bốn quận Giao Châu! Ngoài ra, còn thu hàng được hai tướng Đinh Phụng và Từ Thịnh.

Với Tào Ngụy, đại quân đã đại phá quân Tào Ngụy, giết chết đại tướng Tôn Thất Tào Nhân, danh tướng Nhạc Tiến, làm trọng thương Từ Hoảng và Hứa Chử. Vững vàng chiếm giữ Kinh Châu.

Tuy nhiên, Quan Vũ và Trương Phi cũng bị trọng thương. Điều đáng tiếc là vẫn chưa thể đoạt được Giang Đông. Tuy nhiên, cũng đành chịu, vì Quý Hán sau thất bại ở Trường An, quốc lực trống rỗng, binh lính thiếu thốn, lương thảo khan hiếm, căn bản không thể trấn giữ Giang Đông được.

Với ba vạn binh mã mà Lưu Phong và Quan Vũ mang theo, việc đạt được kết quả như vậy đã là vô cùng không dễ dàng.

Toàn bộ gia quyến họ Tôn được Lăng Thống đưa về Thành Đô để sắp xếp, còn cả nhà Gia Cát Cẩn thì được Ngô Ý hộ tống đến Nam Trịnh. Hoàng Quyền phụ trách tiếp quản số lương thảo mà Bàng Thống mang đến.

Vài ngày sau đó, Sa Ma Kha dẫn hậu đội cũng đã về đến nơi. Lưu Phong cùng Quan Bình và Bàng Thống gặp lại nhau mà ngỡ như trong mơ. Nhìn những khuôn mặt thân quen, trong lòng hắn trăm mối cảm xúc ngổn ngang.

Nhưng mọi người không kịp ăn mừng trận thắng không dễ dàng này, sau khi gặp Lưu Phong, lập tức đến thăm Quan Vũ và Trương Phi.

Quan Vũ mất một cánh tay, cần tĩnh dưỡng, Trương Phi mất một mắt, cũng không tiện bôn ba. Lưu Phong chỉ có thể sắp xếp cho hai người tạm nghỉ ngơi tại thành. Một căn phủ đệ xây bằng gạch đất, lợp ngói đen đã được chuẩn bị, với đầy đủ chăn đệm và đồ dùng hàng ngày.

Quan Vũ nằm trên giường, trán vẫn vã mồ hôi, nhưng trước mặt lớp con cháu, ông không than vãn một lời nào, thỉnh thoảng lại đưa tay vuốt râu, xem có xộc xệch hay không. Quan Bình, Quan Hưng và Trương Bao nhìn phụ thân bị trọng thương đều đau đớn khóc không ngớt, Triệu Vân cũng thở dài rơi lệ: "Nhị ca, Tam ca. . ."

"Tử Long à, đừng quá đau lòng! Phụ tá Bệ hạ sau này, trông cậy vào ngươi cả. . ."

Cũng may Bàng Thống vừa đến nơi, Trương Trọng Cảnh sợ hắn gặp chuyện không may nên cũng đã đi cùng đến. Trương Trọng Cảnh kiểm tra vết thương ở cánh tay của Quan Vũ, thay băng và bôi thuốc cao do mình tự điều chế:

"Hai tướng quân tuy mất một cánh tay, nhưng tính mạng không đáng lo ngại, đúng là Tam tướng quân, một mắt đã hỏng, cần mau chóng loại bỏ phần mắt đã hỏng!"

Trương Phi nói rằng: "Không mổ bỏ có được không? Ta không muốn trông y như cái tên Hạ Hầu Đôn kia!"

"Không được!"

Trương Trọng Cảnh kiên quyết lắc đầu: "Mắt hỏng không mổ bỏ, e rằng sẽ ảnh hưởng đến mắt lành. Không thể không mổ bỏ."

"Vậy thì mổ b�� đi!"

Quan Vũ nhìn Lưu Phong, rồi nhìn Quan Hưng, Quan Bình cùng Trương Bao, dù sắc mặt còn tái nhợt nhưng ánh lên vẻ kiêu hãnh và vui mừng: "Ta cùng Dực Đức có thể cùng Bệ hạ báo thù cho Đại ca, đã là một niềm vui lớn trong đời. Giờ lại thấy các ngươi, những huynh đệ này, đều đã trưởng thành, đều có thể tự mình gánh vác một phương, trong lòng ta tràn đầy mừng rỡ."

Trương Phi cũng nói: "Nếu Đại ca trên trời có linh thiêng, ắt cũng sẽ vui mừng!"

Lưu Phong gật đầu: "Hai vị thúc thúc, các ngươi cứ ở tạm nơi đây, ta đoán quân Ngụy gần đây sẽ không dám xâm phạm. Chờ vết thương và bệnh tình khá hơn chút, rồi hãy về Thành Đô an dưỡng."

"Ai!"

Quan Vũ lắc đầu: "Chờ vết thương lành hẳn, Quan mỗ còn muốn vì Bệ hạ bắc chinh Tào Ngụy, thu hồi Trường An, phục hưng Hán thất! Ta tuy mất một tay, cũng vẫn có thể chinh chiến!"

Trương Phi nói rằng: "Đại chất nhi con cứ yên tâm, ta không cần dưỡng bệnh nhiều, nghỉ ngơi nửa tháng là sẽ lại có thể sinh long hoạt hổ!"

Lưu Phong trong lòng hiểu rõ, chừng nào Quan Vũ và Trương Phi còn giữ trong lòng những mối lo toan, những khát vọng, thì họ sẽ không mất đi động lực để sống tiếp. Ngược lại, nếu họ thật sự không còn điều gì để bận tâm, e rằng họ sẽ muốn hoàn tất lời thề vườn đào.

Hắn rưng rưng nước mắt gật đầu: "Đúng vậy, hai vị mau chóng bình phục. Sau này địa bàn sẽ càng lúc càng mở rộng, còn phải trông cậy vào hai vị thúc phụ rất nhiều."

Quan Vũ gật đầu, Trương Phi chắp tay ôm quyền: "Đại chất nhi cứ yên tâm."

Thời khắc này, Lưu Phong thật sự cảm nhận được lòng trung thành và sự bảo vệ mà Quan Vũ, Trương Phi dành cho mình. E rằng cũng không thua kém Lưu Bị. Cảm giác này khiến hắn có chút xúc động muốn rơi lệ.

Đã từng có lúc, hắn xem hai vị thúc thúc này là trở ngại lớn nhất cho việc kế vị của mình, không ngờ giờ đây lại trở thành hậu thuẫn kiên cố nhất.

Lưu Phong dặn dò thêm vài lời, rồi giao Quan Vũ và Trương Phi cho Quan Hưng và Trương Bao chăm sóc. Sau đó, cùng Triệu Vân, Bàng Thống, Hoàng Quyền và Quan Bình bàn bạc chuyện tiếp theo.

Lưu Phong kéo một chiếc bàn dài ra để mọi người ngồi qu��y quần. Mấy người sau khi quỳ lạy hành lễ với Lưu Phong, mới lần lượt ngồi xuống.

"Sĩ Nguyên, vết thương của ngươi thế nào rồi?"

"Theo lời Trọng Cảnh nói, thực ra đã không đáng ngại, chỉ sợ việc bôn ba kéo căng vết thương. Thực ra bôn ba cũng không sao, chỉ là không thể ra trận giết địch mà thôi!"

Nói đoạn, Bàng Thống vô liêm sỉ thở dài, thật giống như việc không thể ra trận giết địch là một điều vô cùng đáng tiếc vậy.

Triệu Vân nghi hoặc: "Tiên sinh cũng từng ra trận giết địch ư?"

"Đó là tự nhiên!"

Bàng Thống phe phẩy quạt lông: "Ngươi cứ hỏi Bệ hạ hoặc Định Quốc tướng quân mà xem, năm đó khi chinh phạt Hán Trung, chúng ta ba người đối đầu ba người, cùng huynh đệ Mạnh Khởi và Bàng Đức đại chiến. . ."

Lưu Phong đen mặt lại, nhưng thấy Bàng Thống vẫn cứ cằn nhằn như vậy, trong lòng cũng bình tâm trở lại.

"Hiếu Trực sao rồi?"

"Hắn bị Khổng Minh phái đi, cùng Ngụy Duyên giành ba quận Thượng Dung, hiện đang đóng giữ ở đó."

"Thượng Dung ba quận cũng đoạt lại?"

Lưu Phong gật đầu: "Có Hiếu Trực và Văn Trường hai người trấn giữ, thì thật yên lòng!"

Hắn lại suy nghĩ một lát, rồi hỏi: "Hiện tại tình hình chính sự ở Ích Châu thế nào rồi?"

Bàng Thống lắc đầu: "Chuyện này ta thực sự không rõ lắm. Khổng Minh chẳng nói gì với ta cả, chỉ bảo ta mau chóng đến Kinh Châu tiếp ứng Bệ hạ."

Triệu Vân vuốt vuốt chòm râu ng��n dưới cằm, trầm ngâm nói: "Từ khi Bệ hạ rời đi, Thừa tướng mỗi ngày giám sát quốc sự, quản lý chính quyền, từ sớm đến tối, không có lấy nửa khắc thanh nhàn. Nhưng dù cho như thế, Ích Châu cũng loạn lạc thay nhau nổi lên, rất nhiều người cho rằng Đại Hán ta mạng số không còn dài, mong sớm quy hàng Tào Ngụy để đổi lấy công danh phú quý."

Lưu Phong hiểu rõ, chuyến đi này của mình cũng để lại cho Gia Cát Lượng một cục diện hỗn loạn, chỉ là so với dòng thời gian trước đây, tình hình này còn đỡ hơn một chút. Hắn nói: "Vận mệnh quốc gia như ngàn cân treo sợi tóc, những kẻ ý chí không kiên định, đều đang tìm kiếm đường lui. Vậy những nơi nào đã xảy ra loạn? Có thể bình định được không?"

"Thừa tướng sai lão tướng quân Hoàng Trung dẹp loạn ở Hoàng Nguyên, sai Mạnh Khởi tướng quân dẹp loạn Khương Hồ. Còn gia tộc họ Ung lớn mạnh ở Nam Trung cũng liên kết với Mạnh Hoạch mưu toan làm phản, thường xuyên cướp bóc dân chúng Ích Châu, Thừa tướng vì thế mà còn chưa rảnh tay. Mặt khác, Tào Ngụy khuyến khích sử dụng nhiều gấm Tứ Xuy��n, khiến giá gấm Tứ Xuyên tăng cao, trong thời gian ngắn đã khiến dân chúng Thành Đô và Miên Trúc trở nên giàu có. Nhiều hộ gia đình chuyển sang trồng dâu nuôi tằm, khiến Thừa tướng khá lo lắng."

Bàng Thống cười khẩy: "Thừa tướng lo lắng là vì chúng ta chỉ còn lại một Ích Châu, nhưng hiện tại đã có dân chúng Kinh Châu, thì lại không còn quá lo lắng nữa."

Triệu Vân gật đầu: "Thừa tướng cũng nói, nếu Bệ hạ đoạt lại Kinh Châu, sẽ có thể giảm thiểu rất nhiều nguy hại từ gian kế này. Nếu có thể bình định Nam Trung, thì lại có thể hoàn toàn hóa giải mầm họa của kế này."

Hoàng Quyền nhíu mày, còn Quan Bình thì lại hoàn toàn không hiểu gì.

Hoàng Quyền nói rằng: "Kế này ta có thể đoán được dụng tâm hiểm ác của nó, một khi cấm buôn bán gấm, dân chúng Ích Châu e rằng sẽ đói kém. Nhưng, việc bình định Nam Trung thì lại có liên quan gì đến kế này?"

Lưu Phong suy tư nói: "Nam Trung có đường có thể thông sang phía Tây Bắc, tiếp giáp biên cương, thậm chí nối thẳng đến Trường An, Lạc Dương. Nếu có thể mở ra, có thể buôn bán trà và ng���a. Ngay cả khi Tào Ngụy cấm gấm, chúng ta cũng có thể thông qua những con đường khác để bán gấm vóc ra ngoài."

Từng câu chữ trong bản dịch này đã được truyen.free trau chuốt tỉ mỉ.