Thành Ashur.

Trong hành cung, Hades đang say sưa men rượu mua vui, thưởng thức các mỹ nhân Ba Tư ca hát nhảy múa.

Quân La Mã đã rút khỏi Hy Lạp. Lada Mandys cũng đã dẫn quân đi viện trợ phía đông. Tình thế lung lay sắp đổ của Đế Quốc dường như đã được ổn định. Hades cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm, thư thái đôi chút.

"Mười vạn trọng kỵ của Lada Mandys nhất định có thể đánh bại Nhan Lương. Dù không thể giết chết kẻ đó, cũng có thể đuổi hắn ra khỏi Ba Tư. Chỉ cần đoạt lại được phía đông, Đế Quốc có thể ổn định trở lại. Đợi một thời gian nữa, trẫm sẽ gây dựng lại hùng phong Đế Quốc, khi ấy báo thù Nhan Lương cùng quân La Mã cũng chưa muộn..."

Hades vừa thưởng thức vũ điệu đẹp mắt, trong đầu vừa hoan hỉ phác họa tương lai tươi sáng.

Đúng lúc này, một quân lính vội vã chạy vào, kinh hãi kêu lên: "Bệ hạ, đại sự không ổn! Đại sự không ổn rồi!"

"Chuyện gì mà hoảng loạn đến vậy, phá hỏng nhã hứng của trẫm!" Hades bất mãn quát.

"Khởi bẩm Bệ hạ, quân ta tại thành Cát Bụi phía tây đã đại bại dưới tay Sở Quân. Tướng quân Lada Mandys tử trận, mười vạn binh mã toàn quân bị diệt..."

Keng!

Chén rượu trên tay y, tuột khỏi tầm tay mà rơi xuống.

Hades hoàn toàn đứng sững tại chỗ, nét mặt đơ ra vì kinh ngạc, như thể vừa nghe được chuyện khủng khiếp và khó tin nhất trên đời.

"Sao có thể như vậy? Mười vạn thiết kỵ, cứ thế mà mất sạch?"

Một lúc lâu sau, Hades mới giật mình tỉnh táo lại, thở dốc từng hồi, nét mặt tràn đầy vẻ khó tin và kinh hãi.

Hades làm sao cũng không thể hiểu nổi, mười vạn thiết kỵ do Lada Mandys dẫn dắt, vốn lấy kỵ binh nặng làm chủ, lại có thể bại dưới tay Sở Quân.

Hơn nữa, toàn quân còn bị tiêu diệt sạch. Ngay cả chính Lada Mandys cũng bị Sở Quân giết chết.

Trong số hai mươi vạn binh lực còn lại, nay đã mất đi một nửa. Đối với Hades mà nói, đây quả thực là tai họa ngập đầu.

Lập tức, Hades liền rơi vào nỗi hoảng loạn vô tận, sợ hãi đến mức không biết phải làm sao, không biết nên ứng phó tình cảnh tuyệt vọng ngoài ý muốn này như thế nào.

Sau nửa ngày hoảng sợ, Hades khó khăn lắm mới thở hắt ra, cảm xúc cũng tạm thời bình ổn lại đôi chút.

"Không! Tình thế vẫn chưa đến mức không thể vãn hồi. Ta còn có mười vạn binh mã. Chỉ cần ta chạy về Tây Phong. Dựa vào thành kiên cố thủ, Nhan Lương sẽ không công phá được đô thành của ta, sớm muộn gì cũng phải tự rút lui. Ta vẫn còn hy vọng!"

Hades tự an ủi mình như vậy. Chợt, y hạ quyết tâm.

Ngay trong ngày hôm đó, Hades lập tức điều động hơn mười vạn binh từ Ashur, tiến thẳng về phía Tây Phong.

Về phần quân La Mã đang đóng tại Hy Lạp, Hades cũng chẳng còn màng tới nữa. Giờ phút này, y chỉ có thể lựa chọn bảo vệ đô thành trước đã.

Khi Hades đang dẫn theo mười vạn quân sĩ hoảng loạn, phong trần mệt mỏi vội vã tiến về Tây Phong, rất nhiều Sở Quân đã vượt sông Tigris. Họ bắt đầu vây hãm Tây Phong.

Lada Mandys toàn quân bị tiêu diệt, trong thành Tây Phong chỉ còn lại hơn vạn quân phòng thủ. Còn ai có thể ngăn được đại quân Nhan Lương vượt sông?

Lúc này, trong thành Tây Phong đã là một cảnh tượng hoảng loạn.

Tin tức mười vạn đại quân bị tiêu diệt đã khiến đô thành Ba Tư này hoàn toàn chìm trong bóng tối khủng bố.

Trong hoàng cung cũng hỗn loạn một đoàn.

Các đại thần lo lắng không yên, các quý tộc hoảng sợ tột độ, nhưng chẳng có ai có thể đứng ra, vãn hồi cục diện bại trận này.

Trong đại điện vắng lặng, Nhiếp Chính Nữ Vương Pandora lo lắng bất an dạo bước. Trên gương mặt lạnh lùng kiều diễm của nàng đã thoáng hiện vẻ hoảng sợ.

"Không ngờ quân đội phương Đông lại mạnh đến thế! Mười vạn đại quân của Lada Mandys cứ vậy mà mất sạch. Giờ đây địch đã vượt sông Tigris, đang vây hãm Tây Phong. Ta phải làm sao đây? Hỡi đệ đệ của ta, giờ ngươi đang ở đâu?"

Pandora lo lắng bất an, suy nghĩ cuồn cuộn như sóng triều. Mãi một lúc lâu sau, nàng mới dần bình tĩnh lại từ nỗi hoảng sợ ban đầu.

"Lada Mandys tuy rằng toàn quân bị tiêu diệt, nhưng Hades vẫn còn mười vạn binh lính. Hắn ta giờ chắc chắn đang thúc ngựa không ngừng chạy đến Tây Phong. Ta chỉ cần có thể giữ vững thành trì, là có thể chờ Hades quay về viện trợ."

Pandora bình tĩnh lại, nhìn thấy một tia hy vọng. Nàng lập tức hạ lệnh một vạn binh mã trong đô thành, tất cả cùng nhau lên tường thành, tử thủ Tây Phong, chống cự quân Sở xâm lược.

Để trấn an lòng người, Nhiếp Chính Nữ Vương Pandora đích thân đi thị sát khắp tường thành, đốc thúc quân Ba Tư phòng thủ chuẩn bị chiến tranh.

Đồng thời, Pandora còn thuyết phục các quý tộc Ba Tư trong thành, cống hiến tư binh của họ ra, đồng lòng hiệp lực chống cự Sở Quân tấn công.

Dưới sự nỗ lực của Pandora, cảm xúc của người Ba Tư tại Tây Phong thoáng chút bình phục, nỗi hoảng sợ cũng đã được kiềm chế.

Ngay khi Pandora đang dốc toàn lực cố thủ thành trì, chờ đợi Hades mang quân viện trợ, gần bảy vạn quân Sở đã vượt qua sông Tigris.

Về phía đông, các đơn vị quân tiếp viện từ thành Cát Bụi đã nhanh chóng hành quân đến tiền tuyến.

Nhan Lương thúc ngựa đi quanh Tây Phong một vòng, tự mình khảo sát đô thành Ba Tư này. Nhan Lương không thể không thừa nhận, đây quả thực là một tòa thành trì rộng lớn.

Tường thành cao dày, khu vực rộng lớn. Chỉ riêng quy mô của nó cũng không hề thua kém các thành thị cấp Uyển Thành của Đại Sở quốc.

Tuy nhiên, trình độ văn minh và kỹ thuật của người Ba Tư dù sao vẫn kém xa Đại Sở. Thành Tây Phong, dù là thành trì lớn nhất của Ba Tư, vẫn yếu hơn không ít so với các đế đô Đại Sở như Trường An, Lạc Dương.

"Muốn đánh hạ thành này, e rằng vẫn phải tốn chút tâm tư đây." Nhan Lương cảm thán nói.

Lúc này, Mã Tắc thúc ngựa phi nhanh đến, chắp tay tâu: "Khởi bẩm Bệ hạ, trinh sát của thần hồi báo rằng, Hoàng đế Ba Tư Hades hiện đang dẫn mười vạn binh mã, ngày đêm chạy đến Tây Phong."

Nhan Lương cười lạnh một tiếng: "Xem ra Hades đã chẳng còn bận tâm đến việc phòng thủ quân La Mã ở Hy Lạp, vội vã chạy đến đây để cứu đô thành của hắn."

"Bệ hạ, Tây Phong nhất thời khó có thể đánh hạ. Hades dù sao cũng còn mười vạn binh lính. Nếu hắn ta quyết tử liều mạng, e rằng sẽ là một trận chiến ác liệt. Thần lo lắng, cuối cùng sẽ để quân La Mã được lợi." Quách Gia lo lắng nói.

Nhan Lương gật đầu, tỏ vẻ đồng tình sâu sắc.

Đối với Nhan Lương mà nói, Hades đã chẳng còn làm nên trò trống gì. Tiêu diệt hắn chỉ là vấn đề thời gian. Điều y thực sự băn khoăn là bốn mươi vạn quân La Mã đang đóng ở Hy Lạp.

Nếu y cùng Hades giao chiến đến sống mái, dù cuối cùng có chiếm được Tây Phong, cũng chắc chắn phải trả một cái giá không nhỏ.

Lúc đó, nếu quân La Mã thừa cơ mưu lợi, tình thế sẽ trở nên bất lợi cho Đại Sở.

Dù sao đi nữa, thực lực của La Mã vẫn vượt xa Ba Tư.

"Phải nghĩ ra một kế sách để nhanh chóng đánh bại Hades, chiếm được thành Tây Phong, mà lại không tổn thất binh lính quá nhiều, cũng không kéo dài thời gian." Nhan Lương đã định ra chủ trương cho trận chiến này.

Lúc này, khóe miệng Quách Gia thoáng hiện một nụ cười quỷ dị, tâu: "Bệ hạ, thần cũng có một kế, có lẽ không cần tốn quá nhiều công sức, cũng có thể tiêu diệt Hades, một lần hành động chiếm được thành Tây Phong."

Quỷ mưu của Quách Gia, quả nhiên cao siêu.

"Phụng Hiếu có diệu kế gì?" Nhan Lương tinh thần chấn động.

Quách Gia bèn không nhanh không chậm, từ tốn trình bày kế sách của mình.

Nhan Lương nghe xong, trong lòng cực kỳ vui mừng, cười ha ha nói: "Diệu kế! Quả là diệu kế độc ác, được, cứ làm như vậy đi!"

Nhan Lương thích thú làm theo kế của Quách Gia, lập tức sắp xếp mọi việc.

Tiếp đó, y phái Đặng Ngải cùng Khương Duy dẫn hơn hai vạn kỵ binh nhẹ, ra vẻ tiến đến ngăn chặn đại quân Hades.

Sau trận chiến thành Cát Bụi, quân đoàn kỵ binh nặng của Ba Tư gần như tổn thất sạch. Quân lính Hades dẫn theo chủ yếu là kỵ binh nhẹ, nên Sở Quân không thể lặp lại chiến thuật đại thắng như lần trước.

Hai tướng Đặng Ngải và Khương Duy chỉ là tuân lệnh Nhan Lương, lần lượt ngăn cản Hades, nhằm kéo dài tốc độ hắn đến Tây Phong.

Hades nóng lòng cứu viện Tây Phong, liên tiếp "đánh bại" vài đợt chặn đánh của Sở Quân, lòng tin tăng cao, liền liều lĩnh thúc giục binh mã tăng tốc hành quân.

Sáng sớm hai ngày sau, Hades dẫn đại quân cuối cùng cũng chạy đến hướng đông bắc Tây Phong.

Chờ đợi ở đó chính là gần ba vạn quân đoàn chặn đánh của Sở Quân.

Hades không nói hai lời, thúc quân ầm ầm xông đến.

Sở Quân binh ít không địch lại, chém giết chưa lâu đã tổn thất mấy ngàn binh mã, rất nhanh tháo chạy về phía sông Tigris.

Hades vốn định tiến vào Tây Phong, nhưng việc Sở Quân thua chạy lại cho y thấy được cơ hội.

"Con đường phía trước của quân Sở bị sông Tigris chặn lại. Nếu ta đuổi theo thật nhanh, chắc chắn có thể một lần hành động tiêu diệt mấy vạn Sở Quân này, thậm chí có thể giành lại bến đò, một lần hành động ngăn cách Sở Quân ở phía đông sông Tigris. Nói như vậy, tình thế của Tây Phong sẽ chuyển biến rất tốt đẹp."

Nghĩ vậy không sai, Hades đang nóng lòng cầu th��ng, bèn dẫn mười vạn kỵ binh đuổi theo quân bại trận của Sở Quân.

Đại quân quy mô lớn, một đường tiến về con sông lớn cuồn cuộn kia.

Hades lại không hề hay biết, trên sườn núi cao không xa, Nhan Lương đang ẩn mình trong rừng cây, cũng đang cười lạnh nhìn chằm chằm y.

"Hades đã mất đi Tư Mã Ý, quả nhiên đã trúng kế của chúng ta. Truyền lệnh cho Tử Long, bảo hắn động thủ đi." Nhan Lương lạnh lùng nói.

Trên đỉnh dốc núi, một lá cờ đỏ lớn bỗng được dựng lên.

Vài dặm bên ngoài, Triệu Vân đang ở bờ sông Tigris, thấy tín hiệu cờ đỏ, quát lớn: "Tướng sĩ mau chóng động thủ, phá nốt con đê cuối cùng cho bổn tướng!"

Hiệu lệnh truyền xuống, mấy ngàn tướng sĩ đồng loạt ra tay. Một lát sau, con đê đã bị phá hơn phân nửa, rồi hoàn toàn vỡ toang ra một lỗ hổng rộng vài trượng.

Nước lũ sông Tigris cuồn cuộn chảy xiết, theo miệng đê vỡ tràn ra, ào ạt lao về phía thành Tây Phong, về hướng vùng đất trũng phía Tây Bắc, một đường chảy đi.

Nhìn dòng nước lũ cuồn cuộn chảy đi, Triệu Vân thở dài: "Kế sách này của Quách Gia quả thực quá độc ác! Nước lũ tràn đến, chẳng những quân lính của Hades sẽ bị cuốn trôi, mà ngay cả thành Tây Phong, nói không chừng cũng có thể một lần hành động vỡ tung."

Trong tầm mắt, dòng nước lũ như mãnh thú gào thét, cuồn cuộn đổ đi xa.

Gần dặm bên ngoài, Hades vẫn hoàn toàn không hay biết gì, vẫn đang dẫn mười vạn đại quân kia cuồng loạn chạy.

Sông Tigris đã ở ngay trước mắt, nhưng Hades lại phát hiện, kẻ địch mà y đang truy đuổi lại không thấy bóng dáng.

Mà trong tai y, lại ẩn ẩn vọng đến tiếng sóng nước như trời long đất lở.

Trên vùng bình địa, sao lại có tiếng sóng nước lớn như vậy?

Hades trong lòng dấy lên nghi hoặc. Đang định hạ lệnh dừng ngựa, y chợt phát hiện, ở phía chính diện, dòng nước lũ mênh mông, như thể từ trên trời giáng xuống, ào ạt đánh thẳng vào bọn họ.

Sóng nước vô tận, trong chớp mắt đã tràn ngập tầm mắt y.

Thần sắc Hades đại biến. Cặp xích mâu trong tay y cũng kinh hãi suýt tuột khỏi tay mà rơi, cả người y lập tức sợ đến hồn xiêu phách lạc.

Giờ phút này, y mới đột nhiên giật mình nhận ra, mình đã trúng kế của Nhan Lương.

Sở Quân, đúng là đã phá đê sông Tigris, muốn một hơi nhấn chìm thành Tây Phong, nuốt trọn mười vạn tàn binh của y.

"Nhan Lương, ngươi quả thực độc ác tột cùng!"

Bản dịch tinh tuyển này được lưu truyền độc quyền trên truyen.free, như minh châu cất giấu trong tráp ngọc, trân trọng không thể phai mờ.