Xám xịt rút về nước mà không thu hoạch được gì là một chuyện, nhưng nếu Sở Quân chủ động cầu hòa, tình thế lại hoàn toàn khác.

Mo Miya có thể nhân cơ hội đàm phán điều kiện với Nhan Lương, ít nhất có thể giữ lại vùng đất phía tây sông Euphrates, mảnh đất Ba Tư mới chiếm được này.

Có được một vùng đất rộng lớn như vậy, dù trên đó không một bóng người, hoang vu tiêu điều, cũng đã là công lao hiển hách. Mo Miya mang theo công lao to lớn này trở về Đế quốc La Mã, ít nhất có thể dẹp yên những bất mãn của giới quý tộc, giữ vững địa vị cho mẫu tử nàng.

"Mau! Thư mau mau mang tới!" Mo Miya không thể chờ đợi hơn nữa, vội vàng kêu lên.

Binh sĩ mang bức thư dâng lên, đó là một phong thư viết bằng tiếng La Mã.

Mo Miya ôm theo kỳ vọng lớn lao, mở bức thư này ra. Nhưng đọc đi đọc lại, dung nhan xinh đẹp của nàng ngày càng u ám, cho đến khi, trong đôi mắt bùng lên ngọn lửa phẫn nộ.

"Tên Nhan Lương vô liêm sỉ này, dám nhục nhã ta đến mức này, thật sự là đáng căm hận!" Mo Miya thét lên đầy phẫn nộ.

Thì ra, bức thư kia hoàn toàn không phải thư cầu hòa, mà là một phong thư nhục mạ.

Trong thư tín, Nhan Lương dùng giọng điệu ra lệnh, yêu cầu Mo Miya dẫn quân rút về La Mã. Bằng không, Nhan Lương sẽ tiêu diệt đại quân của nàng, bắt giữ nàng biến thành kỹ nữ, để mười vạn tướng sĩ Đại Sở thỏa sức chà đạp.

Ngông cuồng, không coi ai ra gì, công khai nhục mạ – những lời lẽ cực đoan này như thủy triều dâng trào trong tâm trí Mo Miya.

Là Hoàng thái hậu chí cao vô thượng của Đế quốc La Mã, Mo Miya tôn quý chưa từng chịu nhục nhã đến thế.

Đây không chỉ là sự nhục nhã đối với cá nhân nàng, mà còn là sự nhục nhã đối với toàn bộ Đế quốc La Mã.

"Lòng ta đã quyết, tuyệt không lùi dù chỉ nửa bước. Không đánh bại Sở Quân, không giết chết Nhan Lương này, ta thề không bỏ qua!" Mo Miya mặt đỏ bừng, giận dữ thét lên chói tai.

Đến lúc này, Mo Miya càng không thể rút quân được nữa.

Nàng nếu rút quân, chẳng khác nào thừa nhận sợ hãi uy hiếp của Nhan Lương. Nếu truyền ra ngoài, danh tiếng của nàng sẽ chịu đả kích lớn hơn, toàn bộ thần dân Đế quốc La Mã sẽ oán trách nàng làm tổn hại quốc uy La Mã.

Chuyện đã đến nước này, Mo Miya chỉ có thể kiên trì chống đỡ, dù thế nào cũng phải giành thắng lợi trong cuộc chiến này.

Nguyên lão Cáp Duy, cùng với các đại thần thuộc phái chủ hòa, vốn muốn khuyên Hoàng thái hậu rút lui. Nhưng khi nhìn thấy nội dung bức thư nhục mạ của Nhan Lương, họ đều im lặng không nói nên lời.

Hoàng đế phương Đông nhục mạ đế quốc của họ, nhục mạ Hoàng thái hậu của họ như thế. Họ còn có thể khuyên Hoàng thái hậu nhẫn nhịn cơn giận, buồn bã rút quân về La Mã hay sao?

Phái chủ hòa im bặt tiếng nói, còn phái chủ chiến như Saga thì càng thêm phẫn nộ, nhao nhao dâng tấu, yêu cầu tăng cường cường độ tấn công vào Ashur và quân Sở.

Mo Miya trong cơn phẫn nộ hạ lệnh, một lần nữa tổ chức động viên tướng sĩ La Mã, phát động đợt công kích quy mô chưa từng có lần thứ hai vào thành Ashur và doanh trại quân Sở bên ngoài thành.

Nhan Lương đối với việc này đã sớm liệu được. Hơn hai ngàn nỏ lớn, năm trăm giường nỏ, ba trăm xe nỏ. Dựa vào những vũ khí tầm xa hùng mạnh này, quân La Mã đến bao nhiêu, Nhan Lương dám giết bấy nhiêu.

Vài ngày huyết chiến, quân La Mã thiệt hại bảy ngàn binh sĩ tử thương, nhưng vẫn không thể công phá phòng tuyến tường đồng vách sắt của Sở Quân.

Mo Miya sa vào vào thế khó.

Công, thì không phá nổi phòng tuyến kiên cố của Sở Quân.

Lui, thì phải thừa nh���n sự nhục nhã từ Nhan Lương, sau khi về nước sẽ đối mặt nguy cơ quý tộc nổi loạn.

Tiến thoái lưỡng nan, Mo Miya không còn kế sách nào, chỉ có thể tiếp tục cầm cự trước thành Ashur, kéo dài ngày này qua ngày khác.

Nhan Lương lại không hề gấp gáp, lần này, hắn thể hiện sự kiên nhẫn lớn lao.

Liên tiếp mấy tháng, Sở Quân kiên cố phòng thủ, không xuất chiến, chỉ liên tục phái khinh kỵ binh, tập kích quấy nhiễu đường lương thảo của quân La Mã.

Cuối mùa hè, đường lương thảo của quân La Mã hầu như đã hoàn toàn bị quân Sở cắt đứt.

Thiếu lương thực, tinh thần chiến đấu của quân La Mã sa sút đến đáy, tiếng oán than dậy đất, hơn nữa rất nhanh đã bắt đầu xuất hiện tình trạng binh sĩ đào ngũ.

Đây là điềm báo của sự sụp đổ.

Tình thế của quân La Mã ngày càng trở nên tồi tệ, còn tình thế của Sở Quân lại càng ngày càng tốt đẹp hơn.

Cam Ninh cùng các tướng lĩnh dẫn mười vạn bộ binh đã đến Ba Tư, đóng giữ ở các thành đã chiếm đóng, hoàn toàn kiểm soát hàng triệu nô lệ Ba Tư.

Những nô lệ Ba Tư này dưới sự kiểm soát của quân Sở, chỉ có thể không ngừng lao động, và thành quả lao động của họ đã cung cấp lương thảo dồi dào để duy trì cho quân Sở ở tiền tuyến.

Đại doanh La Mã, Hoàng trướng.

"Hoàng thái hậu, quân ta thiếu thốn lương thảo nghiêm trọng, các binh sĩ tinh thần chiến đấu sa sút, đã bắt đầu xuất hiện từng tốp đào ngũ. Thần cho rằng, cuộc chiến này tiếp tục đánh xuống đã không còn ý nghĩa gì, chi bằng hạ lệnh rút lui đi ạ."

Ngay cả Saga, người vốn chủ chiến, lúc này cũng không chịu nổi nữa, thay đổi ý định, chủ trương rút quân.

Camus và các tướng lĩnh khác cũng đều nhao nhao thỉnh cầu rút quân, tiếng hô rút quân càng lúc càng lớn.

Mo Miya nhìn các quan lại chủ trương rút quân đang kêu la, âm thầm cắn răng, giữa hai hàng lông mày hiện lên vẻ giận dữ.

Trầm mặc hồi lâu, Mo Miya mới thở dài nói: "Các ngươi đã đều muốn rút quân, vậy thì rút quân đi."

Mo Miya cũng không còn cách nào khác, lúc này, nàng cũng không còn nghĩ đến báo thù cho sự nhục nhã của Nhan Lương. Nàng biết rõ, nếu còn chần chừ ở đây, nàng và bốn mươi vạn đại quân này sẽ bị tiêu diệt tại đây.

So với việc chết ở đây, rút về nước, dù có thể đối mặt phản loạn của các quý tộc, thì vẫn còn một đường sống.

Trong lúc vạn bất đắc dĩ, Mo Miya chỉ có thể lựa chọn rút quân.

Saga và các quan lại đều âm thầm thở phào nhẹ nhõm, vội vàng cáo lui, đi chuẩn bị công việc rút quân.

Vì vậy, toàn bộ đại doanh La Mã, bốn mươi vạn binh sĩ đều bận rộn lên, chuẩn bị suốt ba ngày.

Ba ngày sau, quân đoàn khổng lồ bỏ lại doanh trại, bắt đầu chậm rãi di chuyển về phía tây.

Phía nam thành Ashur, Đại doanh Sở Quân.

Trong ngự trướng, Nhan Lương đang nhâm nhi rượu ngon Ba Tư, hưởng thụ làn gió mát từ sông Euphrates thổi tới.

Đột nhiên, Đặng Ngải hưng phấn bước vào, chắp tay nói: "Phụ hoàng, quân La Mã bắt đầu rút lui rồi!"

La Mã, rút lui!

Trong mắt Nhan Lương lóe lên sự hưng phấn, hắn vùng dậy, sải bước ra khỏi trướng, thúc ngựa thẳng tiến thành Ashur.

Trên tường thành quan sát, Nhan Lương phóng tầm mắt bao quát phương xa, quả nhiên thấy từng doanh trại địch đã trống rỗng một mảnh, hàng chục vạn quân La Mã đã rút khỏi doanh trại, chậm rãi di chuyển về phía tây bắc.

"Con tiện nhân Mo Miya kia, cuối cùng cũng không chịu nổi nữa rồi. Hừ, muốn chạy trốn, đâu có dễ dàng như vậy!"

Nhan Lương cười lạnh một tiếng, hứng thú ra lệnh. Triệu tập các tướng.

Tại ngự trướng, các tướng đều tề tựu, Nhan Lương hạ lệnh phản công.

Mười lăm vạn thiết kỵ dốc toàn lực, theo sát quân đoàn La Mã đang rút lui, sẽ tìm cơ hội giáng một đòn chí mạng vào quân La Mã đang sa sút tinh thần.

Quân La Mã mặc dù rút lui, nhưng họ rút lui lại rất có trật tự. Đội hình vẫn còn chỉnh tề, lúc này, hiển nhiên không phải thời cơ tuyệt vời để tấn công.

Vì vậy, mười lăm vạn thiết kỵ Đại Sở theo sát phía sau bốn mươi vạn quân đoàn La Mã, chằm chằm tìm kiếm cơ hội giáng đòn chí mạng.

Đồng thời theo sát, Nhan Lương lại liên tục phái khinh kỵ binh, từ bốn phía tập kích quân La Mã, liên tục quấy nhiễu trận hình của họ, khiến họ không thể rút lui yên ổn.

Để tránh rút lui quá nhanh, bị quân Sở thừa cơ xông phá tan rã trong một lần, Mo Miya chỉ có thể bảo trì trận hình dày đặc, di chuyển với tốc độ rùa bò.

Trong loại tình huống này, quân La Mã chỉ có thể di chuyển không quá năm mươi dặm một ngày, chậm chạp rút lui.

Bảy ngày sau, đại quân La Mã đã mệt mỏi vì bị quấy nhiễu, tiến vào thành lũy Tạp Khai Mật Thập.

Lúc này họ mới rốt cục thở phào nhẹ nhõm, nhờ vào phòng ngự của thành lũy. Họ có thể không cần lo quân Sở tập kích doanh trại vào ban đêm, cuối cùng có thể ngủ một giấc yên ổn.

Nhan Lương thúc ngựa đi một vòng quanh thành lũy, quan sát địa hình.

Đang lúc hoàng hôn, dừng ngựa tại một ngọn núi, Nhan Lương nhìn về phương xa thành lũy địch: "Trẫm cảm thấy, nơi này chính là địa điểm quyết chiến lý tưởng rồi. Phụng Hiếu ngươi thấy sao?"

Quách Gia gật đầu nói: "Thành lũy này mặc dù ở nơi cao, dễ thủ khó công, nhưng việc lấy nước lại vô cùng khó khăn. Quân ta chỉ cần cắt đứt nguồn nước của thành, chẳng mấy ngày sau, quân tâm La Mã tất nhiên sẽ đại loạn. Khi đó, họ chỉ có thể chọn ra khỏi thành phá vây, tiếp tục rút lui về phía bắc."

Ngừng lại một chút, Quách Gia tiếp tục nói: "Quân La Mã muốn phá vây của quân ta, tất nhiên phải dùng kỵ binh, phá tan đường chặn của chúng ta mới có thể đi về phía bắc. Mà từ thành lũy này hướng về phía bắc, con đường duy nhất phải đi qua một vùng đất hẹp nằm giữa hai ngọn núi. Thần cho rằng đó là địa điểm tuyệt vời để bố trí mai phục, chính có thể lợi dụng địa hình đó, một lần hành động tiêu diệt kỵ binh địch."

Những lời nói của Quách Gia đã nói ra kế sách của hắn.

Kế sách này của hắn cũng không hẹn mà gặp với suy nghĩ trong lòng Nhan Lương.

Nhan Lương sở dĩ theo sát quân La Mã bấy lâu mà một mực không phát động tấn công, một mặt là bởi vì quân tâm La Mã còn chưa sụp đổ, mặt khác là kiêng kỵ sáu vạn kỵ binh của họ.

Nếu có thể tiêu diệt sáu vạn kỵ binh La Mã, thì hơn ba mươi vạn bộ binh La Mã còn lại, cũng chỉ còn là thịt cá chờ bị xâu xé.

"Kế sách của Phụng Hiếu rất hay, cứ làm như thế đi!" Nhan Lương vung roi ngựa, đưa ra quyết định.

Hiệu lệnh rất nhanh truyền xuống, mười lăm vạn thiết kỵ Sở Quân bao vây thành lũy Tạp Khai Mật Thập, tạo thế như muốn tiêu diệt toàn bộ quân La Mã ngay lúc này.

Ngay sau đó, Sở Quân liền cắt đứt một con sông nhỏ bên ngoài thành lũy, cắt đứt đường lấy nước của quân La Mã từ bên ngoài thành.

Kế sách này của Quách Gia rất nhanh đạt được hiệu quả mong muốn.

Quân La Mã vốn đã thiếu lương thực, đói bụng thì miễn cưỡng còn chịu đựng được, nh��ng thiếu nước lại càng muốn chết hơn.

Nguồn nước bị cắt, bốn mươi vạn binh sĩ La Mã thiếu lương thực, thiếu nước, khát khô cổ họng, giới hạn chịu đựng đã đạt đến cực điểm, đã đứng trên bờ vực sụp đổ.

Trong thành lũy Tạp Khai Mật Thập, khắp nơi tràn ngập bi kịch thất bại và bầu không khí oán trách, oán khí mịt mù như một tòa quỷ thành.

Trong lều hoàng gia, Mo Miya sắc mặt âm trầm, Alexander thần sắc bối rối, các đại thần đều vẻ mặt ảm đạm, sầu não khổ sở.

"Hoàng thái hậu, người phương Đông vây quanh tòa thành, cắt đứt nguồn nước của chúng ta. Lần này rõ ràng là muốn vây khốn chúng ta đến chết tại đây, không thể chần chừ thêm nữa rồi! Mời phái kỵ binh phá tan sự ngăn chặn của địch nhân ở phía bắc, mở ra một con đường về phía bắc cho đại quân!"

Trong bầu không khí bi quan, Saga chắp tay tâu lời.

Mo Miya thân hình khẽ run, lại chìm vào do dự.

Sáu vạn kỵ binh còn sót lại kia đã là đội kỵ binh cuối cùng nàng có thể dựa vào. Một khi những kỵ binh này tổn thất, hơn ba mươi vạn bộ binh của nàng bị thiết kỵ Sở Quân tiêu diệt chỉ là chuyện trong chớp mắt.

Nếu không phải vạn bất đắc dĩ, sao nàng có thể dễ dàng mạo hiểm đội kỵ binh này.

Thế nhưng mà, hiện tại Sở Quân rõ ràng muốn vây khốn họ đến chết đói, chết khát tại đây. Lúc này mà không sử dụng kỵ binh, bốn mươi vạn đại quân của nàng sẽ toàn quân bị diệt tại đây.

Đến lúc này, dưới sự bức bách của Nhan Lương, Mo Miya đã không còn lựa chọn nào khác.

Trầm ngâm hồi lâu, Mo Miya thở dài thật dài, quát: "Camus ở đâu?"

Camus đứng bên cạnh Saga, đứng phắt dậy, vẻ mặt ngưng trọng.

Mo Miya nhìn hắn nói: "Camus à, ngươi là chỉ huy kỵ binh ưu tú nhất của Đế quốc La Mã chúng ta. Ta lệnh ngươi dẫn sáu vạn kỵ binh xuất kích, mở ra một con đường về phía bắc cho quân đoàn bộ binh của chúng ta. Sự tồn vong của Đại Đế quốc La Mã, hãy trông cậy vào ngươi, ngươi đừng làm ta thất vọng."

Camus hít sâu một hơi, dứt khoát nói: "Hoàng thái hậu yên tâm, dù phải liều cả tính mạng, thần Camus cũng nhất định phải mở một đường máu!"

Mọi tinh hoa ngôn từ trong bản dịch này đ��u được truyen.free chắt lọc và gửi gắm riêng đến quý độc giả.