Tôn Quyền quá đỗi tự tin vào thực lực của mình, mà trên thực tế, ngài ấy cũng hoàn toàn có cơ sở để tự tin như vậy.

Kể từ khi đường huynh của ngài, Tôn Sách, nam tiến qua Trường Giang, gần như dễ như trở bàn tay đã quét sạch Giang Đông. Những chư hầu bất tài như Nghiêm Bạch Hổ, Lưu Do, hay Vương Lãng, trong mắt quân nhà Tôn, gần như không đỡ nổi một đòn.

Thậm chí Lưu Biểu của Kinh Châu, trong các cuộc giao chiến với Tôn Sách, cũng nhiều lần rơi vào thế yếu.

Dùng câu "tung hoành Giang Nam, không ai địch nổi" để hình dung đạo quân nhà Tôn này, thật chẳng hề quá lời.

Những chiến thắng huy hoàng, bách chiến bách thắng ấy đã khiến toàn bộ bộ tộc họ Tôn, bao gồm Tôn Quyền, cùng với các tướng lĩnh dưới trướng, tự nhiên nảy sinh tâm lý kiêu ngạo.

Theo quan điểm của họ, Nhan Lương thống lĩnh quân Kinh Châu, cùng lắm cũng chỉ là một Lưu Biểu mạnh hơn mà thôi.

Tôn Quyền không hề nghĩ đến, tuy quân Nhan Lương lấy người Kinh Châu làm chủ, nhưng người thống suất đạo quân này là Nhan Lương, thậm chí các đại tướng dưới trướng ông ta, lại chủ yếu là người phương Bắc.

Một tập đoàn tướng lĩnh gần như toàn bộ là người phương Bắc như vậy, đã huấn luyện ra một đội quân mà khả năng thủy chiến tuy chẳng bằng thời Lưu Biểu, nhưng khả năng bộ chiến lại không hề thua kém quân Kinh Châu thuở ban đầu.

Khi Tôn Quyền nhận ra điều này, thì đã quá muộn.

Theo Trương Cáp suất lĩnh vạn quân mãnh liệt xông tới, các tướng sĩ dưới trướng Tôn Quyền, vốn sĩ khí hừng hực, trong khoảnh khắc liền rơi vào cục diện càng thêm bị động.

Đoàn quân hùng hậu bốn vạn người, lại như một con trâu ngốc nghếch bị hoảng sợ, kinh hoàng thất thố, mặc cho đòn tấn công hung hãn của kẻ địch, nhưng hoàn toàn quên mất rằng trên đầu mình vẫn còn cặp sừng có thể phản kích.

Ở trung quân, Thiết Phù Đồ của Văn Sú dưới sự phối hợp của bộ quân, một lần nữa phát huy thần uy, rốt cuộc đã cưỡng ép phá tan trận tiền quân của Chu Thái.

Trận đao thuẫn do hơn vạn quân Ngô tạo thành, tựa như một bức tường thủy tinh yếu ớt, chỉ cần một điểm bị đánh nát, cả bức tường liền tan tành.

Văn Sú xông lên trước, thương dài tung hoành tứ phía, xé toạc càng thêm một khoảng trống lớn ở trung tâm, sau đó kỵ binh của Nhan Lương theo sau, tràn vào trận địa địch đã tan nát như thủy triều, lưỡi đao lạnh lùng chém về phía những binh sĩ Ngô đang hoảng loạn.

Văn Sú càng thúc ng���a như bay, như tia chớp chém ra một con đường máu, thẳng tắp lao về phía Chu Thái.

Chu Thái đang trong thế bị động không kịp suy nghĩ nhiều, vội vàng giơ đao đón đỡ. Hai vị tuyệt đỉnh võ tướng đương thời, trong khoảnh khắc đã giao chiến ác liệt.

Võ nghệ của Chu Thái ở Giang Đông cũng là bậc nhất nhì, nhưng so với Văn Sú vẫn còn kém hơn một chút. Dù vậy, trong ngày thường, Văn Sú nếu muốn thắng, cũng chưa chắc phân thắng bại trước năm, sáu trăm hiệp.

Thế nhưng giờ đây quân Ngô đang ở thế bại trận, binh sĩ xung quanh đã tan tác, thân là chủ tướng, Chu Thái sao có thể không bị ảnh hưởng trong lòng.

Quân thua tất sinh sợ hãi, chiến ý của Chu Thái dần suy yếu, uy lực trên đao cũng càng suy giảm. Sau hơn năm mươi chiêu giao chiến, dù là Văn Sú đã phát thần uy, vẫn chiếm được thượng phong.

Chứng kiến cảnh quân thua như núi đổ, giao chiến chưa được mấy hiệp, Chu Thái vội ra mấy đao, nhân lúc có sơ hở liền nhảy khỏi vòng chiến, thúc ngựa thoái lui về phía trung quân.

Văn Sú đẩy lùi kẻ địch, chiến ý càng thêm tăng vọt, xua quân tiến lên truy sát, như sói đuổi dê, truy sát quân Ngô.

Trận quân đã hỗn loạn, toàn quân đã hoàn toàn sụp đổ.

Nhìn cảnh đạo bại quân phân tán, tan tác, sắc mặt Tôn Quyền bi thảm, cặp mắt màu bích kia càng lóe lên vẻ thống khổ.

Sự thật tàn khốc này đã khiến hùng tâm của vị Giang Đông chi chủ này triệt để tan biến.

"Chúa công, quân tâm đã loạn, nếu tiếp tục giao chiến sẽ có nguy cơ toàn quân bị diệt. An nguy của Chúa công là trọng yếu, xin hãy mau chóng lui về phía bờ sông, lệnh thủy quân tiếp ứng rút lui là hơn."

Lỗ Túc vẫn giữ được bình tĩnh, kiến nghị với Tôn Quyền.

Tôn Quyền khẽ nhíu mày, nhưng giận dữ nói: "Ta thề sống chết không lùi, ta nhất định phải cùng tên cẩu tặc Nhan Lương quyết một trận tử chiến!"

Tôn Quyền vốn là trẻ tuổi nóng tính, lần đầu thống binh chinh phạt lại gặp phải đại bại này, mặt mũi không còn, nhất thời tức giận đến mức mất đi lý trí.

Lỗ Túc thấy khuyên không nổi, bèn sa sầm mặt lại, quay sang thống lĩnh thân quân Cổ Hoa và Tống Khiêm quát lớn: "An nguy của Chúa công liên quan đến sự tồn vong của Giang Đông, há có thể để xảy ra sai lầm! Các ngươi còn chần chừ gì nữa, sao không mau hộ tống Chúa công rời đi!"

Ý của Lỗ Túc rất rõ ràng: nếu Tôn Quyền không đi, các ngươi hãy cưỡng ép đưa ngài ấy đi.

Nếu là bình thường, hai tướng kia vạn lần không dám làm thế, song nhìn tình thế trước mắt, họ biết rằng không làm vậy thì không xong.

Hai người liếc mắt nhìn nhau, đồng thanh nói: "An nguy của Chúa công là trên hết, mạt tướng đắc tội rồi."

Dứt lời, hai người thúc ngựa xông lên, cưỡng ép kéo ngựa của Tôn Quyền quay về phía bờ sông.

"Buông ta ra, bọn ngươi thật to gan! Buông ta ra ——"

Tôn Quyền trong cơn giận dữ, gầm thét lớn tiếng, thân thể nhỏ bé dù liều mạng giãy giụa, nhưng cũng không lay chuyển được hai tướng hổ báo kia.

Đại kỳ trung quân khẽ động, quân Ngô vốn còn chút ý chí chống cự, trong khoảnh khắc liền tan vỡ hoàn toàn. Mấy vạn quân Ngô tan tác, liều mạng chạy về phía bờ sông.

Ở hậu quân, binh sĩ thuộc hạ của Trần Vũ đã lui lại. Lữ Linh Khinh nhân cơ hội suất lĩnh Thần Hành Kỵ xông tới, cùng với vài ��ội quân còn lại đồng loạt gia nhập hàng ngũ truy kích quân Ngô.

Ở cánh trái, Nhan Lương vẫn đang kịch chiến say sưa cùng Thái Sử Từ.

Chỉ trong thời gian ngắn ngủi ấy, hai người đã giao chiến hơn hai trăm chiêu.

Nhan Lương không đánh bại được Thái Sử Từ, nhưng hoàn toàn có thể cầm chân hắn ở đây. Qua hơn trăm chiêu giao chiến, quân Ngô đã bị ba mặt tập kích mà tan tác.

Chứng kiến đại kỳ trung quân của Tôn Quyền lay động, và đang tháo chạy về phía bờ sông, sự tự tin của Nhan Lương càng thêm mãnh liệt. Trường đao trong tay ông ta vung vẩy mạnh mẽ, thế đao hùng hồn chính đại gào thét tung ra, sức chiến đấu bỗng nhiên tăng vọt.

Mà Thái Sử Từ chứng kiến mấy vạn đại quân của mình tan rã, trong lòng thì lạnh buốt, càng đánh càng thêm lo lắng bất an.

Lúc này Thái Sử Từ mới rõ ràng nhận ra, thực lực của mình, vị kỵ tướng đệ nhất Đông Ngô, so với Nhan Lương vẫn còn chênh lệch bao xa.

Đội kỵ binh do hắn tỉ mỉ huấn luyện, vậy mà không đỡ nổi một đòn xung phong của địch. Đoàn kỵ binh mà hắn vẫn lấy làm kiêu hãnh, lại hóa ra là điểm mấu chốt dẫn đến thất bại của trận chiến này.

Trong khoảnh khắc, Thái Sử Từ trong lòng dâng lên vô vàn hổ thẹn, chỉ cảm thấy mình dường như đã trở thành tội nhân của Đông Ngô.

Sự thất vọng về tinh thần này, trực tiếp khiến thương pháp của Thái Sử Từ dần hỗn loạn. Chưa đầy mười hiệp, thì đã bị Nhan Lương áp chế toàn diện. Dưới lưỡi đao hùng hổ doạ người kia, hắn chỉ có thể miễn cưỡng ứng phó, có chút không thở nổi.

Soái kỳ trung quân của Tôn Quyền đã di chuyển về phía bờ sông, Thái Sử Từ biết, chủ công của hắn đã không chống đỡ nổi nữa, định đi đường thủy rút lui.

Quân sĩ xung quanh càng đánh càng ít, thế công của Nhan Lương lại càng ngày càng mạnh. Thương pháp của Thái Sử Từ dần trở nên ngổn ngang, khí thế giảm xuống đến mức đóng băng, đã lộ rõ vẻ không còn sức lực.

"Không ngờ võ nghệ của Nhan Lương lại cao đến vậy, nếu tiếp tục dây dưa, chẳng lẽ ta không phải sẽ rơi vào cảnh cô độc không ai giúp đỡ sao..."

Trong lòng Thái Sử Từ chợt dấy lên ý sợ hãi, cũng không dám do dự nữa, dốc hết toàn lực, cấp tốc ra mấy đao, nhân lúc có sơ hở liền thúc ngựa bỏ đi.

Thấy Thái Sử Từ định bỏ chạy, Nhan Lương hùng tâm như lửa, cười như điên mà nói: "Thái Sử Từ, có bản lĩnh thì hãy cùng bản tướng đại chiến một ngàn hiệp, cớ gì lại vội vàng bỏ trốn ——"

Nhan Lương cười châm chọc, khiến Thái Sử Từ trong lòng tức giận không ngớt, nhưng lại không dám nán lại dù chỉ một chút, chỉ thúc ngựa phi nước đại.

Chứng kiến bộ kỵ của Nhan Lương đang truy đuổi gắt gao về phía bờ sông phía Bắc, Thái Sử Từ không dám quay về phía bờ sông, chỉ thúc ngựa phá vòng vây chạy về phía Đông.

Đánh bại Thái Sử Từ, Nhan Lương cũng không truy đuổi gắt gao. Tôn Quyền mắt xanh này mới là mục tiêu thực sự của ông ta.

Giờ đây nếu có thể một lần bắt giết Tôn Quyền, toàn bộ Đông Ngô liền rơi vào cảnh quần long vô thủ. Ông ta thắng được sẽ không chỉ là một trận thắng này, thậm chí có thể chỉ huy quân tiến thẳng về phía đông, ung dung tiến xuống Giang Đông.

Ngay sau đó, Nhan Lương liền dẫn theo tướng sĩ đắc thắng, một đường hung hăng đuổi theo về phía bờ sông.

Trên Trường Giang, đường huynh của Tôn Quyền là Tôn Du suất lĩnh mấy trăm chiếc chiến hạm. Chứng kiến Tôn Quyền binh bại, dưới sự kinh hãi, Tôn Du vội vàng cho lệnh thuyền nhẹ và các thuyền nhỏ khác chạy về phía bờ sông, tới tiếp ứng Tôn Quyền.

Đợi đến khi từng chiếc thuyền nhẹ cập bến phía nam, hàng ngàn hàng vạn binh sĩ quân Ngô đã chen ch��c đến bờ sông. Những binh sĩ đang kinh hoàng thất thố này, từng người từng người tranh nhau chen lấn cướp thuyền để lên, rất sợ bị quân Nhan đuổi kịp, khó thoát một mạng.

Không lâu sau, Tôn Quyền được Lỗ Túc và đám người hộ tống, vội vàng chạy đến bờ sông.

Vì bờ sông chen chúc không thể tả, khắp nơi là binh sĩ tranh nhau chạy trốn, Tôn Quyền bị chắn ở phía sau, càng không thể lên thuyền.

Mà đúng lúc này, phía sau bụi tung mù trời, Nhan Lương đã suất lĩnh Thần Hành Kỵ nhanh chóng truy đuổi đến.

Lỗ Túc thấy thế, lúc này liền ra lệnh: "Cổ Hoa, ngươi hãy mau chóng dẫn người mở đường, kẻ nào dám ngăn trở Chúa công lên thuyền, giết chết không cần luận tội. Tống Khiêm, ta lệnh ngươi dẫn tám trăm đao thủ chặn đứng đường truy kích của quân địch, nhất định phải tranh thủ thời gian cho Chúa công lên thuyền."

Tôn Quyền lúc này đã rối trí, nơi đây chỉ có Lỗ Túc vẫn giữ được bình tĩnh.

Hai tướng kia đều lấy mệnh lệnh của ông làm theo. Tống Khiêm tuân lệnh, lập tức tách ra tám trăm tinh nhuệ đao thủ thân quân, ngược dòng người đang tháo chạy mà đi.

Còn Cổ Hoa thì dùng trường kích mở đường, không chút lưu tình chém giết những binh sĩ đang hoảng loạn, cưỡng ép mở ra một con đường máu để Tôn Quyền lên thuyền.

Đạo kỵ binh hung hăng xông tới kia, chính là Thần Hành Kỵ do Nhan Lương suất lĩnh.

Chính hắn đã đánh lui Thái Sử Từ, một đường bám theo đại kỳ trung quân của Tôn Quyền mà đuổi đến. Đến gần bờ sông lúc, lại ngoài ý muốn phát hiện, phía trước có hàng trăm quân Ngô đang bày trận phong tỏa.

Giờ đây mấy vạn quân Ngô đã tán loạn như giun dế, vào lúc này lại có một nhánh binh mã chưa loạn, dám cả gan chặn đường hắn, nghĩ đến hẳn là thân quân tinh nhuệ nhất của Tôn Quyền.

Thân quân của Tôn Quyền thì sao chứ, dám chặn đường Nhan Lương ta, vậy thì để ngươi nếm thử xem lưỡi đao xẹt qua cổ là tư vị gì!

Nhan Lương đang cưỡi ngựa phi nước đại, chẳng những không có chút nào dừng lại, trái lại càng mạnh mẽ thúc ngựa, như tia chớp đen cuồng xông lên.

Gót sắt cuồn cuộn, mang theo uy thế hủy diệt tất cả, giẫm đạp lên những mảnh thịt vụn văng tung tóe.

Trong tiếng gầm rống như sấm sét, Đại Hắc Câu bốn vó tung bay. Thân thể Nhan Lương sừng sững như tháp sắt, càng là từ trên đầu quân địch bay vụt qua.

Khí thế tựa như thần tướng kia, trong phút chốc khiến quân Ngô vốn đã nơm nớp lo sợ, kinh hãi đến vỡ mật.

"Ngăn cản tên giặc này!"

Tống Khiêm vung đao xông lên chặn, lớn tiếng kêu to.

Binh sĩ Ngô đang sợ hãi vội giơ đao đâm về phía trước. Đao thương chưa kịp giơ lên, đại đao của Nhan Lương đã xoay tròn như bánh xe chém xuống.

Tiếng vỡ nát "đùng đùng" đột nhiên vang lên, vô số binh khí cùng cánh tay người bị chém đứt.

Trong tiếng kêu gào thê thảm, Nhan Lương thúc ngựa xuống đất, dựa vào thế xông mạnh mẽ, xông thẳng vào Tống Khiêm.

Trong lúc khiếp sợ, Tống Khiêm dường như bị sát khí sừng sững của Nhan Lương chấn nhiếp, trong sợ hãi, chỉ có thể bản năng giơ đao đón đỡ.

Chưa kịp ra đao, đã thấy một luồng gió đen vút qua bên người, "Phốc" một tiếng, cái đầu đẫm máu của Tống Khiêm đã bay lên giữa không trung.

Một đao, địch vong.

*** Tác phẩm này được đăng tải độc quyền tại Tàng Thư Viện.