"Thay đổi sách lược ư, phải thay đổi thế nào?" Nhan Lương hỏi.

"Hiện nay phương Bắc đại biến, đối với chúng ta mà nói, điều quan trọng nhất lúc này là nhanh chóng bình định bốn quận Kinh Nam, hoàn toàn thống nhất Kinh Tương, làm tiền đề chuẩn bị cho việc mưu lợi đoạt Trung Nguyên. Nếu không, cứ mãi dây dưa với người Ngô, ngược lại sẽ lầm lỡ đại sự. Vì lẽ đó, thứ cho thần nghĩ rằng, trước mắt chúng ta nên thừa thắng rút khỏi Sài Tang, kết thúc chiến tranh với người Ngô."

Rút khỏi Sài Tang?

Chư tướng nơi đây vừa nghe lời này, đều có chút mơ hồ. Trước mắt vừa đại thắng một trận, nhưng lại chủ động rút khỏi Sài Tang, nào có đạo lý như vậy.

Nhan Lương lại hiểu rằng, đề nghị của Từ Thứ tuyệt đối không đơn giản, hắn liền không lên tiếng, chỉ kiên nhẫn lắng nghe Từ Thứ giải thích.

"Các vị chớ vội, lời ta nói rút khỏi Sài Tang, cũng không phải như các vị vẫn nghĩ. Giờ đây, bách tính ở Sài Tang đã được chúng ta dời về Kinh Châu. Việc chúng ta cần làm lúc này, chính là dùng một ngọn đuốc thiêu rụi thành Sài Tang. Đến lúc đó, Tôn Quyền có được, kỳ thực chỉ là một tòa thành trống không hoang vu mà thôi."

Nghe đến đó, chúng tướng vốn tâm trạng có chút kích động, dần dần tỉnh táo lại, rửa tai lắng nghe.

Từ Thứ nói tiếp: "Thành trì bị hủy, phương viên trăm dặm không còn bóng người, Tôn Quyền muốn đặt chân ở Sài Tang, tất sẽ phải điều vận lương thảo từ Giang Đông. Mà Tôn Quyền trước thì dẹp loạn phản loạn ở Sơn Việt, sau lại không ngừng nghỉ tranh giành Sài Tang, lượng quân lương trong nước chắc chắn còn lại không bao nhiêu. Nếu lại từ Giang Đông vận chuyển lương thực đến Sài Tang, đối với hắn mà nói sẽ là một gánh nặng cực lớn. Lấy quốc lực hiện tại của Tôn Quyền, ta đoán hắn tất nhiên không thể chống đỡ quá lâu."

Dừng lại một chút, "Lương thảo cạn kiệt, Tôn Quyền cũng chỉ đành rút binh. Khi đó, Sài Tang sẽ biến thành một vùng không người. Trở thành tấm chắn tự nhiên ngăn cách Kinh Châu và Giang Đông. Giang Đông cùng Kinh Châu bị chia cắt, chúng ta liền có thể yên tâm bình định Kinh Nam, tương lai tiến quân phương Bắc đoạt Trung Nguyên, hoặc tiến về phía Đông lấy Ngô, đều có thể ung dung tính toán."

Từ Thứ mấy lời nói lưu loát, đã nói rõ ý đồ của mình.

Nhan Lương khẽ gật đầu. Trong lòng đối với kế sách của Từ Thứ, quả thật khá tán thành.

Trận chiến trước Tôn Quyền tuy bị trọng thương, nhưng căn cơ Giang Đông chưa bị lay chuyển. Với thực lực của Tôn Quyền, hắn hoàn toàn có vốn liếng để không ngừng tranh giành Sài Tang, bởi vì Tôn Quyền đã chiếm cứ Giang Đông từ lâu, có một hậu phương vững chắc với lòng dân quy thuận.

Nhan Lương thì khác, hắn dùng vũ lực đoạt Kinh Châu, chưa kịp thu phục lòng người, hơn nữa Kinh Nam còn có dư nghiệt Lưu Kỳ. Trong tình thế này, Nhan Lương nếu cứ hao tổn lâu dài với Tôn Quyền, hiển nhiên không phải là một cử chỉ sáng suốt.

Rút quân về Kinh Châu, biến Sài Tang thành một vùng đất trống cháy rụi, đoạn tuyệt con đường Tây tiến xâm lược của Tôn Quyền, quả thật không mất là một thượng sách.

"Vừa muốn rút khỏi Sài Tang. Vậy chúng ta cần gì phải cùng người Ngô đánh mấy trận ác liệt ấy, lẽ ra rút lui sớm hơn không phải tốt hơn sao, cũng không đến nỗi khiến những tướng sĩ đã hy sinh kia uổng mạng."

Không phải ai cũng cân nhắc xa xôi như Từ Thứ. Văn Sú liền đứng ra đặt nghi vấn.

Nhan Lương cũng không muốn để đám văn võ dưới trướng tranh cãi về việc này. Lúc này, Văn Sú đã đưa ra câu hỏi ngược lại, cũng chính là lúc hắn nên đứng ra quyết định.

Nhan Lương bèn nói: "Nếu không có hai trận đại thắng kia, quân ta rút khỏi Sài Tang, đó chính là bị động tháo chạy vì sợ địch. Khi đó, sĩ khí người Ngô tăng cao, thuận thế tiến vào Sài Tang, chắc chắn sẽ xâm lấn Kinh Châu, tình thế sẽ bất lợi cho quân ta. Hiện nay, sĩ khí người Ngô sa sút nghiêm trọng, lương thảo hao tổn cực độ. Lúc này, dù chúng ta có biến Sài Tang thành đất trống mà nhường lại, người Ngô muốn đặt chân cũng thành vấn đề, đừng nói chi đến việc xâm lấn Kinh Châu của ta."

Mấy câu nói ấy, Nhan Lương đã chỉ rõ những lợi hại trong đó.

Văn Sú dù thiếu trí mưu, nhưng cũng không phải kẻ phàm phu đơn thuần. Lời nói này của Nhan Lương, hắn suy xét một chút liền hiểu rõ đạo lý bên trong.

Văn Sú bỗng nhiên tỉnh ngộ, liền nói: "Thì ra là vậy, quả đúng là ngu đệ ngu dốt. Nhìn như vậy thì, chúng ta rút quân về Tây mới là thượng sách, cứ đem tòa phế tích Sài Tang đó trả lại cho tên mắt xanh kia, để hắn tự sa vào vũng lầy, chúng ta ngồi nhìn chế giễu là được."

Văn Sú đã được thông suốt, các tướng còn lại cũng hiểu rõ lợi hại, tư duy rất nhanh chuyển biến, dồn dập gật đầu phụ họa.

Thấy các tướng không còn dị nghị, Nhan Lương hớn hở nói: "Vậy cứ làm như thế, ngày mai liền triệt binh về Kinh Châu, một ngọn đuốc thiêu rụi Sài Tang, chúng ta cũng không ở lại hầu, cứ để người Ngô tự mình chơi đùa đi."

Ngày hôm đó, mọi việc nghị định. Hai ngày sau, Nhan Lương hạ lệnh rút quân.

Gần ba vạn thủy bộ đại quân, mang theo uy thế đắc thắng, nhanh chóng từ Sài Tang rút lui trở về Hạ Khẩu.

Trước khi lên đường, Nhan Lương không chỉ thiêu rụi Sài Tang thành thành đất trống, mà còn phá hủy phần lớn tường thành. Trọng trấn Sài Tang mà họ Tôn khổ công kinh doanh nhiều năm, hoàn toàn bị san bằng thành bình địa.

Ngoài ra, Nhan Lương còn tung binh tứ xứ, thiêu rụi các thôn trang, hương dã trong phạm vi mấy trăm dặm quanh Sài Tang thành phế tích, cố gắng không để lại một căn nhà nguyên vẹn nào cho Đông Ngô.

Đại doanh Đông Ngô, trung quân trướng.

Trong quân trướng rộng lớn, tràn ngập một bầu không khí âm lãnh, nặng nề.

Tôn Quyền chắp tay đứng trước bản đồ treo tường, ánh mắt nặng trĩu nhìn chằm chằm vào Sài Tang, xuất thần.

Tống Khiêm tử trận, tổn thất hơn vạn sĩ tốt, kế sách hỏa công thất bại, nhưng tất cả vẫn không phá vỡ ý chí của Tôn Quyền. Trấn định lại tinh thần, lúc này hắn đưa ra một quyết định khiến không ít tướng lĩnh kinh ngạc.

Từ Giang Đông lại điều binh mã, không đoạt lại được Sài Tang, thề không bỏ cuộc.

Quyết định này của Tôn Quyền, lập tức bị Lăng Thao cùng các tướng lĩnh Giang Đông phản đối.

Chưa kể đến việc tổn thất sĩ tốt trong chiến dịch trước đó, các cuộc chiến tranh liên tiếp đã tiêu hao quá nhiều tiền lương thực. Nếu lại tăng cường điều binh mã, nhu cầu lương thảo sẽ càng lớn. Mà mỗi ngày cần đến số tiền lương, của cải khổng lồ, xét cho cùng vẫn phải từ người dân và thổ hào Giang Đông mà ra.

Huống hồ, trước mắt sĩ khí ba quân xuống thấp, trận chiến dai dẳng này nếu cứ tiếp tục đánh, lợi ích bị tổn hại lớn nhất tự nhiên là người dân Giang Đ��ng.

Bởi vậy, Lăng Thao cùng mọi người nêu ý kiến, chi bằng rút quân về Ngô, đợi sau khi nghỉ ngơi, sẽ tính kế đoạt lại Sài Tang.

Khác với Lăng Thao và những người khác, Lỗ Túc cùng các tướng lĩnh đến từ Giang Bắc, Tứ Tức sông Hoài, lại chủ trương bất kể tổn thất, nhất định phải đánh cho đến khi đoạt lại Sài Tang mới dừng.

Lỗ Túc có lý do rất đầy đủ, Sài Tang chính là tấm bình phong của Giang Đông. Nếu để Nhan Lương chiếm giữ vững chắc, sẽ tạo thành uy hiếp chưa từng có đối với Giang Đông. Không có Sài Tang thì không có Giang Đông, dù có tổn thất thêm bao nhiêu tiền lương và sĩ tốt, cũng nhất định phải đoạt lại Sài Tang.

Cân nhắc giữa hai phe, Tôn Quyền quyết định đứng về phía Lỗ Túc và các tướng lĩnh.

Ngoài sự an toàn chiến lược của Giang Đông, việc Tôn Quyền kiên trì chủ trương còn tự nhiên ẩn chứa cả cảm xúc cá nhân.

Là trận chiến đầu tiên do chính Tôn Quyền chỉ huy sau khi tiếp quản Giang Đông từ Tôn Sách. Nếu cuối cùng lại kết thúc bằng thất bại, uy vọng của Tôn Quyền sẽ không những không được lập mà còn bị đả kích nặng nề hơn. Giang Đông chắc chắn sẽ có thêm nhiều người nghi ngờ và không phục năng lực của hắn.

Dù thế nào, Tôn Quyền cũng không thể thất bại thảm hại như vậy mà quay về Giang Đông. Hắn phải dùng chiến thắng cuối cùng, để tẩy rửa mọi nghi ngờ của mọi người đối với mình.

Nắm đấm dần dần siết chặt, trong con ngươi Tôn Quyền, sát ý báo thù đang ngưng tụ.

Tiếng bước chân vang lên, Trần Vũ bước vào trướng, chắp tay nói: "Khởi bẩm chúa công, binh mã của Trình lão tướng quân đã vào đại doanh, các tướng sĩ hiện đang lên bờ."

Nghe được lời ấy, tinh thần Tôn Quyền vì thế mà chấn động.

Lại một đội quân viện trợ từ Giang Đông điều đến, số lượng binh mã trong đại doanh chẳng mấy chốc sẽ khôi phục lại sáu vạn. Ngày càng nhiều quân tinh nhuệ đến, khiến Tôn Quyền dần lấy lại được tự tin.

Lúc này, Lỗ Túc cũng vui mừng nói: "Giờ đây binh mã đã dần tề tựu, ta nghĩ ít ngày nữa liền có thể phát binh Tây tiến. Túc cho rằng, bộ chiến của quân Nhan Lương cực kỳ mạnh, quân ta nên hấp thụ giáo huấn, d���c toàn lực vào thủy chiến. Túc không tin, với sáu vạn thủy quân của ta, lại không thể công phá được một đạo trận khóa sắt của Nhan Lương."

"Tử Kính nói có lý, nhất định phải thủy chiến, thủy chiến mới là sở trường của chúng ta."

Tôn Quyền gật đầu liên tục, rất tán thành.

Kể từ sau thất bại thảm hại lần trước, Tôn Quyền dĩ nhiên đã nhận rõ hiện thực, bộ binh của m��nh tuyệt đối không phải đối thủ của Nhan Lương. Cho dù không cần Lỗ Túc nhắc nhở, hắn cũng không dám tiếp tục giẫm vào vết xe đổ.

Lời vừa dứt, thám báo vội vã chạy vào, đưa đến tin tình báo mới nhất.

Mà đạo tình báo này, lại khiến Tôn Quyền cùng tất cả chư tướng Đông Ngô nơi đây, trong khoảnh khắc đều lâm vào tình cảnh không thể giải thích.

Nhan Lương, đã rút quân rồi.

"Ngươi nói cái gì, nhắc lại lần nữa?"

Tôn Quyền không thể tin vào tai mình, càng không để ý thân phận mà hét lớn một tiếng.

"Khởi bẩm chúa công, chúng tiểu nhân do thám được, đại quân Nhan Lương đã toàn bộ lui về Kinh Châu."

Thám báo lặp lại một lần, câu nói này, nhất thời khiến toàn bộ trướng lớn lâm vào vòng xoáy vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ.

Mừng là, Nhan Lương lại chủ động lui binh rồi, vậy có nghĩa Đông Ngô sẽ không còn tốn binh tốn tướng, có thể nhẹ nhõm thu phục Sài Tang.

Kinh ngạc lại là, Nhan Lương rõ ràng liên tiếp thắng trận, chiếm giữ thượng phong, nhưng vì sao lại lựa chọn rút binh không rõ nguyên nhân, chủ động dâng Sài Tang thành.

Giữa niềm vui của chúng tướng, chỉ có Lỗ Túc giữ được bình tĩnh. Hắn cau mày, trong lòng vẫn còn vài phần nghi ngờ.

"Nhan Lương trước khi rút quân, có động thái gì khác thường không?" Lỗ Túc không nhịn được hỏi.

Thám báo lúc này mới như nhớ ra điều gì, vội đáp: "Quân địch trước khi rút lui, đã phóng hỏa thiêu hủy thành Sài Tang, còn phá hủy tường thành."

"Quả thế..."

Lỗ Túc gật gật đầu, tựa hồ sớm đã có chủ ý.

Tôn Quyền nghe được tin tức này, khuôn mặt vốn phấn chấn cũng thêm vài phần tiếc nuối.

Thành Sài Tang mà nhà Tôn khổ tâm kinh doanh nhiều năm, cứ thế bị Nhan Lương phá hoại. Tôn Quyền nghe tự nhiên sẽ cảm thấy đau lòng.

Bất quá, điều này cũng không còn quan trọng. Thành dù không còn vẫn có thể xây dựng lại, chỉ cần đợi một thời gian, trọng trấn Sài Tang này sẽ được doanh dựng lại, như thường có thể trở thành bàn đạp để báo thù Nhan Lương.

Tôn Quyền liền tức thì phái đại đội thám báo, thâm nhập phía tây Sài Tang trinh sát, để phòng ngừa việc Nhan Lương rút lui chỉ là một quỷ kế ẩn giấu.

Khi đội thám báo truyền về tin tình báo, xác nhận đại quân thủy bộ của Nhan Lương đã thực sự quay về Hạ Khẩu, hắn lúc này mới dám yên tâm lớn mật suất lĩnh đại quân của mình, diễu võ dương oai tiến về Sài Tang.

Một ngày hoàng hôn sau đó, Tôn Quyền cùng đại quân của mình cuối cùng cũng tiến đến Sài Tang.

Khi Tôn Quyền từ cánh cửa thành sụp đổ một nửa, tiến vào tòa thành từng quen thuộc này, cảnh tượng trước mắt khiến hắn không khỏi hít vào một ngụm khí lạnh.

Ánh tà dương như máu chiếu rọi, toàn bộ Sài Tang thành đều ngập tràn khói đặc chưa tan. Phóng tầm mắt nhìn ra xa, ngoại trừ phế tích vẫn là phế tích.

Sài Tang thành vốn phồn hoa, trọng trấn tuyến đầu phía tây mà Đông Ngô vẫn luôn tự hào, giờ đây lại trở thành một tòa thành chết không thấy bóng ma.

Vào giờ phút này, Tôn Quyền cuối cùng cũng cảm nhận được, tâm trạng của phụ thân hắn Tôn Kiên năm xưa, khi hao hết tâm lực đánh chiếm Lạc Dương, rồi nhìn thấy thành trì bị Đổng Trác thiêu hủy, là một loại tâm trạng như thế nào.

"Nhan Lương ——"

Hắn nghiến chặt răng, khanh khách vang vọng, như muốn vỡ vụn.

Khuôn mặt Tôn Quyền âm lãnh, tràn ngập hận ý nồng nặc đến cực điểm.

Chương này do Truyen.free độc quyền chuyển ngữ, giữ trọn vẹn tinh hoa tác phẩm.