Lão Binh không hề nghe lầm, vị chủ tướng trẻ tuổi của bọn họ quả nhiên muốn công đánh Ngải huyện.

Ngải huyện nằm ở cực tây quận Dự Chương, cũng là huyện đầu tiên nằm trên dòng sông Tu Thủy.

Mà quận Dự Chương lại vừa vặn giáp với quận Trường Sa thuộc Kinh Châu. Năm đó, khi Lưu Biểu còn thống trị Kinh Châu, cháu của y là Lưu Bàn từng nhiều lần xâm phạm Ngải huyện, xâm lược quận Dự Chương, kết quả bị Thái Sử Từ đánh bại.

Quận Dự Chương này dân cư thưa thớt, chẳng tính là vùng đất trù phú gì, đối với Đông Ngô mà nói, vốn không phải một quận trọng yếu cho lắm.

Nhưng điểm đặc biệt của quận Dự Chương cũng nằm ở chỗ thành Sài Tang vốn cũng thuộc về quận này.

Sông Tu Thủy chảy từ Tây sang Đông, sau khi chảy qua các huyện Tây An, Vĩnh Tu, Hải Hôn, cuối cùng đổ vào hồ Phàn Dương.

Mà theo hồ Phàn Dương đi lên phía Bắc, trong vài ngày là có thể tiến vào Trường Giang, thẳng đến Sài Tang từ phía Đông.

Như vậy, nói cách khác, nhánh binh mã này của Ngụy Diên, nếu có thể công phá quận Dự Chương thành công, sẽ uy hiếp cắt đứt đường liên lạc của 5 vạn đại quân Đông Ngô đang ở Sài Tang với Giang Đông.

Đây chính là mưu kế Cổ Hủ đã hiến cho Nhan Lương vào ngày đó.

Cổ Hủ hiểu rất rõ, quân Ngô đã hai lần bị Nhan Lương đánh úp vào phúc địa Sài Tang từ con đường nhỏ Lục Khẩu, từ đường bộ phía Nam, do đó, lần này Tôn Quyền cất quân tây tiến, nhất định sẽ bố trí quân phòng thủ nghiêm ngặt ở các cửa ải phía Nam Sài Tang từ trước.

Mà Cổ Hủ lại khéo léo thay đổi cách nghĩ, kiến nghị Nhan Lương phái binh thay đổi hướng tấn công, đánh vào Dự Chương, uy hiếp Sài Tang từ phía Đông quận Dự Chương.

Chỉ cần kỳ binh của Ngụy Diên này có thể đánh vào quận Dự Chương, thì Tôn Quyền sẽ sợ hãi đường sông Giang Đông bị cắt đứt, cho dù không lập tức rút quân lớn về, cũng nhất định sẽ điều binh mã về phía Nam viện trợ quận Dự Chương.

Mà lúc đó, Ngụy Diên cũng không cần tiếp tục tiến công, chỉ cần cứ thủ vững, là có thể nhẹ nhàng ngăn chặn một lượng Ngô Quân tương đương.

Cứ như vậy, trong tình huống binh lực Tôn Quyền bị suy yếu, việc tấn công Phiền Khẩu tự nhiên cũng sẽ bị kéo dài.

Nhan Lương sau khi cân nhắc kỹ mưu kế của Cổ Hủ, lập tức quả quyết hạ lệnh, giao cho Ngụy Diên hoàn thành nhiệm vụ tập kích bất ngờ lần này.

Kế sách này, ngoại trừ Nhan Lương cùng các mưu sĩ tướng lĩnh cấp cao như Ngụy Diên, thì các quan quân và binh sĩ bình thường căn bản không thể nào biết được.

Mà bảy ngàn tướng sĩ dưới trướng Ngụy Diên, từ khoảnh khắc xuất phát, vẫn cho rằng phải đi theo con đường nhỏ Lục Khẩu để công đánh phía Nam Sài Tang.

Mãi đến lúc này, Ngụy Diên mới giải thích cặn kẽ cho bọn họ.

Đám binh sĩ chợt tỉnh ngộ, không kịp thưởng thức niềm vui bất ngờ đó, sau khi nghỉ ngơi không lâu, Ngụy Diên liền hạ lệnh toàn quân lần thứ hai xuất phát.

Ngụy Diên rất rõ ràng, quân Ngô đã hai lần bị lừa, phòng bị đã nghiêm ngặt hơn rất nhiều, nhất định sẽ bố trí không ít mật thám ở vùng Màn Phụ Sơn để bất cứ lúc nào cũng có thể trinh sát hướng đi của quân mình.

Có lẽ, vào giờ phút này, mật thám quân Ngô đã phát hiện tung tích của bọn họ, đang phi ngựa đưa tình báo đến tay Tôn Quyền.

Điều Ngụy Diên phải làm chính là lập tức đổi đường, phải nhanh hơn Tôn Quyền biết được mục tiêu tấn công thực sự của chuyến này, trèo đèo lội suối, tiến vào quận Dự Chương bằng một cuộc đánh lén nhanh như chớp.

Bảy ngàn tướng sĩ Nhan gia quân không có quá nhiều thời gian để suy nghĩ, thân là quân nhân thiết huyết, bọn họ cũng không cần động não, điều họ phải làm chính là phục tùng vô điều kiện.

Toàn quân cấp tốc hành quân, bỏ ra tròn ba canh giờ, vừa mới vượt qua sườn núi phía Đông.

Không lâu sau đó, sông Tu Thủy liền hiện ra trong tầm mắt, Ngụy Diên dẫn quân theo lòng chảo tiếp tục tiến về phía Đông, càng đi về phía Đông, địa thế lại càng bằng phẳng, trống trải, tốc độ hành quân cũng được tăng nhanh.

Khi tà dương chỉ còn lại một vệt sáng cuối cùng, trong tầm mắt Ngụy Diên cuối cùng xuất hiện một tòa thành trì mục tiêu.

Ngải huyện, một huyện nhỏ ở biên giới phía Tây quận Dự Chương, giờ đây đang yên tĩnh nằm bên bờ sông Tu Thủy, tắm trong ánh hoàng hôn, đang chờ đợi chìm vào lòng đêm, nhưng lại hồn nhiên không biết, cách đó vài dặm, đang có một đám dã thú đói khát dùng ánh mắt lóe lên hung quang nhìn chằm chằm vào nó.

"Đi bộ trên đường núi bao nhiêu ngày như vậy. Tiên sư bà ngoại nó chứ, cuối cùng cũng đến rồi!"

Giờ khắc này, lòng Ngụy Diên sảng khoái biết bao, sát ý cuồn cuộn nhanh chóng bùng cháy trong con ngươi hắn.

Phía sau hắn, bảy ngàn tướng sĩ Nhan quân mồ hôi đầm đìa, quần áo rách rưới, ai nấy đều mệt mỏi như chó, trong tròng mắt bọn họ cũng lóe lên hung quang đầy phấn khích.

"Các huynh đệ, phía trước chính là Ngải huyện. Trong thành có rất nhiều rượu ngon thịt béo, có rất nhiều bà nương da trắng nõn nà. Theo lão tử xông vào thành thôi!"

Ngụy Diên gầm lên một tiếng, thúc ngựa múa đao như gió lao ra.

Rượu ngon thịt béo, bà nương da trắng nõn nà...

Còn gì có thể khơi dậy ý chí chiến đấu của một nhánh quân đội đang rệu rã tốt hơn những thứ này chứ. Bảy ngàn chiến sĩ huyết mạch sôi sục, như dã thú đói khát lao ra ầm ầm, theo Ngụy Diên giết đến thành Ngải.

... Cách đó vài dặm, Ngải huyện.

Trên tường thành, vị tiểu tướng trẻ tuổi kia đang uể oải tuần tra tường thành như thường lệ.

Vị tiểu tướng tên là Thái Sử Hưởng, con trai của đại tướng Đông Ngô Thái Sử Từ.

Năm đó, Lưu Bàn nhiều lần xâm phạm Dự Chương, không ai có thể chế ngự, Tôn Quyền liền hạ lệnh cho Thái Sử Từ làm Kiến Xương Đô Úy, khiến ông ta quản hạt các huyện Ngải, Tây An, Kiến Xương và Hải Hôn, để đối phó với sự xâm lấn của Lưu Bàn.

Bởi lẽ quân l��nh Giang Đông thường là tư binh, nên sau khi Thái Sử Từ phụng mệnh bị điều động đến Thọ Xuân, ông ta đã mang theo phần lớn quân lính của mình. Số quân còn lại không tới tám trăm thì do Thái Sử Hưởng thống lĩnh, trấn thủ Ngải huyện, để bảo vệ biên giới phía Tây quận Dự Chương cho Đông Ngô.

Năm đó, Lưu Bàn bị Thái Sử Từ đánh bại, vốn dĩ không dám phạm Dự Chương nữa, mà theo Lưu Bàn bị Nhan Lương giết chết, Kinh Châu đổi chủ, cùng với việc Nhan Lương chuyển trọng tâm lên phía Bắc, sự uy hiếp của quận Trường Sa đối với Dự Chương từ đó giảm hẳn.

Nhiều năm trở lại đây, quận Dự Chương hầu như chưa từng phải chịu sự xâm lấn từ Kinh Châu.

Do đó, việc trấn thủ Ngải huyện, đối với Thái Sử Hưởng mà nói, có thể nói là một chức quan nhàn rỗi danh xứng với thực.

Vịn kiếm đứng trên tường thành, nhìn mặt trời lặn về phía Tây, Thái Sử Hưởng khẽ thở dài một tiếng, lẩm bẩm: "Suốt ngày nhàn rỗi ở nơi này, chẳng biết bao giờ mới có thể dẫn quân ra trận giết địch, giống như phụ thân lập công dựng nghiệp, vì chủ công mở rộng bờ cõi đây..."

Thái Sử Hưởng phiền muộn thở dài, rõ ràng là, thân là con của danh tướng, hắn rất không thích chức quan nhàn rỗi này.

Mặt trời sắp lặn về Tây, lại một ngày nhàm chán nữa trôi qua.

Thái Sử Hưởng cảm khái một hồi, sau khi sắp xếp ổn thỏa việc tuần tra, liền chuẩn bị quay người xuống thành.

Mà ngay khi hắn vừa quay người, một chân còn chưa bước lên bậc thang dốc, bỗng nhiên trong tai hắn tựa hồ nghe thấy động tĩnh lạ.

Thái Sử Hưởng bản năng dựng tai lên, chậm rãi quay người lại, lần nữa trở về trước lỗ châu mai.

Âm thanh lạ đó đến từ phía Tây, hắn theo tiếng ngẩng đầu lên, đưa mắt nhìn về phía Tây, trên mặt mang vẻ nghi hoặc nhìn tới.

Cuối con đường lớn kia, lúc ẩn lúc hiện, tựa hồ có một cuồn khói bụi đang cuồn cuộn kéo đến.

Thân hình Thái Sử Hưởng hơi chấn động, trong lòng đột nhiên dâng lên một loại cảm giác bất an.

Cuồn khói bụi kia càng ngày càng gần, trong chốc lát đã tiếp cận, tiếng vang vốn nhỏ bé cũng trở thành tiếng nổ vang tựa như trời long đất lở.

Trong bụi mù, vô số bóng người tựa như u linh từ đó xông ra, lá cờ xí đón gió lay động lại thình lình mang chữ "Ngụy".

"Là Nhan... Nhan quân!"

Đầu óc Thái Sử Hưởng nổ "ong" một tiếng, vô vàn kinh hãi như thủy triều trong nháy mắt lan khắp toàn thân.

Quân đội Nhan Lương chẳng phải đều tập kết ở Phiền Khẩu, đang đối phó với sáu vạn đại quân do Chúa công tự mình dẫn tiến công sao, sao có thể trong chớp mắt xuất hiện ở Ngải huyện?

Hơn nữa, nhìn bóng dáng địch dày đặc, có tới sáu, bảy ngàn người.

Một đội quân như thế, làm sao có thể lừa được mật thám trinh sát, như thần binh từ trên trời giáng xuống mà xuất hiện ở Ngải huyện? Phía Sài Tang lại vì sao không có bất kỳ nhắc nhở nào?

Trong đầu Thái Sử Hưởng trong thời gian ngắn dâng lên vô số nghi vấn, nhưng hắn vẫn không kịp suy nghĩ kỹ, bởi vì làn sóng địch quân hung hãn kia đã như cuồng phong cuốn tới.

Bảy ngàn tướng sĩ Nhan gia quân trong nháy mắt đã giết tới trước thành.

Thái Sử Hưởng vốn luôn mong mỏi được giết địch lập công, vào lúc này đối mặt với kẻ địch thật sự đang kéo đến, chỉ có thể kinh hãi quát mắng những bộ hạ cũng đang kinh hoảng của mình, đi chống đỡ kẻ địch như hổ lang đang kéo đến kia.

Ngoài thành, Ngụy Diên cũng đang cười gằn dữ tợn.

"Tất cả đều giống như Chúa công đã dự đoán. Quân Ngô ở Ngải huyện quả nhiên không hề phòng bị. Hôm nay, cuối cùng cũng đã đến lúc ta Ngụy Diên lập công dựng nghiệp rồi, ha ha."

Trong tiếng cười lạnh, Ngụy Diên giương đao hét lớn, chỉ huy các binh sĩ như hổ lang của hắn liều mạng, từ bốn phương tám hướng xông lên tường thành.

Phòng thủ thành Ngải vốn dĩ cũng coi như kiên cố, nhưng bởi vì Thái Sử Hưởng phòng bị sơ hở, giờ khắc này trên thành chỉ có hơn bốn trăm binh mã, mà binh mã ở Tây Thành, đối mặt với hướng tấn công chính của Ngụy Diên, vỏn vẹn không tới hai trăm người, binh lực ít ỏi đến đáng thương như vậy, làm sao có thể chống đỡ được quân Ngụy Diên tiến công.

Những mũi tên bắn tới lác đác như thể đang gãi ngứa cho Nhan quân, càng không thể ngăn cản bước chân xung phong của những binh sĩ như hổ lang này.

Hơn bảy ngàn người, mỗi người ôm một bó bụi rậm ném vào hào quanh thành, trong nháy mắt liền lấp đầy con hào sâu mấy trượng, các binh sĩ Nhan quân vượt hào mà qua, giống như thủy triều bắt đầu tranh nhau trèo lên tường thành.

Mặc dù không có những khí giới công thành chính quy như thang mây, nhưng chuyến này Ngụy Diên cũng mang theo rất nhiều phi câu, mấy trăm cái móc sắt câu chặt vào tường thành, hàng ngàn người dọc theo hơn trăm bước tường thành toàn diện phát động tiến công, trên thành chỉ có hơn 200 Ngô Quân, làm sao có thể ứng phó được.

Trong nháy mắt, hơn trăm tên dũng sĩ Nhan quân liền xông lên tường thành, cùng Ngô Quân trên tường thành triển khai hỗn chiến, mà Ngô Quân không kịp phân thân, chỉ có thể mặc cho càng ngày càng nhiều quân địch leo lên thành, cho dù Thái Sử Hưởng ỷ vào một thân võ nghệ liên tục chém giết mấy tên địch, cũng không thể ngăn cản thế công lớn lao đang leo lên thành này.

Theo tiếng "ầm ầm ầm" vang lớn, cầu treo đã bị chém xuống, Tây Môn Ngải huyện cũng bị Nhan quân từ bên trong mở ra, ngoài thành, một lượng lớn Nhan quân bắt đầu giống như thủy triều tuôn vào cổng thành.

Thấy rõ tình huống như vậy, Thái Sử Hưởng trong lòng biết không thể cứu vãn, cố chấp tiếp tục kháng cự, chính mình hôm nay sẽ bỏ mạng tại đây.

Hắn không kịp suy nghĩ nhiều, lập tức giết xuống tường thành, thúc ngựa lên đường lớn, muốn bỏ chạy về phía Đông thành.

Ngay khi hắn thúc ngựa đi, lúc này đã muộn.

Tại cửa thành đã mở, vô số Nhan quân như hổ lang gào thét xông vào, Ngụy Diên dẫn đầu càng thêm uy phong lẫm liệt, tùy ý chặt đầu quân địch.

Ngẩng đầu chợt thấy không xa, Thái Sử Hưởng đang nỗ lực chạy trốn, Ngụy Diên không nói hai lời, thúc ngựa múa đao, tựa như tia chớp liền vọt tới.

Thanh trường đao trong tay hắn mang theo lực đạo hùng hồn vô cùng, như sóng lớn triều dâng, chém thẳng xuống đầu Thái Sử Hưởng.

Thế địch đánh tới quá nhanh, Thái Sử Hưởng căn bản không kịp né tránh.

Thân là con của danh tướng, lúc này cũng như bị khơi dậy hùng tâm, hắn nhíu mày, lấy hết dũng khí, giơ cao đại đao, ra sức chống đỡ.

Trong tiếng quát lớn, nhát đao kia của Ngụy Diên đã cuồng bạo chém xuống.

Độc giả thân mến có thể tìm đọc toàn bộ câu chuyện tại truyen.free, nơi bản dịch được bảo tồn và chia sẻ.