Lưỡi đao hạ xuống, đầu người lăn lóc trên đất. Chu Thái thân thể bị chém làm ba đoạn, bi thảm tột cùng, rơi vãi trên mặt đất. Không phục Nhan Lương, sỉ nhục Nhan Lương, đây chính là cái kết.

Nhan Lương chém tướng xong, vung đao đứng sừng sững, uy dũng như Tu La Chiến Thần, trên lưỡi đao vẫn còn giọt máu tươi chưa khô nhỏ xuống. Chu Thái, dũng tướng võ nghệ đệ nhị Giang Đông, người khiến vô số binh sĩ nước Ngô phải kính sợ, nay đã trở thành vong hồn dưới đao Nhan Lương.

Những binh sĩ Ngô còn sót lại, tận mắt chứng kiến Chu Thái dũng mãnh vô song bị chém, tận mắt thấy uy thế dữ tợn đáng sợ của Nhan Lương, không khỏi khiếp sợ tột độ, hồn bay phách lạc, liên tục bỏ vũ khí quỳ rạp trên đất, tiếng khóc cầu xin vang lên không ngớt.

Những binh sĩ hèn mọn như giun dế ấy, Nhan Lương vốn khinh thường, bèn quay người nhìn về phía đông. Chỉ thấy Tôn Quyền cùng hơn trăm tàn binh của hắn, đã nhân lúc y giao chiến với Chu Thái, điên cuồng chạy thoát khỏi cuối đại lộ. Lúc này, khói bụi cuồn cuộn, Lăng Thống vừa dẫn tàn quân truy đuổi tới nơi. Nhìn rõ thi thể bi thảm của Chu Thái, sắc mặt Lăng Thống khẽ biến, liền biết chắc chắn là do Nhan Lương chém giết, không khỏi càng thêm kính nể Nhan Lương trong lòng.

“Chúa công, Tôn Quyền kia giờ chỉ còn một đám tàn binh, mạt tướng xin được dẫn một cánh quân tiếp tục truy kích.” Lăng Thống kích động xin được xuất chiến. Tôn Quyền giờ phút này đã không thể gây sóng gió gì lớn, nhưng nếu để hắn trốn thoát thuận lợi đến Ngô quận, có cơ hội thở dốc, gây dựng lại lực lượng, đến lúc đó sẽ phải tốn thêm chút công sức để bình định. Về phần việc truy kích như vậy, Nhan Lương thân là tam quân chủ soái, đương nhiên sẽ không tự mình ra tay. Nghĩ đến đây, Nhan Lương liền hạ lệnh cho Lăng Thống dẫn bốn ngàn binh mã tiếp tục truy đuổi Tôn Quyền về phía đông, còn bản thân y thì vòng đường đến Mạt Lăng.

Khi trở về đại doanh Mạt Lăng, trời đã sáng rõ. Phóng tầm mắt nhìn ra xa, chỉ thấy trong vũng bùn phía đông cổng thành Mạt Lăng, khắp nơi nổi lềnh bềnh thi thể binh sĩ Ngô bị loạn tiễn bắn chết. Vốn là nước bùn đục ngầu, nay lại hòa lẫn với lượng lớn máu tươi, khiến mặt nước càng thêm tanh tưởi dơ bẩn không thể tả.

Trong thành Mạt Lăng, lòng người từ lâu đã tan rã, hỗn loạn vô cùng. Đêm qua, Tôn Quyền vì muốn thoát thân, đã vứt bỏ rất nhiều văn võ quan chức, con cháu tông tộc, cùng với những người già yếu ở lại trong thành, hòng giảm bớt gánh nặng. Giờ đây, tin tức Tôn Quyền bỏ trốn đã lan khắp toàn thành. Những con dân bị Tôn Quyền bỏ lại trong thành tất nhiên là vô cùng hoảng sợ, rất lo quân Nhan sau đó sẽ giết vào thành, tàn sát tất cả. Trong thành Mạt Lăng hỗn loạn, còn ngoài thành quân Nhan lại sĩ khí ngút trời. Vây thành đã lâu, khổ chiến không hạ được, giờ đây Tôn Quyền đã dẫn tàn quân Ngô chạy thoát, thành Mạt Lăng này đương nhiên đã trở thành một tòa thành trống không. Ngày phá thành đã ở trước mắt.

Nhan Lương cũng không chút do dự. Y lập tức hạ lệnh toàn quân phát động tổng tấn công, giáng một đòn cuối cùng vào thành Mạt Lăng trống rỗng. Mấy vạn quân Nhan sĩ khí hừng hực bắt đầu từ bốn phương tám hướng tổng tiến công các cửa thành Mạt Lăng. Trong tiếng hò hét vang trời chuyển đất, các cửa thành Mạt Lăng vốn gần như không người phòng thủ nhanh chóng bị công phá. Tướng sĩ quân Nhan sĩ khí ngút trời, như hổ sói hung hãn xông thẳng vào trong thành.

Các cánh quân đã vào thành, Nhan Lương, với tư cách là thống soái tam quân, sau đó cũng theo cửa Chu Tước bước chân vào thành Mạt Lăng. Khi Nhan Lương thúc ngựa hiên ngang xuyên qua cổng vòm, bước vào tòa Vương Giả Chi Thành phồn hoa nhất toàn Dương Châu mà Tôn Quyền đã dày công xây dựng, cho dù là người đã quen với chiến thắng như y, giờ khắc này cũng không khỏi cảm thấy một chút kích động. Bao nhiêu trận huyết chiến, bao nhiêu sinh mệnh tướng sĩ bỏ mình, bao nhiêu nhẫn nại, bao nhiêu mồ hôi, giờ đây đều chứng tỏ không hề uổng phí. Có được tòa Vương Khí Chi Thành Mạt Lăng này, hùng tâm tráng chí tranh giành thiên hạ của Nhan Lương liền càng thêm mạnh mẽ.

Những tướng sĩ dưới trướng Nhan Lương cũng đều không khỏi vui mừng khôn xiết. Quân đội dưới trướng y đa phần là binh sĩ Kinh Châu, mà Kinh Châu và Dương Châu lại bởi mối thù huyết hải của hai nhà Tôn-Lưu mà kết oán thâm thù, đánh giết lẫn nhau suốt nhiều năm. Trong suốt hơn mười năm Lưu Biểu thống lĩnh Kinh Châu, người Kinh Châu vẫn luôn bị người Dương Châu chèn ép, đánh đấm, không biết đã phải nuốt xuống bao nhiêu uất ức. Hôm nay, những huynh đệ Kinh Châu này cuối cùng cũng có thể ngẩng mặt tiến vào trung tâm Dương Châu, rửa sạch nỗi nhục hơn mười năm qua.

Còn dân chúng trong thành, tự nhiên cũng kinh hồn bạt vía, lo lắng quân Kinh Châu quy mô lớn tiến vào thành sẽ cướp bóc, đốt phá, giết người hiếp dâm để trả thù họ. Nỗi lo lắng của họ hiển nhiên là thừa thãi. Người Kinh Châu có thể căm hận người Dương Châu, nhưng theo Nhan Lương, bất kể là người Kinh Châu hay người Dương Châu, chỉ cần đồng ý thần phục y, đều sẽ là con dân y thống trị và bảo vệ. Hiện giờ Mạt Lăng đã bị phá, sinh linh trong thành này tự nhiên cũng đã trở thành con dân của Nhan Lương. Những con dân này chính là nguồn cung cấp binh lính, là khởi nguồn tài sản của y, là nơi cung cấp sức lao động cho y sai khiến. Chỉ để lập uy mà thôi, Nhan Lương đương nhiên không có lý do gì đi phá hoại tài sản của chính mình.

Khi thành bị phá, Nhan Lương liền truyền xuống quân lệnh, các cánh quân nhất định phải giữ nghiêm quân kỷ, không được đốt giết cướp bóc, lạm sát kẻ vô tội, người nào trái lệnh tất sẽ bị quân pháp xử trí. Quân pháp của Nhan Lương rất nghiêm khắc, các tướng sĩ đương nhiên đều biết. Giờ đây quân lệnh đã ban ra, việc tàn sát quy mô lớn đương nhiên sẽ không xảy ra, còn những vụ cướp bóc, đốt giết lẻ tẻ thì cũng khó tránh khỏi. Cùng lúc ban hành quân kỷ, Nhan Lương lại nhanh chóng phân phối binh mã, lấp đầy Huyền Vũ Hồ, đào kênh mương, khơi thông nước lụt trong thành. Nhan Lương sau khi phá thành tiến vào, rất nhanh đã thể hiện ra phong thái của bậc minh chủ, điều này khiến sĩ dân Mạt Lăng đang thấp thỏm lo âu không khỏi bất ngờ. Đối với thần dân thì ban ân, đối với kẻ địch thì lạnh lùng tàn khốc, đây xưa nay vẫn là tác phong trước sau như một của Nhan Lương.

Mặc dù phần lớn người trong thành đều được miễn khỏi cuộc tàn sát trả thù, nhưng một số ít kẻ tử địch thì không thể thoát khỏi cái chết. Trước khi vào thành, Nhan Lương đã đưa cho Chu Thương một danh sách, ra lệnh sau khi dẫn quân vào thành, hãy giả dạng làm loạn quân, chém giết tất cả những người có tên trong danh sách ngay tại chỗ, không được bỏ sót một ai. Nhân vật chủ yếu trong danh sách này là các thành viên gia tộc họ Tôn như Tôn Tĩnh, Tôn Cứu, Tôn Lãng, Tôn Dực... Phàm những ai còn ở lại trong thành Mạt Lăng đều là đối tượng bị diệt tộc. Ngoài ra, gia quyến của những kẻ ngoan cố chống đối như Lỗ Túc, Chu Thái... phàm đàn ông đều đáng chém giết, còn nữ giới thì sung làm nô tì, phân phát thưởng cho các tướng sĩ có công. Giết những người này, thứ nhất là để loại bỏ ảnh hưởng của gia tộc họ Tôn ở Giang Đông, thứ hai là để cảnh cáo những kẻ bất tuân, dùng sự giết chóc đẫm máu để đạt được mục đích lập uy.

Đương nhiên, y sẽ không công khai tàn sát, dù sao Nhan Lương cũng muốn chừa lại chút thể diện cho Tôn Thượng Hương. Bởi vậy y liền sai Chu Thương, dưới danh nghĩa loạn quân giết chết những kẻ đáng chết kia. Cứ như thế, tất cả những người này đều chết dưới tay loạn quân, tự nhiên cũng chẳng liên quan gì đến Nhan Lương. Gió tanh mưa máu tràn ngập khắp thành Mạt Lăng. Việc Tôn Quyền bỏ trốn này đã hại khổ tộc nhân của y. Mấy trăm nam nữ già trẻ của gia tộc họ Tôn đều bị y vứt bỏ lại trong thành Mạt Lăng, những người này đều không ngoại lệ, trở thành đối tượng chém giết của Chu Thương. Cuộc tàn sát kéo dài ròng rã hai ngày, cuối cùng kiểm kê nhân số, tổng cộng hơn hai trăm người trong gia tộc họ Tôn bị chém giết. Ngoại trừ Tôn Quyền, tất cả con cháu họ Tôn còn ở lại trong thành đều bị giết sạch không sót một ai.

Khi Nhan Lương nghe Chu Thương báo cáo xong, trong lòng không khỏi cảm thán. Nhà họ Tôn quả thực là một gia tộc vô cùng đông con. Năm đó Viên Thiệu bị Đổng Trác diệt môn cũng chỉ có mấy chục người chết, Nhan Lương chỉ một lần tàn sát ở thành Mạt Lăng mà đã giết hơn hai trăm người. “Giết tốt lắm. Tôn Quyền dám đối địch với ta, đây chính là cái giá phải trả của hắn.” Nhan Lương cảm thấy sảng khoái. Đối xử với kẻ địch, y chính là tàn nhẫn và không lưu tình như vậy.

Trong khi ở thành Mạt Lăng, Nhan Lương đang công khai tàn sát anh em của Tôn Quyền, thì Tôn Quyền lại đang cõng lão nương Ngô thị của mình, chật vật và hoảng sợ bỏ chạy thục mạng về thành Vũ Tiến. Lúc chạng vạng, Tôn Quyền dưới sự bảo vệ của hơn trăm thân binh, cuối cùng đã trốn vào tòa thành nhỏ này. Còn Lỗ Túc thì đã trốn đến đây trước đó một canh giờ. Khi Tôn Quyền tiến vào cửa thành, Lỗ Túc đã đứng trang nghiêm ở cổng, cung kính đón chờ.

Tôn Quyền vừa nhìn thấy Lỗ Túc, liền không nén nổi cơn giận. Nhớ lại trước đó hắn bị Nhan Lương truy sát, lớn tiếng gọi Lỗ Túc cứu mạng, nhưng Lỗ Túc lại làm ngơ, hình ảnh vứt bỏ hắn mà chạy trước đó lập tức hiện lên trong đầu y. Giờ đây, khi gặp lại gương mặt hiền lành đó, Tôn Quyền lập tức nhíu mày, lạnh lùng nói: “Tử Kính, ngươi đúng là chạy nhanh thật đấy.” Trong lời nói của Tôn Quyền rõ ràng ẩn chứa ý châm biếm, mỉa mai hành vi không vẻ vang khi bỏ y mà chạy của Lỗ Túc. “Vừa rồi quá đỗi hỗn loạn, hạ thần cũng hoảng loạn chạy trốn trong đám loạn quân, không ngờ lại không thể kịp thời bảo vệ được chúa công, xin chúa công thứ tội.” Lỗ Túc quả thực mang vẻ mặt thành khẩn, không hề có chút ngượng nghịu hay tự trách nào.

Tôn Quyền vốn còn muốn mắng y vài câu, nhưng lời chưa kịp thốt ra khỏi miệng, suy nghĩ một chút vẫn là nuốt ngược trở vào. Hiện giờ bản thân đã cùng đường mạt lộ, Lỗ Túc đến lúc này vẫn chưa bỏ đi đã coi như không tệ. Nếu mắng Lỗ Túc đến mức y buồn lòng, đến lúc đó cũng bỏ mình mà đi, thì vị Giang Đông chi chủ này sẽ thật sự trở thành người cô độc rồi. Nghĩ đến đây, Tôn Quyền cũng không nói thêm lời nào, chỉ trừng mắt nhìn Lỗ Túc một cái, rồi thúc ngựa về phía huyện nha.

Thúc ngựa vào phủ viện, Tôn Quyền liền nhảy xuống ngựa trước, rồi đưa tay về phía mẫu thân Ngô thị vẫn còn trên lưng ngựa, muốn đỡ bà xuống. Ngô thị, người đang mặc bộ y phục tả tơi, cơ thể được bọc trong áo choàng, lúc này lại mang vẻ mặt âm trầm, hất tay con trai ra, tự mình lật người xuống ngựa. Hiển nhiên, lúc này Ngô thị đang oán trách hành vi dùng bà để đỡ đao vừa rồi của Tôn Quyền. “Mẫu thân một đường vất vả rồi, người nghỉ ngơi trước đi.” Tôn Quyền cảm thấy lúng túng trong lòng, vội vàng sai người đưa Ngô thị đến hậu đường nghỉ ngơi. Ngô thị lườm y một cái, rồi sầm mặt nhanh chân bỏ đi.

Ngô thị đi về phía hậu đường, Tôn Quyền lúc này mới thở phào một hơi, yếu ớt vô lực ngồi sụp xuống. Chạy nhanh suốt một ngày, Tôn Quyền sớm đã đói bụng đến mức phát sợ. Sau khi Huyện lệnh dâng rượu và thức ăn, Tôn Quyền cũng chẳng màng đến thể diện gì nữa, nhanh như gió cuốn mây tan mà ăn sạch không còn một mống. Sau khi ăn uống no nê, tinh thần Tôn Quyền mới khá hơn một chút, còn Lỗ Túc thì vẫn im lặng không lên tiếng, cẩn thận hầu hạ ở bên cạnh. Ăn cơm no, ợ mấy tiếng, Tôn Quyền lúc này mới nhớ đến tình cảnh hiện tại. Trong tình thế hiện tại, Chu Thái đã chết trận, hơn sáu ngàn binh mã giờ chỉ còn không tới trăm người, truy binh của Nhan Lương bất cứ lúc nào cũng có thể ập đến. Cho dù Tôn Quyền đã trốn khỏi Mạt Lăng, tiền đồ cũng không thể lạc quan. Vừa nghĩ đến chỉ dựa vào mấy quận nhỏ bé mà muốn đối kháng với mấy vạn hùng binh của Nhan Lương, Tôn Quyền trong lòng liền thấy chột dạ. Bất đắc dĩ, Tôn Quyền lại lần nữa nghĩ đến Lỗ Túc. “Tử Kính, kế sách bỏ thành mà chạy là do ngươi hiến, hiện giờ lại tổn thất Ấu Bình, binh mã tổn thất gần như không còn. Chúng ta cho dù lui về Ngô quận, cũng sẽ không có binh tướng nào để dùng. Kế tiếp nên làm gì, ngươi còn không mau đưa ra chủ ý!” Trong lời nói của Tôn Quyền tràn ngập sự oán giận.

Lỗ Túc nghe vậy, trong lòng không khỏi thấy gai mắt, một trận khó chịu. Sau một hồi lâu trầm ngâm, Lỗ Túc âm thầm cắn răng, rồi làm như quyết tâm lắm mà chắp tay nói: “Chúa công, sự tình đã đến nước này, muốn xoay chuyển cục diện bại trận, chỉ còn cách để hạ thần mạo hiểm thử một lần thôi.”

Mọi nỗ lực chuyển ngữ từ nguyên bản Hán ngữ đều thuộc về truyen.free.