Thành Giang Châu, phủ quận.

Trong đại sảnh, Nhan Lương ngồi cao trên ghế, vừa nhấp chén rượu ngon ở Thục Trung mà Nghiêm Nhan giấu kỹ, vẻ mặt mãn nguyện.

Tiếng bước chân nặng nề vang lên, lão tướng Nghiêm Nhan bị trói giải vào đại sảnh.

Đối mặt với Nhan Lương đang ngồi chễm chệ trên vị trí của mình, uống rượu ngon của mình, Nghiêm Nhan giận không thể nén, phẫn uất mà không quỳ.

Chu Thương bên cạnh thấy vậy, nổi giận quát: "Lão tặc to gan! Thân là tướng bại trận, chúa công ta đang ở đây, sao ngươi dám không quỳ!"

Nghiêm Nhan hừ lạnh một tiếng: "Đôi chân Nghiêm mỗ này, chỉ quỳ chúa công nhà ta, há có thể quỳ kẻ nói không giữ lời."

Trong tiếng hừ lạnh, Nghiêm Nhan còn cố tình quay thân, ngay cả nhìn thẳng Nhan Lương cũng không thèm.

Chu Thương giận dữ, làm bộ muốn xông lên đánh Nghiêm Nhan.

Nhan Lương khẽ ho một tiếng, quát bảo Chu Thương dừng lại.

Đặt chén rượu xuống, Nhan Lương cười lạnh nói: "Nghiêm Văn Biểu, mặc kệ ta dùng thủ đoạn gì, nay ngươi đã là tù nhân dưới trướng ta, nếu không muốn bị chém đầu, ta khuyên ngươi hãy thức thời mà quy hàng đi."

Nghe Nhan Lương chiêu hàng, Nghiêm Nhan phảng phất bị sỉ nhục lớn lao, sắc mặt càng thêm tái nhợt.

Hắn căm tức nhìn Nhan Lương, lạnh lùng nói: "Ngươi tên vô lại này, khinh thường Thục Trung ta không có người, xâm lược châu quận của ta! Thục Trung ta chỉ có tướng quân bị chém đầu, tuyệt không có tướng quân đầu hàng!"

Nghiêm Nhan khí phách lẫm liệt, một vẻ không sợ sống chết.

Các tướng sĩ xung quanh, bao gồm cả Chu Thương, đều nghĩ lão già này phen này chết chắc. Với tính khí của chúa công mình, lão già này không hàng thì thôi, còn dám nói năng lỗ mãng như vậy, không bị ngũ mã phanh thây mới là lạ.

Thế nhưng, ngoài dự đoán của mọi người, Nhan Lương chẳng những không nổi trận lôi đình, trái lại còn cười nhạt đi xuống bậc.

Hơn nữa, dưới ánh mắt khác thường của mọi người, Nhan Lương lại đích thân cởi trói cho Nghiêm Nhan.

Hành động này, không chỉ khiến các tướng sĩ xung quanh, ngay cả Nghiêm Nhan thân là tù binh, cũng lâm vào tình trạng mơ hồ khó hiểu.

Nhan Lương đây là thế nào? Trong truyền thuyết, hắn chẳng phải là ma quỷ giết người không chớp mắt sao? Ta vừa mới nói những lời ác độc như vậy, Nhan Lương này lại không hạ sát thủ, còn giải trói cho ta?

Nghiêm Nhan trong lòng đầy kinh ngạc và nghi ngờ, nhưng hắn sẽ không biết rằng, Nhan Lương đối xử những tù binh như Tôn Quyền và Chu Du đích thực rất tàn bạo, nhưng đó là vì những người này đều không thể dùng được cho hắn.

Thân là người "xuyên việt", Nhan Lương lại biết trong lịch sử, Nghiêm Nhan không hề chết vì tận trung với Lưu Chương, mà là sau khi bị bắt, đã lựa chọn quy hàng Trương Phi.

Rõ ràng, một lão tướng nhìn như cương liệt như vậy, kỳ thực không hề "thà chết chứ không chịu khuất phục" như vẻ bề ngoài.

Biết rõ lịch sử, Nhan Lương há có thể bỏ qua một cơ hội tốt để chiêu mộ tướng tài như thế.

Nhan Lương cởi trói xong, vỗ vai Nghiêm Nhan, than thở: "Văn Biểu à, Lưu Chương là một chúa công tầm thường như vậy, ngay cả dã tâm muốn chiếm Thục của ta hắn cũng không nhìn ra. Một chúa công ngu xuẩn như heo vậy, liệu có đáng để một tướng tài như ngươi phải bán mạng cho hắn sao?"

Nghiêm Nhan cả người chấn động, cúi đầu không nói. Vẻ giận dữ trên mặt hắn dần dần tan biến.

Nhan Lương đã chạm đúng vào nỗi đau trong lòng Nghiêm Nhan. Bản thân ông là người cương liệt, bấy lâu nay vẫn luôn có oán hận với sự nhu nhược của Lưu Chương.

Lần này Lưu Chương không tiếc dùng thủ đoạn dâng lương thực, khúm núm nịnh bợ cầu xin Nhan Lương rút quân, càng khiến Nghiêm Nhan cảm thấy vô cùng hổ thẹn.

Trong lòng lão tướng Thục Trung này, kỳ thực đối với Lưu Chương đã không còn bao nhiêu lòng trung thành. Điều ông trung thành, chẳng qua là tôn nghiêm của chính mình mà thôi.

Thấy rõ vẻ dao động của Nghiêm Nhan, Nhan Lương bèn hào sảng nói: "Dưới trướng ta cũng có một lão tướng là Hoàng Hán Thăng, ông ấy cũng võ nghệ tuyệt luân, nhưng lại khuất phục dưới trướng Lưu Biểu hơn mười năm, không được trọng dụng. Sau khi quy thuận ta, chỉ trong vài năm đã danh chấn thiên hạ. Lão tướng quân Văn Biểu cũng có dũng khí như Hán Thăng, lẽ nào lại cam lòng cả đời ẩn mình ở Thục Trung, không nghĩ đến việc dương danh khắp thiên hạ sao?"

Dương danh khắp thiên hạ!

Năm chữ này, chấn động sâu sắc tâm can Nghiêm Nhan, khiến ông càng thêm dao động.

Vẻ mặt lạnh lùng biến mất, Nghiêm Nhan rơi vào trầm mặc.

Nhan Đại Tư Mã này võ nghệ tuyệt luân, trí mưu siêu quần, càng khó được là khí độ bất phàm đến thế. So với sự nhu nhược vô năng của Lưu Quý Ngọc, quả thực là khác biệt một trời một vực. Chớ quy hàng với lời của ông ta...

Tâm tư cuồn cuộn, ông ngẩng đầu nhìn lại, vẻ mặt Nhan Lương lại vô cùng chân thành.

Vào lúc này, sự kiêng kỵ còn sót lại trong Nghiêm Nhan đã tan như khói sương. Ông chắp tay nghiêm mặt nói: "Lão hủ bất quá chỉ là một tướng bại trận, được Đại Tư Mã thành tâm coi trọng, lão hủ đâu dám không dốc sức làm trâu ngựa."

Nghiêm Nhan cương liệt, dưới sự cảm hóa của Nhan Lương, cuối cùng đã quyết định quy hàng.

Trong lòng Nhan Lương, sau niềm vui mừng, càng dâng lên một nỗi mừng như điên.

Nghiêm Nhan là danh tướng Thục Trung, địa vị trong quân chỉ đứng sau Trương Nhậm. Nay nếu ông quy hàng, đối với tinh thần mười vạn quân Thục tất nhiên là một đả kích cực lớn, đối với Lưu Chương cùng những kẻ nuôi ý chống đối khác, càng là một sự chấn động to lớn.

Hân hoan, Nhan Lương lập tức phong Nghiêm Nhan làm Phủ Khấu tướng quân, lệnh tiếp tục kiêm lĩnh gần năm ngàn quân Giang Châu bị bắt giữ.

Giang Châu đã bình định, Nghiêm Nhan đã quy hàng, khí thế quân Nhan Lương đang hừng hực. Bước chiến lược tiếp theo, đương nhiên là thừa thắng đông tiến, đánh thẳng vào trái tim Ích Châu là Thành Đô.

Vào lúc này, hai mưu sĩ Ích Châu là Pháp Chính và Trương Tùng đã phát huy ưu thế về địa lợi mà họ nắm rõ.

Cuối cùng, căn cứ vào kế sách của Pháp Chính, Nhan Lương đã định ra kế hoạch tác chiến chia làm hai đường, cùng tấn công Thành Đô.

Giang Châu là một nơi trọng yếu, tức Trùng Khánh ngày nay, có vị trí chiến lược quan trọng, Nhan Lương đương nhiên biết rõ điều này.

Từ Giang Châu xuôi dòng về phía đông, có thể đánh chiếm trọng trấn Bạch Đế Thành ở phía đông Ích Châu.

Từ Giang Châu đi về phía bắc, có thể theo Tây Hán Thủy tiến lên, đánh chiếm Lãng Trung, thẳng đến trọng trấn Bạch Thủy Quan. Hoặc theo Phù Thủy lên phía bắc, có thể phá Quảng Hán, thẳng đến Phù Huyện, yếu địa phía bắc Thành Đô.

Còn từ Giang Châu theo Trường Giang tiến về phía tây, trải qua vài con sông uốn lượn hướng bắc, thì lại có thể tấn công phía nam Thành Đô.

Căn cứ đề nghị của Pháp Chính, Nhan Lương hứng thú quyết định chia binh làm hai đường: một đường do hai tướng Lục Tốn, Chu Hoàn thống lĩnh, suất 1 vạn quân, theo sông Giang Tây tiến, đánh chiếm các quận Giang Dương phía nam Thành Đô, nhằm tấn công sườn phía nam Thành Đô.

Bản thân Nhan Lương thì suất hơn ba vạn đại quân chuyển theo Phù Thủy lên phía bắc, tấn công trọng trấn Phù Thành, từ phía bắc phát động tiến công Thành Đô.

Như thế, hai đạo đại quân có thể từ hướng nam và bắc, đồng thời tạo thế giáp công Thành Đô.

Ngoài ra, nếu Nhan Lương có thể công hạ Phù Thành, liền có thể cắt đứt liên hệ giữa Thành Đô với Kiếm Các và Bạch Thủy Quan ở phía bắc, đề phòng Lưu Chương trong đường cùng sẽ lựa chọn hướng về phía bắc quy hàng Tào Tháo hoặc Trương Lỗ.

Các đạo đại quân, sĩ khí các tướng đều tăng cao. Ngay ngày thứ hai sau khi chiếm được Giang Châu, chỉ nghỉ ngơi một chút, liền chia làm hai đường, xuất phát tiến về Thành Đô.

...

Thành Đô, châu phủ.

Trong Nghị Sự Đường, Lưu Chương đang ngồi chờ Nghiêm Nhan phi ngựa cấp báo tin tức Nhan Lương rút quân.

Phía dư��i, trưởng tử Lưu Tuần, đại tướng Lưu An, nhạc phụ Ngô Ý cùng các văn võ trọng yếu khác đều tề tựu ở đây. Tâm trạng mọi người, dường như không lạc quan như Lưu Chương.

"Chúa công, Nhan Lương kia tham lam cực kỳ. Nếu hắn đã có được 20 vạn hộc lương thảo mà vẫn không chịu rút quân, còn muốn tiếp tục cướp bóc chúng ta thì phải làm sao đây?"

Ngô Ý đứng dưới bệ, bày tỏ sự lo lắng.

Lưu Chương lại không khỏi mỉm cười: "Tử Viễn à, ta thấy ngươi lo xa rồi. Trương Vĩnh Niên chẳng phải đã gửi thư nói rồi sao? Nhan Tử Nghĩa đã đáp ứng rồi, chỉ cần ta bồi thường hắn 20 vạn hộc lương thảo, hắn tuyệt đối sẽ rút quân."

"Thế nhưng, lần trước Trương Biệt Giá còn đảm bảo Nhan Lương vào Thục chỉ là mượn đường. Ai ngờ người này lại đột nhiên hưng binh tấn công Ích Châu chứ."

Đề cập đến chuyện này, sắc mặt Lưu Chương lập tức trở nên u ám.

"Chẳng phải là tên Hoàng Quyền kia sao? Yên lành không chịu, lại cố tình mạo phạm Nhan Tử Nghĩa, gây ra tai họa chiến tranh cho ta. Sớm biết vậy, lúc trước ta đã không phái hắn đi nhậm chức Thái Thú Ba Đông."

Nhắc đến Hoàng Quyền, Lưu Chương liền giận không chỗ trút, đem tên Hoàng Quyền kia trách mắng một trận, dường như sự xâm lấn của Nhan Lương hoàn toàn do một tay Hoàng Quyền gây ra.

Trong số các văn võ dưới bệ, không ít người có thiện cảm với Hoàng Quyền, trong lòng âm thầm kêu oan cho Hoàng Quyền. Nhưng thấy vẻ giận dữ của Lưu Chương, không ai dám l��n tiếng bênh vực Hoàng Quyền.

Ngay cả Ngô Ý, người có quan hệ thông gia với Lưu Chương, vào lúc này cũng không tiện nói gì.

Lưu Chương nhàn nhã, vừa nhâm nhi chút rượu, không hề vội vàng, ngồi chờ tin tốt.

"Báo!" Thám báo từ ngoài chạy vào, lớn tiếng hô: "Khởi bẩm chúa công, Giang Châu cấp báo!"

Thần kinh của tất cả mọi người có mặt đều căng thẳng, ngay cả Lưu Chương vẫn tỏ ra ung dung, bỗng nhiên cũng trở nên thấp thỏm bất an.

"Thế nào? Chẳng phải Nghiêm lão tướng quân báo lại, Nhan Tử Nghĩa kia đã suất quân lui đi rồi sao?" Lưu Chương nóng lòng hỏi.

"Bẩm chúa công, Nhan Lương kia chẳng những không rút quân, trái lại còn giả trang tướng sĩ ta đưa lương thực, tập kích phá Dương Quan, một lần công hãm Giang Châu. Thái Thú Ba Quận Nghiêm Nhan đã quy hàng Nhan Lương. Hiện nay, các đạo đại quân của Nhan Lương đang chia đường tiến công Thành Đô."

Thám báo hầu như sắp khóc nức nở, nói ra tin dữ kinh hoàng này.

Toàn bộ đại sảnh, trong nháy mắt đã biến thành hầm băng. Mỗi người đều đứng sững ở đó, từng khuôn mặt đều tràn ng���p kinh hãi.

Mà Lưu Chương, người vốn đầy lòng chờ đợi, cũng cứng đờ tại chỗ, gương mặt đã kinh hãi đến biến dạng, mồ hôi lạnh túa ra thành từng dòng lớn trên trán.

"Sao lại thế này? Sao lại thế này? Trương Vĩnh Niên chẳng phải nói Nhan Lương sẽ rút quân sao? Sao lại thế này..."

Lưu Chương sợ hãi đến cực điểm, đã kinh hoảng đến nói năng lộn xộn.

"Chúa công còn không nhìn ra sao? Trương Tùng kia đã sớm đầu phục Nhan Lương rồi! Cái gì liên thủ đối phó Tào Tháo, cái gì mượn đường Ba Đông, cái gì hứa hẹn trùng tu giao hảo, vốn dĩ chỉ là âm mưu cấu kết của Trương Tùng và Nhan Lương mà thôi."

Ngô Ý lúc này cũng dũng khí tràn đầy, đại nghĩa lẫm liệt vạch trần bộ mặt "kẻ phản bội" của Trương Tùng.

Lưu Chương bỗng nhiên tỉnh ngộ, vừa giận vừa thẹn. Giận Trương Tùng phản bội, thẹn vì chính mình bị Trương Tùng xoay vần trong lòng bàn tay.

Trong cơn giận dữ, Lưu Chương đã đem Trương Tùng mắng một trận tơi bời, mắng đến kiệt sức.

Các văn võ trong châu dưới bệ, cũng đều tức giận mắng Trương Tùng không ngớt, cả đại sảnh lớn ồn ào như chợ búa với những lời chửi rủa của đàn bà chanh chua.

"Chúa công, Trương Tùng làm phản đã là chắc chắn. Nay Giang Châu đã mất, đại quân Nhan Lương đang áp sát Thành Đô. Việc quan trọng nhất lúc này chính là ngăn chặn Nhan Lương tiến công, giữ vững Thành Đô không để mất!"

Vẫn là Ngô Ý, người đầu tiên bình tĩnh trở lại.

"Tam Hạp hiểm yếu đã mất, nay Giang Châu cũng bị chiếm rồi, ngay cả danh tướng Thục Trung như Nghiêm Nhan cũng đã đầu hàng Nhan Lương. Ta nên làm gì, mới có thể ngăn cản Nhan Lương đây?"

Dưới sự sợ hãi, Lưu Chương đã rối loạn đội hình, như một đứa trẻ mất phương hướng, quay sang cầu cứu các văn võ.

Ngô Ý đứng dậy, xúc động nói: "Chúa công chớ hoang mang! Thuộc hạ xin tiến cử hai hiền tài lĩnh binh, tất có thể chống đỡ quân Nhan xâm lấn, giữ vững Thành Đô không mất."

Chương trình ủng hộ Thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện