Bảy ngày sau đó.

Tại Trường An, khi đêm dần buông, những ngọn đèn rực rỡ mới bắt đầu thắp sáng.

Trong phủ Thượng Thư Lệnh, đèn đuốc trong thính đường vẫn còn lờ mờ, Tuân Úc đang chăm chú nhìn tấm địa đồ treo trên vách, tâm tư phiêu du.

Trầm ngâm hồi lâu, Tuân Úc lắc đầu thở dài, tự nhủ: "Vốn tưởng rằng mọi việc trong thiên hạ đều nằm trong sự kiểm soát của ta, nhưng không ngờ lại xuất hiện Nhan Lương như một kẻ dị thường, hoàn toàn nằm ngoài bố cục của ta."

Trong tiếng thở dài của Tuân Úc, ẩn chứa sự bất lực sâu sắc.

Đúng lúc đang trầm ngâm, hạ nhân bỗng báo lại, nói Quốc trượng Phục Hoàn cầu kiến.

"Quốc trượng Phục Hoàn, đêm đã khuya thế này, sao ông lại nhớ đến thăm ta?" Tuân Úc trong lòng hiếu kỳ, nhưng cũng không nghĩ ngợi nhiều, liền sai người mời Phục Hoàn vào.

Chẳng bao lâu sau, Phục Hoàn đã đến bên ngoài thính đường, Tuân Úc đích thân ra ngoài phủ đón tiếp.

Chủ khách gặp mặt, thi lễ đầy đủ, rồi cùng nhau vào thính đường, chủ và khách an tọa. Giữa hai người khách sáo vài câu.

"Chẳng hay Quốc trượng đến hàn xá vào giờ này, liệu có việc gì quan trọng?" Tuân Úc chắp tay hỏi.

Phục Hoàn thở dài nói: "Gần đây nghe nói Thừa tướng Tào ở Lạc Khẩu chiến sự bất lợi, đang lâm vào cảnh khốn đốn, trong lòng ta vô cùng sầu lo, bởi vậy mới nghĩ đến chỗ Văn Nhược đây để hỏi thăm ít tin tức."

Thành Lạc Khẩu là lớp bình phong cuối cùng của Trường An, tin tức chiến sự bất lợi ở Lạc Khẩu đã lan truyền khắp Trường An, gây nên sự xôn xao, bất luận quan lại quyền quý hay dân chúng thấp cổ bé họng, tất cả đều đang hoang mang lo sợ.

"Nhan tặc phong tỏa Lạc Khẩu, quân ta quả thực đang ở thế bất lợi, bất quá trời đông giá rét sắp tới, hạ du chẳng mấy chốc sẽ một lần nữa vì lũ lụt nhấn chìm, đại quân Thừa tướng tuyệt đối có thể chống đỡ được cho đến khi Nhan tặc lui binh, Quốc trượng không cần lo lắng quá mức mới phải."

Tuân Úc tỏ vẻ rất ung dung, như thể tràn đầy tự tin vào Tào Tháo.

Phục Hoàn lại nói: "Văn Nhược sao lại giấu ta... ta nghe nói tướng sĩ thành Lạc Khẩu bị chết cóng đã hơn vạn người, số người bị thương vì giá rét càng nhiều vô kể, ngay cả Quách Phụng Hiếu kia cũng mắc bệnh thương hàn, một khi đã bệnh thì không gượng dậy nổi, tình thế như vậy. Thừa tướng liệu có thật sự giữ được cho đến khi Nhan Lương lui binh sao?"

Phục Hoàn vạch trần sự thật, vẻ mặt Tuân Úc hơi thay đổi, nét tự tin trên mặt cũng biến mất hơn nửa.

Trầm mặc một lát, Tuân Úc nói: "Cho dù Lạc Khẩu có biến cố, Thừa tướng cũng sẽ dẫn quân rút về Trường An, dựa thành tự vệ, thề sống chết chống đỡ Nhan tặc."

"Thành Lạc Dương kiên cố, cũng chẳng kiên cố hơn Trường An là bao. Nhan Lương có thể công phá Lạc Dương, lẽ nào không công phá được Trường An sao?" Phục Hoàn cười lạnh hỏi ngược lại.

Tuân Úc nhất thời không nói nên lời, bỗng nhiên, hắn dường như nghe ra ý vị bất thường trong lời nói của Phục Hoàn.

Hắn ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào Phục Hoàn: "Quốc trượng dường như còn có ẩn ý, xin cứ nói thẳng."

Phục Hoàn cũng nhìn Tuân Úc, vẻ mặt vốn lạnh nhạt dần trở nên nghiêm nghị.

"Từ khi Đổng Trác làm loạn chính sự, Bệ hạ trước hết từ Lạc Dương dời đến Trường An, rồi từ Trường An dời đến Hứa Đô, sau đó lại từ Hứa Đô dời về Trường An. Suốt chặng đường dời đô này, không biết đã phải chịu bao nhiêu khổ cực. Nay nếu Trường An lại thất thủ, lẽ nào Văn Nhược đành lòng nhìn Bệ hạ chịu đủ nỗi khổ lưu lạc nữa sao?"

Thân hình Tuân Úc chấn động, lông mày khẽ nhíu lại, rồi nói: "Cho dù Trường An có biến cố, Thừa tướng cũng sẽ bảo vệ Bệ hạ dời đến nơi an toàn. Nay quốc gia gặp nạn, Bệ hạ phải chịu chút nỗi khổ lưu lạc cũng là điều khó tránh."

"Phía bắc Hoàng Hà đã thuộc về Lưu Bị, phía nam Hoàng Hà thì toàn bộ thuộc về Sở Vương. Thừa tướng Tào còn có thể dời Bệ hạ đi đâu được nữa? Lẽ nào hắn muốn dời Bệ hạ đến Tây Lương, nơi Khổ Hàn Chi Địa kia sao?"

Giọng điệu Phục Hoàn đột nhiên nặng nề hơn, hầu như là đang chất vấn.

Tuân Úc lại trầm mặc nói: "Nếu quả thật đã đến lúc vạn bất đắc dĩ, e rằng cũng chỉ đành như vậy."

"Được lắm, cái gọi là chỉ đành như vậy." Phục Hoàn cười lạnh một tiếng, "Cho dù Thừa tướng Tào đưa Bệ hạ đến Tây Lương, nhưng nếu Nhan Lương suất đại quân truy đuổi không buông, Thừa tướng Tào kia còn có thể trốn đi đâu được nữa? Lẽ nào hắn muốn dẫn Bệ hạ trốn ra biên ải, đi nương tựa những tộc Khương Hồ đó sao?"

Thân hình Tuân Úc chấn động, nhưng bị lời chất vấn của Phục Hoàn làm cho khó xử, vẻ mặt u ám, nhất thời không biết đáp lại thế nào.

Một lúc lâu sau, Tuân Úc mới cố gắng gượng dậy tinh thần, nói: "Thừa tướng đương nhiên sẽ không để thiên tử Đại Hán lưu lạc Hồ Địa. Sẽ có một ngày, Thừa tướng đương nhiên sẽ bình định loạn tặc, thu phục đất đã mất, một lần nữa nghênh Bệ hạ trở về cố đô."

"Ha ha..."

Phục Hoàn bật cười lớn, trong tiếng cười tràn đầy ý trào phúng, như thể đang giễu cợt Tuân Úc khoác lác không biết xấu hổ.

Tuân Úc khẽ nhíu mày, vẻ mặt lộ rõ vài phần tức giận, biết rõ Phục Hoàn đang cười nhạo mình, nhưng không biết phải phản bác thế nào, dường như bản thân hắn cũng chẳng còn mấy sức lực.

"Tuân Văn Nhược, ngươi được xưng là trí giả đệ nhất thiên hạ, vậy xin ngươi hãy lý trí mà suy nghĩ xem, Thừa tướng Tào liệu có thật sự còn cơ hội đánh bại Nhan Lương, chuyển bại thành thắng sao?" Phục Hoàn cười lạnh hỏi ngược lại.

Một tiếng sét đánh ngang tai Tuân Úc, một sự chấn động sâu sắc dâng trào từ đáy lòng hắn.

Câu hỏi của Phục Hoàn, có những lúc, Tuân Úc đã không chỉ một lần tự hỏi chính mình.

Năm xưa tại Quan Độ, Tuân Úc đã từng tin chắc rằng, Tào Tháo nhất định sẽ chiến thắng Viên Thiệu, thống nhất thiên hạ.

Thế nhưng sau đó, lần ấy hắn đã tính toán sai lầm, Tào Tháo bại trận phải chật vật chạy trốn về Quan Trung, không biết tốn bao nhiêu công sức mới chiếm được chỗ đứng ở Quan Trung.

Nhan Lương hiện tại, bất luận về trí mưu, khí độ, hay thực lực, đều mạnh hơn Viên Thiệu rất nhiều. Ngược lại, Tào Tháo lúc này lại yếu kém hơn rất nhiều so với thực lực hồi Quan Độ.

Với thế trận chênh lệch như vậy, làm sao Tào Tháo có thể có phần thắng được chứ?

Biết rõ là vậy, nhưng Tuân Úc lại không dám đối mặt với thực tế tàn khốc này, cho đến hôm nay, bị Phục Hoàn ép hỏi như vậy.

Trong đại sảnh, một mảnh vắng lặng.

Bỗng nhiên, bên ngoài thính đường vọng đến tiếng huyên náo, lúc ẩn lúc hiện, tựa hồ có tiếng la hét chém giết đang vang vọng.

Vẻ mặt Tuân Úc biến đổi, tinh thần hắn lập tức thức tỉnh khỏi sự đau khổ.

Lúc này, một hạ nhân vội vã chạy vào, kinh hãi nói: "Khởi bẩm chủ nhân, trong thành đột nhiên có kẻ làm loạn, đang tấn công kho vũ khí và cửa thành, các nơi thủ tướng đều phái người phi ngựa báo lại, xin chủ nhân mau chóng chủ trì đại cục, bình định loạn lạc."

Có kẻ phản loạn! Tuân Úc bật dậy, những lời vừa nói với Phục Hoàn nhất thời bị quên bẵng đi, liền muốn khoác giáp trụ mà ra ngoài.

"Văn Nhược định đi đâu?" Phục Hoàn cũng đứng dậy, kéo Tuân Úc lại.

"Quốc trượng không nghe thấy sao, trong thành Trường An có phản tặc làm loạn, Thừa tướng mệnh ta tọa trấn Trường An, ta đương nhiên phải đi chủ trì bình định." Tuân Úc vẻ mặt lo lắng, định vùng thoát khỏi sự kiềm chế của Phục Hoàn.

"Văn Nhược cứ ở lại đây." Phục Hoàn vẫn chưa buông tay, trong giọng nói còn ẩn chứa vài phần quỷ dị.

Tuân Úc dường như cảm thấy có điều bất ổn, khi xoay người, chợt cảm thấy một luồng lạnh lẽo từ cổ mình.

Cúi đầu nhìn xuống, Tuân Úc kinh hãi phát hiện rằng, Phục Hoàn đã đặt một thanh chủy thủ sáng loáng kề sát cổ mình.

"Quốc trượng Phục Hoàn, ông ——" Tuân Úc sau khi khiếp sợ, chợt bừng tỉnh, kinh hãi nói: "Loạn lạc bên ngoài, lẽ nào có liên quan đến ông?"

Phục Hoàn lạnh lùng nói: "Chuyện đã đến nước này, ta cũng không giấu ngươi nữa, chúng ta phụng chiếu chỉ của Bệ hạ, đã tập hợp các đại thần trung thành với Hán thất, quyết định tối nay binh biến, chiếm đoạt Trường An, phối hợp Sở Vương cần vương, một lần tiêu diệt Tào tặc."

Phục Hoàn từng chữ từng câu, lạnh lùng nói ra kế hoạch của mình.

"Nhan tặc tàn bạo, còn hơn cả Đổng Trác, các ngươi lại hợp mưu với hắn, không khác nào dẫn sói vào nhà!" Tuân Úc kinh hãi kêu lên.

Phục Hoàn lại hừ lạnh một tiếng, "Hợp mưu với Sở Vương, Bệ hạ và Hán thất còn có chút hy vọng sống, nếu không, giang sơn Đại Hán, sớm muộn gì cũng sẽ bị Tào tặc cướp mất."

"Ngu xuẩn, các ngươi thật sự là vô cùng ngu xuẩn!" Tuân Úc giậm chân mắng to, vẻ mặt tràn đầy thương tiếc.

Phục Hoàn lại làm ngơ, chỉ lạnh lùng nói: "Ta tin rằng Văn Nhược ngươi cũng là trung thần Hán thất, đã đến nước này, ta khuyên ngươi cứ an tọa tại đây, không cần nhúng tay vào chuyện này nữa, kẻo tự rước họa vào thân."

Chủy thủ đang kề trên cổ, Phục Hoàn chỉ cần khẽ động tay, Tuân Úc liền sẽ máu tươi tại chỗ, đến nước này, Tuân Úc còn có thể làm gì được nữa.

"Ai, các ngươi làm như vậy, sớm muộn gì cũng sẽ hối hận không kịp thôi..." Tuân Úc bất lực ngồi xuống, khẽ nhắm hai mắt, ch��� còn lại một tiếng than tiếc.

Phục Hoàn liền khoanh chân ngồi bên cạnh Tuân Úc, đầu cúi thấp, luôn giữ khoảng cách tấc tấc với Tuân Úc, lỗ tai vểnh lên, tinh tế lắng nghe động tĩnh bên ngoài.

Bên ngoài thính đường, tiếng hò giết càng lúc càng lớn, lúc ẩn lúc hiện, lại càng có ánh lửa vút trời bùng lên.

Trong thành Trường An, một cuộc binh biến kịch liệt đang diễn ra.

...

Cách đó vài trăm dặm, tại Lạc Khẩu.

Trong đại doanh Sở Quân, Nhan Lương đang vừa uống rượu, vừa lắng nghe Pháp Chính báo cáo.

"Phục Hoàn đã từ thành Trường An đưa mật thư tới, Hán Đế đã chuẩn y kế hoạch của hắn, không quá đêm nay, hắn sẽ liên hợp các trung thần ủng Hán, phát động binh biến, chiếm đoạt Trường An."

"Tốt, lần này nếu có thể chiếm đoạt Trường An, Hiếu Trực ngươi sẽ là người lập công đầu." Nhan Lương nghe vậy rất vui mừng, hết lời khen ngợi Pháp Chính.

Pháp Chính chỉ khiêm tốn vài câu, giữa hai lông mày lộ rõ vài phần đắc ý.

Cười đùa vài câu, Pháp Chính chợt nhớ ra điều gì đó, liền hỏi: "Nếu thành Trường An bị phá, không biết Đại Vương định xử trí Hán Đế và đám người Phục Hoàn ra sao?"

"Việc này còn cần phải hỏi sao." Nhan Lương cười lạnh một tiếng, nói ra tám chữ: "Thuận ta thì sống, nghịch ta thì chết!"

Kẻ thuận ta thì sống, kẻ nghịch ta thì vong! Thân hình Pháp Chính khẽ chấn động, cảm thấy từ người Nhan Lương đang tỏa ra một luồng sát cơ lạnh lẽo khiến người ta run sợ.

Đúng lúc này, mành lều vén lên, một nữ tướng mặt mày hồng hào bước vào từ bên ngoài trướng, nữ tướng đó chính là Lữ Linh Khinh.

Pháp Chính thấy Lữ Linh Khinh đến, liền đứng dậy cáo từ. Sau khi hắn rời đi, trong trướng chỉ còn lại Nhan Lương và người nghĩa muội này của hắn.

"Linh Khinh lạnh cóng rồi chứ, mau lại đây ngồi bên bếp lò." Nhan Lương gọi.

Lữ Linh Khinh cười, ngồi xuống cạnh lò, ánh lửa hồng từ lò sưởi khiến khuôn mặt vốn hồng hào của nàng càng thêm tươi đẹp.

"Vương huynh, ba ngàn Thần Hành Kỵ mới biên chế, tiểu muội đã mang đến cho Vương huynh rồi." Lữ Linh Khinh bẩm báo.

"Đến thật đúng lúc." Nhan Lương gật đầu nói: "Vi huynh đã định kế sách, không quá đêm nay sẽ đánh tan Tào tặc, đánh chiếm Trường An. Ba ngàn Thần Hành Kỵ của muội đây, vừa vặn có thể phát huy tác dụng."

Nghe lời ấy, Lữ Linh Khinh mặt mày chợt lộ vẻ mừng rỡ, kích động đến suýt chút nữa lệ nóng doanh tròng.

Đợi nhiều năm như vậy, lần này, nàng rốt cục sắp báo thù cho phụ thân, chỉ còn cách một bước nữa, làm sao có thể không kích động chứ.

"Tiểu muội có một việc mong Vương huynh đáp ứng." Lữ Linh Khinh bỗng nhiên chắp tay, nghiêm mặt nói.

"Nói đi, chuyện gì."

Lữ Linh Khinh nghiến chặt răng, oán hận nói: "Trận này nếu có thể đánh tan Tào tặc, công hãm Trường An, tiểu muội khẩn cầu Vương huynh hãy giao toàn bộ Tào thị bộ tộc cho tiểu muội xử trí."

Quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của Nhan Lương.

Nhan Lương không vội đáp ứng, chỉ cười hỏi: "Vậy muội định xử trí Tào thị bộ tộc như thế nào?"

"Không gì hơn, năm đó Tào Tháo đã xử trí phụ thân ta thế nào, hôm nay ta sẽ xử trí Tào thị bộ tộc của hắn y như vậy!" Lữ Linh Khinh giận dữ đáp.

Tác phẩm này đã được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, xin cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.