Quan Vũ tự an ủi bản thân, dĩ nhiên là muốn khiến hành động giết người của mình trở nên dễ chấp nhận hơn một chút. Miệng hắn luôn rêu rao đòi báo thù, nhưng những gì hắn có thể làm chỉ là bảo vệ tòa thành cô độc này, tiếp tục chật vật chống đỡ.

Nhan Lương cũng không vội vã công phá Lê Dương, hắn vây hãm mà không đánh, chính là muốn tin tức Quan Vũ giết người, cùng Lưu Bị thấy chết mà không cứu, tiếp tục lan truyền khắp Hà Bắc. Mục đích là để cả Hán quốc trên dưới đều biết cặp huynh đệ kết nghĩa Lưu Bị và Quan Vũ rốt cuộc đã làm những việc táng tận lương tâm gì.

Mùa xuân đã trôi qua, Lê Dương bị vây hãm đã bước sang tháng thứ tám.

Hàng vạn bách tính trong thành Lê Dương đều đã bị Quan Vũ "ăn sạch", lúc này, quân Hán đã triệt để lâm vào tuyệt cảnh đoạn lương.

Trong đại sảnh quân phủ, bầu không khí bao trùm một sự trầm trọng.

Trần Quần cùng các tướng sĩ, mỗi người đều sắc mặt tái nhợt, đói đến mức mồ hôi lạnh chảy ròng trên trán.

Từng buồn nôn khi nhắc đến việc ăn thịt người, nhưng giờ đây khi cơn đói cồn cào khiến họ không còn là chính mình, trái lại họ bắt đầu hoài niệm về hương vị thơm ngát của món súp thịt người.

Hồi tưởng lại, mỗi người đều thầm nuốt nước miếng.

Một lát sau, Quan Vũ bước vào đại sảnh, cao ngạo ngồi tr��n ghế.

Trong toàn thành Lê Dương, chỉ duy Quan Vũ là còn mặt mày hồng hào. Dù thành bị vây hãm tám tháng mà không có lấy một lạng thịt ra ngoài, nhưng lâu không ra chiến trường, bụng hắn lại có phần đẫy đà hơn.

Quan Vũ vừa đến, chư tướng liền dồn dập hướng về hắn tố khổ, tâu rằng quân lương đã cạn, các tướng sĩ tâm tình bất ổn, lòng quân đã bắt đầu xao động.

Nhìn đám tướng sĩ bên dưới ồn ào náo loạn, Quan Vũ khẽ nhíu mày, lộ ra vẻ chán ghét.

"Đừng có ồn ào nữa!" Quan Vũ mạnh mẽ vỗ bàn, hét lớn một tiếng.

Trong đại sảnh, nhất thời im phăng phắc, tất cả mọi người ngậm miệng lại, chẳng còn dám lên tiếng.

Quan Vũ hừ lạnh một tiếng, khinh thường nói: "Ai nói quân lương của chúng ta đã hết? Rõ ràng vẫn còn rất nhiều quân lương chưa dùng đến."

Vẫn còn quân lương sao?

Chư tướng hai mặt nhìn nhau, mỗi người đều mờ mịt không hiểu.

Dân chúng trong thành rõ ràng đã bị "ăn sạch", làm gì còn thừa bao nhiêu quân lương? Chư tướng tự nhiên không hiểu ý của Quan Vũ.

Lúc này, Quan Vũ lạnh lùng nói: "Trần Tùy Tùng, ta hỏi ngươi, trong quân ta ước chừng có bao nhiêu thương binh?"

Trần Quần sững sờ, không biết Quan Vũ vì sao hỏi việc này, suy nghĩ một chút rồi mới đáp: "Thương binh trong quân ta ước chừng hơn năm ngàn người."

"Trong số năm ngàn người này, lại có bao nhiêu là đã mất sức chiến đấu, không thể ra trận nữa?" Quan Vũ lại hỏi.

"Gãy chân cụt tay, cùng những người trọng thương, ước chừng có hơn ba ngàn người. Ba ngàn thương binh này đều không thể ra chiến trường được nữa." Trần Quần thật thà đáp lời.

Quan Vũ khẽ gật đầu, cân nhắc một lát rồi lạnh lùng nói: "Nếu không có cách nào ra chiến trường nữa, vậy thì chẳng khác gì bách tính. Những người này, tất cả đều sung làm quân lương đi."

Lời vừa nói ra, trong nội đường lập tức vang lên những tiếng xôn xao kinh hãi.

Mọi người lúc này mới bàng hoàng nhận ra, Quan Vũ vậy mà lại muốn giết chính thương binh của mình, dùng họ làm quân lương.

"Phiêu Kỵ tướng quân, việc này tuyệt đối không thể được!" Trần Quần vội vàng khuyên nhủ.

Quan Vũ hơi nhướng mày, không vui hỏi ngược lại: "Vì sao không thể?"

"Lần trước các tướng sĩ ăn thịt người, tuy nói là hoàn toàn bất đắc dĩ, nhưng dù sao ăn cũng chỉ là bách tính. Còn trước mắt nếu ăn thương binh, thì đó lại là những đồng bào sớm chiều chung đụng với các tướng sĩ. Làm như vậy, thế tất sẽ gây nên sự phản cảm cực lớn từ các tướng sĩ. Nếu để mầm họa bùng phát, chẳng phải là vạn sự đổ sông đổ biển sao?"

Trần Quần hùng hồn phân trần, lời hắn nói cũng đúng với tâm tư của các tướng sĩ còn lại.

Dù sao, việc ăn thịt người không quen biết miễn cưỡng còn có thể chấp nhận, nhưng nếu là ăn thịt người mình quen biết, ranh giới tâm lý đó liền rất khó vượt qua.

Đây cũng chính là nguyên nhân vì sao khi đói kém hoang tàn, dân chúng dễ dàng chết đói, lại có thể ăn thịt con của người khác mà không ăn con ruột của mình.

Quan Vũ lại chẳng màng đến những điều đó, chỉ lạnh lùng nói: "Lời ngươi nói, ta há lại không biết? Nhưng đã đến nước này, vì sống sót, vì bảo vệ Lê Dương, đừng nói là chiến hữu từng sát cánh, cho dù là cha ruột của ta, cũng nhất định phải ăn!"

Lời lẽ lãnh khốc ấy vừa dứt, thẳng khiến chư tướng đứng trước mặt đều kinh hồn bạt vía, từng người từng người sợ hãi vô cùng.

"Ta đã hạ quyết tâm, các ngươi không cần nói thêm gì nữa, cứ vậy mà làm đi." Quan Vũ vung mạnh tay lên, không cho phép nghi ngờ quyết định của mình.

Quan Vũ thiết huyết như vậy, ai dám lại có thêm lời oán thán? Sợ rằng sẽ gặp phải kết cục giống như Quan Hưng, nên chỉ đành ngậm miệng lại.

Đêm hôm đó, tiếng kêu thảm thiết bi thương đã chìm lắng trong thành Lê Dương mấy ngày nay, lại một lần nữa vang vọng.

Những sĩ tốt vì Quan Vũ, vì Hán quốc mà chiến, không may bị thương, bị chính đồng bào của mình kéo ra khỏi quân trướng, bị giết như súc vật, sau đó lại chia cho những chiến hữu từng sát cánh bên mình ăn.

Thành Lê Dương, một lần nữa biến thành địa ngục máu tanh.

Thủ đoạn của Quan Vũ, tuy tạm thời làm đầy bụng sĩ tốt, nhưng đúng như Trần Quần đã nói, sự bất mãn trong quân Hán cũng điên cuồng lan rộng như dịch bệnh.

Các sĩ tốt bị ép ăn thịt chiến hữu của mình, mỗi người đều lòng mang oán hận với Quan Vũ, ý định phản loạn đang điên cuồng nảy sinh.

Mấy ngày sau, số lượng sĩ tốt đào ngũ phản bội, mỗi ngày đều tăng lên hơn trăm người. Những sĩ tốt Hán quân bị dày vò suốt hơn tám tháng này, thực sự không thể nhịn được nữa Quan Vũ, vì mạng sống, đều lần lượt vượt thành mà chạy.

Quan Vũ không cách nào ngăn chặn sĩ tốt trốn thoát, chỉ có thể lệnh cho binh mã dòng chính của mình tuần tra các cửa thành, phàm những kẻ dám bỏ trốn sẽ bị giết sạch.

Thủ đoạn sấm sét này rốt cục cũng phần nào kiềm chế được việc đào ngũ tăng lên. Tuy nhiên, ngay khi Quan Vũ vừa thở phào nhẹ nhõm, trên tường thành lại truyền đến cấp báo, nói Trần Quần dẫn năm trăm bộ binh mã, từ Nam Môn phá vây chạy về phía doanh trại Sở quân.

Quan Vũ nghe tin kinh hãi, lập tức thúc ngựa chạy đến Nam Môn.

Khi Quan Vũ chạy đến một đường Nam Môn, loạn chiến đã kết thúc. Một đường Nam Môn thây ngã khắp nơi, Trần Quần cùng mấy trăm tàn quân đã mạnh mẽ mở cửa thành, xông ra ngoài.

Quan Vũ một mặt hạ lệnh đóng c��a thành, đề phòng Sở quân nhân cơ hội tấn công, một mặt leo lên đầu thành quan sát.

Giờ khắc này, Trần Quần cũng không hề vội vàng chạy thẳng về doanh Sở quân, trái lại lại đóng quân cách đó hơn trăm bước, kêu gọi các sĩ tốt Hán quân trên thành cùng hắn quy hàng Sở quân.

Quan Vũ căm tức nhìn Trần Quần từ xa, lớn tiếng mắng: "Trần Quần, ngươi là kẻ nhiều lần bất tín! Thiên tử không bạc đãi ngươi, ngươi dám phản bội Đại Hán sao?"

Trần Quần lại lạnh giọng kêu lên: "Lưu Huyền Đức thấy chết mà không cứu, ngươi Quan Vũ càng điên rồ, ta Trần Quần cũng là bất đắc dĩ mới ruồng bỏ các ngươi. Quan Vũ, ta khuyên ngươi cũng đừng nên ngu trung nữa, hãy cùng ta quy hàng Đại Sở đi!"

"Tên quỷ vô sỉ nhát gan! Mau cho cung tiễn bắn chết lũ phản tặc này!" Quan Vũ tức giận, lớn tiếng gầm lên.

Quân sĩ bắn nỏ hai bên lập tức giương cung lắp tên, bắn về phía bộ hạ của Trần Quần bên ngoài thành.

Trần Quần thấy vậy, vội vàng dẫn người chạy về phía nam, tranh thủ thoát khỏi tầm bắn trước khi cơn mưa tên ập đến.

Nhìn đám phản t��c chạy trốn xa tắp, Quan Vũ hận đến nghiến răng nghiến lợi, nhưng không có bất cứ biện pháp nào, chỉ có thể hậm hực dùng nắm đấm đập vào tường thành.

Trong doanh trại Sở quân. Nhan Lương rất nhanh đã nhận được báo cáo về việc Trần Quần quy hàng, hắn cũng không cảm thấy quá nhiều kinh hỉ, chỉ hạ lệnh mang Trần Quần đến soái trướng.

Một lát sau, màn trướng vén lên, Trần Quần hình dung tiều tụy, sắc mặt gầy gò được đưa vào soái trướng.

Vừa bước vào lều, Trần Quần liền sụp phục tiến lên, cung kính nói: "Hàng thần Trần Quần, bái kiến bệ hạ."

Nhan Lương lạnh lùng nhìn xuống Trần Quần đang cúi quỳ dưới đất, cũng chẳng hề cho hắn sắc mặt tốt.

Trần Quần, người này quả thực danh xứng với thực là một kẻ cỏ đầu tường.

Năm đó, khi Lưu Bị mới nhậm chức Từ Châu Mục, Trần Quần trung thành với Lưu Bị. Sau khi Lữ Bố đoạt Từ Châu, Trần Quần lại quay sang cống hiến cho Lữ Bố. Đến khi Tào Tháo diệt Lữ Bố, Trần Quần lại rất thản nhiên quy phục Tào Tháo.

Trước kia, khi Nhan Lương công hãm Hà Đông, Trần Quần đi sứ Hà Bắc bị cắt đứt đường về, lập tức lại đầu phục Lưu Bị.

Còn bây giờ, khi thành Lê Dương đứng trước nguy cơ sụp đổ chỉ trong sớm tối, Trần Quần lại quả quyết chọn phản bội Lưu Bị, đến đầu nhập vào mình.

Trần Quần, người này quả nhiên đúng là "kẻ thức thời" hiếm có.

Huống hồ, người trước mắt này còn là kẻ khởi xướng cửu phẩm quan nhân pháp. Đây ch��nh là phương pháp duy trì lợi ích của thế tộc, tạo ra thời đại mấy trăm năm thế tộc lũng đoạn quyền lực quốc gia, mà thời đại đó lại vừa vặn là Ngũ Hồ Loạn Hoa, thời kỳ đen tối nhất trong lịch sử Hoa Hạ.

Đối với một người như vậy, Nhan Lương có thể hòa nhã mới là chuyện lạ.

Thấy Nhan Lương không để ý tới mình, Trần Quần đang quỳ dưới đất dường như có chút lúng túng, liền lại cúi đầu lặp lại: "Hàng thần Trần Quần, bái kiến bệ hạ."

"Trần Quần, sao ngươi không quy hàng sớm, không quy hàng muộn, cứ nhất quyết đợi đến khi trẫm sắp phá thành mới chịu đến quy hàng? Ngươi quy hàng thật đúng lúc đấy nhỉ." Nhan Lương cười lạnh châm biếm.

Trần Quần hơi đỏ mặt, vẻ mặt lộ rõ sự lúng túng, chỉ đành ngượng ngùng nói: "Thần kỳ thực vẫn muốn sớm chút quy thuận bệ hạ, tiếc rằng Quan Vũ kia nắm giữ tường thành rất nghiêm ngặt, thần cũng phải đợi nhìn thấy khe hở, mới có thể liều mạng giết ra thành quy thuận bệ hạ."

"Ngươi nói dối không biết ngượng!" Nhan Lương tức giận mắng một câu thô tục.

Tr���n Quần sợ đến run lẩy bẩy cả người, vẻ mặt kinh hãi.

Hắn vốn tưởng rằng với thân phận của mình như thế, giờ đến đây đầu hàng, Nhan Lương nhất định sẽ hết sức cao hứng. Nhưng nào ngờ, Nhan Lương lại đối đãi hắn thô lỗ đến vậy.

"Ngươi là một kẻ cỏ đầu tường, nếu không phải trẫm vây thành tám tháng, bức các ngươi đến mức ăn cả thịt người, mắt thấy đã cùng đường mạt lộ, ngươi sẽ đến đầu hàng trẫm sao?" Nhan Lương châm chọc hỏi ngược lại.

"Bệ hạ, thần..." Trần Quần vừa sợ vừa thẹn, sợ đến nhất thời không biết phải đối đáp ra sao.

"Nghe nói cửu phẩm quan nhân pháp của Lưu Bị, chính là do ngươi dâng lên, có thật vậy không?" Nhan Lương lạnh lùng chất vấn.

Trần Quần không dám do dự, vội vàng gật đầu lia lịa.

"Thứ tuyển quan pháp thiển cận, nông cạn như thế, cũng chỉ có kẻ tài cán như ngươi mới nghĩ ra được. Trẫm lưu ngươi lại trong Sở quốc, chắc chắn sẽ là hậu họa." Sát khí tụ tập trong mắt Nhan Lương, hắn khoát tay nói: "Người đâu, lôi Trần Quần ra ngoài, chém cho trẫm!"

Trần Quần kinh hãi biến sắc, quả thực không thể tin vào tai mình. Hắn vốn nghĩ mình không được Nhan Lương tiếp đãi thì cũng đành, lại không ngờ Nhan Lương còn muốn giết hắn.

"Bệ hạ tha mạng! Thần thực sự chân tâm quy hàng Đại Sở, xin bệ hạ minh giám!" Trần Quần khản cả giọng kêu lớn.

"Trẫm không phải là Lưu Bị, dưới trướng của trẫm không cần loại cỏ đầu tường như ngươi! Còn chờ gì nữa, mau lôi tên này xuống cho trẫm!" Nhan Lương lãnh khốc tột cùng.

Thân quân hai bên hung hăng xông tới, lôi Trần Quần ra ngoài như kéo chó lợn.

Trần Quần gào thét kêu gào, một đường bị giải đến thao trường, đầu bị đặt lên cọc gỗ, đại đao của đao phủ đã giơ cao.

"Tại sao lại thế này? Ta Trần Quần tài hoa tuyệt thế, chính là vương tá chi tài đương thời hiếm có! Nhan Lương sao có thể không cần ta, sao có thể còn muốn giết ta? Rốt cuộc là vì sao?"

"Vì sao, vì sao chứ!"

Trong tiếng kêu bi thảm, đại đao gào thét chém xuống, chỉ nghe "Phốc" một tiếng, cái đầu tròn vo của Trần Quần đã lăn lông lốc rơi vào trong bùn.

Chương trình ủng hộ Thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện