Thành Xương Lê.

Trong nội đường phủ trị quận cổ xưa, Vô Đồi Kiệm, Tiên Vu Phụ, Từ Mạc, Điền Dự cùng chư tướng quận Xương Lê đều tề tựu hai bên, hướng về Lưu Bị vấn an.

Nhìn thấy những tướng lĩnh vẫn một lòng trung thành này, tâm trạng cô độc của Lưu Bị tốt hơn nhiều, hiếm khi có được chút ý an ổn trong lòng.

Trong số các tướng lĩnh này, Tiên Vu Phụ vốn là bộ hạ cũ của Lưu Ngu, Từ Mạc là người gốc nước Yên, Điền Dự là người Ngư Dương; mấy người này đều quê ở U Châu, cùng với Lưu Bị xuất thân từ Trác huyện, đều là đồng hương.

Còn về phần Vô Đồi Kiệm, thì lại là người Hà Đông, cũng xem như nửa đồng hương của Lưu Bị, là một tân tú trẻ tuổi được Lưu Bị đề bạt trong những năm gần đây.

Lưu Bị chính là dựa vào những người này, dựa vào hơn năm ngàn bộ kỵ mà giữ được quận Xương Lê cho ông ta, ngăn chặn sự tấn công của Quân đoàn Liêu Đông thuộc Sở quân.

Chỉ tiếc, những người này giữ vững được hậu phương không mất, nhưng bản thân Lưu Bị lại không hăng hái, chỉ trong mấy lần đã để mất toàn bộ Hán quốc sạch sành sanh.

"Ai da~," nhớ lại chuyện cũ không thể nói thành lời, Lưu Bị không nhịn được thầm thở dài một tiếng.

"Bệ hạ không cần quá mức ưu phiền, quân ta trước mắt vẫn còn gần hai vạn người, Xương Lê xa rời Trung Nguyên, hiểm yếu lại kiên cố, lại với sức quên mình phục vụ của chúng thần, nhất định có thể giữ được một phương đất Hán này không mất." Điền Dự tận trung an ủi Lưu Bị.

Các tướng lĩnh khác bao gồm Tiên Vu Phụ cũng đều dồn dập bày tỏ ý kiến, thề một lòng trung thành.

Tâm tình Lưu Bị được trấn an không ít, thầm vui mừng vì quyết sách anh minh lúc ban đầu của mình, đã an bài đồng hương của mình đến trấn thủ Xương Lê, mới có thể trong lúc chán nản này, những người này vẫn một lòng trung thành với mình.

Ngay vào lúc này, ngoài cửa có quân sĩ báo lại, nói rằng Tôn Càn đi sứ Cao Ly đã trở về.

"Mau mau tuyên vào." Lưu Bị tinh thần phấn chấn.

Một lát sau, Tôn Càn phong trần mệt mỏi mà bước vào, lễ quân thần còn chưa xong, Lưu Bị liền không thể chờ đợi hơn nữa, hỏi hắn chuyến đi sứ Cao Ly thành quả ra sao.

Tôn Càn đắc ý cười nói: "Thần may mắn không làm nhục mệnh lệnh, đã thuyết phục Cao Ly Vương liên thủ với chúng ta. Đông tây giáp công tiến đánh quận Huyền Thố."

"Tốt, quá tốt!" Lưu Bị tinh thần đại chấn, vỗ tay khen hay.

Trong nội đường, các võ tướng cũng đều vui mừng không ngớt, ai nấy mặt lộ vẻ hưng phấn.

Quận Huyền Thố nằm ở phía cực bắc của Liêu Đông Tây quận, được thành lập vào thời Hán Vũ Đế, trị sở là thành Cao Câu Ly.

Sau đó người Cao Ly phản loạn tự lập, từng cướp đoạt quận Huyền Thố, cũng lấy thành Cao Câu Ly làm vương đô của họ.

Năm đó, Công Tôn Khang đại bại Cao Ly, đuổi người Cao Ly đi, nhân đó lấy vương đô của chúng làm quận trị, xây dựng lại quận Huyền Thố.

Những năm gần đây, người Cao Ly vẫn không quên cướp đoạt Huyền Thố, thậm chí là toàn bộ Liêu Đông Tây quận, hòng khôi phục cái gọi là "chốn cũ tổ tông".

Nhưng những năm gần đây, bất kể là Công Tôn Khang, hay là Lữ Mông thống suất quân đội Liêu Đông của Đại Sở, người Cao Ly đều không thể một mình chiến thắng, tự nhiên cũng không thể thực hiện giấc mơ xuôi nam của mình.

Lần này Lưu Bị lại phái Tôn Càn đi sứ, liên hợp Cao Ly hợp công Liêu Đông, hiệp định sau khi sự việc thành công, Lưu Bị sẽ đem toàn bộ quận Huyền Thố, cùng với phần lớn quận Lạc Lãng, đều cắt cho người Cao Ly, hai nước kết thành hữu nghị bền chặt, nương tựa lẫn nhau.

Cao Ly vốn ước gì được như vậy, liền lập tức đáp ứng lời mời của Lưu Bị, và song phương đã thống nhất tiến công đầu tiên chính là người Cao Ly xuất binh đánh chiếm quận Huyền Thố, vì đây là cách tiện lợi nhất.

Một khi Huyền Thố quận bị chiếm giữ, Lưu Bị cũng sẽ mở ra liên hệ trực tiếp với Cao Ly, điều này cũng có lợi cho ông ta mượn thế lực của người Cao Ly.

Lúc này, Lưu Bị đã quét sạch sự ủ rũ kể từ cuộc tháo chạy lớn đến nay, phấn chấn tinh thần, đã cùng các tướng lĩnh khác bắt đầu thương nghị phương lược đông chinh Liêu Đông.

Ngay lúc này, Trần Đáo, người phụng mệnh dò hỏi tin tức, từ bên ngoài vội vã bước vào, gương mặt âm u.

"Thúc Chí! Chẳng lẽ đại quân của Nhan tặc đã đuổi tới sao?" Thần kinh Lưu Bị lập tức căng thẳng.

Trần Đáo lắc đầu, "Theo thám báo của chúng ta báo lại, từ Liêu Tây hướng về đường Tân Hải đến Xương Lê, bây giờ mưa to ngập tràn, rất khó di chuyển, Nhan tặc đang phái quân sĩ, xây dựng đường đi dọc theo bờ biển."

Nghe lời ��y, Lưu Bị cùng các chư tướng còn lại đều thầm thở phào nhẹ nhõm.

"Nhan tặc muốn sửa chữa 400 dặm đường Tân Hải, khó khăn biết bao. Bệ hạ chỉ cần sai khiến người Ô Hoàn, bảo bọn họ phái khinh kỵ binh quấy nhiễu, Nhan tặc không sửa được đường Tân Hải, chí ít trước khi mùa đông đóng băng đều đừng hòng tiến công Xương Lê." Điền Dự lạc quan nói.

"Liêu Đông không thể nào so được với U Châu, khí hậu càng lạnh lẽo. Cho dù sau khi mùa đông bắt đầu con đường thông suốt, quân đội Nhan tặc cũng chưa chắc có thể chịu đựng được cái lạnh lẽo của Liêu Đông." Từ Mạc cũng châm chọc cười nói.

Lưu Bị khẽ gật đầu, thần kinh căng thẳng dần dần thả lỏng.

Nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt âm trầm của Trần Đáo, ông ta lại ngạc nhiên hỏi: "Thúc Chí, chẳng lẽ còn có tin tức bất lợi nào nữa sao?"

"Bệ hạ, mật thám đã có tin tức về Thái tử." Trần Đáo trầm giọng nói.

Thái tử? Lưu Thiền?

Tâm trạng Lưu Bị nhất thời sốt sắng, ông ta đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng, chờ Trần Đáo nói cho ông ta biết, Nhan tặc đã dùng thủ đoạn tàn khốc như thế nào để giày vò con trai mình đến chết.

Thậm chí, Lưu Bị còn đã chuẩn bị tâm lý, chờ Nhan Lương đem "vật đã thiến" của con trai mình gửi đến cho ông ta.

Trần Đáo lại hít sâu một hơi, trầm giọng nói: "Nhan tặc cũng không hề sát hại Thái tử, mà là ép buộc Thái tử đi khắp các quận Hà Bắc, hướng về toàn thể dân chúng các quận mà..."

Tiếp theo đó, Trần Đáo dường như khó có thể mở lời.

"Hướng về toàn thể dân chúng các quận thì sao?" Lưu Bị cau mày hỏi.

Trần Đáo không dám giấu giếm, chỉ đành thật sự bẩm báo cho Lưu Bị biết Lưu Thiền đã làm thế nào để trước mặt những con dân vốn thuộc Đại Hán, lên án mạnh mẽ phụ thân hắn Lưu Bị giả nhân giả nghĩa, tàn bạo vô tình, rồi lại hùng hồn tuyên bố, hắn từ nay đoạn tuyệt quan hệ phụ tử với Lưu Bị.

Hô hấp của Lưu Bị trở nên dồn dập, hàm răng nghiến chặt ken két, nắm đấm siết chặt, khuôn mặt xám trắng trong chớp mắt nghẹn lại hóa thành đỏ bừng.

Ngọn lửa giận dữ đang hừng hực thiêu đốt trong lòng Lưu Bị, thiêu đốt đến mức ông ta đau đớn không muốn sống.

"Cái phế vật vô dụng này, Lưu Bị ta vậy mà lại sinh ra một đứa con vô dụng như vậy, sớm biết thế, khi sinh ra ta liền nên bóp chết nó..."

Lưu Bị ở trong lòng đã nguyền rủa đứa con không hăng hái kia vô số lần.

Quần thần tả hữu cũng đều thần sắc lúng túng, không biết nên khuyên lơn thế nào cho phải.

Lần trước là thê tử của mình bị Nhan tặc ép làm kỹ nữ, nay lại là con trai của mình bị Nhan Lương khiến cho đoạn tuyệt quan hệ phụ tử với mình, vạch trần bộ mặt của mình, khiến thể diện Lưu Bị ông ta đã bị Nhan tặc quét sạch vào hố xí, nhục nhã không nói thành lời.

Trong cơn tức giận điên cuồng, Lưu Bị cảm thấy một ngụm máu già trào lên cổ họng, suýt chút nữa thì phun ra ngoài, thân hình cũng theo đó lung lay.

"Bệ hạ! Bệ hạ!" Các quần thần tả hữu đều sốt sắng.

"Ta không thể gục ngã, Nhan tặc muốn chọc ta tức chết... Ta không thể trúng kế của hắn, ta muốn giữ gìn thân thể hữu dụng này, để có ngày báo được mối huyết cừu này..."

Lưu Bị cố gắng vực dậy tinh thần, hít thở sâu một hơi, ��em ngụm khí huyết tưởng chừng như sắp tuôn ra đến cổ họng, sống sượng nuốt xuống.

Một lúc lâu sau, Lưu Bị miễn cưỡng lấy lại bình tĩnh.

Ông ta giả vờ trấn định, coi chuyện của Lưu Thiền như thể không hề tồn tại, chỉ trầm giọng ra lệnh: "Truyền lệnh xuống, toàn quân hôm nay lên đường, theo trẫm đông chinh Huyền Thố!"

...

Bảy trăm dặm ngoài tái ngoại.

Trên con đường cổ hoang vu ngoài tái ngoại, gần tám vạn Sở quân đang chật vật tiến lên trên con đường hoang dã gồ ghề này.

Chiến kỳ chữ "Sở" dưới cuồng phong thổi quét ngoài tái ngoại, vẫn ngạo nghễ bay lượn phấp phới, chỉ dẫn con đường tiến tới cho các tướng sĩ.

Nhan Lương cưỡi ngựa Xích Thố, viễn vọng con đường vô tận phía trước, khuôn mặt oai hùng một mảnh trầm tư.

Trong trận biên cương xa xôi này, Nhan Lương cũng không hề mang theo quá nhiều binh mã, đại quân chỉ có tám vạn người, trong đó năm vạn bộ binh, ba vạn kỵ binh.

Liễu Thành cách phúc địa U Châu quá xa, cho dù đi đường cổ Lô Long Tắc, đường sá ở giữa cũng nhất định vô cùng gian nan, binh mã mang nhiều thêm, vận tải tiếp tế sẽ không theo kịp, ngược lại sẽ thành vướng bận.

Hơn nữa, tác chiến ở thảo nguyên tái ngoại, bộ binh hầu như không có tác dụng gì. Nhan Lương mang năm vạn bộ binh này, cũng không phải vì tác chiến, mà là "gặp núi mở đường, gặp sông bắc cầu", để mở ra một con đường thông đến bình nguyên cho kỵ binh tiến vào.

Kể từ khi xuất phát từ biên cương Lô Long đến nay, trong gần mười ngày qua, Sở quân đêm ngày không ngừng nghỉ, dưới sự chỉ dẫn của hướng đạo tại chỗ, dọc theo Cổ đạo 200 năm trước, chật vật tiến lên.

500 dặm đường tuyệt địa, chim bay không vết tích, ven đường không có bất kỳ dấu hiệu khói lửa nhân gian nào, chỉ có đạo quân trầm mặc này, lặng lẽ tiến lên trong núi.

Càng tiến về phía trước, càng nhiều bộ quân bị bỏ lại phía sau. Sau mười lăm ngày, khi Nhan Lương đã đến Bình Đạt Cương, toàn bộ năm vạn bộ quân của ông ta đã đều bị bỏ lại phía sau.

Dừng ngựa trên sườn núi, Nhan Lương đưa mắt viễn vọng, chỉ thấy phía trước đã là một mảnh bằng phẳng, thảo nguyên tái ngoại bát ngát cuối cùng đã hiện ra trong tầm mắt.

"Bệ hạ, chuyến đi Liễu Thành lần này vẫn còn hơn trăm dặm lộ trình, chi bằng đợi bộ quân tới hội hợp rồi đại quân hãy tiếp tục tiến lên." Triệu Vân kiến nghị.

Nhan Lương lại lắc đầu: "Nơi đây đã gần đến thảo nguyên, người Ô Hoàn không lâu sau chắc chắn sẽ biết được hành tung của quân ta, không thể đợi thêm bộ qu��n nữa, đại quân phải lập tức tiến vào bình nguyên, thẳng tiến Liễu Thành."

Binh quý thần tốc, Nhan Lương không đi đường Tân Hải, mà lựa chọn đi Lô Long đạo ít dấu chân người, chính là vì đánh cho người Ô Hoàn một trận trở tay không kịp, lẽ nào lại dừng bước vào lúc này.

Triệu Vân thấu hiểu binh pháp, tự biết dụng ý của Nhan Lương, cũng không do dự, lập tức truyền ý chỉ của Nhan Lương xuống.

Ba vạn khinh kỵ binh Sở quân chỉ nghỉ ngơi một chút, liền lập tức tiến vào bình nguyên tái ngoại, bắt đầu một cuộc hành quân đường dài thực sự.

Trong cuộc tác chiến biên cương xa xôi lần này, Nhan Lương dẫn theo Hứa Chử, Triệu Vân, Thái Sử Từ ba viên đại tướng, ba tướng này đều là hảo thủ thống soái kỵ binh.

Các tướng đều thống lĩnh bộ Thần Hành Kỵ của mình, theo Nhan Lương một đường lao nhanh, không nghỉ ngơi đêm, chỉ trong chưa đầy một ngày, đã đi được hơn một trăm dặm.

Sớm nay mọc lên ở phương đông, trên thảo nguyên vô tận, một dải núi hiện ra trong tầm mắt.

Hướng đạo nói, ngọn núi kia chính là núi Bạch Lang.

Qua khỏi núi Bạch Lang, Liễu Thành liền ở trước mắt.

Nhan Lương tinh thần phấn chấn, thúc ngựa lên núi, dừng chân viễn vọng, quả nhiên thấy về phía đông bắc, một tòa thành trì ẩn hiện trong màn sương mù.

Xung quanh thành trì kia, lều trại dày đặc san sát, nhiều vô số kể, đủ để chứa hơn trăm ngàn người trú ngụ.

Không cần phải hỏi nhiều, nơi đó chính là đại doanh Ô Hoàn rồi.

Từ hướng Liễu Thành, loáng thoáng nghe thấy tiếng kèn lệnh dồn dập, đây hẳn là tiếng báo động tập hợp khẩn cấp. Đến lúc này, người Ô Hoàn rốt cục cũng đã phát hiện hành tung Sở quân.

Từng nhánh kỵ binh Ô Hoàn vội vã từ doanh trại lao ra, tập kết về phía gần núi Bạch Lang. Nhìn dáng vẻ vội vàng ấy, hiển nhiên là trước đó không hề có bất kỳ sự chuẩn bị nào.

Khóe miệng Nhan Lương hiện lên một nụ cười lạnh, hiệu quả "binh quý thần tốc" mà hắn muốn, xem ra đã đạt được.

500 dặm tuyệt địa tái ngoại, quả nhiên không đi uổng công.

Nhan Lương hào khí ngất trời, vung roi ngựa lên, lạnh lùng nói: "Truyền ý chỉ của trẫm, chư quân kết trận, tr���n chiến này, trẫm muốn một lần diệt tận Ô Hoàn!"

Bản chuyển ngữ này là thành quả của công sức dịch giả độc quyền tại truyen.free, xin quý độc giả ghi nhớ.