"Hả?" Sau khi nghe sứ giả nói xong, lông mày Tào Tháo chợt nhíu lại, trong mắt loé lên một tia tinh quang. Nhưng rất nhanh, Tào Tháo lại che giấu sự biến đổi trên nét mặt, khẽ nhếch mép, cười nói: "Thì ra là vậy! Ung Hầu quả thực là một lòng vì Hán thất. Có được vị thần tử như Ung Hầu, quả là phúc lớn của Đại Hán! Ta nhất định sẽ tấu báo Thiên tử, sớm ngày giúp Ung Hầu toại nguyện!"

Sau khi nhận được lời hứa của Tào Tháo, vị sứ giả kia mới cung kính lui xuống. Vị sứ giả này không phải người thường, hắn chính là Mã Lục, một trong những thủ lĩnh "quân tốt" do đích thân Trương Chính huấn luyện!

Đợi Mã Lục rời đi, sắc mặt Tào Tháo bỗng trở nên vô cùng khó coi. Những mưu sĩ phía dưới cũng mang vẻ mặt tương tự. Tuân Úc thở dài thườn thượt, lắc đầu nói: "Trương Chính này không phải hạng võ phu! E rằng bên cạnh hắn có cao nhân tương trợ! Sợ rằng từ nay về sau, chúa công sẽ có thêm một đối thủ đáng gờm."

"Quả đúng là vậy!" Trình Dục cũng nhíu mày, trầm giọng nói: "Ban đầu ta cứ ngỡ Trương Chính sau khi chiếm được U Châu sẽ tự phong làm U Châu thứ sử, nào ngờ hắn lại phái người tấu biểu triều đình để thỉnh phong! Đây tuyệt không phải hành động của một kẻ võ biền!"

Trước đó, Tào Tháo cùng các mưu sĩ đã từng bàn bạc, vốn cho rằng Trương Chính sẽ giống như Lữ Bố trước đây, trực tiếp tự phong làm U Châu thứ sử. Nào ngờ Trương Chính lại không hề quên tấu biểu thỉnh phong! Đ��ng tưởng rằng trình tự nhỏ bé này không quan trọng, nhưng trên thực tế, nếu không có bước này, chức U Châu thứ sử của Trương Chính sẽ vĩnh viễn là hư danh!

Hơn nữa, điểm này cũng sẽ trở thành một nhược điểm chí mạng để đối thủ tấn công hắn trong tương lai. Nếu quả thật sau này Trương Chính và Tào Tháo đối địch, Tào Tháo hoàn toàn có thể mượn danh Thiên tử, bổ nhiệm một người khác làm U Châu thứ sử. Thiên hạ này vẫn là của họ Lưu, nếu Trương Chính từ chối vị thứ sử này, vậy chẳng khác nào làm trái thánh ý! Tào Tháo chỉ cần thông cáo thiên hạ, khi đó Trương Chính sẽ trở thành kẻ địch chung của thiên hạ!

Điều khiến Tào Tháo vạn lần không ngờ là Trương Chính lại cố ý phái sứ giả lên tấu biểu thỉnh phong! Càng khiến Tào Tháo day dứt hơn là Trương Chính lại chọn đúng thời điểm ký kết liên minh với Tào Tháo để đưa ra chuyện này. Rõ ràng đây là dùng việc liên minh để gây áp lực! Nếu Tào Tháo không đồng ý, vậy liên minh sẽ không thành! Đây chính là ý tứ Trương Chính muốn biểu đạt!

Đối với điều này, Tào Tháo quả thực hận đến nghiến răng. Nhưng y lại hoàn toàn không có cách nào với Trương Chính, chỉ đành nín nhịn tiếp nhận sự chèn ép của hắn! Đối với Tào Tháo mà nói, điều quan trọng nhất lúc này là đánh bại Viên Thiệu, chiếm cứ Ký Châu! Còn về U Châu mà Trương Chính đang chiếm giữ, Tào Tháo lại không hề để mắt tới. Vùng đất cằn cỗi như vậy, e rằng chỉ có Công Tôn Toản mới có thể phát triển được thực lực cường đại tại đó! Trương Chính không phải Công Tôn Toản, hắn không có những điều kiện ưu việt mà Công Tôn Toản sở hữu. Cần biết rằng, Công Tôn Toản đã ở U Châu suốt mấy chục năm mới có được thành tựu như trước đây, còn Trương Chính chỉ vừa mới đặt chân vào U Châu! Tào Tháo tự tin rằng, chỉ cần cho y hai năm thời gian, y có thể hoàn toàn tiêu hóa binh mã Ký Châu, đến lúc đó sẽ bắc tiến một mẻ thôn tính U Châu!

Nghĩ đến đây, Tào Tháo cũng không còn day dứt nữa. Trương Chính muốn chức U Châu thứ sử, thì cứ cho hắn chức U Châu thứ sử vậy. Tào Tháo chuyển ý, đặt tâm tư lên người Viên Thiệu, trầm giọng hỏi: "Hiếu Tiên! Tình hình Tín Đô hôm nay thế nào rồi?"

Nghe Tào Tháo gọi tên, Mao Giới đứng dậy, chắp tay thi lễ với Tào Tháo, đáp: "Khởi bẩm chúa công. Kể từ khi Viên Thiệu trở về Tín Đô, hắn đã chiêu binh mãi mã. Từ Bột Hải và Hà Gian, hắn đã vơ vét số lượng lớn lương thảo, tập trung lương thực về Tín Đô! Đồng thời, toàn bộ quân hàng từ U Châu đã bị hắn giải tán và sắp xếp vào quân đội Ký Châu. Lữ Tường, Lữ Khoáng đóng quân tại Bột Hải; Tưởng Kỳ, Hàn Mãnh đóng quân tại Triệu Quốc; Trương Nam, Tiêu Súc đóng quân tại Bình Nguyên! Hắn cũng phái Văn Sú, Mã Duyên, Trương Nghĩ đóng quân tại Táo Cường, chuẩn bị xuất binh Thanh Hà bất cứ lúc nào!"

Từ sau trận chiến Tín Đô, Hạ Hầu Đôn đã dẫn đại quân lui về giữ Nghiễm Bình. Trước đó, Hạ Hầu Đôn cũng đã dẫn quân chiếm lĩnh Thanh Hà, Dương Bình và Ngụy Quận. Hôm nay, bốn quận này đã trở thành cứ điểm đầu cầu của Tào quân ở Ký Châu! Chính vì có bốn quận này trong tay, Tào Tháo mới kiên định quyết tâm tấn công Ký Châu!

"Hừ!" Trong thiên hạ, người hiểu rõ Viên Thiệu nhất không phải vợ hắn, mà chính là Tào Tháo! Nghe Mao Giới vừa nói, Tào Tháo bỗng cười lạnh một tiếng, khẽ nói: "Bản Sơ quả là nóng nảy! Bằng không, hắn sẽ không tốn công sức lớn như vậy để bố trí phòng tuyến! Ha ha! Dù cho tân tân khổ khổ đánh bại Công Tôn Toản, nhưng ngoài việc bắt được một hai vạn hàng binh, hắn cũng chẳng thu được lợi l��c gì! Với tính cách của Bản Sơ, hắn đương nhiên sẽ nóng ruột!"

Ngay lập tức, Tào Tháo lại quát hỏi: "Tử Kiệt! Tình hình của Viên Thuật bây giờ thế nào?"

Người Tào Tháo gọi hỏi chính là tòng sự Lữ Kiền. Nghe Tào Tháo quát hỏi, Lữ Kiền lập tức đứng dậy, cúi người hành lễ với Tào Tháo, đáp: "Khởi bẩm chúa công! Viên Thuật hôm nay đang đại cử tấn công Dương Châu, đối đầu với Dương Châu thứ sử Lưu Diêu cách một con sông. Đại tướng dưới trướng Viên Thuật là Tôn Sách, dẫn theo cố binh của cha mình Tôn Kiên, đã vượt sông tác chiến, đến nay đã thu phục các quận Giang Đông, trực tiếp uy hiếp Hội Kê! Còn một chuyện nữa, mật thám ở Thọ Xuân phát hiện Viên Thuật đã có được truyền quốc ngọc tỷ!"

"Hả?" Nghe Lữ Kiền nói xong, hai mắt Tào Tháo chợt lóe lên một tia tinh quang, khóe miệng khẽ cong, cười ha hả nói: "Truyền quốc ngọc tỷ đúng là đồ tốt a! Viên Thuật tiểu tử này ngông cuồng vô hạn, nay đã có được ngọc tỷ, chắc chắn sẽ không tự biết mình, làm ra chuyện điên rồ gì đó! Nhưng chẳng phải năm đó người ta nói truyền quốc ngọc tỷ đang nằm trong tay Tôn Kiên sao? Sao lại chạy đến chỗ Viên Thuật tiểu tử này rồi! Tin tức này có đáng tin không?"

Sắc mặt Lữ Kiền không hề thay đổi, chỉ trầm giọng nói: "Sau khi Viên Thuật có được truyền quốc ngọc tỷ, hắn không hề che giấu mà ngược lại còn công khai tuyên truyền. Mật thám ở Thọ Xuân đã nhiều lần xác nhận tin tức này, hẳn là không sai!"

"Hừ hừ! Quả đúng là tính cách của tên Viên Thuật chết tiệt này!" Nghe xong, Tào Tháo cũng lạnh lùng cười, vuốt râu của mình, trầm giọng nói: "Điểm này có thể lợi dụng được chút ít! Phái người đi tìm Tôn Sách, lấy danh nghĩa Thiên tử, phong hắn chức Kỵ Đô Úy, cho phép hắn kế thừa tước Ô Trình Hầu của Tôn Kiên! Hắn có thể giúp chúng ta kìm kẹp Viên Thuật! Tránh cho đến lúc đó làm hỏng đại sự của ta!"

Tào Tháo muốn đối phó Viên Thiệu, tự nhiên phải xử lý tốt tuyến phòng thủ hậu phương. Sau khi ra lệnh xong xuôi, Tào Tháo "keng" một tiếng đứng dậy, trầm giọng quát: "Tốt! Hiếm khi Bản Sơ lại lâm vào tình cảnh khó khăn đến thế, lần này ta sẽ cùng hắn quyết chiến đến cùng! Truyền lệnh, lệnh Tào Nhân lưu thủ Hứa Xương, Tuân Úc, Trình Dục phụ tá! Các tướng còn lại, cùng ta Bắc tiến, đoạt Ký Châu!"

"Dạ!" Dù là quan văn hay võ tướng đang ngồi đều đứng dậy, khom mình cúi đầu về phía Tào Tháo. Chứng kiến quần thần hành lễ với mình trong khoảnh khắc đó, Tào Tháo cũng cảm thấy hào khí vạn trượng, ngẩng đầu nhìn ra ngoài đại sảnh, trong lòng thầm niệm: "Bản Sơ! Trong loạn thế có thể có rất nhiều anh hùng, nhưng vị vương giả kiệt xuất của thiên hạ thì chỉ có một mà thôi. Lần này, hãy để chúng ta quyết định xem, rốt cuộc ai mới là vương giả cuối cùng!"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, được tạo ra để phục vụ độc giả.