Sau khi Tào Tháo dứt lời, mấy tên vũ phu đầu óc chất phác chợt tỉnh ngộ, còn Quách Gia cùng những trí giả khác thì chỉ cười mà không nói. Lời nói của Tào Tháo chẳng qua cũng chỉ là để lừa bịp mấy gã võ biền ấy mà thôi. Miêu Trạch vốn tính lạnh nhạt, Tần Khánh Đồng chẳng phải cũng vậy sao? Nhìn Lý Xuân Hương với tướng mạo yêu diễm bị thân vệ trực tiếp đưa đến hậu viện của Tào Tháo, Quách Gia và những người khác đều thầm hiểu, thói hư tật xấu khác của chúa công mình lại tái phát rồi!

Tính háo sắc, đặc biệt là thói quen chiếm đoạt vợ người khác, là một tật xấu khác của Tào Tháo. Dẫu vậy, ông ta vẫn giữ một giới hạn cuối cùng, ít nhất sẽ không làm phiền vợ con của thuộc hạ mình. Vân Anh tuy lớn lên không tệ, nhưng chỉ có thể coi là tầm thường, còn Lý Xuân Hương lại đặc biệt yêu kiều diễm lệ. Kiểu người như vậy, vừa đúng lúc hợp khẩu vị của Tào Tháo.

Tất nhiên, bản tính con người ai cũng ham sắc dục, chúa công có sở thích này cũng chẳng phải chuyện to tát gì, không ảnh hưởng đến đại cục, vì vậy Quách Gia và những người khác đương nhiên sẽ không vạch trần. Ngay sau đó, một quân sĩ khác bước nhanh từ bên ngoài vào, ghé tai Trình Dục thì thầm vài câu. Lập tức, Trình Dục cũng quay sang ghé vào tai Tào Tháo nói nhỏ. Nghe Trình Dục nói xong, hai mắt Tào Tháo lập tức sáng rực lên, trong đó càng ánh lên một tia hàn quang. Ông ta quay người cười lạnh nói với mọi người: "Nơi này cứ giao cho các ngươi! Ta phải đi gặp mặt một chuyến, vị bệ hạ cao cao tại thượng của chúng ta!"

Dứt lời, Tào Tháo hất tay áo, trực tiếp dẫn theo một đám thân vệ rời khỏi tướng phủ. Sau khi nhìn Tào Tháo rời đi, các văn thần võ tướng cũng lần lượt tản ra. Trong số đó, hai nam tử mặc quan văn bào với vẻ mặt cổ quái, chính là đệ tử nhà họ Tuân: Tuân Úc và Tuân Du!

Nhìn bóng lưng Tào Tháo dần đi xa, Tuân Úc và Tuân Du đều lộ vẻ cười khổ. Dùng đầu ngón chân nghĩ họ cũng biết, lần này Tào Tháo chắc chắn đi gây sự với Lưu Hiệp rồi! Giờ đây, họ đang đứng giữa Tào Tháo và nhà Hán, tiến thoái lưỡng nan. Thuần phục Hán thất là giáo dục họ tiếp nhận từ nhỏ, nhưng Tào Tháo lại rõ ràng có thể giúp họ đạt thành lý tưởng! Hai bên mâu thuẫn như vậy, Tuân Úc và Tuân Du thật sự không biết nên lựa chọn thế nào cho phải.

"Văn Nhược! Công Đạt!" Vừa lúc đó, một tiếng gọi vang lên từ phía sau họ. Cả hai đều giật mình, vội vàng quay đầu, thấy Quách Gia đang đứng ngay đằng sau. Quách Gia nhìn hai chú cháu, nhẹ nhàng lắc đầu, nói: "Hai người các ngươi chẳng lẽ không hiểu, những việc chúa công làm bây giờ, có trái với hoài bão ban đầu khi các ngươi phò tá nhà Hán hay sao?"

Vừa thốt ra lời này, Tuân Úc và Tuân Du lập tức biến sắc. Tuy nhiên, Tuân Úc và Quách Gia là bạn tốt nhiều năm, năm xưa còn có tình bạn cùng trường. Thấy Quách Gia, Tuân Úc cũng từ từ dịu xuống thần sắc, gọi Quách Gia một tiếng: "Phụng Hiếu! Ta..."

"Thôi đừng nói nữa!" Quách Gia và Tuân Úc nhiều năm cùng trường, đương nhiên hiểu rõ tâm tư Tuân Úc. Đối với chuyện này, dẫu Quách Gia trí mưu hơn người, cũng không nghĩ ra được một giải pháp vẹn toàn, chỉ đành nhẹ vỗ vai Tuân Úc, thở dài: "Tóm lại, ngươi hãy tự liệu mà làm vậy!"

Cùng lúc đó, trong hoàng cung, Quốc trượng Phục Hoàn với vẻ mặt vội vàng tiến cung, chẳng màng đến ánh mắt người khác, trực tiếp đi thẳng đến tẩm cung của Thiên tử Lưu Hiệp. Qua lời bẩm báo của nội thị, ông ta nhanh chóng được Lưu Hiệp tiếp kiến. Thấy cha vợ mình mặt cắt không còn giọt máu vì lo lắng, Lưu Hiệp cũng giật mình, vội vàng bước lên ngăn Phục Hoàn hành lễ, hỏi: "Quốc trượng, có chuyện gì vậy?"

"Bệ hạ! Đại sự không ổn rồi!" Phục Hoàn không còn bận tâm đến những lễ nghi rườm rà, lập tức nói với Lưu Hiệp: "Đêm nay Đổng Thừa và đám người bọn họ đã hành động, mưu đồ ám sát Tào Tháo! Thám tử của thần an bài bên cạnh Tào Tháo đã truyền tin về. Kế hoạch của Đổng Thừa đã sớm bại lộ, Tào Tháo đã bố trí thiên la địa võng! E rằng giờ phút này, Đổng Thừa và đám người đã bị Tào Tháo bắt giữ! Chắc chắn không thể toàn mạng!"

"Cái gì?" Nghe lời Phục Hoàn, Lưu Hiệp vừa tỉnh giấc, còn đang mơ màng ngủ gật, lập tức chấn động, cả khuôn mặt trở nên tái nhợt! Không chỉ Lưu Hiệp, từ phía sau tẩm cung đi tới Phục Hoàng hậu cùng một cung nữ khác có dung mạo đoan trang cũng sợ đến mặt cắt không còn giọt máu. Đặc biệt là cô cung nữ kia, nàng trực tiếp ngồi bệt xuống đất, đôi mắt to long lanh lập tức đẫm lệ! Phục Hoàn thấy vậy, liền nhận ra thân phận của cô gái mặc cung trang kia, nàng chính là con gái Đổng Thừa, sau khi vào cung được phong làm quý nhân. Không chỉ vậy, Đổng quý nhân giờ đây còn mang long thai, tương lai khẳng định có thể "mẹ quý nhờ con"!

Chứng kiến dáng vẻ của Đổng quý nhân, lòng Lưu Hiệp dâng lên từng đợt xót xa, nhưng giờ phút này không phải lúc để ông ta đau lòng. Điều ông ta quan tâm hơn là tình cảnh của Đổng Thừa và những người thuộc phe bảo hoàng! Lúc này Lưu Hiệp liền hỏi Phục Hoàn: "Tại sao có thể như vậy? Chuyện Đổng Thừa ám sát Tào Tháo, sao Trẫm trước đó lại không hay biết gì! Chẳng phải hôm đó Trẫm đã dặn Đổng Thừa, bảo hắn phải báo trước cho Trẫm khi hành động cơ mà?"

Nghe Lưu Hiệp nói xong, Phục Hoàn do dự một lát, sau đó đem sự việc đúng như thực tế mà kể lại. Trước đó, vì kiêng dè Tào Tháo, Phục Hoàn vẫn luôn không vào cung, đây là lần đầu tiên Lưu Hiệp nghe nói chuyện này. Nghe Phục Hoàn nói xong, đôi mắt Lưu Hiệp trợn trừng, sắc mặt càng lúc xanh mét, thoắt đổi mấy lần. Dù rất căm tức việc Phục Hoàn giấu giếm chuyện đó với mình, nhưng ông ta không thể không thừa nhận, quyết định Phục Hoàn đưa ra là vô cùng chính xác! Nếu Trẫm thực sự nhúng tay vào chuyện này, e rằng giờ đây cũng đã bị liên lụy rồi! Nghĩ đến hậu quả của sự việc như vậy, Lưu Hiệp không khỏi toát mồ hôi lạnh.

"Bệ hạ, giờ đây thần cho rằng..." Thấy vẻ mặt của Lưu Hiệp, Phục Hoàn biết ngay giờ phút này ông ta đang nghĩ gì, lập tức nói với Lưu Hiệp. Nhưng chưa kịp để Phục Hoàn nói hết câu, đột nhiên, từ bên ngoài truyền đến một giọng nói lạnh lùng: "Đêm nay quả là một đêm tốt lành! Chẳng ngờ ngay cả Quốc trượng cũng có tâm trạng tốt đến vậy, khuya rồi mà vẫn còn ở trong nội cung!"

Nghe thấy giọng nói đó, bất kể là Phục Hoàn hay Lưu Hiệp, thậm chí cả Phục Hoàng hậu đứng sau lưng Lưu Hiệp, tất cả đều không khỏi rùng mình! Ngay sau đó, từ cửa tẩm cung chậm rãi bước vào một toán người. Kẻ dẫn đầu, đáng sợ thay, lại chính là Tào Tháo! Đôi mắt lạnh lẽo của Tào Tháo quét một lượt qua mọi người, cuối cùng dừng lại trên người Phục Hoàn. Khóe miệng ông ta hơi nhếch lên, nhẹ giọng nói: "Quốc trượng đêm khuya vào cung, không biết là có chuyện gì cần làm đây?"

Dù biết việc mình tùy tiện tiến cung như vậy chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của Tào Tháo, nhưng Phục Hoàn không ngờ Tào Tháo lại đến nhanh đến thế! Dẫu sao Phục Hoàn cũng là người có mưu lược sâu sắc, sau một lát do dự, ông ta chắp tay hành lễ với Tào Tháo, nói: "Hạ quan ra mắt Thừa tướng đại nhân! Hạ quan lần này tiến cung, là vì đêm khuya nghe thấy trong thành vang lên tiếng chém giết và huyên náo! Hạ quan lo lắng cho an nguy của Bệ hạ, nên nhất thời xúc động, tùy tiện xông vào cung để hộ giá!"

Lúc trước, khi Tào Tháo bắt giữ Đổng Thừa và đám người, quả thực đã gây ra động tĩnh không nhỏ. Phục Hoàn lấy cớ này, khiến Tào Tháo không tìm ra được sơ hở để bắt bẻ! Thấy Phục Hoàn khôn khéo như vậy, Tào Tháo nhất thời không nắm được điểm yếu của ông ta, chỉ đành thôi. Tuy nhiên, mục đích Tào Tháo tiến cung lần này không phải Phục Hoàn. Lúc này, Tào Tháo xoay đầu qua, nhìn về phía Đổng quý nhân vẫn còn ngồi bệt dưới chân Phục Hoàng hậu!

Tào Tháo cười lạnh một tiếng, nhẹ giọng nói với Lưu Hiệp: "Bệ hạ! Đúng như lời Quốc trượng đã nói, đêm nay bên ngoài cung quả thực đã xảy ra đại sự! Quốc cữu Đổng Thừa cùng vài tên triều thần trong triều mưu phản, vi thần đã bắt được! Hôm nay, những kẻ phản nghịch Đổng Thừa, Vương Phục, Ngô Tử Lan đã bị trừng trị, số còn lại đều bị giải vào đại lao, chờ xử lý!"

Mặc dù đã sớm đoán được Đổng Thừa sẽ không có kết cục tốt đẹp, nhưng tận tai nghe tin Đổng Thừa đã chết, ba người Lưu Hiệp vẫn không khỏi run lên trong lòng. Lưu Hiệp gật đầu lia lịa, ánh mắt nhìn Tào Tháo đầy vẻ hoảng sợ. Ngay sau đó, Lưu Hiệp nói với Tào Tháo: "Thì ra, thì ra Thừa tướng đã phá được đảng phản nghịch, vậy còn... còn muốn..."

Vốn Lưu Hiệp muốn hỏi Tào Tháo còn muốn làm gì, nhưng khi nhìn vào ánh mắt lạnh lẽo của Tào Tháo, Lưu Hiệp không còn thốt nên lời nào. Đối với điều này, Tào Tháo đã sớm đoán trước. Ông ta căn bản không đợi Lưu Hiệp nói xong lời lắp bắp, trực tiếp quát lên: "Bệ hạ! Đổng Thừa tuy đã chết! Nhưng con gái Đổng Thừa vẫn còn ở trong cung! Thân là con gái của kẻ phản nghịch, làm sao có tư cách phụng dưỡng Bệ hạ? Thần xin xử tử con gái Đổng Thừa!"

Nghe Tào Tháo vẫn muốn giết Đổng quý nhân, ba người Lưu Hiệp đều kinh hãi đến ngây người. Lưu Hiệp trợn mắt há hốc mồm, hoàn toàn không nói nên lời, còn Phục Hoàn cũng nhíu mày. Không màng đến những điều khác, ông ta trầm giọng nói: "Thừa tướng! Đổng quý nhân dù sao cũng là phi tần của Bệ hạ, từ khi vào cung đến nay, nàng không còn tiếp xúc với Đổng Thừa nữa. Việc Đổng Thừa mưu phản thì có liên quan gì đến Đổng quý nhân?"

"Hừ! Đổng Thừa phạm phải tội mưu phản tày trời! Theo luật, phải chịu liên lụy cả cửu tộc! Đổng thị vốn là con gái Đổng Thừa, đương nhiên cũng nằm trong danh sách những người bị liên lụy!" Tào Tháo không nể mặt Phục Hoàn chút nào! Trên thực tế, giờ phút này Tào Tháo vẫn còn có chút khó chịu. Phục Hoàn cũng là một trong những mục tiêu Tào Tháo muốn trừ bỏ, nhưng lão già này quá tinh ranh, lại không tham dự vào chuyện đêm nay, khiến Tào Tháo không nắm được sơ hở, xem ra chỉ đành đợi dịp khác vậy! Ngay sau đó, Tào Tháo lại quay đầu, trực tiếp chỉ vào Đổng quý nhân, quát: "Đổng thị đã là kẻ phạm tội, tự nhiên không có tư cách tiếp tục ở lại trong nội cung, huống chi hầu hạ Bệ hạ! Giết đi thì có gì là không thể?"

Lúc này Phục Hoàng hậu cũng nhịn không được nữa. Từ khi vào cung, Phục Hoàng hậu đã sinh được hai hoàng tử, bản thân cũng là người làm mẹ. Giờ đây Đổng quý nhân đang mang long thai, Phục Hoàng hậu tự nhiên dâng lên lòng đồng cảm, bà bất chấp nỗi sợ hãi dành cho Tào Tháo mà nói lớn: "Thừa tướng! Đổng quý nhân đã mang long thai, có cốt nhục của Bệ hạ trong mình, há có thể giết đi? Xin Thừa tướng tha cho Đổng quý nhân, nhiều nhất thì đày nàng vào lãnh cung là được!"

Đày vào lãnh cung, đối với phi tần trong nội cung mà nói, là một sự trừng phạt nặng nề. Nhưng giờ đây, việc Phục Hoàng hậu sắp xếp như vậy chính là một cách để bảo vệ Đổng quý nhân! Chỉ có điều, Tào Tháo hiển nhiên không có ý định bỏ qua Đổng quý nhân dễ dàng như vậy. Trên mặt ông ta tràn đầy sát khí, hừ lạnh nói: "Nếu không có trời phù hộ, ta đã bị hại rồi, há có thể giữ lại người này để làm hậu họa cho ta? Người đâu!"

Theo tiếng gầm cuối cùng của Tào Tháo, lập tức vài tên thân vệ thân hình vạm vỡ từ bên cạnh xông tới, với vẻ hung tợn vồ lấy Đổng quý nhân. Đổng quý nhân lúc này đã u mê thất thần, dường như đã sớm biết số phận mình khó thoát, đến cả ý định phản kháng cũng không có. Chứng kiến ánh mắt đã không còn chút sinh khí nào của Đổng quý nhân, Lưu Hiệp cuối cùng cũng lấy hết chút dũng khí còn lại, nói với Tào Tháo: "Thừa tướng! Đổng thị đang mang trong mình cốt nhục của Trẫm, khẩn cầu Thừa tướng nương tay! Chi bằng an trí Đổng thị vào lãnh cung, đợi khi nàng sinh hạ long tử rồi hãy xử trí nàng!"

Đối với lời thỉnh cầu của Lưu Hiệp, nếu là bình thường, có lẽ Tào Tháo sẽ nể mặt ông ta. Nhưng giờ đây, Tào Tháo đã quyết tâm sát hại, ông ta lạnh lùng hừ nói: "Ý của Bệ hạ là muốn giữ lại mầm mống phản nghịch này, để sau này chúng báo thù cho mẹ sao?"

Bị ánh mắt tràn ngập sát ý của Tào Tháo nhìn chằm chằm, chút dũng khí vừa gom góp được của Lưu Hiệp lập tức tan thành mây khói. Ngay sau đó, vài tên thân vệ liền kéo Đổng quý nhân đứng dậy, trực tiếp đưa ra khỏi đại điện. Còn Tào Tháo lại đưa mắt nhìn sang ba người Lưu Hiệp. Cuối cùng, ánh mắt ông ta dừng lại trên người Phục Hoàn, trầm giọng quát: "Quốc trượng tuy là cha của Hoàng hậu, nhưng vẫn không nên vào cung vào lúc này. Cho dù có lòng muốn hộ giá, nhưng lại không hợp lễ nghi! Chức Phụ Quốc Tướng quân của Quốc trượng sẽ bị bãi miễn, coi như sự trừng phạt dành cho Quốc trượng! Không biết Quốc trượng có dị nghị gì về việc này không?"

Chức Phụ Quốc Tướng quân chỉ là một chức quan hữu danh vô thực, Tào Tháo bãi miễn chức vụ này của Phục Hoàn, ông ta cũng không quá tiếc nuối. Thực chất, đây cũng chỉ là một lời cảnh cáo của Tào Tháo dành cho Phục Hoàn! Đương nhiên, Phục Hoàn sẽ không vì thế mà tranh cãi với Tào Tháo. Lúc này, ông ta chắp tay hành lễ với Tào Tháo, nói: "Thừa tướng an bài hợp lý, hạ quan không có dị nghị! Trong hoàng cung này, hạ quan quả thực không nên ở lâu, vậy xin cáo từ!" Nói xong, Phục Hoàn cúi người, lui ra khỏi tẩm cung.

Ngay sau đó, Tào Tháo lại chuyển ánh mắt về phía Lưu Hiệp và Phục Hoàng hậu, trong đó đã ánh lên sát khí! Rõ ràng là vị hoàng đế này đã trưởng thành, và không còn cam chịu để mình thao túng nữa! Trên đường vào cung, Tào Tháo thậm chí đã nảy sinh ý nghĩ phế bỏ Lưu Hiệp để lập người khác, giống như Đổng Trác năm xưa. Tuy nhiên, ý nghĩ này nhanh chóng bị dập tắt.

Phế bỏ Lưu Hiệp, tuy rất hả dạ, nhưng chắc chắn sẽ bị tất cả những người trung thành với nhà Hán trong thiên hạ chỉ trích! Các chư hầu khác càng sẽ lấy đó làm cớ, tấn công Tào Tháo! Tào Tháo không muốn rơi vào kết cục như Đổng Trác.

Giữa vẻ mặt tràn đầy hoảng sợ của Lưu Hiệp và Phục Hoàng hậu, Tào Tháo hít một hơi thật sâu, lạnh lùng trầm giọng nói với họ: "Bệ hạ! Nương nương! Mấy năm qua thần phò tá Bệ hạ, chính là vì xã tắc giang sơn Đại Hán! Thần hiểu rằng Bệ hạ có chút hiểu lầm thần, nhưng thần không hy vọng Bệ hạ vì những lời đàm tiếu của kẻ khác mà làm ra những chuyện khiến cả thần và Bệ hạ đều phải thất vọng! Chuyện lần này, thần có thể bỏ qua như vậy, nhưng thần không mong chuyện như vậy tái diễn lần nữa! Bệ hạ có hiểu được nỗi lòng của thần không?"

Giờ phút này, Lưu Hiệp đã trở thành chim sợ cành cong, làm sao dám chỉ trích gì Tào Tháo. Đợi Tào Tháo nói xong câu hỏi, Lưu Hiệp lập tức gật đầu lia lịa, sợ Tào Tháo hiểu lầm!

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.