Quang Hòa năm thứ sáu, Đại Hán vương triều lung lay sắp đổ, khởi nghĩa Khăn Vàng của Trương Giác đang rục rịch chờ ngày phát động, toàn bộ giang sơn nhà Hán đã đến hồi nguy khốn tột cùng. Tất cả mọi người trong Đại Hán vương triều, kể cả những người có tầm nhìn sâu rộng, đều không ngờ rằng, sau kiếp nạn này, Đại Hán vương triều huy hoàng mấy trăm năm đã tựa như mặt trời lặn về phía tây.

Thái phủ.

Trong thư phòng của Thái Ung, hai người ngồi đối diện. Khắp căn phòng, thẻ tre chất đầy từng giá sách. Mỗi thẻ tre đều đã được đọc đến mức nhẵn bóng, cho thấy Thái Ung là người vô cùng yêu sách, thường xuyên nghiền ngẫm.

Giờ phút này.

Từ Thứ chấn động, cuối cùng hắn cũng hiểu vì sao sư phụ mình lại có tiếng tăm lừng lẫy khắp tứ hải, khiến thiên hạ kẻ sĩ đều phải bái phục. Cả căn phòng sách đầy ắp này chính là minh chứng rõ ràng nhất; đúng như cổ ngữ có câu: học rộng năm xe cũng khó mà bì kịp.

Sau nửa ngày hai thầy trò nhìn nhau im lặng, Thái Ung suy tư một lát rồi hỏi: "Nguyên Trực, chí hướng của con là gì?"

Người xưa dạy học trò thường lấy hứng thú làm kim chỉ nam, có khi cả năm, thậm chí nhiều năm, chỉ chuyên tâm vào một môn học. Thường có người dành cả đời để chuyên nghiên cứu Hàn Phi, chuyên tâm Nho gia hoặc chuyên về binh pháp.

Sau vài ngày tìm hiểu, Thái Ung phát hiện thiên phú của Từ Thứ còn xuất sắc hơn cả mình phỏng đoán. Điều này khiến Thái Ung thay đổi suy nghĩ, ban đầu ông chỉ định cho Từ Thứ học Nho. Nhưng nếu làm vậy, e rằng sẽ lãng phí thiên phú của Từ Thứ.

Một khối ngọc thô như vậy dĩ nhiên phải được dạy dỗ thật tốt, tuyệt đối không thể lãng phí. Thái Ung đánh giá Từ Thứ rất cao, bởi lẽ việc chọn đệ tử truyền y bát thường là cẩn trọng nhất.

Nghe Thái Ung hỏi vậy, Từ Thứ nhạy cảm lĩnh hội được ý tứ trong đó. Chí hướng của hắn sẽ quyết định Thái Ung dạy những loại kiến thức nào. Hiểu rõ điều này, đôi mắt Từ Thứ lóe lên, sắc mặt trở nên nghiêm túc.

"Trở thành tướng soái!"

Nghe lời đáp của ái đồ, trong mắt Thái Ung lộ ra một tia kinh ngạc, rồi nhanh chóng được thay thế bằng sự kinh hỉ. Còn gì vui mừng hơn khi truyền nhân mình chọn lại có chí tiến thủ như vậy? Thái Ung nén lại niềm vui trong lòng, đôi mắt khẽ động hỏi: "Vậy con có biết thế nào là làm soái không?"

"Thưa thầy, Phỉ đệ từng nói người làm Soái phải 'nho biểu pháp bên trong, đạo bản binh dùng'."

"Tê!"

Thái Ung hít một hơi khí lạnh, không kìm được sự chấn động sâu sắc trong lòng. Ông nhìn Từ Thứ thật sâu, rồi chăm chú hỏi: "Nguyên Trực, cậu ta còn nói gì nữa?"

Trong chốc lát, Thái Ung có chút khẩn thiết. Câu nói "người làm Soái phải nho biểu pháp bên trong, đạo bản binh dùng" vang vọng trong tâm trí ông như tiếng trống chiều chuông sớm, khiến ông hình dung ra một hình tượng hoàn toàn khác biệt.

Từ Thứ cảm nhận được sự s���t ruột của Thái Ung, hồi tưởng một lát rồi nói: "Phỉ đệ từng nói, kẻ làm tướng thì chấp hành quân lệnh, thống lĩnh tam quân, công thành nhổ trại; còn người làm Soái thì bày mưu nghĩ kế, trù tính toàn cục, ôm chí cả thiên hạ. Làm một nguyên soái, chỉ dựa vào vũ dũng là không đủ, mưu trí mới là điều quan trọng nhất."

"Ừm, Doanh Phỉ nói không sai. Ngày xưa, uy vũ của bá vương không ai trong thiên hạ có thể ngăn cản, nhưng lại thất bại dưới tay Hàn Tín, đó chính là đạo lý này." Một tiếng thở dài tiếc nuối vang lên.

Thái Ung chưa nói hết lời, Từ Thứ đã hiểu ra. Một bên là bá vương sức bạt núi non, khí khái ngút trời; một bên là thư sinh cam chịu nhục dưới háng. Sự đối lập giữa hai người rõ ràng đến mức chói mắt.

"Nếu đã vậy, thì nên học Hàn Phi, học binh pháp Tôn Ngô, và cả Nho đạo nữa!" Ánh mắt Thái Ung lóe lên tinh quang nói.

"Tạ ơn thầy đã vun trồng!"

"Ừm, vậy thì trước hết học Hàn Phi Tử!"

Cuộc trò chuyện của hai người đã định ra phương hướng phát triển sau này cho Từ Thứ: trở thành tướng soái tài ba.

Sau đó, Thái Ung đưa cho Từ Thứ một bản Hàn Phi Tử có chú giải rồi quay người rời đi.

Về sự kiện Doanh Phỉ "kiếm chỉ" Viên Thuật đang ồn ào xôn xao gần đây, ông không nhắc tới một lời nào. Thái Ung không muốn những chuyện tạp vụ làm phiền việc học của Từ Thứ, nên đã chọn cách giấu giếm không báo cho cậu biết.

Từ Thứ, người một lòng đọc sách thánh hiền, ôm chí xuất tướng nhập tướng, đương nhiên sẽ không biết Doanh Phỉ đang phải đối mặt với áp lực lớn đến nhường nào. Kết quả là, người duy nhất có thể an ủi hắn lại không hay biết gì.

Mọi gian khổ, mọi khó khăn, đều Doanh Phỉ phải tự mình vượt qua.

Có đôi khi mọi chuyện cứ đột ngột như thế, vận mệnh thường xuyên trêu ngươi con người. Doanh Phỉ chỉ cảm thấy thành Lạc Dương không hợp bát tự với mình, mới đến chưa được mấy ngày mà đã xảy ra nhiều chuyện đến thế.

Liên tục mấy ngày, Doanh Phỉ không bước chân ra khỏi Thiên Nhiên Cư, hắn tự nhốt mình trong phòng, suy nghĩ về những được mất trong khoảng thời gian này.

Con người luôn trưởng thành trong sự rèn luyện và đả kích không ngừng. Muôn vàn sự tình chốn hồng trần tựa như một chiếc búa sắt khổng lồ, không ngừng đập, không ngừng tôi luyện chúng ta.

Có người sụp đổ giữa đường, có người lại được tôi luyện thành một thanh tuyệt thế kiếm, có thể chém phá mọi trở ngại giữa trời đất. Mà giờ khắc này, Doanh Phỉ chính là đang được rèn luyện, áp lực cả về tinh thần lẫn thể xác dồn dập ập đến.

Thần kiếm tuyệt thế dù có thể chém phá trời đất, nhưng quá trình rèn luyện lại là một đoạn đường đầy gian khổ và khó quên. Cũng như Doanh Phỉ lúc này, nỗi thống khổ khiến hắn muốn sụp đổ.

Đối đầu với Viên Thuật, chia tay với Vương Tá, người chủ mưu; kết quả như vậy đối với một người ôm chí lớn bình định thiên hạ quả là quá đỗi thống khổ. May mắn thay, Doanh Phỉ lúc này dù còn non nớt, nhưng với ký ức từ kiếp trước, hắn sẽ không sụp đổ.

Dùng bữa xong, Doanh Phỉ lần đầu tiên bước ra khỏi phòng sau ba ngày. Cảm nhận được việc kinh doanh của Thiên Nhiên Cư đang vô cùng phát đạt, khóe miệng hắn không khỏi nở nụ cười. Trực diện với Viên Thuật cũng không phải là không có chỗ tốt, những người mang tấm lòng biết ơn như Tôn Đức Nhân thực sự đã dốc hết sức mình.

"Công tử!"

"Ừm!"

...

Hắn tùy ý khẽ gật đầu coi như đồng ý. Doanh Phỉ một mình đi ra ngoài, đây là lần đầu tiên hắn kỹ lưỡng quan sát Thiên Nhiên Cư.

Thiên Nhiên Cư cao ba tầng. Toàn bộ kiến trúc hiện ra trước mắt, nhìn kỹ lại, so với bê tông cốt thép, nó toát lên vẻ đẹp tự nhiên hơn hẳn. Doanh Phỉ không thể không thừa nhận rằng, người Trung Quốc cổ đại đã phát triển nghệ thuật kiến trúc đến một đỉnh cao.

Mặt trời lên cao giữa bầu trời, chiếu rọi khắp nơi.

Quốc đô của Đại Hán vương triều vẫn phồn hoa như năm nào. Nơi đây là tia phồn hoa cuối cùng của Đại Hán, một khi tan biến, sẽ là lời chào vĩnh biệt cuối cùng. Sự phồn vinh bệnh hoạn kiểu này của Lạc Dương, giống như hồi quang phản chiếu của một người bệnh nặng, sẽ nhanh chóng vắt kiệt vận mệnh của Đại Hán vương triều.

Ánh mặt trời có chút chói mắt, Doanh Phỉ nheo mắt tiếp tục đi trên đường, trải nghiệm vinh quang cuối cùng của Đại Hán vương triều. Doanh Phỉ nghĩ thông suốt một vài chuyện, rõ ràng thời gian hắn ở lại Lạc Dương không còn nhiều nữa.

Năm Quang Hòa thứ bảy đã sắp đến, Doanh Phỉ không thể không tranh thủ thời gian trù tính đường đi tiếp theo. Thời gian cấp bách, cơ hội trôi qua sẽ không trở lại. Lúc này, trong đầu hắn đột nhiên hiện lên bóng dáng Từ Thứ, Doanh Phỉ bất đắc dĩ cười cười.

Hắn biết, giờ khắc này, Từ Thứ nhất định đang bị thẻ tre vây quanh, dưới ánh mắt nghiêm khắc của Thái Ung, đang mải mê suy nghĩ. Đối với loại người như Thái Ung, sẽ không thể nào thả Từ Thứ ra trong thời gian ngắn.

Không học được, thì không xuất sư!

Mỗi người đệ tử xuất sư đều phải là người có bản lĩnh thật sự. Đến thời điểm xuất sư, thầy của họ sẽ dựa vào tình hình của mỗi người để ra đề mục khảo hạch, chỉ những ai thông qua mới có thể xuất sư.

Đây là một quy tắc ngầm nghiêm ngặt, chưa từng có bất cứ ai dám đánh vỡ hay chà đạp. Tất cả kẻ sĩ đều dốc sức duy trì chuẩn tắc này, bởi lẽ nó liên quan đến lợi ích của chính mỗi người, nên không ai có thể thờ ơ.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, rất mong nhận được sự ủng hộ từ quý độc giả.