Trương Yến về Thành Đô phục mệnh. Đêm đó, Quách Gia liền bày yến tiệc khánh công cho hắn. Dù Trương Yến là nhân vật chính, đối mặt lời chúc mừng và tán dương từ các đồng liêu văn võ, y vẫn không từ chối ai; nhưng Quách Gia tỉ mỉ vẫn nhận ra Trương Yến đang gượng cười.

Khi yến tiệc vui vẻ tan cuộc, dù không say bí tỉ, nhưng mặt Trương Yến đã đỏ bừng. Cười ha hả bắt tay mọi người, hắn mượn rượu giải sầu. Khi Chân Nghiễm đang đỡ Trương Yến đi ra ngoài, đột nhiên có người níu tay hắn lại. Hắn nghi hoặc quay đầu, người kéo hắn lại chính là Quách Gia. Chân Nghiễm vừa định mở lời, Quách Gia đã nói trước: "Ta sẽ đưa Phi Yến một đoạn đường."

Quách Gia nhận lấy Trương Yến từ Chân Nghiễm. Lúc này, Trương Yến cũng tỉnh được ba phần rượu, liền thẳng người, thoát khỏi tay Quách Gia, nhưng lại bị Quách Gia kéo giữ lại.

"Chủ công, này. . ."

Trương Yến hơi có chút hoảng sợ. Hắn uống quá nhiều, đầu óc có chút mơ hồ. Lúc này bừng tỉnh, lo mình sau khi say rượu nói lỡ lời hoặc có hành vi, cử chỉ đụng chạm Quách Gia.

Quách Gia vững vàng đỡ hắn đi ra ngoài phủ, vừa đi vừa nói: "Ta có mấy lời muốn nói với Phi Yến."

Nghe Quách Gia nói vậy, Trương Yến liền không nói gì thêm, để mặc Quách Gia đỡ mình đi tiếp. Ra khỏi cửa phủ, các quan viên văn võ đã tản đi hết, đường phố về đêm dần trở nên vắng lặng. Quách Gia đỡ Trương Yến đi hai con phố, phía sau, Trương Nhậm vẫn đi theo hộ vệ không xa.

"Nếu mạt tướng sau khi say rượu có lời nói, hành động nào đắc tội chủ công, thì xin chủ công thứ tội."

Bốn bề vắng lặng, Trương Yến không nhìn Quách Gia, có vẻ rất chán nản.

Quách Gia dừng bước. Phủ đệ của Trương Yến tại Thành Đô là do Quách Gia phong thưởng sau khi vào Ích Châu, cách đây không xa, Quách Gia gần như là đưa Trương Yến đến tận cửa nhà.

Mà hiện tại, Quách Gia nắm chặt cánh tay Trương Yến hơn một chút, nhàn nhạt hỏi: "Phi Yến trong lòng đang trách ta phải không?"

Trương Yến vừa nghe, quay đầu nhìn Quách Gia. Hắn không nhìn ra hỉ nộ của Quách Gia, cũng không đoán ra dụng ý của Quách Gia khi hỏi câu này, nhưng trong lòng hắn quả thật có chút bất mãn với Quách Gia.

Hắn cũng là võ tướng, hắn tự nhận không thua kém ai. Các võ tướng khác có thể chinh chiến sa trường, Trương Yến cũng vậy. Dù có tự phụ, chết trận sa trường hắn cũng không oán không hối.

"Mạt tướng không dám."

Trương Yến quay đầu đi chỗ khác. Bốn chữ này nói ra với giọng mũi nặng nề, rõ ràng đang cố nén cảm xúc kích động trong lòng.

Buông cánh tay Trương Yến, Quách Gia đặt tay lên vai hắn, nhẹ giọng nói: "Phi Yến, người giỏi tác chiến là người tự đặt mình vào thế bất bại, chứ không phải chờ kẻ địch thất bại. Đến hôm nay, ta có thể không cần Kinh Châu, mười Lưu Biểu cộng lại ta cũng chẳng sợ. Ta có thể không cần Trung Nguyên, Viên Thiệu dù từng có ý định vấn đỉnh, nhưng mạng hắn chẳng thể kéo dài đến ngày tiêu diệt ta. Ta thậm chí có thể không cần Quan Trung, dựa vào Tần Lĩnh và Đại Ba Sơn, an nhàn tự tại ở Thành Đô hưởng một đời thanh phúc. Nhưng ta có thể dứt bỏ Kinh Châu, Trung Nguyên, Quan Trung, lại vĩnh viễn không thể vứt bỏ Ích Châu. Mặc kệ quê nhà ta ở đâu, hiện tại, Ích Châu chính là căn cơ của ta. Nếu Phi Yến trong mắt ta không gánh vác nổi trọng trách này, ta sao có thể không có nỗi lo về sau mà suất quân xuất chinh? Phi Yến, lời đã nói đến đây, nếu trong ba ngày mà ngươi vẫn không nghĩ thông, có thể đến nói với ta. Ta sẽ lệnh Nghiêm Nhan ở lại Ích Châu, còn ngươi sẽ theo ta lên phía bắc."

Dưới ánh trăng đen kịt, Quách Gia trong bộ cẩm bào đỏ sẫm rất nhanh chìm vào bóng đêm.

Trên đường phố trống rỗng, Trương Yến nhìn về hướng Quách Gia rời đi, xuất thần một lúc lâu.

Vì cái gì?

Xét một cách công bằng, Trương Yến tự nhận không thể dũng mãnh hơn Hứa Chử, Điển Vi, cũng không thể nhanh nhạy, đa mưu hơn Trương Liêu, Cam Ninh. Nhưng hắn ít nhất không lẽ kém hơn những võ tướng như Nghiêm Nhan, Ngô Ý, Mạnh Đạt sao?

Nhưng vì sao khi Quách Gia đối ngoại mở rộng lại chưa bao giờ mang Trương Yến theo?

Đây là một nỗi lòng của Trương Yến. Hắn có lẽ cho rằng là do năng lực, kỳ thực không phải vậy, mà lại là sự tin tưởng.

Ích Châu là đại bản doanh của Quách Gia, nơi nào cũng có thể xảy ra sai sót, chỉ riêng Ích Châu là không thể. Trương Yến lưu giữ Ích Châu, nếu có biến cố, vai trò của hắn sẽ vô cùng quan trọng.

Nói cách khác, nếu Trương Yến bất trung với Quách Gia, có thể bất cứ lúc nào gây ra tổn hại nặng nề cho Quách Gia. Ngược lại, điều đó lại thể hiện rõ sự tín nhiệm của Quách Gia đối với Trương Yến.

Nghiêm Nhan là người Ích Châu, Ngô Ý là bộ hạ cũ của Lưu Yên. Đối với những võ tướng như vậy, Quách Gia dùng người thì không nghi ngờ, sẽ trọng dụng họ, tuyệt đối không hời hợt. Nhưng tại nơi yếu hại, quan trọng đến sinh tử, Quách Gia không thể vô điều kiện tin cậy người khác. Còn Trương Yến, người cùng Quách Gia vào Thục, lại là nhân vật quan tr��ng mà Quách Gia gửi gắm nơi hậu phương.

Nếu Trương Yến không nghĩ thông mấu chốt trong đó, vậy Quách Gia sẽ vô cùng thất vọng.

Khi hành quân đánh trận, điều cần nhìn đến là tiền tuyến; nhưng sự ổn định của hậu phương nhất định phải được đảm bảo làm nền tảng. Trương Yến ở lại Ích Châu, vai trò không phải là kiểu "không có việc gì làm" mà chẳng đáng một xu.

Khi lời Quách Gia đã nói đến nước này, Trương Yến bỗng hiểu ra.

Sự tín nhiệm chưa bao giờ là bình đẳng, đặc biệt là trong tình huống có sự lựa chọn. Quách Gia đã giao một mắt xích yếu nhất trong thân gia tính mạng của mình cho Trương Yến, sự tín nhiệm này sâu nặng khó tả.

Hơi men hoàn toàn tan biến. Dưới màn đêm đen, Trương Yến vội vã chạy, đuổi theo Quách Gia.

Hắn đã hoàn toàn hiểu rõ tấm lòng của Quách Gia.

Tựa hồ những nghi vấn mơ hồ bấy lâu nay đã có lời giải. Vì sao binh lính dưới trướng các võ tướng khác chỉ có bấy nhiêu, còn hắn lại luôn có ba bốn vạn binh mã? Quách Gia muốn tước quân quyền của hắn, thời cơ đã sớm chín muồi. Sau khi Quách Gia thống trị một năm, liền có thể dễ dàng đoạt lấy binh quyền của Trương Yến, thế nhưng Quách Gia vẫn không hề thực thi sách lược kiềm chế Trương Yến.

Trương Bạch Kỵ tạo phản, nếu Trương Yến cũng bị xúi giục, đừng nói Thành Đô, cả Ích Châu đều sẽ thất thủ. Thế nhưng Quách Gia vẫn luôn tin tưởng Trương Yến, và Trương Yến cũng dùng hành động để đáp lại Quách Gia.

Đây mới là sự coi trọng và tín nhiệm thực sự, giống như Trương Liêu còn trẻ đã trở thành tam quân chủ soái thống lĩnh sáu vạn binh mã trấn giữ Hán Trung vậy. Sự tín nhiệm của Quách Gia là thể hiện qua hành động, chứ không phải lời nói.

Trương Yến xin ra trận không chỉ là ý nguyện của riêng hắn. Đặng Chi trẻ tuổi cũng tràn đầy nhiệt huyết, hy vọng có thể theo bước chân Quách Gia chinh chiến thiên hạ. Chỉ đáng tiếc, Đặng Chi ngóng trông mãi nhưng không đợi được tin tức tốt từ Trương Yến.

Ban đầu, Đặng Chi cũng thất vọng giống Trương Yến, nhưng sau khi nghe Trương Yến giải thích, Đặng Chi mới hiểu ý nghĩa của việc hắn và Trương Yến lưu giữ Ích Châu, mới biết gánh nặng trên vai họ trên thực tế là nặng nhất. Ích Châu thái bình, đương nhiên mọi người đều vui mừng lớn; nhưng nếu có biến, Trương Yến và Đặng Chi nếu không thể ứng phó chu toàn, Quách Gia thậm chí sẽ gặp tai họa diệt vong, điều này không phải lời lẽ hù dọa.

Đối mặt Viên Tào chi chiến sắp diễn ra, Quách Gia bắt tay thực thi sách lược là phô trương thanh thế giả vờ tấn công Kinh Châu, âm thầm đóng quân Hàm Cốc Quan, rình cơ hội hành động.

Sau khi Lưu Biểu biết được động tĩnh của thủy quân Ích Châu, thần kinh lập tức căng thẳng, liền hạ lệnh Thái Mạo và Trương Doãn cũng suất thủy sư bố phòng trên mặt sông. Hắn không có ý định chen chân vào cuộc tranh bá giữa các chư hầu, nhưng địa vị và thân phận của hắn đã định đoạt, hắn không thể thoát khỏi số phận làm một quân cờ trong bàn cờ thiên hạ này.

Binh mã của Viên Thiệu ngày càng nhiều ở bờ bắc Hoàng Hà. Trông thấy việc phát binh sắp tới, thế uy hiếp như muốn nghiền nát tất cả khiến không ít người nghe tin mà kinh hồn bạt vía.

Triều đình Hứa Xương ít nhất bảy phần quan viên chủ trương đầu hàng. Việc ngầm cổ vũ Viên Thiệu, cùng với việc lan truyền những lời lẽ bất lợi cho Tào Tháo trong triều đình cũng không ít, điển hình là Khổng Dung.

Các sĩ tộc bị Tào Tháo áp chế muốn ngẩng đầu lên, tự nhiên là đón lấy Viên Thiệu. Viên Thiệu là nhân vật dẫn đầu của tập đoàn thế lực môn phiệt Sơn Đông, rất ít sĩ tộc Quan Đông không ủng hộ hắn.

"Ngăn miệng dân còn khó hơn ngăn sông", dư luận chỉ dựa vào giết chóc thì không cách nào khống chế được. Tào Tháo đang nhẫn nhịn, tâm lý hoảng loạn trong nội bộ triều đình, những kẻ rõ ràng có ý định ngồi nhìn hoặc "bỏ đá xuống giếng", Tào Tháo đều ghi tạc trong lòng, bề ngoài thì xem như không thấy.

Tào Tháo muốn cho những người này tuyệt vọng. Máu tươi không đủ để làm gương răn đe, con đường duy nhất chính là đánh bại Viên Thiệu.

Trong lúc Viên Thiệu đóng binh ở bờ bắc Hoàng Hà, có khả năng vượt sông tiến xuống phía nam bất cứ lúc nào, Tào Tháo lại đưa ra một quyết định không ai ngờ tới.

Đánh Từ Châu, đánh bị Lưu Bị trộm đi đích Từ Châu.

Tào Tháo đưa ra quyết định này đã gạt bỏ mọi lời bàn tán. Bất kể người khác khuyên hắn tập trung binh lực đối kháng Viên Thiệu trước thế nào, hắn đều muốn đánh Từ Châu.

Đối với Lưu Bị, Từ Châu là được rồi lại mất, mất rồi lại được. Những kinh nghiệm cứ lặp đi lặp lại như thế không hề khiến binh mã của hắn cường thịnh hơn bao nhiêu. Quân đội của hắn vẫn ít đến đáng thương, không ít người là những kẻ trước đó cùng Lữ Bố, cùng Viên Thuật ngươi tới ta đi mà chẳng còn gì. Mà hắn chiếm được thành Từ Châu chẳng qua là nhân lúc Xa Trụ không cảnh giác, đánh lén mà thành công, bản thân cũng chẳng có bao nhiêu binh mã có thể điều động.

Tào Tháo mang quân đến, Lưu Bị nghe tiếng mà chạy. Lần này, Tào Tháo không khách khí với hắn. Trước kia kính trọng Lưu Bị là anh hùng, hiện tại, Tào Tháo đã nhìn thấu Lưu Bị, chỉ xem hắn là kẻ tiểu nhân gian trá.

Mặc dù Tào Tháo không tính là có ân không giết Lưu Bị, nhưng cũng có thể tự hỏi lòng không thẹn. Còn Lưu Bị, thân là hoàng thúc lại đánh cắp Từ Châu, còn giương cao cờ hiệu nhà Hán để phản đối Tào Tháo, điều này khiến Tào Tháo vô cùng tức giận.

Lưu Bị, người thậm chí chưa từng "lĩnh quân hiệu", làm sao có thể là đối thủ của Tào Tháo?

Lần này, Lưu Bị càng thê thảm hơn, chẳng những lại một lần vợ con ly tán, ngay cả hai vị nghĩa đệ cũng mất.

Mang theo vài trăm bá tánh vẫn một lòng một dạ theo hắn, Lưu Bị chạy đi Hà Bắc, tìm đến Viên Thiệu dưới trướng.

Lưu Bị là kiêu hùng, nhưng trong mắt Quách Gia cũng là một kiêu hùng không có cốt khí. Hắn có thể mặt dày đi đầu Lữ Bố, cũng có thể khi không còn đường thì nương náu Viên Thiệu.

Lưu Bị và Viên Thiệu có giao thiệp không?

Có.

Nhưng cũng không phải là việc Quan Đông chư hầu phạt Đổng hội minh một cách vội vã trong "Tam Quốc Diễn Nghĩa".

Sự giao thiệp giữa Lưu Bị và Viên Thiệu là vì Công Tôn Toản. Khi Lưu Bị còn là khách tướng dưới trướng Điền Giai, từng giao chiến với Viên Thiệu, là kẻ địch trên chiến trường.

Trong bối cảnh như vậy, Lưu Bị lại một lần nữa đầu phục kẻ địch ngày xưa, cho nên Quách Gia cảm thấy Lưu Bị không có cốt khí. Cũng có lẽ Quách Gia chính mình quá nông cạn, cảnh giới thành phủ vẫn chưa đạt tới mức có thể nhẫn nhục chịu đựng đến thế.

Viên Thiệu nhìn thấy Lưu Bị đến đầu quân, tâm tình rất tốt, thể hiện khí lượng hơn người. Chẳng những không truy cứu chuyện cũ, vứt bỏ chuyện họ từng là kẻ địch ra sau đầu, thậm chí còn ra thành hai trăm dặm để đón tiếp.

Bên cạnh Lưu Bị chỉ có vài trăm bá tánh, chưa nói đến quân lính, thế mà Viên Thiệu lại long trọng tiếp đãi hắn.

Là bởi thân phận và địa vị của Lưu Bị.

Vào lúc này, Lưu Bị sa cơ lỡ vận lại có đủ sức hiệu triệu chính trị và địa vị, đều lớn đến khó mà tưởng tượng được.

Hắn là Lưu hoàng thúc. Hắn đứng về phía Viên Thiệu, khiến việc Viên Thiệu tuyên chiến với Tào Tháo càng có vẻ danh chính ngôn thuận.

Lưu Bị bị đánh cho tan tác, lang thang khắp nơi, nhưng bên cạnh hắn luôn có bá tánh đi theo mà người ta không thể xem nhẹ. Đây là dân vọng, Viên Thiệu tự nhiên cũng muốn mượn danh Lưu Bị để mua chuộc lòng dân.

Viên Thiệu đối với việc Lưu Bị đến đầu quân mà không kìm được vui mừng, nhưng Lưu Bị có suy nghĩ gì về Viên Thiệu thì không ai biết được.

Tào Tháo đánh Lưu Bị, Viên Thiệu có cơ hội trời cho để phát binh xuống phía nam.

Thế nhưng, khi Điền Phong kiến nghị Viên Thiệu phát binh vượt sông trực chỉ Hứa Xương, Viên Thiệu lại vội vàng chăm sóc đứa con trai út đang bệnh.

Điền Phong khuyên nhủ hết lời nhưng không thành, cuối cùng chỉ đành than thở: "Đại thế đã đi."

Xin hãy nhớ rằng, bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free.