Ích Châu phủ

Ghế chủ tọa trong đại sảnh còn trống, tất cả quan văn phụ trách chính sự ở Thành Đô đều có mặt. Lỗ Túc ngồi ở ghế cuối, khoanh tay trong áo bào, trông như một người trung hậu, thật thà. Từ vẻ ngoài, ai cũng sẽ có một ấn tượng đại khái về tính cách. Ví như Từ Thứ cương trực công chính, Tần Mật khiêm tốn như quân tử, Trương Tùng tuy xấu xí nhưng nhạy bén, Bành Dạng và Pháp Chính thì có vẻ ngạo mạn, v.v. Còn Lỗ Túc, chỉ cần nhìn thoáng qua là thấy ngay đây không phải hạng người gian xảo, giỏi lừa gạt.

Lỗ Túc lần lượt chào hỏi những người có mặt, sau đó vào thẳng vấn đề, chắp tay về phía Hí Chí Tài đang ngồi và nói: "Kính thưa chư vị đại nhân, hiện nay Tào tặc đã thôn tính Kinh Châu, chuẩn bị đánh Giang Đông, thiên hạ vô cùng nguy cấp. Nếu Giang Đông thất thủ, Hán thất sẽ sụp đổ hoàn toàn, dã tâm muốn thay đổi triều đại của Tào tặc đã quá rõ ràng. Trước kia có anh em họ Viên, Lưu Kinh Châu và chúa công tôi ở Quan Đông, nhưng hiện nay chỉ còn chúa công tôi kiên cường chống cự Tào tặc. Tôi đến đây là để mong chư vị đại nhân vào lúc này tấu lên Quách sứ quân, xin ngài ấy phải dốc toàn lực từ Trường An công phá Lạc Dương."

Bao gồm cả Tôn Quyền, Lỗ Túc và những người khác đều cho rằng, binh mã của Quách Gia không thể cùng lúc giao chiến với quân Tào ở cả Ích Châu lẫn Quan Trung, điều này không phù hợp với binh pháp. Ích Châu tuy thực sự có thủy quân, nhưng đây là phòng tuyến cuối cùng của Ích Châu, hơn nữa chỉ có mười vạn quân. Nếu như mười vạn thủy quân này bị Tào Tháo đánh bại, thì Tào Tháo không chỉ thống trị bá đạo Kinh Châu rồi thôn tính Giang Đông, mà thậm chí có thể một mạch đánh hạ cả Ích Châu.

Quách Gia muốn tự bảo vệ mình, thì trước tiên phòng tuyến thủy quân ở Hán Trung và Ba Đông không thể động chạm đến. Thứ hai, lực lượng chủ lực của Quách Gia đều đang ở phương Bắc. Tào Tháo mang quân nam hạ, lực lượng phòng thủ ở vùng Tư Lệ chắc chắn sẽ suy yếu đi rất nhiều, đây chính là thời cơ tốt nhất để Quách Gia quét sạch Trung Nguyên. Chỉ cần Lạc Dương bị Quách Gia công phá, đặc biệt là nếu nó thất thủ trước khi Tào Tháo và Giang Đông khai chiến, thì Tào Tháo sẽ phải ưu tiên đảm bảo đường lui của mình, và con đường tiến thủ sẽ bị việc mất đất ở hậu phương làm cho tiến thoái lưỡng nan.

Một điểm khác là, hy vọng Quách Gia hiện tại rút toàn bộ quân đội từ Trường An về Ích Châu, sau đó liên hợp Giang Đông đồng loạt giáp công quân Tào ở Kinh Châu, điều này, theo suy nghĩ của Lỗ Túc và Tôn Quyền, đều không hiện thực. Quân lính đường dài bôn ba, mệt mỏi rã rời, làm sao có thể tác chiến? Huống hồ, Tào Tháo liệu có cho Giang Đông thời gian để cùng Quách Gia hình thành chiến tuyến thống nhất ở phương Nam sao?

Hiện tại Tào quân đang chỉnh đốn binh mã ở Kinh Châu, mục đích là để tướng sĩ phương Bắc có thời gian thích nghi, vượt qua cảnh thủy thổ bất phục và làm quen với thủy chiến. Điểm bất lợi duy nhất của Tào Tháo là binh mã thủy thổ bất phục, thêm vào đó lại không giỏi thủy chiến. Còn về việc đề nghị do chính Lỗ Túc đưa ra này sẽ có hậu quả gì, tạm thời cũng không phải điều mà tập đoàn Giang Đông phải suy xét. Nếu Quách Gia quét sạch Trung Nguyên, thế lực của y sau này sẽ cường thịnh đến mức nào, hay nói cách khác, liệu có biến thành Tào Tháo thứ hai hay không? Giang Đông chưa kịp nghĩ đến những điều đó, trước mắt nguy cơ lật đổ mới là điều họ phải suy xét.

Hí Chí Tài, Bàng Thống, Giả Hủ, Tần Mật đều không lên tiếng, chỉ cúi đầu trầm tư. Còn các mưu sĩ khác thì trong lòng ít nhiều đều có chút hoảng sợ. Tào Tháo thôn tính Kinh Châu, không những thế lực mạnh thêm một bậc, mà còn chặn đứng một con đường đông tiến mở rộng của Quách Gia. Con đường còn lại, ở phương Bắc, tình hình chiến sự ở đó, theo tin tức truyền về, đều không mấy lạc quan. Trương Liêu công thành Lạc Dương mãi không hạ được.

Hoàng Quyền đành phải nói với Lỗ Túc: "Tử Kính tiên sinh, thực tình không giấu giếm, chủ công nhà ta đang trên đường trở về Thành Đô. Ngài hãy nán lại Thành Đô vài ngày, đợi chúa công ta trở về rồi trực tiếp chuyển lời đề nghị của Ngô Hầu đến ngài ấy?"

"Cái gì? Quách sứ quân lại trở về Thành Đô?" Lỗ Túc kinh hãi thất sắc. Quách Gia như rút quân, vậy Tào Tháo sẽ chẳng còn nỗi lo từ hậu phương nữa!

Bành Dạng ngồi ở ghế cuối đối diện, khinh thường nhìn Lỗ Túc, cười lạnh nói: "Ha ha, vài tháng trước, chủ công nhà ta muốn ra Hàm Cốc Quan thảo phạt Tào tặc, mời Ngô Hầu từ phía đông khởi binh hô ứng, kết quả Ngô Hầu đã đối đãi thế nào? Đã đồng ý thì nói đồng ý, không đồng ý cũng không nên bất lịch sự đến mức một phong hồi âm cũng không gửi chứ? Vậy mà bây giờ? Tào tặc muốn quét sạch Giang Đông, Ngô Hầu lại quay sang cầu viện chủ công nhà ta? Sớm biết có ngày hôm nay, hà tất lúc trước làm vậy?"

Bành Dạng vừa dứt lời, các đồng liêu bên cạnh đều thầm cười khổ trong lòng. Người này, bệnh cũ lại tái phát! Nói thẳng ra là kẻ tiểu nhân đắc ý. Quách Gia đã răn dạy Bành Dạng và Pháp Chính, nên họ cũng thu liễm hơn nhiều, ít nhất thì cũng không tỏ ra kiêu căng với đồng liêu. Những chuyện này, Quách Gia cũng phải bận tâm. Hiện tại đối mặt với người ngoài, sứ giả của Giang Đông, Bành Dạng không khỏi lại tái phát tật cũ, kiêu ngạo chế giễu, châm chọc một phen.

Giờ mới đến cầu viện? Lúc trước đã làm gì? Nếu lúc trước Tôn Quyền từ phía đông khởi binh, cùng Quách Gia hai mặt giáp công Tào Tháo, liệu thế cục có phát triển đến hôm nay không? Nếu Quách Gia có mặt ở đây, sẽ nói cho Bành Dạng một đáp án chắc chắn: Bất kể Tôn Quyền có xuất binh hay không, thế cục đều sẽ phát triển đến tình hình không khác biệt nhiều lắm so với hiện tại. Mọi người ở đây, trong lòng hiểu rõ điều này cũng chỉ có Hí Chí Tài, Tần Mật, Bàng Thống, Giả Hủ, bốn người này đều tham gia vào việc hoạch định và bố trí kế hoạch diệt Tào của Quách Gia.

Lỗ Túc lộ vẻ mặt lúng túng, nói: "Lúc đó Giang Đông có việc gấp cần chúa công ta phân tâm xử lý, tin của Quách sứ quân khi đến tay chúa công ta đã bị chậm trễ khá lâu. Điều này, tôi xin thay chúa công tạ lỗi." Bành Dạng nhếch mép cười khẩy đầy khinh thường. Rốt cuộc có phải chuyện đó hay không, mọi người đều rõ trong lòng. Tin của Quách Gia gửi đến Giang Đông, ai dám làm lỡ? Ai dám chậm trễ? Đừng nói là gửi cho Tôn Quyền, ngay cả khi gửi cho Tào Tháo, dưới trướng Tào Tháo cũng không ai dám lơ là coi thường. Tôn Quyền chẳng phải muốn ngồi nhìn Quách – Tào hai nhà đánh nhau lưỡng bại câu thương, rồi ngư ông đắc lợi sao? Giấc mộng tọa hưởng thành quả tan vỡ, ngược lại lửa lại cháy đến tận cửa nhà mình, hừ hừ, đáng đời thật.

Hí Chí Tài, người chân chính có thể đại diện cho Quách Gia, khẽ hắng giọng hai tiếng. Bành Dạng đang định mở miệng châm chọc thêm vài câu lập tức im bặt, vẻ mặt trở lại bình thường.

"Tử Kính tiên sinh, chúa công ta không hề rút quân khỏi Quan Trung, chẳng qua là giao chiến sự phương Bắc cho Văn Viễn tướng quân chủ trì. Chắc ngài cũng biết, Tào Tháo nam hạ, bố trí trọng binh ở cả phía nam lẫn phía bắc Lạc Dương là để phòng bị chúa công ta. Nếu chúa công ta thực sự muốn cường công Lạc Dương, e rằng phải dốc toàn lực mới được. Nếu không, trận này rất khó đánh."

Lỗ Túc cũng biết Tào Tháo ở Uyển thành, ở Sơn Dương, còn có tổng cộng mười vạn binh mã, cùng Lạc Dương tạo thành thế chân vạc. Thái Bình quân bất kể đánh vào đâu, đều cần điều động binh lực gấp mấy lần mới có thể nắm chắc phần thắng, đây cũng là nguyên nhân Thái Bình quân khó tiến thêm được một tấc. Hàm Cốc Quan dễ thủ khó công. Nếu như Trương Liêu phá vòng vây mà ra đánh Lạc Dương, bị đối phương đánh lén Hàm Cốc Quan rồi chiếm cứ quan thành, vùng Tư Lệ lại lâm vào cục diện hỗn loạn, tan hoang. Đến lúc đó, nhẹ thì tổn thất mười vạn, vài chục vạn đại quân, nặng thì ngay cả Quan Trung cũng có nguy cơ thất thủ. Lỗ Túc làm sao lại không biết những tình huống này chứ?

Thế nhưng, hắn vẫn hết lời van nài, giải thích: "Chư vị đại nhân, thử nghĩ nếu Tào tặc xưng bá Giang Đông, đến lúc đó, thiên hạ bảy phần sẽ nằm trong tay y. Quách sứ quân chẳng lẽ có thể yên ổn ở Quan Tây mãi được sao?" Những người có mặt đều là bậc thông minh, lời Lỗ Túc dễ hiểu, ai cũng nghe rõ. Những điều này, họ cũng đều rõ trong lòng. Không thể để Tào Tháo đánh chiếm cả Giang Đông, nếu không, sự cường thịnh hôm nay của Quách Gia cũng chỉ là ánh sáng đom đóm, khó mà tranh sáng với vầng trăng sáng của Tào Ngụy. Nhưng rõ ràng thì sao? Họ đều là bề tôi, cũng không thể thay Quách Gia đưa ra quyết định được sao? Lỗ Túc cũng không ép buộc những mưu sĩ này phải đồng ý, mà chỉ hy vọng tranh thủ họ đi thuyết phục Quách Gia mà thôi.

Đúng lúc trong đại sảnh đang lâm vào giằng co, một trận tiếng cười sảng khoái từ ngoài sảnh truyền vào. "Ha ha ha, nghe nói Lỗ Tử Kính một mình đến Cẩm Thành, chẳng lẽ là đến đầu phục ta ư?" Mới vừa vào thu, Quách Gia khoác áo choàng từ bên ngoài đi vào. Vừa đi vừa cởi áo choàng, tiện tay ném cho thị vệ đứng gần cửa, hắn, thân mặc cẩm bào đỏ sẫm, bước vào giữa sảnh. Ánh mắt y tìm kiếm một lượt rồi dừng lại trên một khuôn mặt xa lạ: Lỗ Túc. Lỗ Túc trợn mắt há hốc mồm nhìn Quách Gia với nụ cười khiến người ta như được tắm gió xuân. Lời chào đầu đã muốn đào góc tường rồi sao? Thật là một quân chủ khác thường!

Lỗ Túc vội vàng đứng dậy khỏi chỗ ngồi, cung kính hành lễ với Quách Gia. "Tại hạ Lỗ Túc, tự Tử Kính. Xin thay mặt chúa công nhà tôi vấn an sứ quân." Quách Gia khoát tay, nhìn chăm chú Lỗ Túc hỏi: "Tử Kính à, ngươi vẫn chưa trả lời vấn đề của ta chứ. Hay là ngươi đến Thành Đô làm quan đi, với tài năng của ngươi, Ích Châu phủ nhất định có một vị trí cho ngươi thi triển tài năng." Lỗ Túc cười khổ, với giọng điệu kinh hãi nói: "Tại hạ toàn tâm trung thành với chúa công tôi, không dám có hai lòng, đa tạ sứ quân đã ưu ái."

Quách Gia quay đầu nhìn Hí Chí Tài và những người khác, hờ hững nhún vai, rồi chậm rãi tiến về phía ghế chủ tọa. Lỗ Túc lau mồ hôi, nhưng Quách Gia lại quay lưng về phía hắn, hỏi một câu khiến hắn gần như muốn quỵ xuống đất. "Tử Kính à Tử Kính, vậy chúa công nhà ngươi khi nào xưng đế lập vương, xưng bá thiên hạ chứ?" Ánh mắt mọi người trong sảnh đều tập trung trên mặt Lỗ Túc, còn Lỗ Túc thì sắc mặt kinh hãi.

Quách Gia tùy ý phất tay áo, quỳ ngồi xuống, nhẹ nhàng mỉm cười nhìn Lỗ Túc. Xưng đế lập vương, mưu đồ thiên hạ! Đây là những lời Lỗ Túc đã nói với Tôn Quyền khi lần đầu ra mắt, sau khi Tôn Quyền kế thừa Giang Đông. Bản thượng sách sánh ngang Long Trung Đối đó, chính là lộ trình chiến lược mà Lỗ Túc đã phác thảo cho Tôn Quyền! Lỗ Túc, dù trông có vẻ là người trung hậu, thật thà, nhưng tuyệt đối là một người tài cán phi phàm. Nhưng hắn tuyệt đối không phải là kẻ muốn làm trung thần của Hán thất, hắn muốn làm công thần khai quốc của vương triều mới! Nếu không, hắn sẽ không kiến nghị Tôn Quyền xưng đế. Nhưng những lời này, Quách Gia làm sao biết được? Lỗ Túc vừa mờ mịt vừa kinh sợ.

"Sứ quân nói đùa, chúa công nhà ta một lòng phò tá Hán thất, sao lại dám mưu đồ soán Hán như Tào tặc?" Lỗ Túc cúi thấp đầu biện bạch một phen, không dám nhìn tới vẻ mặt cười như không cười của Quách Gia. Ngay cả khi chư hầu thiên hạ đều có dã tâm xưng đế, cũng không dám thể hiện dã tâm ra mặt. Tào Tháo thì ngay từ trước trận Quan Độ đã bị mắng là gian thần soán nghịch, nên việc y nghiễm nhiên chấp nhận cái danh đó lại trở thành điều đương nhiên.

Để nhanh chóng bỏ qua chủ đề này, Lỗ Túc sắc mặt nghiêm nghị, chắp tay quay về phía Quách Gia. Hắn đang tính mở miệng xin Quách Gia dốc toàn lực tấn công Lạc Dương ở phương Bắc thì Quách Gia lại đưa tay ngăn lời hắn định nói. "Tử Kính, ý của ngươi ta đã đoán được. Tào tặc muốn quét sạch vùng đất phía nam Trường Giang, ta sẽ không để hắn đạt được ý đồ đâu. Yên tâm, ta sẽ điều binh từ Hán Trung và Ba Đông viện trợ Giang Đông, giúp các ngươi vượt qua cửa ải khó khăn lần này."

Lỗ Túc nghe những lời vừa rồi, rất đỗi xúc động, cảm thấy Quách Gia vị quân chủ này quả là có phách lực, không hề ậm ừ! Trực tiếp đánh trúng yếu hại! Thế nhưng, câu nói cuối cùng lại khiến Lỗ Túc bắt đầu nghi ngờ. Nếu Quách Gia từ Ích Châu xuất binh, y có bao nhiêu quân chứ? Thật sự mạo hiểm đưa thủy quân vào cuộc chiến tấn công Tào Tháo sao? Tào Tháo tự mình mang hai mươi vạn binh mã nam hạ, chiêu hàng hai mươi vạn quân Kinh Châu. Tổng cộng bốn mươi vạn binh mã, chẳng lẽ Quách Gia chỉ với mười vạn thủy quân lại có lòng tin đánh thắng? Chẳng phải là nói qua loa đấy ư?

Quách Gia vẻ mặt trịnh trọng, lúc Lỗ Túc đang trầm tư, y lại mở miệng nói: "Chẳng qua, ta có một điều kiện: sau khi phá Tào, Kinh Châu sẽ thuộc về ta."

Tất cả bản quyền của nội dung này đều thuộc về truyen.free, nơi chắp cánh cho những câu chuyện.